面對這樣的局面。
李佑決定繼續安排一下。
給弟妹一個教訓。
於是派軍隊向汾州進發，意圖奪下北京（太原）。
此時鎮守太原的的是劉審禮和王孝傑。
兩人速度帥精兵兩萬趕到汾州，接管指揮權。
而南唐的主帥，不是別人，正是魏元忠。
行家一伸手，就能掂出幾斤幾兩。
自從王孝傑接管戰事，短短一個月間雙方攻防之勢立刻逆轉，魏元忠明顯有些招架不住。
匆忙命令侵入河北的偏師捨棄城池迅速撤回。
集結所有兵力抗拒周軍主力，戰局進入黃河對峙狀態。
另一方面隨著劉審禮親自到達汾州。
三晉百姓也漸漸安定下來。
前任汾州刺史膽怯懦弱，又攝於南唐的實力。
沒瞧見魏元忠的影子已嚇得心驚膽戰，把所有百姓都驅入城內，整日緊閉城門、修繕兵器。
這樣城池倒是暫時安全了，可百姓辛苦耕耘的糧田豈不等於捨棄？
城內擁擠，人心惶恐，民怨甚大。
劉審禮到任後立刻宣布：「賊猶在遠，何煩如是？萬一賊來，吾自當之！」
下令百姓各自歸田，衣食住行一律照常，糧食有了保障，民心也漸漸安定。又拿出熱忱，勸課農桑，安撫老幼，宣諭皇恩，嚴懲官吏趁亂盤剝之事，汾州及周邊各州縣都恢復了生產。
此時朝中又有一位智士嶄露頭角。
給了劉審禮很大幫助。
夏官侍郎姚崇。
此公乃是陝州硤石縣人士，字元之，是朝巂州都督姚善懿之子，以孝敬輓郎身份入仕。
所謂「挽郎」就是在葬禮上唱輓歌的人，昔日李弘病逝，追封孝敬皇帝。
劉禕之作《孝敬皇帝輓歌》，下葬之日招募大批挽郎演唱，事後皆授散官。
皇家挽郎當然不是人人能當，姚崇入選主要因為他是高官子弟，其實算是恩蔭入仕。
他頗有真才實學，不久便考中制舉下筆成章科，由八品參軍做起，屢有政績連連升遷，直至五品郎中之位。
姚崇處理軍報剖析若流，一切決策皆有條理，很快得到女皇賞識。
尤其他提議抽調邊兵分屯北部州縣，組織鄉民隨兵操練，建立了軍民結合的防禦模式，甚合時宜因此女皇索性讓他接任夏官侍郎之職，執掌兵部事宜。
劉審禮不意外的完全執行了這一計劃。
魏元忠試探了幾次，都沒有辦法。
民心安定防禦有術，王孝傑終於可以挺直腰杆和魏元忠一戰了。
此時除去劉審禮退守太原分走三萬精兵，他麾下尚有十二大軍。
數量將近魏元忠的兩倍。
然而透過幾次試探性交鋒，他也感覺到敵人勢力不弱。
面對這樣的敵人，穩紮穩打才是上策，可惜王孝傑沒有持重應對的餘地，可惜拖不起。
因為後勤不如對方，對方不知道從哪裡搞來的永昌鍋。
士兵吃的多，帶的東西又輕便，實在是拖不了。
另一方面怕朝鮮地區趁亂牟利，越拖國家損失越大。
而且從王孝傑自身處境而論，這仗也不能曠日持久。
先前被貶為庶人，此番起復是戴罪立功，莫看現在頂著行軍總管的頭銜，卻無具體軍職，依舊是白丁一枚。
女皇的態度很明顯，打贏這一仗恢復官爵一切好說，打不贏二罪並罰，不是殺頭就是流放！
逼到這份上王孝傑豈敢拖延？
天命二十五年四月。
經過精心準備，他拿出決戰方案，揀選四萬精銳勇士，由他親自率領衝擊敵陣。
餘下的部隊由副總管蘇宏暉統領，一旦前軍取得戰果，立刻率眾跟進，齊心協力直搗晉州……
兩軍陣前狂風凜冽，征塵揚起迷人雙目，戰旗被吹得不住搖擺。
王孝傑心知這將是慘烈的一仗，卻沒有絲毫遲疑，毅然向四萬勇士下達了進攻命令，繼而催動坐騎率先沖向敵陣。
任何戰爭固然倚仗策略謀劃，士氣也不可或缺。
周軍並非不能戰，現在王孝傑身先士卒，三軍豈不盡命？
號角吹響之際周軍將士便如憤怒的洪流滾滾湧向敵軍。
