張海瑞那句擲地有聲的誓言，在大堂里盤旋了許久才散去。
他沒有再多說一個字，對著李玄，對著這片他剛剛才認識到的、正在流血的土地，再次深深一揖。然後，他轉身，大步流星地走了出去，背影決絕，像一柄出了鞘、再不回頭的刀。
李玄站在原地，聽著他的腳步聲消失在府衙之外，聽著馬蹄聲響起，然後迅速遠去。
一切重歸寂靜。
只有風，還在吹著。
他緩緩地，吐出一口濁氣。那口氣很長，帶著一絲不易察-覺的疲憊。他維持了數日的、那種古井無波的平靜偽裝，在這一刻，終於卸了下來。
他走到門口，看著空無一人的街道，對著守在暗處的親衛，只說了一個字。
「開飯。」
這個字，像一道解禁的赦令。
不到一炷香的功夫，一股濃郁的、霸道的肉香，從府衙的後廚，第一次，毫無顧忌地飄散了出來。那是燉得爛熟的羊肉，混雜著蔥姜的香氣，像一隻無形的手，抓撓著鎮上每一個飢腸轆轆的人的神經。
緊接著，粥棚撤了。
取而代之的，是幾口大鍋，裡面是雪白的米飯和冒著油光的肉湯。
鎮民們一開始是茫然的，他們呆呆地看著，不敢上前。直到羅振邦換回了他那身錦袍，親自端著一碗堆成小山的紅燒肉，大口吞咽著，對著眾人含糊不清地喊：「吃！都給老子吃！殿下說了，欽差大人走了，咱們的苦日子，到頭了！」
人群先是死寂，隨即，爆發出震天的歡呼。
東城的工地上，那些偽裝的廢墟被迅速清理。這一次，上百名吃飽了飯計程車兵，也加入了進來。夯土的號子聲，石料的撞擊聲，重新響徹雲霄，充滿了真正的力量和希望。
那座死氣沉沉的「鐵匠鋪」，也活了過來。
李玄走進工坊時，公輸正用一塊乾淨的麻布，一遍又一遍地，擦拭著他那張心愛的巨大鐵砧，臉上的表情，虔誠得像是在擦拭一件神器。那堆被他親手製造出來的「廢銅爛鐵」，已經被清掃到了最不起眼的角落，彷佛是什麼不願再被提起的恥辱。
「公輸先生。」李玄開口。
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公輸停下動作，轉過身。他沒有說話，只是看著李玄，眼神複雜。有完成任務的釋然，也有對自己技藝被「玷污」的耿耿於懷。
李玄從懷裡，拿出幾張新的圖紙，遞了過去。
「這是我答應你的。」
公輸狐疑地接過圖紙，只看了一眼，呼吸就猛地一滯。
第一張圖紙，畫的是一種他從未見過的城牆結構。它不再是簡單的垂直牆體，而是帶著一定的斜度，牆體內預留了中空的夾層和射擊孔，牆基之下，更是有複雜的地基和反挖掘設計。
第二張圖紙，是一具弩。但它的結構，比之前的鐵臂弩，複雜了十倍不止。它擁有一個精巧的連杆和齒輪結構，可以讓一名士兵，在極短的時間內，完成上弦和擊發。圖紙的角落，寫著三個字：神臂弩。
第三張，則是一種箭矢。它的箭頭呈現出三棱的螺旋狀，尾羽的設計也極為特殊，旁邊標註著：破甲，穿深增加三成，有效射程一百二十步。
公輸的手，開始顫抖。他撫摸著圖紙上的線條，像是在撫摸情人的臉龐。前幾日的痛苦、壓抑、憤怒，在這一刻，煙消雲散。取而代之的，是一種近乎狂熱的、創作的欲望。
「這些……這些都是殿下您……」他聲音沙啞地問。
「照著它，給我造出來。」李玄沒有回答，只是平靜地說道，「錢，管夠。人，隨你挑。我只要最好的。」
公-輸沒有再問。他將圖紙緊緊抱在懷裡，對著李玄，第一次，鄭重地，行了一個大禮。
「公輸，領命！」
……
夜深了。
府衙書房裡，炭火燒得很旺，驅散了所有的寒意。
李玄、陳知報、羅振邦，三人圍坐。桌上，是幾盤精緻的小菜和一壺溫好的酒。
羅振邦端起酒杯，一口飲盡，臉上的肉都在顫抖。他現在回想起來，還覺得心驚肉跳。
「殿下，您是沒看到張大人走的時候那張臉，黑得跟鍋底一樣。小人真怕他當場就把咱們給辦了。」
