南海，鎮海城。
這座建立在昔日封海大陣基礎之上、填海造陸而成的雄偉巨城，如今已成為了九州南端最耀眼的一顆明珠。
在「藍紋玄鐵」與特製符文水泥的澆築下，高達百丈的城牆呈現出一種深邃的幽藍色，在陽光下泛著金屬般的冷冽光澤。城牆之上，密密麻麻的符文重炮如同刺蝟的尖刺，直指那片依舊被封鎖的海域。
然而，今日的鎮海城，除了肅殺的軍威，更多了幾分繁華的煙火氣。
港口處，千帆競渡。
無數懸掛著「大幹」與「蓬萊」旗幟的商船穿梭往來。蓬萊遺族的丹藥、陣盤，與大幹的符文農具、機械，以及囚龍大陸特產的靈礦，在這裡進行著大規模的吞吐與交換。
城主府內，敖青璃一身淡青色的常服，雖未著甲，但那股與生俱來的龍族貴氣卻更勝往昔。她正坐在案前，批閱著堆積如山的公文，身旁是一身藍裙、溫婉細緻的璃月。
「蓬萊那邊的雲松長老傳來訊息，他們願意開放部分『避水訣』的高階法門，換取我們新一批『藍雲合金』的優先購買權。」
璃月放下手中的玉簡，柔聲說道，「青璃姐姐，這筆買賣划算。有了避水訣，我們的人族士兵在水下的戰鬥力能提升兩成。」
「准了。」
敖青璃硃筆一揮，頭也不抬地說道，「告訴蓬萊，只要是能提升戰鬥力的東西，我們都要。另外，那個『烈焰珊瑚林』的妖王最近有些不安分，想借著貿易的名頭把觸手伸進我們的航道？讓巡海夜叉去敲打敲打，告訴他，這裡是大幹的鎮海城，不是他的珊瑚窩。」
「是，姐姐。」璃月抿嘴一笑，眼中滿是欽佩。
自從這座城建立以來，敖青璃展現出了驚人的治理天賦。她以龍族之威鎮壓四方海族，以雷霆手段維持秩序，讓這座原本只為戰爭而生的堡壘，迅速蛻變成了南海的經濟與軍事中心。
……
城牆外，深水演兵場。
「殺！殺！殺！」
震天動地的喊殺聲從海底傳來，激起層層巨浪。
一支身穿暗藍色特製戰甲的軍隊，正如同深海中的幽靈鯊群，進行著極其嚴苛的實戰演練。
這便是大幹最新組建的王牌——「瀚海軍」。
他們由大幹最精銳的兩棲士兵、鮫人族勇士以及部分歸順的蓬萊弟子混編而成，全員裝備了「藍雲合金」打造的避水兵器，是真正意義上的水下軍團。
「動作太慢了！如果是淵海魔獸，剛才那一瞬間你們已經死了三次！」
一道紅色的身影站在一座礁石之上，厲聲喝道。
那是傷愈歸來的「鎮海侯」沐晴。
雖然左臂的傷勢已經痊癒，但那裡留下的一道淡淡傷疤，卻時刻提醒著她那場鬼愁海溝之戰的慘烈。
「在水裡，不僅要快，更要學會利用水流！」
沐晴手中長刀一揮，一道凜冽的刀氣劈開海水，精準地斬斷了數百米外的一根石柱，「淵海界的雜碎隨時可能捲土重來，你們是第一道防線，也是最後一道防線！都給我練！練不死就往死里練！」
「諾！」
數萬將士齊聲怒吼，氣勢如虹。
看著這支逐漸成型的鐵軍，一旁坐在巨大海螺上玩弄蠱蟲的藍彩蝶，卻並沒有露出輕鬆的表情。
她手中的一隻紫色蠱蟲正在不安地振動翅膀，發出細微的「嗡嗡」聲。
「彩蝶，怎麼了？」沐晴察覺到異樣，飛身落在她身邊。
「它們還在。」
藍彩蝶指了指那遙遠的深海裂隙方向，小臉上滿是嚴肅，「雖然海皇的投影縮回去了，雖然裂隙看起來平靜了。但是……我的『聽濤蠱』告訴我，在那黑暗的深處，一直有一雙眼睛在盯著我們。」
「那種意念很隱晦，很貪婪，就像是一條耐心的毒蛇，在等待獵物露出破綻。」
沐晴聞言，握刀的手緊了緊，目光變得深邃而冰冷。
「那就讓他看著吧。」
沐晴冷冷地說道，「他不動，我們練兵；他若敢動，這鎮海城下的百萬符文陣，就是他的葬身之地！」
這種時刻被窺視的壓力，並沒有壓垮南海的守軍，反而像是一塊磨刀石，將「瀚海軍」磨礪得越發鋒利。
……
與此同時，大幹帝都，工部最核心的絕密禁地——「天工閣」。
這裡是大幹科技樹的頂端，也是整個九州智慧的匯聚之地。
此刻，工部尚書公輸衍正頂著兩個大大的黑眼圈，頭髮蓬亂如雞窩，卻亢奮得像個剛打了雞血的瘋子。他正圍著一張巨大的設計圖紙轉圈，嘴裡念念有詞，時不時發出幾聲怪笑。
在他面前的桌案上，擺放著那塊從虛空中捕獲的「星骸」碎片，以及葉白留下的一份關於「空氣動力學」與「反重力符文」的手稿。
「妙！妙不可言！」
公輸衍猛地一拍桌子，嚇了旁邊正在打瞌睡的鐵狂屠一跳。
