書房內，死一般的寂靜。
戶部尚書孫傳庭跪在地上，整個人像被抽走了骨頭，癱軟在那裡。他手裡那本黃冊帳本，此刻變得無比滾燙，彷佛烙鐵。
國庫空了嗎？
不，國庫不空。
國庫里，藏著一座他想都不敢想的金山。只是這座金山，埋在京城二十七座豪宅的地下，需要用血和刀，才能挖出來。
李玄看著他，眼神里沒有半分波瀾。
「孫愛卿，還有問題嗎？」
孫傳庭一個激靈，猛地磕了個頭，額頭撞在冰冷的地磚上，發出「咚」的一聲悶響。
「沒……沒問題了！臣，臣這就去辦！」他顫抖著說。
「不急。」李玄的聲音很平淡，「朕知道，要從那些人口袋裡掏錢，比殺了他們還難。光靠你戶部那些打算盤的先生，怕是不夠。」
他轉頭，看向一旁從震驚中還未完全回神的魏延。
「魏延。」
「臣在！」魏延立刻挺直了腰杆，像一桿標槍。
「朕的九門提督，不能只看著城門。」李玄的語氣很輕，卻帶著不容置疑的命令，「從你京畿大營里，抽調三千精兵，配合『清吏司』行事。」
「他們的任務，不是查抄，是『保護』。」李玄的嘴角，勾起一絲冰冷的弧度，「保護孫尚書和戶部的官吏，在清點逆党家產時，不受任何『意外』的驚擾。若有府上家丁、護院，甚至是一些『路見不平』的江湖人士，膽敢阻攔。」
他頓了頓，目光掃過魏延的臉。
「朕，准你先斬後奏。」
魏延的心臟，猛地一跳。他明白了。這不是「保護」，這是威懾，是屠刀。
皇帝，是要用軍隊，直接踏進那些文官的府邸。這是大夏立國三百年來，從未有過的事。
「臣，遵旨！」魏延沒有絲毫猶豫，單膝跪地，聲如洪鐘。
他只知道，皇帝的命令，就是天。
「去吧。」李玄揮了揮手，「朕要三天之內，看到第一批金銀，送進國庫。」
孫傳庭和魏延領命，躬身退下。一個面如死灰，步履蹣跚；一個雙目放光，虎步生風。他們一個要去當「惡人」，一個要去當「惡人」手裡的刀。
書房裡，只剩下李玄和陳慶之。
陳慶之看著那兩人的背影，許久，才輕聲嘆了口氣：「陛下，如此一來，朝堂之上，怕是再無寧日。」
「寧日？」李玄像是聽到了什麼笑話，「先生，你覺得，朕的龍椅下面，什麼時候有過『寧日』？」
他走回書案後坐下，拿起硃筆，繼續批閱奏摺。
「朕要的，不是安寧。是絕對的掌控。」他頭也不抬地說，「朕給過他們機會。在玄武門前，朕問他們，誰願入宮面陳。結果呢？只有三哥一個人，走了進來。」
「既然他們選擇了站在朕的對立面，那就要有承擔後果的覺悟。」
陳慶之沉默了。他知道，李玄說的是事實。
這位年輕的帝王，從不吝於給出選擇。但一旦選擇做出，他便會以雷霆之勢，讓所有人明白，選錯的代價是什麼。
「那……丞相王德那邊？」陳慶之換了個話題。
李玄批完一份奏摺，將其扔在一旁。
「他會來的。」
話音剛落，殿外一個小太監通報導：「啟稟陛下，丞相王德，求見。」
李玄的嘴角，微微上揚。
「宣。」
片刻後，王德走了進來。
僅僅幾天不見，這位三朝元老，彷佛又老了十歲。他背更駝了，臉上的皺紋更深了，那雙渾濁的老眼裡，布滿了血絲，卻也多了一種過去沒有的、冰冷的清明。
他走到書案前，沒有說任何廢話，直接從袖中，取出了一份嶄新的奏章，雙手奉上。
「陛下，這是老臣擬定的，二十七個空缺的繼任人選，請陛下御覽。」
李玄沒有立刻去接。
他的目光，在王德那張憔悴的臉上，停留了片刻。
「丞相，辛苦了。」
王德的身體，微不可察地顫抖了一下。他低著頭，聲音沙啞：「為陛下分憂，是老臣分內之事。」
「好。」
