劉清風再也坐不住了，他提著衣擺，氣勢洶洶地衝到了兩個台子中間。
指著正教得起勁的洪泰，怒罵道：「洪泰！你這是誤人子弟！」
「你教的這些，根本就不是正統！」
「若是讓這些人學了去，日後到了外面，豈不是要被人笑掉大牙？」
「你問問他們，是要學聖人的字，還是要學你這種缺胳膊少腿的殘廢字？」
劉清風這一攪和，現場稍微安靜了一下。
百姓們雖然覺得這新字好學，但心裡對這些讀書人，還是存著幾分敬畏的。
就在這時，一直沒說話的陳炎，緩緩站起了身。
「劉夫子。」
陳炎漫步走到台前，居高臨下地看著氣急敗壞的劉清風。
「你說的正統，能當飯吃嗎？」
「你說的意境，能幫他們看懂地契，不被那些黑心財主坑騙嗎？」
陳炎轉過身，指著台下那一雙雙渴望的眼睛。
「在他們眼裡，字，不是用來欣賞的，而是工具！」
「是一把能幫他們開啟這個世界大門的鑰匙！」
「你那把鑰匙，上面鑲金嵌玉，雕龍畫鳳，可是太沉了，太繁瑣了，他們拿不動！」
「而我岳父給的這把鑰匙，雖然看著簡單，甚至有點土氣。」
「但它輕便，好用，只要一捅，這鎖就開了！」
陳炎嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑。
「只要能讓他們從睜眼瞎變成明白人。」
「這誤人子弟的罪名，本侯替我岳父擔了！」
「說得好！」
人群中，不知道是誰先喊了一嗓子。
緊接著，如雷般的喝彩聲響徹雲霄。
「侯爺威武！」
「俺們就要學小土！」
「那個什麼鹿，留給你們老爺去畫吧，俺們還要回家種地呢！」
劉清風被這鋪天蓋地的聲浪震得連連後退，臉色慘白如紙。
洪泰站在台上，看著自家女婿那挺拔的背影，眼眶微紅。
這小子……
雖然平日裡沒大沒小的。
但關鍵時刻，真給老丈人長臉啊！
他深吸一口氣，再次揮動教鞭，指向了下一個字。
那是一個哪怕是讀書人寫起來，都要頭疼半天的字。
「灶」。
洪泰大筆一揮，在旁邊寫下了那個屬於新時代的符號。
「灶」。
「看看左邊這個，像不像是在堆積木？又是什麼土，又是蟾蜍的，亂七八糟！」
「再看咱們這個！」
「一個火，一個土！」
「用土把火圍起來，那是啥？」
「那就是咱們家家戶戶做飯用的灶台！」
「有了火，有了土，才能有一口熱乎飯吃！」
這一次，根本不需要解釋。
台下的百姓們幾乎是異口同聲地喊了出來：
「灶！是灶台的灶！」
這聲音如同一記記響亮的耳光，狠狠地抽在劉清風等人的臉上。
劉清風身子晃了晃，差點一頭栽下高台。
「還沒完呢！」
洪泰此刻已經是徹底放飛了自我。
他那一身短打已經被汗水浸透，但精神頭卻是前所未有的足。
他又在黑板上寫下了一個繁體的「國」字。
裡面那個「或」字，寫得那是龍飛鳳舞，極其複雜。
「大傢伙兒再看看這個！」
洪泰把教鞭往黑板上一敲，震得粉筆灰簌簌落下。
「這個字，念『國』！」
「按照老夫子們的說法，這國裡頭，得有兵戈（戈），還得有嘴皮子（口），還得有人（一）。」
「還得把這一堆亂七八糟的東西，圈在一個框框裡。」
「這哪裡是國？這分明是菜市場裡在打架！」
台下頓時響起一片鬨笑聲。
