劉承站在高台上，臉上帶著一種近乎癲狂的微笑。
他的聲音透過內力傳遍了整個醉仙樓，充滿了蠱惑的力量。
「諸位，剛才的『雲霧仙境』只是開胃小菜。」
他停頓了一下，轉身指向身後。
那裡立著一個巨大的物件，比之前任何一件拍品都要高大，用一張厚重的金絲紅布嚴嚴實實地蓋著。
「接下來，才是見證奇蹟的時刻。」
樓內所有人都屏住了呼吸，脖子伸得像一隻只待宰的鵝。
空氣彷佛凝固了。
劉承深吸一口氣，雙手抓住紅布的邊緣，用盡全身力氣，猛地向下一扯。
紅布滑落。
時間，在這一刻停滯了。
沒有光芒四射，沒有寶氣沖天。
台上，只是靜靜地立著一件東西。
一件半人高的器物，鑲嵌在雕花的紫檀木架子上。
它的表面平滑如鏡，卻又不像銅鏡那般昏黃。
它像一塊被凝固的，最純淨的秋水。
台下數百支蠟燭的光芒，連同整個大廳的亭台樓閣，畫棟雕梁，連同每一個人的臉，都被它分毫不差地吞了進去，又分毫不差地映了出來。
整個醉仙樓，彷佛被複製了一個，裝進了那片薄薄的「水」里。
大廳里先是死一般的安靜。
一根針掉在地上都能聽見。
緊接著，不知是誰倒吸了一口涼氣，那聲音尖銳得像刀子划過玻璃。
這個聲音像一個訊號。
下一刻，樓下女眷所在的區域，爆發出了一陣陣刺耳的尖叫。
「啊——！」
「那是什麼！」
宰相夫人李氏，離高台最近。
她看清了。
她在那片「水」里，看到了一個女人。
那個女人穿著和她一模一樣的錦緞華服，戴著一模一樣的珍珠頭面。
那個女人的臉上，眼角的細紋像蛛網一樣清晰，粉底沒有抹勻的地方露出了暗黃的膚色，嘴角因為驚訝而咧開，露出一顆被菸草熏黃的牙齒。
那個女人，就是她自己。
一個她從未見過的，如此清晰，如此真實的自己。
「不……這不是我！」
李氏發出一聲悽厲的尖叫，她像瘋了一樣，提著裙擺，不顧一切地沖向高台。
護衛想攔，卻被她一把推開。
她衝到那面鏡子前，死死地盯著鏡中的自己，伸出顫抖的手，想要去摸那張既熟悉又陌生的臉。
她的手指觸到了冰冷的鏡面。
鏡子裡的人，也伸出了手，指尖與她的指尖隔著一層薄薄的「水」，精準地對在了一起。
恐懼。
前所未有的恐懼攫住了她的心臟。
但緊接著，一種更強烈的，名為「占有」的欲望，從心底瘋狂地滋生出來。
她猛地回頭，雙眼通紅，像一頭護食的母狼，死死盯著台上的劉承，嘶啞地喊道：「這東西！我要了！開個價！」
二樓的雅間裡。
夏皇「霍」地一下從椅子上站了起來。
他扶著欄杆，身體前傾，一雙眼睛死死地盯著台上的那面鏡子。
鏡中，清晰地映出了他的「龍顏」。
不再是銅鏡里那個模糊的，帶著神聖光環的輪廓。
他看到了自己眼中的血絲，看到了自己臉頰上因為操勞而出現的斑點，甚至看到了……看到了自己鬢角處，一根，兩根，三根……無比清晰的白髮。
那一根根白髮，像一根根銀針，狠狠扎進了他的心裡。
「此乃……照妖鏡……」
他身後的老太監失聲驚呼。
夏皇卻沒有理會。
他看著鏡中的自己，那個既威嚴又疲憊的中年男人，喃喃自語：「不，這是照心鏡……」
他閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼中已滿是決絕。
他沒有出聲，只是對著身後的老太監，做了一個不易察覺的手勢。
老太監心領神會，躬身退下。
蘇石在後台看著這一幕，雙腿發軟。
他設計的劇本不是這樣的。
