提起針對陳炎的處置，趙青雲到了嘴邊的話又咽了回去。
他幼年時，家庭還算富裕，結果被貪官污吏害的家破人亡。
為了活著，他輾轉來到了干縣，拜在了聚賢莊老莊主的門下作了弟子，更是繼承了衣缽，成為了聚賢莊的新一任莊主。
這些年來，他依靠聚賢莊莊主身份的影響力，迅速的擴大勢力，提高聲望，所殺的貪官污吏不計其數。
陳炎可以說是他目前第一次失手的目標。
他走到窗邊，望著干縣的方向，聲音里透著一股徹骨的寒意。
「再過些時日，便是殺狄大會。」
「屆時，天下豪傑齊聚干縣，城中人多眼雜，魚龍混雜。」
「那才是我們動手的最好時機。」
「到那時，我要讓他陳炎，死在萬眾矚目之下，死得不明不白！」
那手下聞言，先是一愣，隨即眼中爆發出敬佩與狠厲的光芒。
「莊主英明！」
「是屬下魯莽了。」
趙青雲擺了擺手，語氣恢復了往日的平靜，卻更顯森然。
「傳令下去，讓弟兄們稍安勿躁。」
「今夜子時，先把城樓上的人，悄悄救回來。」
「記住，動靜要小，別再給我們聚賢莊丟人。」
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「是！莊主！」
……
夜幕降臨。
城西的官道工地上，數百名被強行抓來的青壯，早已是精疲力盡。
他們幹了一整天，搬石頭，砸土方，渾身上下沒有一處不疼的。
此刻，他們一個個垂頭喪氣，眼神麻木地圍在一起。
畢竟在他們看來，幹完了活，等待他們的，要麼是一頓毒打，要麼是被隨意丟棄，自生自滅。
就在這時，王亶手下的一個管事，帶著幾個護衛，抬著幾口沉重的箱子走了過來。
「都排好隊，排好隊！」
管事扯著嗓子大喊，「侯爺有令，工錢日結，現在給你們發今天的工錢。」
百姓們聞言，臉上非但沒有喜色，反而更加恐懼。
發工錢？
騙鬼呢！
怕不是要找個由頭，把他們拉出去活埋了。
人群中，瀰漫著絕望的氣息。
然而，那管事卻真的開啟了箱子。
滿滿一箱子黃澄澄的銅錢，在火把的照耀下，散發著讓人心悸的光芒。
「第一個，張三！」
管事拿著名冊，喊出了一個名字。
一個瘦弱的漢子，被人推搡著，戰戰兢兢地走了出來。
管事從箱子裡抓出一大串銅錢，用早就準備好的草繩穿著，看也不看地塞進了漢子懷裡。
「一百五十文，拿好了，滾蛋！」
那漢子抱著那一大串沉甸甸的銅錢，整個人都懵了。
他低下頭，看著懷裡那冰涼而又真實的觸感，又看了看周圍那些凶神惡煞的監工。
這……這是真的？
他不是在做夢吧？
他顫抖著手，將一枚銅錢放進嘴裡，用力地咬了一下。
一股銅腥味和牙齒的痛感，瞬間將他拉回了現實。
「噗通！」
漢子雙腿一軟，竟直接跪在了地上，沖著那管事，不，是沖著侯府的方向，重重地磕了一個頭。
「謝謝侯爺……謝謝侯爺啊！」
他哭了，哭得像個孩子。
這一幕，讓在場所有人都驚呆了。
緊接著，人群徹底炸了鍋。
「第二個，李四！」
「王二麻子！」
「……」
一個又一個的名字被喊到。
一串又一串沉甸甸的銅錢，被發到了那些做夢都不敢想的百姓手中。
他們捧著錢，有的在哭，有的在笑，有的則像傻了一樣，一遍又一遍地數著。
一百五十文！
這筆錢，足夠他們一家老小，吃上一個月的飽飯了。
人群中，昨日那個在街上第一個訴苦的漢子，此刻也抱著一串銅錢，淚流滿面。
他終於明白侯爺昨日那番話的意思了。
想讓他們站起來，堂堂正正地活出個人樣。
可他們這些跪久了的人，卻把人家當成了騙子。
「侯爺……草民……草民對不起您啊！」
他朝著侯府的方向，長跪不起，泣不成聲。
……
深夜，侯府書房。
陳炎正就著燭火，看著洪泰白天送來的，整理好的簡化字冊子。
「炎哥兒。」
陳大牛從外面走了進來，壓低了聲音說道：「俺剛才在牆頭看見了。」
「城樓上掛著的那些人，被人救走了。」
「咱們派出去盯著的人，要不要追？」
陳炎頭也沒抬，只是淡淡地說道：「不用。」
「讓他們救。」
「不過是幾個無關緊要的小賊，殺了浪費糧食，掛著還影響市容。」
「有人願意領回去處理，省了咱們的事兒，挺好。」
陳大牛撓了撓頭，雖然不明白炎哥兒為什麼這麼說，但還是聽話地點了點頭。
陳炎當然知道那是趙青雲的人。
只是現在，還不是跟他撕破臉的時候。
聚賢莊那些遊俠，來無影去無蹤，最擅長暗殺。
跟他們硬拼，只會白白消耗自己的力量。
先讓他蹦躂幾天。
等自己的根基穩了，再慢慢炮製他也不遲。
……
接下來的日子裡，整個干縣，都陷入了一種熱火朝天的建設狂潮之中。
那些拿到了工錢的百姓，成了最好的活GG。
一傳十，十傳百。
安干侯在干縣招工，工錢高，管吃住，日結不拖欠的訊息，像長了翅膀一樣，飛速傳遍了周圍的州府。
與此同時，一座名為「水泥廠」的奇怪工廠，在城郊拔地而起。
無數百姓親眼看到，那灰色的粉末，混合著沙石，短短几日，便凝固成了比青石還要堅硬的路面。
無論是修路，還是修葺縣衙，效率都得到了前所未有的提升。
更讓所有人為之瘋狂的，是陳炎頒布的第三道政令。
「凡來我干縣者，無論流民、商賈、工匠，只要肯在此地落戶。」
「男丁一人，授田五畝。」
「肯入工廠做工者，另有獎勵。」
此令一出，天下震動。
無數在戰亂中失去土地，食不果腹的流民，如同看到了救命的稻草，拖家帶口，從四面八方，烏泱烏泱地朝著干縣湧來。
短短半月，干縣的人口，竟暴漲了數倍。
這座曾經死氣沉沉的邊陲小城，在所有人都沒預料到的情況下，竟煥發出了前所未有的生機。