皇帝的聲音不高，卻像一口巨鍾，在金鑾殿內轟然敲響。
「你來說說，該當如何？」
一瞬間，所有人的目光，再次聚焦在了蘇石身上。
先前那些看好戲的，嘲弄的，不解的眼神，此刻全都變成了審視與考量。
這個問題，是懸在整個大夏朝堂頭頂的一把刀。
國庫空虛，錢從哪來？
無非開源節流。
節流，就要削減開支，動的是滿朝文武的俸祿，傷的是各部衙門的根基。
開源，就要增加稅收，商稅傷的是權貴，農稅傷的是百姓。
無論哪一條，都是死路，都會得罪一方。
宰相趙德言的嘴角，不易察覺地向上扯了一下，眼中閃過一絲冷笑。
他等著看蘇石如何出醜。
秦嘯天的心又提到了嗓子眼，他死死盯著蘇石的背影，手心全是汗。
蘇石的腦子，一片空白。
如何解決？
我哪知道如何解決！
他腦海里第一個閃過的念頭是「打土豪，分田地」，直接把趙德言這種貪官污吏的家抄了，國庫不就滿了？
但他不敢說。
這話一出口，怕是下一秒就要被殿上的禁軍拖出去剁成肉醬。
那說「不知道」？
皇帝剛把你誇上天，說你心裡裝著百姓，結果你一問三不知，這不是當場打皇帝的臉嗎？欺君之罪，罪加一等。
時間一息一息地過去，大殿裡的空氣彷佛凝固了。
蘇石感覺自己後背的衣服都濕了。
怎麼辦？怎麼辦？
他急得想原地去世。
對了，糊弄！
他腦中靈光一閃，想起了前世在職場上學到的絕技。
領導問你解決不了的問題怎麼辦？
畫大餅！
用最抽象的概念，說最深奧的話，把問題拔高，拔到誰也聽不懂，誰也不敢說不懂的高度。
只要我畫的餅夠大，就能把所有人都套進去！
想到這裡，蘇石心一橫，對著龍椅上的皇帝躬身一拜。
「啟奏陛下，臣以為，此事不可言，只可意會。」
滿朝文武一愣。
不可言？只可意會？
這是什麼回答？
皇帝趙禎也來了興趣，他身子微微前傾。
「哦？如何意會？」
蘇石直起身子，臉上裝出一副高深莫測的表情。
「請陛下賜臣紙筆。」
這要求一出，眾人更加迷惑了。
不說話，要寫字？
難道是要寫一篇驚天動地的策論？
趙德言的眉頭皺了起來，心中升起一絲不祥的預感。
很快，侍立一旁的老太監便捧著一方鋪好宣紙的托盤，和一支飽蘸墨汁的狼毫筆，恭恭敬敬地送到了蘇石面前。
蘇石接過筆。
他深吸一口氣，將所有的怨氣，所有的無奈，所有的敷衍，全都凝聚在了筆尖。
他想的是：國庫沒錢？沒錢就是「零」啊！
他又想：我給你畫個大餅充飢吧！
他還想：畫個圈圈詛咒你們這群王八蛋，趕緊滾！
於是，他手腕一動，手臂一揮，動作行雲流水，在雪白的宣紙上，畫下了一個大大的，圓圓的圈。
那墨跡淋漓，圓圈飽滿，幾乎占滿了整張紙。
收筆。
蘇石將筆放回托盤，對著皇帝的方向，再次躬身。
「陛下，臣，說完了。」
整個金鑾殿，死一般的寂靜。
所有人都伸長了脖子，想看清那紙上究竟寫了什麼驚世之文。
老太監小心翼翼地捧著托盤，一步步走上御階，將那幅「大作」呈現在了皇帝趙禎的面前。
趙禎的目光，落在了那個孤零零的，黑漆漆的圓圈上。
他的眉頭，瞬間鎖緊。
大殿內的氣氛，凝固到了冰點。
趙德言一黨的大臣們，臉上已經忍不住露出了得意的笑容。
瘋了！
這個蘇石真的瘋了！
聖前問對，他竟然畫個圈來戲弄陛下！
這比殿前酣睡的罪過，要大上百倍！
秦嘯天看著皇帝那陰晴不定的臉，雙腿一軟，幾乎要跪倒在地。
完了，秦家這次，要被這個混帳女婿徹底拖下水了。