「他不會。」陳知報為他斟滿酒，微笑道，「張大人是真正的忠臣。我們給他看的，是比貪腐更讓他無法容忍的東西——爛到了根子裡的絕望。他若是不把這三把刀帶回去，他自己心裡的那道坎，就過不去。」
李玄沒有說話，只是用手指，沾了點酒水，在桌上畫了一個圈，代表京城。
「張海瑞回京，必然會掀起一場風暴。」他緩緩開口，「王德海背後，牽扯著戶部和兵部的一些人，甚至可能……與某位皇子有關。」
他在圈內，輕輕一點。
「他們會鬥起來。太子和三皇子，為了撇清關係，或是為了抓住對方的把柄，都會下場。京城，會比之前更亂。」
陳知報點了點頭，眼神凝重：「這正是我們的機會。京城越亂，就越沒人有精力，來關注我們這片不毛之地。我們可以爭取到最寶貴的，至少半年到一年的發展時間。」
「但，」他話鋒一轉，「這也是風險。張海瑞畢竟是因殿下而動。若他在朝爭中落敗，那些人，必然會把這筆帳，算到殿下頭上。到時候，來的，可能就不是欽差，而是大軍了。」
「所以，我們才要爭分奪秒。」李玄看著桌上那一點，眼中閃過一絲冷光，「在他們分出勝負，或者想起我之前，把北涼，打造成一塊他們誰也啃不動的鐵板。」
他看向羅振邦：「羅家主，這場戲，你居功至偉。從明天起，北涼商會，由你全權負責。我給你一個任務，用盡一切辦法，把南方的流民、工匠、甚至是落魄的讀書人，都給我吸引到朔風鎮來。」
「我要人。越多越好。」
羅振邦精神一振，立刻起身領命：「殿下放心，小人就算綁，也給您綁來！」
李玄笑了笑，示意他坐下。他的目光，重新落回陳知報身上。
「鯤鵬部，繼續追查九鼎的線索。另外，讓狼牙的人，密切關注京城的動向。我要知道張海瑞回去之後，說的每一句話，見的每一個人。」
「遵命。」
就在這時，李玄的腦海中，響起了那個久違的、冰冷的機械音。
【檢測到宿主完成一次重大戰略布局，成功扭轉不利局面，並對核心劇情產生深遠影響。】
【「潛龍任務：瞞天過海」已完成。】
【任務評級：完美。】
【恭喜宿主，獲得特殊獎勵！】
【獎勵一：龍氣*5000縷】
【獎勵二：獲得特殊建築圖紙《初級聚靈陣》】
【獎勵三：獲得特殊人才召喚卡*1（可在『文臣』、『工匠』、『統帥』中，指定一類進行召喚）】
李玄的眼底，閃過一絲精光。
《初級聚靈陣》：可布置於城池核心，緩慢匯聚方圓百里內的天地靈氣，長期居住於陣法範圍內，可改善體質，提升修行速度。
這東西，簡直是為他打造根基的無上至寶！有了它，朔風鎮就不再是苦寒之地，而是一片洞天福地！那些流民，將不再是負擔，而是他未來的兵源和人才庫。
而那張人才召喚卡……
他現在最缺的，就是能獨當一面的帥才。李狗子忠心有餘，但做斥候頭領已是極限。他需要一個真正的將領，來替他統帥和訓練那支即將擴充的大雪龍騎。
「統帥。」他心中默念。
【已指定型別：統帥。】
【人才召喚中……】
【恭喜宿主，獲得追隨者：白袍鬼將·陳慶之（兵魂狀態）】
【陳慶之：統帥98，武力75，智力92，政治60。特性：『名師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍』（率領輕騎兵作戰時，全軍士氣、速度、突襲效果大幅提升）。註：當前為兵魂狀態，需消耗1000縷龍氣為其重塑肉身。】
李玄的心臟，猛地一跳。
陳慶之！
那個在另一個時空里，留下千古傳說的白袍儒將！
他端起酒杯，掩飾住眼中的狂喜，一飲而盡。
酒很烈，燒得他胸膛發燙。
他放下酒杯，看著窗外深沉的夜色，和遠處工地上跳動的點點火光。
張海瑞帶走的是一場風暴。
而他留下的，將是一座拔地而起的王國。
遊戲，現在才真正開始。