李玄這才接過那份名單。他開啟，一目十行地掃過。
名單上的人，他大多不認識。但他看到了幾個關鍵資訊。這些人，出身各異，有世家子弟，但更多的是寒門出身、在地方上頗有政績的官員。最關鍵的是，他們，都與太子和三皇子，沒有任何瓜葛。
這是一份「乾淨」的名單。
也是一份，王德遞上的，更徹底的投名狀。他不僅與過去切割，更親手，為新皇，提拔了一批只忠於新皇的臣子。
「這份名單，朕准了。」李玄將名單合上，放在一邊，「即刻以內閣名義，發文任命。」
「老臣，遵旨。」王德躬身道。
他完成了任務，卻並未告退，依舊站在原地，似乎有話要說。
「丞相還有事？」李玄問。
王德猶豫了片刻，終於還是開口了，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫音：「陛下……『清吏司』之事，老臣聽聞了。」
「嗯。」李玄應了一聲，不置可否。
「此舉……雷霆萬鈞，或可解國庫燃眉之急。」王德艱難地措辭，「但，牽連甚廣，恐……動搖國本。」
「國本？」李玄抬起眼，直視著他，「丞相，你告訴朕，什麼是國本？」
「是那些盤根錯節的世家？是那些腦滿腸肥的國賊？還是說，是你們文官集團那點可憐的體面？」
李玄的聲音，不大，卻字字誅心。
王德的臉色，瞬間變得慘白。
「不。」李玄站起身，走到他的面前，「朕告訴你，什麼是國本。」
「讓北境的百姓，冬天有衣穿，有飯吃，不用擔心蠻子的彎刀，是國本。」
「讓南方的漕運，暢通無阻，國家的稅糧能安安穩穩地運到京城，是國本。」
「讓將士們在前線流血之後，他們的家人，能拿到足額的撫恤，活得有尊嚴，是國本！」
他伸出手，點了點王德的心口。
「丞相，朕的國本，不是寫在書上的道理，是萬萬千千，活生生的人。」
「而養活他們，需要錢。」
「朕現在，就是在拿回本該屬於他們的錢。」
李玄收回手，轉身走回龍椅前，緩緩坐下。
「朕的錢。」
這三個字，輕飄飄的，卻像三座大山，壓在了王德的心頭。他看著眼前這個年輕得可怕的帝王，忽然間，通體冰寒。
他終於明白，自己面對的，究竟是一個怎樣的存在。
這不是一個需要平衡朝局、安撫各方的守成之君。
這是一個要將整個舊世界打碎，用碎片來鑄造新秩序的，開創者。
而他，以及他所代表的一切，都只是這過程中的，一塊可以隨時被碾碎的，墊腳石。
「老臣……明白了。」王德深深地，拜了下去。這一次，是心悅誠服，再無半分掙扎。
「陛下聖明。」
就在這時，李玄的身體，微微一震。
一股暖流，從氣海深處，憑空生出。
【叮！】
【檢測到「清吏司」已開始執行查抄，逆党家產正在轉化為國庫資產。】
【國運正在增強，龍氣恢復速度提升！】
【當前龍氣恢復速度：每日5縷。】
李玄的眼底，閃過一絲金芒。
他能感覺到，隨著京城各處，一座座豪宅的大門被魏延計程車兵轟然撞開，隨著一箱箱金銀被孫傳庭的官吏貼上封條，一股股無形的、屬於這個國家的氣運，正在從那些腐朽的角落裡，被強行剝離出來，匯入到他這個新的中樞。
他的力量，在以一種肉眼可見的速度，增長著。
李玄靠在龍椅上，閉上了眼睛。
他彷佛聽到了，金銀入庫的清脆聲響，聽到了帳本上算盤珠子急促的撥動聲。
也聽到了，那些被抄家的府邸里，傳來的絕望哭喊。
但他，心如止水。
「陳慶之。」他睜開眼，聲音平靜。
「臣在。」
「傳朕的第二道旨意。」
「樞密院，即刻開始運轉。」
李玄的目光，投向窗外，望向遙遠的北方。
「預算，」他緩緩說道，「沒有上限。」