龍椅之上，趙禎死死地盯著那個圓。
起初，他的眼神是疑惑。
一個圈？這是何意？是說國庫空空如也？還是在嘲諷朕的江山有缺？
不對。
他的眼神逐漸變得深邃。
他想起了蘇石之前的種種行為，殿前酣睡，夢囈民生，面對封賞榮辱不驚。
此人，絕非凡夫俗子。
那這個圈，就絕不是表面看上去那麼簡單。
圓……
圓代表了什麼？
圓滿？周而復始？迴圈？
趙禎的腦海中，彷佛有一道閃電划過。
他猛然想起了道家典籍中的一句話：大道至簡，衍化萬物。
這個圈，不是零，也不是餅！
這是「道」！
是經濟運轉的「天道」！
趙禎的呼吸開始急促，他的雙眼越來越亮。
他看懂了！
這個圈，代表的是一個完美的迴圈！
錢，從哪裡來？
取之於民！
錢，要到哪裡去？
用之於民！
商稅也好，農稅也罷，都只是手段。關鍵在於，收上來的錢，不能像死水一樣囤積在國庫里！
要讓它流動起來！
用之於興修水利，用之於鋪路架橋，用之於強軍固邊！
水利興，則農產豐；道路通，則商貿盛；邊關穩，則百姓安！
農豐、商盛、民安，朝廷的稅收自然會源源不斷！
這是一個生生不息的迴圈！
取之於民，用之於民，貨物流通，錢財自來！
這……這簡直是聞所未聞的生財大道！
無中生有！點石成金！
趙禎的眼神，從疑惑變為震驚，最後，化為了狂喜！
他看著蘇石那張平靜的臉，心中湧起滔天巨浪。
此人，不，此等大才，竟然用一個最簡單的符號，向朕闡述瞭如此深奧複雜的治國經略！
「啪！」
一聲巨響。
皇帝趙禎猛地一拍龍椅扶手，霍然起身！
「妙！妙不可言！」
他的聲音因為激動而微微顫抖，卻充滿了無上的威嚴與喜悅。
「大道至簡！大道至簡啊！」
皇帝高高舉起那張畫著圈的紙，對著滿朝文武，放聲大笑。
「蘇愛卿一字未寫，卻道盡了天下生財之道！說盡了富國強民之本！」
這一下，輪到滿朝文武傻眼了。
趙德言臉上的得意笑容，僵在了嘴角。
秦嘯天那顆已經沉到谷底的心，又被這一下給炸上了雲霄。
所有人都呆呆地看著龍椅上狂喜的皇帝，又看了看那個始作俑者蘇石，腦子裡全是問號。
一個圈……道盡了生財之道？
陛下，您是不是跟我們看到的不一樣？
蘇石也懵了。
他看著狀若癲狂的皇帝，心裡直發毛。
這皇帝……該不會是有什麼大病吧？
我畫個圈是想讓你滾蛋，你怎麼還嗨起來了？
皇帝的目光再次落在蘇石身上，那眼神，熾熱得像是在看一件絕世珍寶。
「來人！」
皇帝一聲高喝。
「賜蘇愛卿御酒三杯！准其參加今晚的瓊林宴，與天下才子，共飲此杯！」
老太監立刻端來一個金盤，盤中放著三隻白玉酒杯，裡面盛滿了琥珀色的御酒。
蘇石看著那三杯酒，又看了看周圍大臣們那一副「雖然我看不懂，但我大受震撼」的表情，小心翼翼地開口。
「陛下……那個圈……其實我是想說……」
他想解釋，我想說的是「零」，是「完蛋」的意思啊！
「朕懂！」
皇帝大手一揮，直接打斷了他。
「愛卿不必多言！天機不可泄露！你我君臣二人，心知肚明即可！」
蘇石把後半句話硬生生憋了回去。
懂？
你懂個屁啊你懂！
他端起一杯御酒，在無數道複雜目光的注視下，一飲而盡。
酒是好酒，入口綿柔，回味甘醇。
可落進蘇石的肚子裡，卻比黃連還要苦。
他看著龍椅上那個還在對他欣慰點頭的皇帝，覺得這個世界，可能真的瘋了。
而他不知道的是，今晚的瓊林宴上，以趙德言為首的文官集團，已經為他準備好了一套更狠的連環計。