陳炎心中已定下驚天之計，臉上卻無半分波瀾，轉身便朝著熊霸天為他置辦的那處宅院走去。
剛一踏進院門，一股濃烈而奇異的酒香便撲面而來。
這香氣，霸道無比，不同於尋常酒水的醇厚或綿柔，而是一種純粹、凌厲的烈性，彷佛一柄無形的刀，能瞬間劈開人的神魂。
院中的石桌上，擺著一套古怪的陶製器皿，彎彎繞繞的管子連線著幾個陶釜，看起來不倫不類。
一個身影正守在旁邊，見到陳炎回來，那雙會說話的眼睛裡，瞬間綻放出璀璨的光彩。
「郎君，你回來了！」
如煙提著裙擺，如同一隻翩躚的蝴蝶，快步迎了上來。
她獻寶似的，將一個白玉瓷瓶捧到陳炎面前，聲音里是難以抑制的激動與崇拜。
「郎君，您看！成了！」
「如煙按照您畫的圖樣，找了城西最好的陶匠，連夜燒制了這套……這套蒸餾器。」
「方才出來的第一滴酒，妾身差點以為是天上的瓊漿玉液不小心灑下來了呢。」
陳炎接過那溫潤的瓷瓶，拔開瓶塞。
「轟！」
一股比方才更加濃烈純粹的酒香，瞬間炸開。
他將瓶口湊到鼻尖，輕輕一嗅。
辛辣，純淨，沒有一絲一毫的雜味。
就是這個味兒！
陳炎心中大喜，仰頭便飲了一小口。
酒液入喉，如同一條火線，從舌尖瞬間燒到了胃裡。
那股子酣暢淋漓的灼熱感，讓他渾身的毛孔都舒張開來。
「好酒！」
陳炎忍不住讚嘆一聲。
這酒的度數，雖比不上後世那些動輒五六十度的烈酒，但在這普遍喝著低度濁酒的大雍朝，絕對是降維打擊。
有了它，別說陳家村那五成的賦稅，就是將整個大雍的酒水市場攪個天翻地覆，也只是時間問題。
更重要的是，這東西能將他和皇室，牢牢地綁在同一艘利益的戰船上。
看著陳炎臉上滿意的神情，如煙的一顆心也徹底放了下來，眼波流轉間，皆是傾慕。
這個男人，彷佛無所不能。
無論是驚艷天下的詩詞，還是點石成金的鹽巴，亦或是這聞所未聞的神釀。
他總能輕易拿出讓世人震撼的東西。
「郎君，這酒……當真能讓如煙成為大雍的女首富嗎？」
如煙輕聲問道，聲音里還帶著幾分不真切的夢幻感。
「女首富？」
陳炎哈哈一笑，將瓷瓶遞還給她。
「格局小了。」
「這東西，足以讓你成為大雍的財神爺！」
就在這時，院門外傳來一陣粗獷豪邁的大嗓門。
「什麼玩意兒這麼香？」
「老遠就聞到了，跟娘們兒身上的香粉味兒似的，直往鼻子裡鑽！」
話音未落，熊霸天那魁梧如鐵塔的身影，已經大步流星地闖了進來。
跟在他身後的，還有一個身著錦衣，面帶微笑的翩翩公子，正是喬裝打扮的李解。
熊霸天一進院子，那雙銅鈴大的眼睛就直勾勾地盯住瞭如煙手中的瓷瓶，使勁地嗅著。
「好香的酒！賢弟，你從哪弄來的這寶貝？」
陳炎看了一眼他身後的李解，心中瞭然，笑道：「剛釀出來的，侯爺和李兄來得早，不如來得巧。」
「如煙，給侯爺和李兄滿上。」
「是，郎君。」
如煙盈盈一笑，取來兩個琉璃盞，為二人各自斟滿了那清澈如水的酒液。
熊霸天哪裡等得及，一把搶過酒盞，看都不看，仰頭便是一口悶了下去。
「咕咚。」
酒液下肚。
熊霸天的臉，以肉眼可見的速度，「騰」地一下就紅了。
他瞪大了眼睛，伸著脖子，張著嘴，半天沒喘上一口氣來。
那模樣，活像一隻被掐住了脖子的公雞。
「侯……侯爺？」
陳炎看得一愣，心說不至於吧，這才多點度數？
「哈——！」
熊霸天猛地長出了一口氣，一道灼熱的白氣從他口中噴出。
他那張漲成豬肝色的胖臉，此刻滿是震撼與狂喜。
「好酒！他娘的，這才是男人該喝的酒！」
「以前喝的那些，跟馬尿有什麼區別！」
李解看著他這誇張的模樣，莞爾一笑，也端起了自己面前的酒盞。
他沒有像熊霸天那般牛飲，而是先觀其色，後聞其香，最後才淺淺地啜飲了一口。
酒液入口的瞬間，李解那雙深邃的眸子，猛地一亮。
他細細品味著那股子在口腔中炸開的烈性與純淨，臉上的表情，從最初的欣賞，漸漸變成了驚嘆。
「此酒清冽如冰，爆裂如火，入口一線喉，回味卻有糧谷之甘甜。」
李解放下酒盞，由衷地讚嘆道：「陳兄，此等神釀，不知何名？」
陳炎搖著摺扇，微微一笑。
「此酒，專為我大雍的好漢而生。」
「便叫它『燒刀子』吧。」
「燒刀子……好名字！」李解撫掌稱讚。
陳炎趁熱打鐵，看向李解，開門見山地問道：「李兄，有沒有興趣，跟我合夥做這燒刀子的生意？」
「五五分帳。」
李解聞言，眼中的光芒更盛。
他知道，陳炎這是在向他，或者說，是向他背後的人，遞出橄欖枝。
然而，他沉吟片刻，卻緩緩搖了搖頭。
「陳兄，此酒雖好，但想要在市面上鋪開，怕是難如登天。」
「為何？」陳炎眉頭一挑。
李解嘆了口氣，解釋道：「大雍的酒水行當，向來被那幾大世家門閥把持。」
「從南方的稻米，到北方的麥粟，再到各地的酒坊和銷路，都攥在他們手裡。」
「你這燒刀子一旦問世，必將衝擊他們的生意。」
「他們不會讓你輕易插手進來的，明槍暗箭，足以讓你這酒坊開不下去。」
熊霸天一聽這話，頓時急了。
「他娘的！誰敢？老子帶兵抄了他們家！」
李解苦笑著搖了搖頭，世家盤根錯節，關係網遍布朝野，豈是抄家那麼簡單？
陳炎聽完，臉上的笑容卻絲毫未減。
「李兄說得不錯，若是只當酒來賣，確實會舉步維艱。」
他看著李解，慢悠悠地丟擲了一個重磅炸彈。
「可若這燒刀子，不僅僅是酒呢？」
李解一愣：「陳兄此話何意？」
陳炎的目光，陡然變得銳利起來，他一字一句，擲地有聲。
「這酒，性烈，能殺菌驅邪。」
「若用在軍中，給受傷的將士清洗傷口，可大大減少傷口潰爛而亡的人數。」
「李兄，你覺得，這東西，還是普通的酒嗎？」
此言一出，李解臉上的笑容，瞬間凝固。
他猛地從座位上站起，雙手撐著桌子，身體前傾，死死地盯著陳炎，聲音因極度的激動而微微顫抖。
「陳炎！你說什麼？」
「此物……當真能救治傷兵？」