而魏元忠是箭在弦上不得不發，遇到王孝傑這等悍將，想活就得拼命！
甫一交鋒就是你死我活的白刃戰。沙場之上寒光閃耀、血霧朦朧，卻沒有震耳欲聾的呼喊聲，連負傷倒斃之人也未發出多少慘號，這是一場真正的惡戰，所有人都咬緊牙關和各自的對手搏殺。
他們忘卻了畏懼，忘卻了家鄉的妻兒，甚至忘卻了生死，眼中只有要殺的敵人。任憑親密戰友在身邊倒下，任憑鮮血激射到自己臉上，任憑刀槍刺傷臂膀，兀自踏著屍體向前廝殺，哪怕與對手同歸於盡……
王孝傑一馬當先，簡直殺成了血人，不僅有敵人的血，自己也已負傷，但他把傷痛轉化為奮勇，猛力揮舞陌刀，一次次向敵人密集之處衝去！將懷必死之心，士無貪生之念，哪個還會退縮？
蘇宏暉在城頭觀敵瞭陣，緊張得汗流浹背，眼見勢均力敵難分高下，立刻傳令敞開城門全軍出擊。
城門一開周軍盡數湧出，這些兵雖不及衝鋒肉搏之人驍勇，有不少是招募來的，但連山遍野人多勢眾，一衝出城門就高聲鼓譟起來。鼓聲隆隆、殺聲震耳，瞬間打破了疆場的冷峻，也擊碎了唐軍（沒有北唐了，就是大唐了）將士的意志。
今日苦戰了半個時辰猶見周軍忘死拼殺，王孝傑衝鋒陷陣宛若天人，心裡已有些怯意。
此刻又見城中之敵大舉出動，實在撐不下去了。
此時就是想回營堅守都守不住了，周軍尾隨而至必是一場大禍，隗元忠倒也明智，乾脆捨棄營盤直接向晉州方向撤退，潰亂唐軍已是一盤散沙，丟盔棄甲倉皇逃命，步履稍遲即被周軍趕上斬為肉醬。
周軍總算取得開戰以來第一場勝利，順勢占據大營。
王孝傑卻不敢掉以輕心，這不過是解了汾州之危，攻破晉州城、拿下魏元忠才是真正的勝利！
他只歇息片刻，顧不得擦去身上血跡便傳令所部將士隨他追擊，蘇宏暉接管大營，依舊按照計劃行事。
唐軍逃亡之際為避免損失漸漸化整為零，或縱馬驛道，或攀援山路，或躥入密林，洋洋灑灑皆朝晉州方向而去。
王孝傑人不解甲、馬不停蹄，全力追擊敵人，也不管處於何種地形，不管發現多少殘兵，只要見了唐軍就盡數殺光。
如此追殺了一天一夜，至第二日午時堪堪又至一個地心谷的地方。
天時不如地利，王孝傑豈能不加小心？他下令暫停追擊，命隨軍管記張說馳回汾州告知蘇宏暉。
張說還有另一個身份。
武則天稱帝後第一位狀元。
時任左補闕，雖是文官也欲立功沙場，故而自請從軍。
待張說走後，王孝傑又命令將士飽餐戰飯，休息了一個時辰才小心翼翼進入狹道。
果不其然，只行了兩三里便聞喊殺聲起，魏元忠在此設有伏兵。
幸而周軍已做好準備，不但人人頂著盾牌，連戰馬也披了甲，王孝傑一聲令下全軍賓士，如離弦之箭迅速穿行。
唐軍本可用滾木巨石封鎖谷道，但戰敗之際自己人還有許多沒逃回來，不能阻斷歸途，所以只能在山崖上以弓箭襲擊，惜乎周軍防禦甚嚴、行動又快，眨眼的工夫便一躥而過，縱然亂箭齊發並沒射殺幾人。
不到半個時辰王孝傑已躥出地心谷。
料想前面的山谷一定還有伏兵，索性不再前行，撥馬順山道而上，剿殺東側山崖的伏兵。
這一變故大出唐軍預料，山上伏兵有限，眼見周軍盡數衝上來，頓時手忙腳亂，幾乎被斬盡殺絕。
西側山崖上的伏兵眼見對面受敵，隔著峽谷一點兒辦法也沒有，唯恐周軍再到西面來，趕緊下山遁逃。
王孝傑正全力剿敵，忽聽一陣更猛烈的吶喊聲從背後傳來。
魏元忠得知埋伏落空，率領大軍向東側山崖圍攏而來。
王孝傑經連日惡戰兵馬已不足四萬，此時敵眾我寡，倘若困於山上十分不利，但他非但不懼反而竊笑。
儘管來圍！
老子兵分兩路防的就是你們這手，我已通知蘇宏暉儘快趕來，大軍一到裡應外合兩面夾擊，定將你們斬盡殺絕！
