子時已至。
夜色如墨，濃得化不開。靜思苑裡那棵老槐樹的枯枝，在無星無月的夜空下，張牙舞爪，像一隻垂死掙扎的鬼手。
李玄坐在床沿，身上披著一件單薄的舊袍子。他沒有點燈，整個人都縮在黑暗裡，只有一雙眼睛，亮得驚人。他看著窗外，彷佛能穿透重重宮牆，看到京城裡正在上演的每一場陰謀。
院牆的陰影里，一號的身影如同石雕，一動不動。他既是護衛，也是李玄與外界聯絡的樞紐。
一陣極輕微的、幾乎無法被常人察覺的氣流波動，二號和三號的身影出現在李玄面前，單膝跪地，無聲無息。他們身上帶著夜的寒氣，還有一絲極淡的、從另一處宮殿飄來的煙火味。
「開始。」
李玄吐出一個字。
二號和三號的身影同時消失。他們沒有走門，而是像兩片被風吹起的落葉，悄無聲息地越過院牆，融入了皇城更深的黑暗。
皇宮西北角，文印坊。
這裡是整個大夏王朝科舉命脈的中樞之一，存放著所有考官的印鑑、空白的官方文書以及歷屆的科舉試卷。白日裡戒備森嚴，到了夜晚，更是三步一崗，五步一哨。一隊十二人的禁衛，正沿著固定的路線，一圈又一圈地巡邏，甲冑摩擦發出沉悶的「咔嚓」聲。
二號的身形，出現在文印坊百丈之外的一處柴房頂上。他像一塊岩石，完美地與屋頂的陰影融為一體。他的目光鎖定了柴房旁邊那座小小的庫房，那裡堆放著給宮中各處殿宇修繕用的桐油和木料。
他從懷中取出一小包東西。裡面是兩塊火石，和一團浸透了油脂的棉絮。
他沒有立刻動手。
他在等風。
時間一息一息地過去，巡邏隊單調的腳步聲，成了這片死寂中唯一的韻律。
終於，一陣夜風從西邊吹來，捲起地上的幾片落葉。風勢不大，卻正好朝著文印坊的方向。
就是現在。
二號的手指穩定得不像人類。他將火石湊近，指尖發力，輕輕一錯。
「嗤。」
一星微弱的火花，在極致的黑暗中亮了一下，精準地落在那團油棉絮上。
火苗「騰」地一下躥起，貪婪地舔舐著油脂。二號沒有看那火苗，他像丟一塊垃圾一樣，將那團燃燒的棉絮，以一個刁鑽的角度，扔進了庫房半開的窗戶里。
做完這一切，他甚至沒有多停留一息，身形一閃，便消失在夜色中。
三息之後。
「轟！」
一聲悶響，庫房的窗戶里猛地噴出一股夾雜著黑煙的火舌。乾燥的木料和易燃的桐油，成了火焰最好的養料。火勢以一種恐怖的速度蔓延開來，瞬間就吞噬了半個庫房。
「走水了！走水了！」
悽厲的叫喊聲，撕裂了皇宮的寧靜。
「快！去救火！」
文印坊的守備隊長臉色大變，看著那沖天的火光，毫不猶豫地下令：「留四個人守住正門，其他人跟我來！」
大部分禁衛，立刻朝著火場衝去。救火的銅鑼聲「噹噹當」地敲響，更多的腳步聲和呼喊聲從四面八方傳來，整個皇宮西北角，亂成了一鍋粥。
就在這片混亂之中，一道比影子更淡的身影，貼著文印坊高牆的陰影，靈巧地翻了進去。
是三號。
他避開了留守的四名禁衛，他們所有的注意力都被那場大火吸引了。他像一隻夜行的狸貓，落地無聲，幾個閃爍，便來到了文印坊的主體建築——檔案樓前。
樓門上了三道大鎖，尋常盜賊根本無法進入。
三號沒有去碰鎖。他繞到樓後，那裡有一扇極小的、用於通風的窗戶，窗外有鐵欄杆封死。他從袖中滑出一根比繡花針還細的鋼絲，探入鎖孔。
他的手指輕微地捻動著，耳朵貼在冰冷的鐵欄上，傾聽著鎖芯內部那細微的金屬碰撞聲。
「咔噠。」
一聲輕響，鎖開了。
他推開窗，矮身鑽了進去。
檔案室內，一股混合著陳年紙墨、防蟲藥草和銅器鏽跡的味道撲面而來。一排排巨大的木架頂天立地，上面整齊地碼放著一個個貼著標籤的楠木盒子。
