那三份捲軸，就那樣靜靜地躺在桌上。
紙是劣質的草紙，泛著黃，邊緣粗糙。但上面的墨跡，卻黑得嚇人，彷佛是用血和夜色研磨而成。
張海瑞的手，懸在半空，微微顫抖。他那雙看透了京城無數魑魅魍魎的眼睛，此刻，卻像是第一次看到世間的罪惡。
他沒有先去拿那份看起來最厚的帳目，也沒有碰那份最短的家產清單。他的手指，落在了第一份捲軸上，那份記錄著一個個村莊名字的血淚史。
捲軸展開時，發出的「沙沙」聲，在這間陰冷的屋子裡，像枯葉在墳頭滾動。
他的目光，從右到左，一個字一個字地往下看。
「永安村，大夏曆四百七十二年秋，屠村。亡一百三十七人，其中老弱婦孺九十二人。」
他的呼吸，頓了一下。
「下河灣，大夏曆四百七十四年冬，劫掠。亡四十三人，掠走牛羊三百頭，糧食一千石。」
他的喉結，上下滾動了一下，發出乾澀的聲響。
「小石口，大夏曆四百七十五年春，遇蠻族斥候隊，全村青壯被虐殺，頭顱築成京觀。亡七十九人。」
……
一個個冰冷的村名，一行行觸目驚心的數字。沒有渲染，沒有控訴，只有最赤裸的、最冰冷的事實陳列。這比任何聲淚俱下的狀紙，都更具力量。
張海瑞的手，死死捏住了捲軸的邊緣，粗糙的草紙，幾乎要被他捏碎。他那張如同鐵鑄的面孔，肌肉在不受控制地抽搐。他彷佛能聽到那些亡魂在耳邊哭嚎，能聞到那些被焚毀的村莊裡，飄散出的焦臭和血腥味。
他猛地抬起頭，看向李玄。
李玄就站在陰影里，靜靜地看著他，像一尊沒有生命的雕像。他的臉上，沒有表情。
這沉默，比任何言語都更具壓迫感。
張海瑞的目光，又落回桌上。他幾乎是搶一般地，抓起了第二份捲軸。
鴛鴦帳。
左邊，是硃筆抄錄的、戶部下發的軍費數額，精確到每一兩銀子，每一石糧食，每一件冬衣。
右邊，是墨筆記錄的、北涼邊軍實際領到的數目。
兩列數字之間，是一道深不見底的、被貪婪吞噬的鴻溝。
大夏曆四百七十三年，朝廷撥發北涼邊軍冬衣十萬件，實際下發……三萬件，且多為陳年舊貨。
同年，撫恤金二十萬兩，實際發放到陣亡將士家屬手中……不足五萬兩。
大夏曆四百七十五年，黑石關緊急軍備款五十萬兩，北涼布政使司以「道路損毀，轉運不易」為由，截留三十萬兩，用於「修繕官道」。
張海瑞的胸膛，開始劇烈地起伏。他不再是那個為民請命的御史，他變回了都察院那柄最鋒利的劍。他看到的，不再是百姓的苦難，而是對皇權的公然挑釁，是對帝國根基的瘋狂蛀蝕。
「呵……」他喉嚨里發出一聲意義不明的、像是自嘲又像是怒極的乾笑。
他的手，伸向了最後一份，也是最短的那份捲軸。
王德海的家產清單。
北涼府，聽風巷，五進宅院一座。
京城，朱雀大街，臨街商鋪三間。
江南，雲州，良田八百畝……
每一筆，都記錄得清清楚楚，甚至連經手人、購買的年份，都標註得一清二楚。證據鏈條，完整得令人髮指。
當他看到其中一行，與第二份捲軸上的記錄，完美對應上的那一刻——「大夏曆四百七十五年，王氏內弟王福，以『北地特產』為名，向雲州販糧五千石」——張海瑞再也控制不住了。
「砰！」
他一拳，狠狠地砸在了桌子上。
那張本就搖搖欲墜的木桌，發出一聲哀鳴，轟然倒塌。三份捲軸，連同那隻缺了口的瓦壺，摔了一地。熱水潑灑出來，在冰冷的地面上，蒸騰起一片徒勞的白汽。
「國賊！國賊！！」
張海瑞雙目赤紅，像一頭被徹底激怒的雄獅。他指著南方，指著京城的方向，聲音因為極致的憤怒而變得嘶啞變形。
「朝堂之上，袞袞諸公，誇誇其談！京城之內，歌舞昇平，紙醉金迷！可誰知，誰知我大夏的邊牆，竟已腐爛至此！」
