林驚看著陳炎，那雙坦蕩的眸子裡，閃過一絲詫異。
他本以為，這位侯爺怎麼也得委婉拒絕一下，讓雙方面上過得去。
畢竟這侯爺沒什麼實力，還是個外來戶。
像王亶這等與北狄勾結的地頭蛇，其背後盤根錯節的勢力，絕非一個初來乍到的侯爺能輕易撼動的。
可他怎麼也沒想到，陳炎非但沒有退縮。
反而還主動邀請自己這個江湖草莽回家一敘。
這份氣度，這份膽識，讓他心中那份對官府固有的排斥，淡了幾分。
「侯爺相邀，是在下的榮幸。」
林驚抱了抱拳，倒也爽快，直接答應了下來。
他確實想看看，這位不按常理出牌的安干侯，到底是個什麼樣的人。
王亶見狀，一顆心瞬間提到了嗓子眼。
他知道，自己絕不能讓這兩人單獨待在一起。
一個，是手握皇權，不把他放在眼裡的新任侯爺。
另一個，是武藝高強，同樣不把他放在眼裡的江湖遊俠。
這兩人要是湊到一塊，達成了什麼共識，那他王家在干縣的日子，可就真的到頭了。
想到這裡，王亶也顧不上什麼臉面了，厚著臉皮就湊了上來。
「侯爺，您看……」
他臉上擠出一個比哭還難看的諂媚笑容。
「草民府上，剛從帝京請來了一位名廚，一手雲夢扒肘做得是出神入化，入口即化。」
「不如……就讓草民派人，前往侯爺府上，為您和林壯士，整治一桌酒宴，也算……也算是草民給您賠罪了。」
他這話說的卑微至極，姿態放得極低。
沒辦法，誰讓北狄那邊催的緊，李淳濤那死胖子又死死地咬著他脫不開身。
眼下只能依靠陳炎從中斡旋，先讓兩家停戰了。
陳炎瞥了他一眼，看著他那副恨不得跪在地上給自己舔鞋的模樣，心中暗自冷笑。
算盤倒是打得精。
這是想用一頓飯，賴上自己啊。
不過，陳炎並未點破。
他點了點頭，一臉的理所當然。
「既然王家主如此有心，那本侯就卻之不恭了。」
王亶聞言，頓時如蒙大赦，長長地鬆了口氣。
「謝侯爺賞臉！謝侯爺賞臉！」
他連忙轉過身，對著身後一名護衛低聲吩咐了幾句，那護衛便一溜煙地跑了。
……
林驚的住處，在城東一座極大的宅院。
王亶一進這院子，那雙三角眼裡便不自覺地流露出一絲嫉妒。
還是李淳濤會做人，這套宅子他惦記了數年，結果那死胖子寧可送人，也不讓他占了便宜。
陳炎卻像是沒看見他那點小心思，徑直走到石桌旁坐下，示意林驚也坐。
「林兄，請坐。」
「我有一事不明，還望林兄解惑。」
林驚坐下後，抱拳道：「侯爺但說無妨。」
「林兄這一身武藝，為何會甘願留在這小小的干縣？」
陳炎看著他，目光真誠，「以林兄的本事，無論是去投軍，還是去帝京，謀個前程，都絕非難事。」
林驚聞言，沉默了片刻。
他看了一眼不遠處，正像個僕人一樣，點頭哈腰站著的王亶。
那雙明亮的眸子裡，閃過一絲凜冽的殺意。
「不瞞侯爺。」
林驚的聲音，變得低沉而又充滿了恨意。
「我留在此地，只為等三個月後的殺狄大會。」
「屆時，天下數萬豪傑義士，將會齊聚於此，共商抗擊北狄，收復河山的大計！」
他說到這裡，那雙眼睛，彷佛有火焰在燃燒。
「我大雍的男兒，寧可站著死，也絕不跪著生！」
「北狄蠻夷，欺我同胞，占我疆土，此仇不報，我林驚誓不為人！」
這番話，說得是擲地有聲，盪氣迴腸。
就連一旁的翠兒，聽得也是小臉通紅，那雙清澈的眸子裡，滿是崇拜。
王亶聽著這話，更是嚇得是渾身一哆嗦，兩腿發軟，差點沒直接跪在地上。
殺狄大會？
數萬豪傑？
還在干縣舉辦。
這特麼就差說是來剷除他王家的了。
「好！」
陳炎猛地一拍石桌，站了起來。
「說得好！」
「屆時，無論是錢糧，還是兵刃，本侯都一力承擔，供給給諸位豪傑！」
「與諸位共襄盛舉！」
林驚看著眼前這個同樣熱血沸騰的年輕侯爺，只覺得胸中那股豪氣，被徹底點燃。
他站起身，對著陳炎，鄭重其事地深深一揖。
「侯爺大義！」
就在這時，一個充滿了尷尬與惶恐的聲音，不合時宜地響了起來。
「那個……侯爺。」
王亶搓著手，臉上滿是哀求。
「草民……草民想請侯爺出面，調和一下我王家與李家的矛盾。」
他現在是真怕了。
再跟李家斗下去，別說生意了，他這條小命，怕是都要交代在這干縣。
而且眼下必須要緊緊地抱緊陳炎的大腿，避免殺狄大會過後，先拿他王家開刀。
「只要侯爺肯幫忙，草民……草民願奉上白銀一萬兩，作為酬謝！」
陳炎聞言，緩緩轉過頭，那臉上的激動與豪邁，瞬間消失得無影無蹤。
取而代之的，是一抹徹骨的冰冷。
他長長地嘆了口氣，臉上滿是為難。
「王家主，不是本侯不幫你。」
「只是……本侯向來不喜與北狄人打交道。」
「你這……讓我很難辦啊。」
王亶一聽，差點沒哭出來。
他「噗通」一聲跪在地上，聲音里都帶上了哭腔。
「侯爺明鑑啊！」
「草民……草民也是被逼無奈啊！」
「當年草民只是去北狄行商，誰知被他們扣下，以全家性命相要挾，逼草民為他們做事。」
「草民這心裡，也是苦啊！」
「哦？」
陳炎眉毛一挑，臉上的為難之色，似乎少了那麼幾分。
「這麼說，王家主你，也是身不由己？」
「是啊！是啊！」
王亶如同抓住了救命稻草，連忙點頭。
陳炎沉吟片刻，又嘆了口氣。
「唉，只是本侯前些日子，已經與李家主達成了合作。」
「你那幾個手下縱火燒毀縣衙之事，本侯倒是可以不予追究。」
「但是，你王家，必須退出干縣城。」
「什麼？」
王亶如遭雷擊，整個人都懵了。
退出干縣？
這跟要了他的命，有什麼區別？
他剛要開口爭辯，陳炎卻不給他機會。
「不過……」
陳炎話鋒一轉，嘴角勾起一抹神秘的笑容。
「本侯倒是可以跟你合作另外一筆賺錢的生意。」
王亶一愣，下意識地問道：「什麼……什麼生意？」
陳炎看著他，緩緩吐出了四個字。
「收過路費。」