這裡存放的，是足以讓無數官員身敗名裂的權柄。
三號沒有絲毫遲疑。李玄早已將文印坊的內部結構圖烙印在他的腦海里。他徑直走向左手邊第三排，第七列。
那裡是存放京中二品大員印鑑的地方。
他很快找到了那個貼著「東宮詹事府」標籤的區域，目光掃過，最終停留在一個刻著「李湛」二字的紫檀木盒上。
他的動作變得更加小心。
他取下盒子，放在一旁的矮几上，開啟。一枚由上好白玉雕琢而成、獸鈕為獬豸的方印，靜靜地躺在明黃色的絲綢墊子上。
他從懷中取出李玄給他的那塊油泥，揭開表面的油紙。那是一種特製的膠泥，柔軟而富有彈性，能最精細地復刻下每一個筆畫的細節。
他屏住呼吸，雙手拿起玉印，以一種絕對平穩的姿態，將印面垂直地按入油泥中。
力道不大不小，恰好能讓印文完全陷入，又不會因為過度用力而導致邊緣模糊。
他緩緩抬起玉印。
油泥上，一個清晰無比、纖毫畢現的陽文印記，完美地呈現出來。
成功了。
他迅速將玉印放回盒子，蓋上蓋子，再將盒子放回木架上原來的位置。他甚至仔細地調整了盒子的角度，確保與旁邊的盒子保持著完全一致的、因歲月而形成的微小傾斜。
做完這一切，他將那塊承載著致命秘密的油泥小心地包好，揣入懷中。
他像來時一樣，悄無-聲息地從窗戶鑽出，重新鎖好，不留下一絲一毫的痕跡。
當他再次融入夜色時，遠處的火光已經漸漸被壓制下去，救火的嘈雜聲也開始平息。
整個過程，不到一炷香。
……
靜思苑。
李玄依然坐在床沿，姿勢和一炷香前沒有任何變化。
他像一個耐心的漁夫，撒下了網，便靜靜地等待著魚兒歸來。
院門被推開了一條縫，二號和三號的身影，一前一後，滑了進來。他們身上那股淡淡的煙火味，已經幾乎被夜風吹散。
兩人走到李玄面前，單膝跪下。
三號伸出雙手，掌心向上，托著那個用油紙包好的泥塊。
李玄接了過來。
他沒有點燈，只是藉著窗外透進來的、那比月光更微弱的星光，緩緩揭開了油紙。
他的手指，輕輕撫過油泥上那個冰冷的、凹陷下去的印記。
憑藉著「過目不忘」帶來的超凡感知力，他能「看」清印文的每一個細節。那篆體「李湛之印」四個字，筆畫的粗細、轉折處的頓挫、甚至因為長期使用而在邊緣造成的微小磨損，都分毫不差。
完美。
這已經不是簡單的仿造。
用這個印模製作出來的東西，將與李湛親手蓋下的印章，沒有任何區別。
李玄的呼吸，有那麼一瞬間的停滯。
他手中捏著的，不是一塊泥巴。
這是一柄已經淬火、開刃，只待飲血的絕世兇器。
他將油泥重新包好，貼身藏起。然後，他看向跪在地上的「一」。
「京城裡的輿論，燒得怎麼樣了？」
「回殿下，」一的腹語響起，「顧宸的故事，已成所有士子口中的傳奇。都察院門前，每日都有舉子靜坐，請求徹查科場，還天下一個公道。壓力，已經到了陛下的御案前。」
李玄點了點頭。
火候，到了。
三皇子李信已經把鍋燒得滾燙，輿論把所有的柴火都堆了上去。
現在，只需要他，往裡面倒下最後一勺油。
「一。」
「屬下在。」
「用我之前給你的密寫藥水，以李湛的口吻，寫一封信。」李玄的聲音，在黑暗中顯得格外冰冷，不帶一絲情感。
「信的內容很簡單。」
「就寫，『林遠之事已泄，恐牽連東宮。春闈之後，尋機將其『病卒』，以絕後患』。」
「寫完後，蓋上這個印。」
他拍了拍胸口藏著油泥的位置。
「然後，想辦法，讓這封信，『不小心』落到三皇子的人手上。」