「老鐵！你看！聖尊的思路簡直是天馬行空！」
公輸衍指著圖紙上一個看起來像是一艘巨大紡錘體戰艦的結構，激動地說道，「我們以前造的飛舟，雖然也能飛，但那是靠風系符文托舉，飛不高，飛不快，而且載重有限，遇到高空罡風就得歇菜。」
「但如果我們結合這塊『星骸』中的能量迴路技術，再利用聖尊提到的『反重力』原理……」
公輸衍眼中閃爍著狂熱的光芒，「我們就能造出一種不再依賴氣流，而是直接排斥大地引力的龐然大物！」
「它不需要翅膀，不需要風帆！它可以飛到雲層之上，甚至……飛到那傳說中的九天罡風層之外！」
「這玩意兒要是造出來，就不叫飛舟了，該叫『天舟』！或者……『星艦』！」
鐵狂屠揉了揉惺忪的睡眼，看著那張複雜得讓人頭暈的圖紙，嘟囔道：「老瘋子，你這想法是好。但這造價……怕是個天文數字吧？而且這技術難關，光是那個什麼『核心動力爐』，咱們現在的靈石能帶得動嗎？」
「帶不動就想辦法！用高階魔核！用壓縮靈液！甚至用微型聚靈陣！」
公輸衍揮舞著拳頭，「這不僅僅是一艘船，這是戰略！你想想，如果我們在幾萬里的高空有一座移動的堡壘，哪怕是淵海界的海皇來了，我們也敢在他頭頂上拉屎……哦不，扔炸彈！」
「咳咳。」
就在這時，一聲輕咳從門口傳來。
公輸衍和鐵狂屠連忙回頭，只見一身便服的葉白與身穿監國蟒袍的葉承干，不知何時已站在了門口。
「參見聖尊！參見殿下！」二人慌忙行禮。
「免了。」
葉白擺了擺手，目光落在那張巨大的圖紙上，眼中閃過一絲讚賞，「公輸衍，老夫果然沒看錯你。這『天舟』的構想，很有意思。」
葉白如今已是天人中期，眼界早已超脫凡俗。他很清楚，面對那個正在逼近的「虛空獵手」，地面上的防禦工事做得再好，也不過是被動挨打。
想要真正擁有自保之力，甚至反擊之力，大幹必須具備「制空權」，甚至是「制天權」。
「聖尊，這……這只是微臣的一個狂想。」公輸衍有些不好意思地撓了撓頭，「這東西太燒錢了，而且技術上還有很多沒解決的難題……」
「錢不是問題。」
一旁的葉承干突然開口。這位年輕的君王，雖然平日裡精打細算，但在這種關乎國運的大是大非面前，卻展現出了驚人的魄力。
「只要能造出來，只要它真有你說的那麼神。」葉承干看著公輸衍，語氣堅定，「孤就是把國庫掏空，把皇宮的柱子拆了賣錢，也給你湊夠經費！」
「至於技術難題……」
葉白走上前，伸出一根手指，點在圖紙的核心動力區域。
嗡！
一道蘊含著混沌法則的金光注入圖紙。那原本死板的線條彷佛活了過來，在公輸衍震驚的目光中，自動演化、重組，形成了一個更加完美、更加玄奧的符文結構。
「這是老夫對『混沌動力』的一點感悟，或許能幫你們解決動力源不穩定的問題。」
葉白收回手，看著目瞪口呆的兩人，淡淡笑道，「另外，那塊星骸碎片，你們可以大膽地拆解、熔煉。不用怕弄壞，舊的不去，新的不來。」
「多謝聖尊指點！多謝殿下支援！」
公輸衍激動得渾身顫抖，噗通一聲跪在地上，「微臣立下軍令狀！三年！不，兩年！微臣一定造出第一艘樣機，讓大幹的旗幟，插在雲端之上！」
「好！」
葉白點了點頭，目光變得深邃而悠遠，「此專案列為絕密，代號——「射日」。」
「既然那天外有獵手在窺視我們，那我們就造出一把能射落太陽的弓，等著它！」
「遵命！」
隨著葉白的一錘定音，一個耗資巨大、甚至被後世稱為「吞金獸」的超級工程，在大幹工部的地下深處正式啟動。
這不僅僅是一艘船的建造，更是九州文明從地面走向天空，乃至走向星辰大海的第一步。
雖然前路漫漫，困難重重，甚至可能面臨無數次的失敗。
但無論是葉白，還是葉承干，亦或是公輸衍這樣的狂人，他們都堅信一點——如果不去嘗試飛翔，那就永遠只能做待宰的羔羊。
而大幹，絕不為奴！
走出天工閣，葉白抬頭望向那蔚藍的天空。
在他的天人視野中，那層原本看似堅不可摧的世界壁壘，在虛空獵手的窺視下，已經顯得有些單薄。
「時間不多了。」
葉白心中默念。
「承干，加快步伐。無論是民生、軍備，還是這『射日』計劃，都要快。」
「是，父王。」葉承干恭敬應道，他感受到了父親語氣中的緊迫，「兒臣已下令全國徵召陣法師與煉器師，哪怕不眠不休，也要把這這塊硬骨頭啃下來。」