他以為這東西一出來，會因為「太過清晰」，把人嚇跑，會因為「毫無美感」，被人唾棄。
可他忘了，對清晰的恐懼，永遠敵不過對真實的渴望。
劉承看著台下瘋狂的眾人，尤其是宰相夫人那副勢在必得的模樣，他的血液在沸騰。
他舉起手，示意大家安靜。
「此物，名為『照心鏡』，能照見人心，能照見歲月。乃蘇大人嘔心瀝血之作，世間僅此一件！」
「起拍價，十萬兩白銀！」
他的話音剛落。
「二十萬兩！」宰相夫人李氏想也不想，直接喊價。
「三十萬兩！」戶部尚書的夫人尖著嗓子站了起來，她不能容忍風頭都被李氏搶走。
「五十萬兩！這等神物，只有我英國公府才配擁有！」英國公府的老太君，拄著拐杖，聲音洪亮。
價格像脫韁的野馬，一路狂飆。
六十萬！
七十萬！
八十萬！
眨眼之間，價格就突破了一百萬兩白銀的大關！
整個拍賣場徹底瘋了。
所有人都站了起來，紅著眼睛，揮舞著手臂，嘶吼著報價。
他們爭奪的彷佛不是一面鏡子，而是通往長生不老的門票。
蘇石躲在後台的柱子後面，看著那面鏡子，又看了看瘋狂的人群，嘴裡不停地念叨著：「瘋了，都瘋了。這只是一層銀粉加玻璃啊……」
他感覺自己的心跳和那飆升的價格一樣，快要衝破喉嚨。
「一百五十萬兩！」宰相夫人李氏掏出了自己的全部私房錢，聲音裡帶著哭腔。
這個價格，讓大廳里出現了一瞬間的安靜。
很多人都頹然坐下，這個數字已經超出了他們的承受極限。
李氏臉上露出了一絲勝利的微笑。
然而，就在此時，一個平淡無奇的聲音，從二樓一個不起眼的角落裡傳來。
「二百萬兩。」
眾人循聲望去，只見一個穿著普通太監服飾的老者，正靜靜地站在那裡，臉上沒有任何表情。
是他！宮裡的人！
所有人心裡都「咯噔」一下。
宰相夫人李氏的臉瞬間白了。
她知道，自己沒希望了。
果然，老太監的聲音再次響起，依舊平淡，卻帶著一種不容抗拒的威嚴。
「二百一十萬兩。」
「二百二十萬兩。」
他在和自己競價。
在場的人都看明白了，這是皇家的手段。無論價格抬到多高，最後都會落入皇家手中。而這個過程，是那位至尊在向蘇石，向天下人，展示他的恩寵與富有。
價格在一種詭異的氛圍中，緩慢而堅定地攀升。
當老太監喊出「二百八十萬兩」的時候，整個大廳徹底安靜了。
這個數字，像一座大山，壓在了所有人的心頭。
二百八十萬兩白銀，足以武裝一支十萬人的軍隊，足以讓內務府那三十萬兩的虧空，瞬間被填平，甚至還多出數倍。
劉承手中的拍賣槌，重若千斤。
他環視全場，聲音因激動而顫抖。
「二百八十萬兩，第一次！」
「二百八十萬兩，第二次！」
「二百八十萬兩……第三次！」
「鐺——！」
槌響，成交。
整個醉仙樓爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼聲。
他們不是在為這筆交易歡呼，而是在為能親眼見證這個歷史性的時刻而歡呼。
蘇石靠在柱子上，緩緩滑坐到地上。
他看著一箱箱白銀被抬上高台，又被宮裡的禁衛軍護送著離開，腦子裡只有一個念頭。
完了。
這下徹底完了。
內務府的虧空，不僅平了，甚至還溢位了十幾倍。
他離被罷官回家當鹹魚的目標，又遠了何止十萬八千里。
他看著瘋狂的人群，看著志得意滿的劉承，看著那面被小心翼翼抬走的鏡子。
他覺得自己不是藝術家，也不是天工。
他是一個小丑。
一個拼了命想把戲演砸，卻被所有人當成絕世名角的小丑。