雖然他們不懂什麼造字法，但洪老爺這話糙理不糙啊。
看著就亂。
洪泰嘿嘿一笑，大筆一揮，在旁邊寫下了一個方方正正的簡體「國」。
外面的框框沒變。
但裡面的那個複雜的「或」，變成了一塊溫潤的「玉」。
「再看咱們這個！」
洪泰的聲音里透著一股子驕傲。
「框框還是那個框框，那是咱們大雍的疆土，寸土不能讓！」
「但這肚子裡頭，裝的是啥？」
「是玉！」
「那是寶貝！是財富！是咱們老百姓！」
「國家國家，這國肚子裡要是沒點寶貝，沒點讓百姓過好日子的東西，那還叫個屁的國？」
這一番解釋，簡直是神來之筆。
陳炎坐在台下，都忍不住想給老泰山鼓掌。
這覺悟，這口才。
不去干傳銷簡直是屈才了。
台下的百姓們更是聽得熱血沸騰。
那個剛才還在哭的王二麻子，此刻更是把那兩個雞蛋揣在懷裡。
舉著胳膊，扯著嗓子大喊：「對，國裡頭得有寶貝，俺們就是那個玉。」
「這個字俺認了，好寫，好記，寓意還好！」
「我也認了，誰要是再說這個字不好，我王屠夫第一個不答應！」
「學這個，俺們就要學這個！」
局勢，徹底呈現出了一邊倒的態勢。
誰不希望自己的國家是個裝滿寶貝的寶庫？
誰希望自己的國家裡天天動刀動槍？
劉清風站在高台上，看著那群情激憤的百姓，手中的摺扇「咔嚓」一聲，被他生生捏斷了。
輸了。
輸得徹徹底底。
不是輸給了學問，而是輸給了人心。
他引以為傲的繁複經典，在生存和實用面前，脆弱得不堪一擊。
「劉夫子。」
陳炎那帶著幾分戲謔的聲音，適時地響了起來。
他慢悠悠地走到兩個高台中間，仰著頭，看著那面如死灰的劉清風。
「現在的局面，還需要再比下去嗎？」
「我想，這勝負，已經很明顯了吧？」
劉清風身後的那些讀書人，一個個垂頭喪氣，恨不得找個地縫鑽進去。
「安干侯……你……你贏了。」
劉清風顫抖著嘴唇，死死地盯著陳炎。
「但你別得意！」
劉清風猛地挺直了腰杆，那是他身為讀書人最後的倔強。
「你這是投機取巧，你這是迎合愚民！」
「若是天下人都學這種字，那聖人的微言大義何在？」
「那千年的道統何在？」
陳炎收斂了笑容。
他看著這個直到此刻還在死撐的老頭，眼中閃過一絲憐憫。
「劉清風，讀書，不是為了裝蒜，也不是為了讓你們顯得比別人高貴。」
「而是為了讓這世間多一份公道，少一份愚昧。」
陳炎指了指那簡單的「國」字。
「若是連字都不認識，你跟他們講什麼大義？」
「若是連肚子都填不飽，你跟他們談什麼道統？」
「你們把學問束之高閣。」
「而我，只不過是想給這天下的寒門，在你們那堵得死死的牆上，鑿開一條縫。」
「讓他們也能透口氣，見見光。」
陳炎轉過身，背對著劉清風，揮了揮手。
「既然輸了，那就履行賭約吧。」
「一百遍簡化字冊子，一個字都不能少。」
「大牛，盯著他們寫。」
「寫不完，不許吃飯，不許回家。」
陳大牛咧嘴一笑，露出一口大白牙，捏著拳頭就走了上去。
「各位夫子，請吧？」
「俺給你們磨墨，這可是侯爺賞的臉面，誰也別想跑！」
一眾讀書人面面相覷，最終只能長嘆一聲，灰溜溜地走下高台。
在那幾千雙眼睛的注視下。
一個個鋪開紙張，拿起了筆，開始抄寫起了簡化字。