洪泰一愣，腦子飛速運轉，隨即猛地睜大了眼睛。
「王家和趙家！」
在這干縣，能有膽子同時挑釁李家和新任侯爺的，除了另外兩大豪強，還能有誰？
「沒錯。」
陳炎點了點頭，「李淳濤這隻老狐狸，想拿錢買我當傀儡。」
「那我就送他一份大禮。」
「這一把火燒下去，不管他願不願意，他都得跟我綁在一條船上，去跟另外兩家拼命。」
「這叫，借刀殺人，驅虎吞狼！」
洪泰聽著這番毒計，看著眼前這個笑眯眯的女婿，只覺得後背一陣發涼。
這一手，實在是太絕了！
「二狗，聽明白了嗎？」陳炎問道。
「聽明白了！」
陳二狗眼中閃爍著興奮的光芒，「一定要燒得旺！讓全城人都看見！」
「去吧，做得乾淨點。」
安排完這一切，陳炎伸了個懶腰，轉頭看向正在指揮人搬銀子的熊應天。
「侄兒啊，別數錢了。」
「讓你的人動起來，咱們搬家。」
「既然李大善人送了咱們大宅子，不住白不住。」
……
傍晚時分，華燈初上。
干縣雖然破敗，但這望江樓卻是另外一番天地。
雕樑畫棟，燈火輝煌，離得老遠就能聽見裡面的絲竹管弦之聲。
望江樓頂層最豪華的包廂內，早已備好了滿滿一桌的山珍海味。
李淳濤帶著李家的幾個核心族人，早早地便候在了門口。
一見陳炎帶著洪泰、陳大牛和翠兒上來，李淳濤立馬滿臉堆笑地迎了上去。
「侯爺！您可算來了！」
「草民可是盼星星盼月亮啊！」
陳炎也是一臉的熱情，上前握住李淳濤的手，使勁搖了搖。
「李家主太客氣了，讓諸位久等，本侯心裡過意不去啊。」
「哪裡哪裡，侯爺能來，那是這望江樓的福氣，也是我李家的榮幸！」
眾人分賓主落座。
陳炎居於首位，李淳濤在側作陪。
酒過三巡，菜過五味。
陳炎臉色微紅，似乎已有了幾分醉意。
他端起酒杯，搖搖晃晃地站了起來，眼神迷離地看著在座的眾人。
「諸位……諸位都是干縣的棟樑啊。」
陳炎打了個酒嗝，大著舌頭說道：「本侯此次奉皇命前來治理干縣，這心裡頭……苦啊！」
「北有北狄蠻子虎視眈眈，內有百姓流離失所。」
「本侯也是沒辦法，只能依仗各位了。」
「這恢復民生，整頓兵馬，抵禦外敵的大事，還得靠李家主這樣的賢達多多幫襯才是。」
李淳濤聞言，心中更是輕蔑。
這侯爺，喝了兩杯馬尿就開始掏心窩子，果然是個草包。
但他面上卻是一臉的慷慨激昂，端起酒杯站了起來。
「侯爺放心！」
「國家興亡，匹夫有責！」
「我李家雖然只是一介商賈，但也知道忠君報國的道理。」
「只要侯爺一聲令下，我李家要錢出錢，要人出人，絕不含糊！」
「好！」
陳炎猛地一拍桌子，「有李家主這句話，本侯就放心了！」
「來，幹了這杯！」
就在兩人酒杯相碰，發出清脆聲響的那一刻。
包廂的大門被人猛地撞開。
陳炎與李淳濤都下意識地朝門口看了過去，只見一個渾身是黑灰，頭髮都被燒焦了一半的家丁，跌跌撞撞地沖了進來。
他一進門，就「噗通」一聲跪在地上，帶著哭腔地沖著李淳濤嘶吼道：「老爺！不好了，咱們家……咱們家被人點火燒了！」
「火光沖天，把半個城都照亮了啊！」
「什麼？」
李淳濤手中的酒杯掉在地上，摔得粉碎。
他猛地轉過頭，透過窗戶向外望去。
只見城東方向，濃煙滾滾，火光映紅了半邊夜空。
而同一時間，陳二狗也渾身狼狽地沖了進來，對著陳炎大喊：「侯爺！大事不好！」
「有人趁夜偷襲，把咱們的縣衙也給燒了！」
這接連傳來的兩個噩耗，讓整個包廂內的氣氛，瞬間凝固。
李淳濤的幾個族人，早已是面如死灰，一句話都說不出來。
而陳炎，則是猛地從椅子上站了起來，那張原本還帶著幾分醉意的臉，瞬間變得鐵青。
他幾步衝到陳二狗面前，一把揪住了他的衣領。
「廢物！」
「到底是怎麼回事兒？」
「炎哥兒，俺……俺也不知道啊！」
陳二狗嚇得渾身一哆嗦，臉上滿是委屈與驚恐。
「俺本來想回縣衙拿個東西，誰知道剛到門口，就看見那火光沖天！」
「那火勢太大了，根本就救不了啊！」
洪泰看著眼前這劍拔弩張的一幕，連忙上前，一把拉開了陳炎。
「賢婿，你先息怒！」
他轉過頭，看著那早已失魂落魄的李淳濤，臉上露出了疑惑之色。
「李家主，這就奇怪了。」
「我與賢婿今日才剛剛抵達這干縣，人生地不熟，既沒仇家，也沒對頭。」
「怎麼這縣衙，早不燒，晚不燒，偏偏在你家起火的時候，也跟著燒了？」
洪泰捋了捋自己的鬍鬚，略帶陰陽怪氣的說道：「莫不是……李家主你得罪了什麼人？」
洪泰這番話，讓李淳濤腦瓜子嗡嗡的。
對啊！
一定是這樣！
在這干縣，有膽子，也有實力同時對他李家和新任侯爺動手的。
除了城西的王家和城北的趙家，還能有誰？
他們這是嫉妒我李家搶先一步，搭上了侯爺這條線！
所以才用這等下三濫的手段，想來個一石二鳥。
「王家！趙家！」
李淳濤的眼中，瞬間迸發出了無盡的怨毒與瘋狂。
他那肥碩的臉上，青筋暴起，整個人如同被激怒的野豬。
「一定是他們！」
他猛地轉過身，對著陳炎，重重一拜。
「侯爺！此事，是草民連累了您！」
「您放心，這筆帳我李淳淳濤記下了！」
「草民先回去救火，改日必定親自設宴，向您賠罪！」
說完，他便再也顧不上什麼禮數，帶著那幾個早已嚇傻了的族人，連滾帶爬地衝下了樓。
陳炎看著他那倉皇而又充滿了殺意的背影，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
他轉過頭，對著陳二狗，沉聲下令。
「二狗！」
「你馬上帶人去縣衙那邊，疏散周圍的百姓，將他們的損失降到最低！」
「記住，一個百姓都不能傷到！」
「是！炎哥兒！」
陳二狗重重地點了點頭，轉身便帶著人，快步沖入了夜色之中。