「王德海！此等豬狗不如之輩，竟能身居高位，牧守一方！他花的每一分銀子，蓋的每一間豪宅，都是用我北境將士的血肉，用我大夏百姓的白骨堆起來的！」
他的怒吼，在空曠的大堂里迴蕩，震得那唯一的燭火，瘋狂搖曳，幾近熄滅。
李玄從陰影里走了出來。
他沒有去扶那張倒塌的桌子，也沒有去撿拾散落的捲軸。他只是彎下腰，將那隻摔成幾片的瓦壺碎片，一片一片，慢慢地撿了起來。
他的動作很慢，很專注，彷佛那不是一堆垃圾，而是什麼稀世珍寶。
「張大人，息怒。」他的聲音很輕，很平，像一潭深不見底的古井，沒有一絲波瀾，「這些東西，您看看便好。看完，就燒了吧。」
張海瑞的怒吼，戛然而止。他猛地轉身，死死盯著李玄，眼神里充滿了難以置信。
「燒了？」他反問道，聲音因為錯愕而拔高，「殿下，這……這可是如山的鐵證！是扳倒國賊的利刃！你讓本官……燒了它？」
「不燒，又能如何？」李玄抬起頭，看著他，眼神里，是一種比悲傷更沉重的、徹底的平靜。
「學生是一介廢黜皇子，戴罪之身，能守住這朔風鎮，護住這一方百姓，已是極限。這些事，我看得見，卻管不了。說了，也無人會信。」
他將手中的碎片，輕輕放在一旁，緩緩站起身。
「張大人是朝廷欽差，是陛下信重之臣。可王德海，是北涼布政使，封疆大吏。您與他，在朝堂之上，怕也是……牽連甚廣吧？」
「為了這些陳年舊事，為了我這一個無足輕重的皇子，去得罪一位封疆大吏，以及他背後盤根錯節的勢力，值得嗎？」
李玄的聲音，像魔鬼的低語，每一個字，都精準地敲在張海瑞那顆剛正不阿的心上。
他在逼他。
用最「體貼」的方式，去逼迫他。
張海瑞的臉色，由紅轉白，又由白轉青。他看著李玄那雙平靜得可怕的眼睛，忽然明白了什麼。
眼前的九皇子，不是在退縮，不是在害怕。
他是在絕望。
一種看透了所有黑暗，卻又無力改變的、最深沉的絕望。
而這份絕望，像一根針，狠狠地刺進了張海瑞的心臟。
他張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨里像堵了一團棉花。
他，都察院右都御史，一生以「為天地立心，為生民立命」為己任的張海瑞，此刻，竟被一個比他年輕三十歲的皇子，用最平靜的語氣，問他「值不值得」。
這，是何等的諷刺！
一股遠比憤怒更灼熱的情感，從他胸中升騰而起。那是羞愧，是身為言官的終極恥辱！
他緩緩地，彎下腰。
他沒有去扶那張桌子。
他只是小心翼翼地，將那三份散落在地的捲軸，一份一份，重新拾起。他輕輕撣去上面的灰塵，動作輕柔得，像是在對待一件傳世的聖物。
他將三份捲軸，仔細地卷好，然後從懷中，取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的布包。他開啟布包，將這三份捲軸，鄭重地，放了進去，與那塊代表他身份的令牌，放在了一起。
做完這一切，他抬起頭，重新看向李玄。
他眼中的怒火、震驚、羞愧，全都消失了。取而代之的，是一種前所未有的、如同磐石般的堅定。
「殿下。」他對著李玄，深深一揖，聲音不再嘶啞，而是沉穩如鍾，「多謝殿下，為本官……為這大夏，種下了這三把刀。」
「您放心。」
「這三把刀，本官，會親自帶回京城。用它們，剖開那些國賊的臟腑，挖出那些爛到骨子裡的膿瘡。」
「若不成功……」張海瑞直起身，眼中閃過一絲決絕的厲色，「本官，便以我頸上人頭，為這北境的百萬冤魂，再添一筆祭品！」