晨光熹微。
一碗乳白色的魚湯，被福安輕輕放在龍案上。湯是用江南新貢的鯽魚，文火慢燉了兩個時辰，只放了薑絲和一點細鹽，鮮味被吊到了極致。
李玄拿起湯匙，舀了一勺，吹了吹。
鮮美的熱氣，帶著一絲水鄉的腥甜，撲面而來。他喝了一口，溫潤的湯汁滑入食道，暖意瞬間驅散了清晨的最後一絲寒氣。
「陛下，東宮那邊有動靜了。」福安的聲音壓得極低，彷佛怕驚擾了這難得的平靜。他遞上一張小小的紙條。
李玄沒有立刻接。他慢條斯理地又喝了兩口湯，才放下湯匙，用餐巾擦了擦嘴角。
他展開紙條，上面只有一行字：
「寅時三刻，三皇子車駕，入東宮。」
李玄的臉上，沒有任何表情。他將紙條遞到旁邊的燭火上，看著它蜷曲、變黑，最終化為一撮無法辨認的灰燼。
很好。
兩隻被他用火棍燙了屁股的老虎，終於被逼到同一個角落裡，開始相互嗅聞對方身上的傷口了。
他端起碗，將剩下的魚湯一飲而盡。
……
東宮，崇文殿。
殿內的空氣，比地窖里的冰塊還要冷。
太子李承-oyu，穿著一身玄色常服，坐在主位上。他面前的茶，已經換了第三道，但他一口未動。他只是死死地盯著殿門，那張一向張揚跋扈的臉上，此刻陰雲密布。
腳步聲響起。
三皇子李承澤，快步走了進來。他沒有穿他那身標誌性的儒雅長衫，而是一身利落的勁裝，臉上那溫潤的笑意也消失得無影無蹤，只剩下毫不掩飾的焦躁。
「皇兄。」李承澤沒有行禮，只是點了點頭，開門見山，「你收到訊息了？」
李承-oyu冷哼一聲，端起茶杯，又重重放下：「你指的是，我的東宮衛率，被你的人在玄武門打斷了腿？還是指，你那個藏污納垢的賭場，被人連鍋端了？」
「現在是說這些的時候嗎？」李承澤的聲調陡然拔高，那偽裝的溫和徹底撕碎，「李承-oyu！你別給我裝傻！那個『專案司』！那個該死的、不知道從哪裡冒出來的專案司！它就像一條瘋狗，見人就咬！今天咬我，明天就不會咬你嗎？」
李承-oyu的眼角抽動了一下。
「一條瘋狗而已。」他嘴上依舊強硬，「打死了便是。」
「打死？你怎麼打？」李承澤逼近一步，幾乎是指著他的鼻子，「你知道那領頭的是誰嗎？宋慈！刑部那個茅坑裡的石頭！你知道他拿的是誰的信物嗎？父皇的！父皇的蟠龍玉佩！」
「砰！」
李承-oyu猛地一拍桌子，站了起來。他比李承澤高了半個頭，居高臨下地看著他，眼中滿是暴戾。
「那又如何？父皇病重，深居簡出。誰知道那是不是矯詔？說不定，就是你這個慣會裝模作樣的偽君子，在背後搞的鬼！想借父皇的名義，來削弱我的羽翼！」
「我？」李承澤氣得笑了起來，「皇兄，你動動你的腦子！我若是主謀，會蠢到先把自己最賺錢的場子給端了？那三百多萬兩銀子，就這麼打水漂了？」
殿內陷入了死一樣的寂靜。
兩個最尊貴的皇子，像兩頭困獸，在華麗的牢籠里互相齜著牙，喘著粗氣。他們都聞到了危險的氣味，卻又本能地將利爪伸向了離自己最近的同類。
良久，李承--oyu才緩緩坐下，聲音嘶啞：「……你想說什麼？」
「現在，那條瘋狗，又盯上了糧倉。」李承澤的語氣，也緩和下來，但那份焦躁卻愈發濃重，「公文已經貼出來了。一個月，要核查京畿所有官倉。皇兄，你我的人，在糧道上，安插了多少，你心裡有數，我心裡也有數。這要是被查出來……」
他沒有說下去。但那後果，兩個人都心知肚明。
侵吞官糧，是死罪。
李承-oyu的臉色，變得和牆壁一樣白。他終於意識到，事情已經脫離了他的掌控。
「……你想怎麼辦？」他問道。
「聯手。」李承澤斬釘截鐵，「我們先停下。不管背後是誰，我們先聯手，把這條瘋狗打死。把那個宋慈，還有他那個所謂的專案司，徹底按死。不然，我們都得完蛋。」
