紫禁城深處，紅牆黃瓦之下。
十六人抬的鳳輦，穩穩噹噹地停在了養心殿那漢白玉的台階之下。
緊接著，一身明黃色鳳袍，頭戴九龍九鳳冠的蕭太后。
搭著大太監周德忠的手，緩緩走下了鳳輦。
她雖然年近四十，但保養得極好。
那張雍容華貴的臉上，看不出絲毫歲月的痕跡。
唯有一雙狹長的丹鳳眼，透著一股子令人心悸的寒光。
「讓開！雜家要進去通報！」
養心殿門口。
皇帝的貼身小太監小德子，正張開雙臂，死死地擋在殿門前。
「太后娘娘，陛下正在與蘇將軍商談軍機大事！」
「沒有陛下的旨意，誰也不能……」
「啪！」
一聲清脆的耳光聲，瞬間打斷了小德子的話。
周德忠收回手，那張塗了粉的白臉上，滿是陰狠與不屑。
他抬起腳，狠狠地踹在小德子的肚子上。
「砰！」
小德子慘叫一聲，整個人像是個滾地葫蘆一樣，滾下了台階。
「瞎了你的狗眼！」
周德忠指著蜷縮在地上的小德子，往地上啐了一口。
「太后娘娘你也敢攔？」
「就是你那主子見了娘娘，也得乖乖磕頭請安！」
蕭太后看都沒看地上的小德子一眼。
她輕輕整理了一下袖口的金絲流雲紋。
發出一聲冷哼。
「走。」
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「本宮倒要看看，這君臣二人，究竟在密謀些什麼驚天動地的大事。」
殿門被粗暴地推開。
李解此時正端坐在龍椅之上。
手中緊緊攥著那盤雪花鹽。
而一身戎裝，帶著面具的蘇翌，則如同標槍一般，佇立在御案之下。
聽到動靜，兩人同時抬起頭。
目光越過那層層疊疊的帷幔，落在了門口那個不可一世的身影上。
「兒臣，參見母后。」
李解深吸一口氣，從龍椅上站起身，微微躬身行禮。
雖然心中早已恨極了這個把持朝政的老妖婆。
但面子上的功夫，卻還不能撕破。
蘇翌也是抱拳行禮，「末將蘇翌，參見太后娘娘。」
蕭太后邁過門檻，並沒有叫起。
她徑直走到御階之下。
那雙凌厲的眸子，先是在蘇翌身上掃了一圈。
隨後才死死地盯著李解。
「皇帝，你好大的威風啊。」
「為了一個青樓女子，為了幾個鬧事的暴民。」
「你竟然敢讓長信侯去劫法場？」
「怎麼？是覺得本宮老了，提不動刀了，管不了你了？」
太后的這番話，說得極其誅心。
在這大雍朝，以子逆母，那就是最大的不孝。
若是傳出去，光是這口唾沫星子，就能把李解給淹死。
但今日的李解，卻出奇地平靜。
他直起身子，不卑不亢地迎上蕭太后那吃人的目光。
「母后言重了。」
「兒臣是天子，這大雍的江山，本就是兒臣的。」
「兒臣救自己的子民，何來造反一說？」
「放肆！」
蕭太后猛地一拍御案，震得上面的奏摺都跳了起來。
「那如煙和那些暴民，毆打友邦使臣，是引發兩國戰亂的罪魁禍首！」
「你救了他們，便是與齊、吳兩國為敵！」
「若是戰端一開，生靈塗炭。」
「你拿什麼去抵擋兩國的大軍？」
面對太后的步步緊逼。
李解緩緩地指向了那盤雪花鹽。
「因為朕手裡，有這個。」
蕭太后眉頭緊鎖，有些嫌棄地看了一眼那一堆像是白沙一樣的東西。
「這是什麼？」
李解解釋道：「母后，這是雪花鹽，不但無毒，無苦，味純，且造價極低。」
「更重要的是，它的原料，是我們大雍遍地都是，卻無人問津的毒鹽礦。」
此言一出。
聞聽此話，原本一臉不屑的蕭太后，臉色瞬間變了，隨即立刻給身後的周德忠使了個眼色。
周德忠趕緊上前，用小指甲蓋挑了一點，放進嘴裡。
「娘娘！鹹的！純正的鹹味！」
「沒有半點苦澀！這是極品貢鹽都比不上的好東西啊！」
聽到心腹太監的確認。
蕭太后整個人都僵住了。
她看著那包不起眼的白色晶體，眼神中充滿了貪婪與震撼。
若是這東西真的能量產……
那大雍的國庫，將會在短時間內充盈數倍！
那皇帝的民心，則會空前巨大。
「母后。」
李解上前一步，語氣中帶著一絲咄咄逼人的意味。
「陳炎說了，這雪花鹽的配方，只有他知道。」
「而他交出這配方的唯一條件，就是如煙必須活著。」
「母后，您也不想讓天下的百姓，因為殺了幾個無關緊要的人，而一輩子吃不上這雪花鹽吧？」
李解的這番話，就像是一把軟刀子。
精準地插進了蕭太后的軟肋。
要是天下百姓知道後，估計能把皇宮掀了，找她算帳。
想到這，太后冷哼了一聲，揮袖離去。
等她的身影徹底消失後。
李解長長地吐出一口濁氣。
「陛下。」
一直沉默不語的蘇翌，此時開口了。
「您今日雖然逼退了太后，但也徹底暴露了鋒芒。」
李解苦笑一聲，揉了揉發脹的眉心。
「朕知道，可是蘇將軍，朕沒有退路了。」
「今日若是退了，朕這輩子都抬不起頭來。」
蘇翌面具後的雙眸，閃過一絲讚賞。
這才是大雍天子該有的樣子。
「陛下，要想真正親政，光有錢是不夠的。」
「您手上沒有兵，腰杆子永遠硬不起來。」
李解聞言，神色一黯。
「這道理朕何嘗不知？」
「可是如今禁軍南軍統領，是太后的親哥哥蕭千立。」
「北軍雖然看似中立，但也被各大世家滲透得千瘡百孔。」
「朕想要插手軍務，難如登天啊。」
蘇翌沉吟片刻。
腦海中忽然浮現出「妹夫」陳炎的身影了。
「陛下。」
蘇翌忽然抬起頭，眼神中閃爍著一絲異樣的光芒。
「明面上無法插手，那咱們就來暗的。」
「不如……讓陳炎去試一試？」
「陳炎？」
李解一愣，有些沒反應過來。
「你是說……讓陳兄去練兵？」
蘇翌點了點頭，語氣篤定。
「陳炎身份特殊。」
「他是寧國侯府的贅婿，地位卑賤，沒人會把他放在眼裡。」
「太后和那些世家大族，只會盯著朝堂上的那些大員。」
「誰會去防備一個整天只想賺錢、逛青樓的贅婿呢？」
「這就是最好的掩護。」
李解越聽眼睛越亮。
是啊！
燈下黑！
陳炎那傢伙，不僅腦子活泛，手段也夠黑。
而且還有雪花鹽這個大殺器在手，錢糧不愁。
若是讓他悄悄組建一支奇兵……
「妙！妙啊！」
李解興奮得來回踱步。
「陳兄確實是最佳人選！」
「只是……」
李解腳步一頓，眉頭又皺了起來。
「練兵需要場地，需要人手，還需要名目。」
「若是沒有個正當的理由，幾百人聚在一起，很容易被扣上謀反的帽子。」
「這要是被蕭千立那老賊發現了，正好給了太后動手的藉口。」