他指揮將士沉著應戰，封鎖上山的要道。
魏元忠這種會打仗的怎不曉得他打的什麼算盤，情知稍有遲緩大禍臨頭，必須儘快拔掉這根釘子，喝令全軍猛攻。
此時天色已漸漸黑了，唐軍挑燈夜戰，無奈周軍居高據險，整整折騰一夜就是攻不下來。
待到次日凌晨，兩軍皆已疲憊不堪，唐軍受傷甚眾，攻勢減弱了。
到這會兒就是想撤都沒法撤了，只要大軍一動王孝傑立刻就會反攻下來，莫說被他擊敗，就是纏戰不休也是大麻煩，一旦被他拖住周軍大隊人馬趕來將是滅頂之禍！
魏元忠唯有揮起鞭子驅趕部眾，叫他們繼續攻殺，可周軍憑藉地利嚴防死守，硬是無法撼動。王孝傑立於山崖之上露出了微笑，看來勝負已定……
然而出乎意料的事情發生了，自清晨直至這日傍晚王孝傑抵住無數次進攻，可是蘇宏暉的大軍竟沒有到，周軍在山上苦苦等待，就是不見自己人趕來，
反之唐軍兵馬卻越聚越多，歸攏殘兵趕來。
浦州援軍也陸續圍攏過來。
王孝傑心中漸覺不安，卻毫無辦法，只能指揮兵士繼續死守。
雖說魏元忠進攻不及原先猛烈，但周軍將士的心情卻有些急躁，援軍為何不到？
難道蘇宏暉違背約定把他們拋棄了嗎？焦急尚可忍耐，乾渴卻是難以忍受的，山頭之上沒有水源，隨身帶的水一天一夜早喝光啦！
第三日天剛亮，唐軍再次大舉攻山，周軍將士只能忍著乾渴負隅頑抗。
怎奈唐軍憑藉優勢兵力將人馬分成數隊，片刻不停輪番進攻，將近午時之際終於攻上山來。
周軍此時人困馬乏斷水缺糧，又寡不敵眾，有心殺敵卻已無力回天，一個個扯著乾裂的嗓子狂吼著沖向敵陣，卻相繼倒在大唐武士的刀下，漫山遍野的敵人逐漸逼上來……
時至這天傍晚唐軍將士已大舉上山，周軍抗拒不過死傷殆盡，王孝傑身邊只剩百餘名將士，被圍困在山崖邊。
連番廝殺他已遭十餘處創傷，鮮血順著戰袍汩汩而下，身邊死士也都殺得血瓢一般。事到如今他知道自己必死無疑了，此刻敵人無須再過來拼殺，一陣箭雨他們就會被射成刺蝟！
但他仍佇立崖邊，望眼欲穿注視著北方。
大軍為何不來？哪怕蘇宏暉此刻出現，我死也能含笑九泉啊！
可是峽谷依舊靜悄悄的，峭壁突兀草木森然，莫說是人影，連鳥兒都棲於枝頭一動不動。金烏西墜一切漸漸變得模模糊糊，終於再也望不見南方的路徑，王孝傑長嘆一聲，頹然坐倒在山石上，又聞背後傳來囂張的呼喊聲：「周賊餘孽聽令，放下兵刃立刻投降，饒你們不死！」
王孝傑回頭一看，敵人已圍攏歸來，距離自己這堆殘兵只剩四五十步的距離。而他並不畏懼，心中只有說不出的悲涼，面對敵人怒吼道：「我乃天子之將，為國趨馳肝腦塗地，豈能降你等背叛之人？今日之事唯一死耳！來吧！」
不料敵群一陣騷動，手持弓箭的唐軍人緩緩閃開一條道路，隱約望見有個身披錦袍、猥瑣的人來到山崖，身邊還有親兵高舉麾旄。
顯然是唐軍主帥魏元忠。
他是來勸降的。
說以富貴。
「哈哈哈哈……」王孝傑一陣狂笑。
我效命沙場難道就為一己之富貴？
三晉百姓無辜受戮，三軍將士陣亡無數，我為國雪恨而來！
不能破敵已愧對江山父老，豈能叛國投敵？
他本有百步穿楊之技，此刻與魏元忠相見，何不一箭射死這廝？
想至此王孝傑止住笑聲，俯下身東摸西摸，好不容易撿到一支帶血的箭，摘下鐵胎弓一看，弓弦早在搏鬥中被扯斷。
趕忙從親兵掌中搶過一張弓，惜乎他左右臂均已受傷，箭未射出鮮血噴涌，雙手止不住顫抖起來。
嗖！
隨著一聲輕響，那支箭劃出一道彎曲的弧線，輕輕跌落在黃草間，離敵人還很遠。魏元忠已知不善，匆忙退入人群之中。