李承-oyu沉默了。他的手指，在桌面上無意識地敲擊著。
他在權衡。
和老三聯手？這無異於與虎謀皮。可若不聯手，那個藏在暗處的敵人……
「好。」他終於開口，「但宋慈，必須由我的人來處置。」
「可以。」李承澤立刻答應，「但抄沒長樂坊的銀子，必須找回來，你我兩家，五五分。」
「七三分，我七，你三。」
「六四！」
兩個剛剛還在討論生死存亡的兄弟，在這一刻，又為了利益，開始寸步不讓地爭吵起來。
……
城南，爛泥巷。
周全的家，就在這條巷子的最深處。一間狹小、潮濕的院子，散發著一股永遠也散不去的霉味。
他已經一個時辰沒坐下過了。
他就在那狹小的堂屋裡，像一頭被關在籠子裡的驢，一圈，一圈，又一圈地走著。
牆上，那張剛剛由坊卒貼上的、嶄新的官府布告，刺得他眼睛生疼。
「……核查京畿糧倉……」
每一個字，都像一根針，扎在他的心上。
「當家的，你……你這是怎麼了？」他的妻子，一個面容憔悴的女人，端著一碗稀粥，怯生生地問道，「從早上起，你就沒吃東西。」
「滾！」周全猛地回頭，雙眼布滿血絲，像一頭餓狼，「別來煩我！」
女人嚇得手一抖，碗掉在地上，碎了。
周全看都沒看一眼。他衝到門口，又看了一眼布告，心中的恐懼，幾乎要將他吞噬。
他欠了長樂坊三千兩。坊主金爺被抓了，可那些討債的打手還在。昨天夜裡，他家門上，就被人用血，畫了一個大大的「死」字。
現在，官府又要查帳。
他這些年，在糧道上做的那些手腳，虧空的那些糧食……只要一查，就是個死。
向三皇子府求救？
不。他只是個微不足道的外戚，一顆隨時可以被拋棄的棋子。他要是敢把事情捅到主子那裡，為了封口，他會死得更快。
怎麼辦？怎麼辦？
絕望，像冰冷的海水，淹沒了他的口鼻。
就在這時，一個念頭，如同一根救命稻草，從他腦海深處浮現。
跑。
帶著這些年攢下的錢，跑。
可是，還不夠。他欠的賭債，還有安家費，至少需要五千兩。他手頭，只有不到兩千兩。
還差三千兩。
周全的目光，落在了牆角那身還未換下的、押運官的官服上。
一個瘋狂的計劃，在他心中成型。
三天後，他要押送一批糧食，去往西山大營。那是他最後的機會。
只要在那批糧食上，做最後一次手腳。用沙土，換出一千石黃米。一千石，在黑市上，至少能賣三千兩。
夠了。
他猛地一咬牙，眼中閃過一絲亡命之徒的狠厲。
幹了！
他衝出家門，在巷口，找到了一個終日無所事事的混混。
「去，幫我聯絡『沙耗子』。」他從懷裡掏出最後幾塊碎銀，塞到混混手裡，「告訴他，我有筆大買賣，要跟他談。」
……
御書房。
又一張紙條，悄無聲-息地，放在了李玄的面前。
他展開，上面畫著一張簡陋的地圖，標註著爛泥巷、周全的家，以及一個指向城西黑市的箭頭。
「沙耗子，金陵人，專做以次充好、偷梁換柱的黑心生意。與周全約定，三日後，在城西三十里的『一線天』峽谷，交貨。」
李玄的臉上，終於露出了一絲笑意。
魚，咬鉤了。
而且，咬得很深。
他拿起硃筆，在那張疆域圖上，找到了「一線天」的位置。那是一個兩山夾峙的狹窄通道，易守難攻，是絕佳的伏擊地點。
他用硃筆，在那個位置上，重重地畫了一個圈。
「宋慈。」他頭也不抬地喚道。
宋慈的身影，從屏風後走出。他一直都在，像個等待主人命令的影子。
「陛下。」
「魚，已經上鉤了。」李玄指著地圖上的紅圈，聲音冷得不帶一絲溫度，「告訴你的那些『鏽刀』，把網，撒在這裡。」
「三日後，朕要人贓並獲。」