沈煉看了他一眼，點點頭,「等著！」
說著，他便轉頭，去請陛下前來。
畢竟受降這種時刻，自己怎麼能越庖代俎。
朱慈炤走進鎮子的時候，太陽已經升到半空了。
石頭鋪的街道，兩邊是木屋和磚房。
那些紅衫兵站在街邊，低著頭，槍放在地上。
鎮子口的土台上，那六門炮還架著，炮手們蹲在旁邊，雙手抱頭。
最中間那棟兩層小樓，應該就是管事的住處。
朱慈炤走進去，坐下。
之前帶頭投降的那個軍官被帶進來，站在他面前。
「叫什麼？」
「約翰·史密斯。」
朱慈炤點點頭：「史密斯先生，你這鎮子，現在歸朕了。」
「有什麼想跟朕說的嗎？」
史密斯張了張嘴，沒說出話。
朱慈炤笑了：「沒話說？」
「那就下去待著吧。」
「待會兒清點完了，再找你聊。」
一臉莫名其妙的史密斯，又被帶下去了。
沈煉從外頭進來，抱拳道：「陛下，清點完了。」
「紅衫兵還剩七十八個，加上之前抓的，一共一百五十三。」
「鎮子裡還有二百多個平民，都是白人。」
「礦上那邊，那些監工全死了。」
「華工二百三十七個，黑人四百六十二個，都救出來了。」
朱慈炤點點頭：「先安排華工和黑人，返回新應天。」
「白人先讓他們老實待著，等回頭再說。」
「如有敢鬧事的，不管平民還是俘虜，全部就地槍決。」
「臣，遵旨！」沈煉應了一聲，立馬下去安排。
朱慈炤站起來，走到窗邊，遠遠望著那個鐵礦。
礦洞口堆著小山一樣的碎石，幾輛破舊的礦車翻在一邊。
他看了一會兒，回頭說：「那個礦，得儘快恢復。」
「回頭讓麥克過來瞧瞧，他懂這個。」
「另外在咱們自己人裡頭也找找看，有沒有懂採礦的。」
「若是沒有的話，儘快安排人學習，以後用得著。」
「是，陛下。」李定國應了下來。
在小鎮那邊留下了一隊人留守之後，朱慈炤又帶著人凱旋而歸。
回到新應天府的時候，已經是快傍晚了。
隊伍拉得老長，黑壓壓一片。
這次救下華工總共三百三十七個，黑人四百六十二個。
加上之前救的那些，這回又帶回來將近八百人。
城門口站滿了人，都來看熱鬧。
那些老人指著新來的人，小聲議論著。
「又救了這麼多？」
「可不是，陛下說了，只要是華工，都救。」
「那幫黑人也跟著享福了。」
「那確實，怎麼也比在大白那兒強！」
「最起碼咱們這裡，把他們還當個人，而不是牲口。」
新來的人被帶去安頓，換衣服，吃飯。
廣場上幾口大鍋燒得滾開，咕嘟咕嘟冒著熱氣。
那些黑人端著碗，手都在抖。
有人邊喝邊哭，眼淚掉進碗裡。
那些華工也是，有人哭有人笑，有人抱著身邊的人不撒手。
有個年紀大的華工，端著碗蹲在地上，半天沒動。
旁邊的人問他：「老哥，咋了？」
那人抬起頭，眼眶紅了：「好多年都沒吃過飽飯了。」
說挖，他低下頭猛喝了一口粥，眼淚掉進碗裡，也就著粥一起咽下去。
鄭老栓蹲在他旁邊，拍拍他肩膀。
「別哭了，以後天天能吃上飽飯。陛下對咱們，那真是沒得說。」
那人抬起頭，看著鄭老栓：「你也是被救出來的？」
鄭老栓點點頭：「上個月才來的。現在在神機營當兵。」
「當兵？」那人眼睛亮了，「咱也能當兵？」
鄭老栓笑了：「先把身子養好。養好了，有的是活干。」
那人重重點頭。
遠處，朱慈炤站在莊園二樓的窗前，看著這一幕。
王小白端了碗粥進來，輕手輕腳放在桌上。
朱慈炤沒動，眼睛還盯著窗外。
沈煉從外頭進來，抱拳道：「陛下，那個史密斯，說要見您。」
朱慈炤回過頭：「帶他來。」
史密斯被帶進來的時候，比在奧爾巴尼的時候老實多了。
他在朱慈炤面前站著，低著頭。
「什麼事？」
史密斯抬起頭：「陛下，我想問一下，我那七十八個兵，您打算怎麼處置？」
朱慈炤看著他：「怎麼，怕他們去挖礦？」
史密斯愣了一下，沒說話。
朱慈炤笑了：「放心，朕不讓他們去挖礦。那些兵，朕有用。」
「有用？」
「對。」朱慈炤說，「朕這兒缺人，尤其缺能打仗的人。」
「你那七十八個兵，要是願意跟著朕干，以後就是白虎營的人。」
「不願意的，送去礦上當奴隸，自己選。」
史密斯愣住了。
他沒想到，這個年輕人會這麼說。
他沉默了好一會兒，才開口：「閣下，我能不能問問，您到底想幹什麼？」
朱慈炤看著他：「想在這片大陸上，重建大明。」
「重建，大明？」史密斯一臉茫然。
「敢問陛下，大明是什麼？」
「難道是那個東方大陸上，被滅了的那個龐大帝國？」
朱慈炤沒解釋，只是擺擺手：「下去吧。」
「跟你那些兵說說，願意跟著乾的，明天來找理察報到。」
「不願意的，後天一早送礦上。」
「至於什麼是大明，只有願意跟著朕乾的人，才有資格知道！」
史密斯被帶下去了。
沈煉在旁邊說：「陛下，那些人能信嗎？」
朱慈炤搖搖頭：「信不信的先用了再說。」
「反正有理察盯著，翻不了天。」
晚上，廣場上又升起了篝火。
今天比往常熱鬧。
那些新來的華工和黑人，圍坐在火堆邊上，端著碗喝粥。
那些老人湊過去，跟他們說話。
問他們老家是哪兒的，怎麼被賣過來的之類的。
說著說著，有人哭，有人嘆，有人罵那些大白。
鄭老栓坐在火堆邊上，擦著槍。
姆巴佩湊過來，用磕磕巴巴的漢語問：「鄭大樹，今天又救了這麼多人，你高興不？」
鄭老栓抬起頭，看了他一眼。
「高興，怎麼不高興？」
「還有，是大叔，不是大叔！」
「實在不行叫昂口也行，別一天天大樹大樹的！」
「嘿嘿。」姆巴佩有些不好意思的笑著，露出一排大白牙。
「那昂口鄭，那你怎麼不笑？」
「人開心的時候，都是要笑的！」
聞言，鄭老栓卻沉默了一會兒，低下頭繼續擦槍。
直到那把槍被擦得鋥光瓦亮，他才回應道。
「我只是，想起以前的事了。」
姆巴佩沒再問。
他坐在那兒，看著那些新來的人，想起自己剛來的時候。
也是這副模樣，也是端著碗手抖，也是不敢相信能吃飽飯。
他笑了笑，拍拍鄭老栓肩膀。
「別想了。以後會越來越好的。」鄭老栓擦好槍，起身說道。
「走吧，該咱倆去換班放哨了。」
為了能更好的交流，最近除了訓練和作戰任務。
其餘時間，神機營和白虎營還有黑豹營，都是混編著組隊。
就比如鄭老栓和姆巴佩這種，相互之間一對一教學。
遠處，朱慈炤站在莊園二樓的窗前，看著這一幕。