而在哈德遜河以的紐約城內。
前不久剛剛建好的紐約商會大樓最豪華的宴會廳內。
此時正燈火通明。
長條桌上擺滿了烤火雞，烤牛肉，還有新鮮的牡蠣。
甚至桌上還擺著幾瓶從法蘭西漂洋過海運來的紅酒。
二十多個紐約數得上號的大商人坐在桌邊，一個個臉上帶著笑。
那叫一個歡聲笑語。
畢竟，在他們看來，此次出動了足足三千多人。
就算那個驕傲自大的華工有魔鬼的幫助，也能輕鬆將其擊敗！
托馬斯·漢考克站在主位，舉起酒杯。
「諸位，來，為了預祝咱們的勝利，干一杯！」
「乾杯！」
眾人一飲而盡。
一個矮胖的商人抹了抹嘴，笑著說：「這回柯林頓將軍帶了三千多人，十門大炮，那幫華工拿什麼擋？」
「拿他們那些什麼古怪的連發槍？」
這時，卻又有旁邊的人接話，「那肯定是他們故弄玄虛罷了。」
「要知道東方人可是最喜歡用所謂的巫術騙人！」
「而且，我還聽說他們從別處買了不少燧發槍。」
「要真有那種神奇的武器，他們還用買那麼多軍火？」
一群人鬨笑起來。
老利文斯頓坐在那兒，慢條斯理地切著牛排。
「那個自稱皇帝的年輕人，叫什麼來著？」
「朱慈炤。」有人提醒他，「聽說是什麼大明的皇子。」
「我問過一些華工，據說是東方曾經最強大的帝國。」
「可是後來又被一群野蠻人給滅了。」
「那後來被賣過來那些華工頭上的鞭子。」
「據說就是那些野蠻人的標記。」
「大明王朝？」老利文斯頓嗤笑一聲。
「聽都沒聽過，東邊那個地方除了瓷器絲綢，還有能什麼？」
「就是。」矮胖商人附和，「一個亡國的皇子。」
「敢跑到咱們歐洲的殖民地來撒野。」
「還敢自稱是皇帝？」
「他也配？」
漢考克笑了笑，沒接話。
他端起酒杯，抿了一口。
其實他心裡有點不踏實。
最關鍵的是，他可是知道大明。
畢竟傳教士利瑪竇的那本基督教遠征華夏史，他也是看過的。
他清楚那個被野蠻人滅國的東方大明帝國，曾經有多麼強大。
所以，那個自稱是大明王朝皇帝的年輕人能打下約克鎮，能打下奧爾巴尼，而且還能數次全殲派去的人，總歸是有點本事的。
不過，也就到此為止了！
畢竟這回可不一樣。
這回三千多人，十門炮，領兵的還是打過仗的正規軍官。
那幫人就算再能打，也就那麼點人。
哪怕這三千人一人一口唾沫，也能淹死他們！
搖了搖頭，他把那點不踏實壓下去，舉起杯。
「諸位，等柯林頓將軍凱旋，咱們得好好商量商量！」
「那些地盤拿回來後，該怎麼分了。」
「畢竟那些被占據的土地，可都是好地方！」
矮胖商人眼睛亮了：「漢考克先生，約克鎮歸誰？」
漢考克看著他：「你想要？」
矮胖商人嘿嘿笑：「我出錢最多，總得分點好的吧？」
老利文斯頓放下刀叉，慢條斯理地擦擦嘴。
「你出錢多？我出的可不比你少。」
「再說了，我那個農莊就在那一片，於情於理，約克鎮也該歸我。」
矮胖商人臉色一變：「你什麼意思？」
「我什麼意思？」老利文斯頓看著他。
「我的意思是，論地盤論實力，論跟那人的仇，我都該多分點。」
「別忘我們家族的農場也在那裡，只不過後來被他們占去了而已！」
矮胖商人站起來：「老利文斯頓，你——」
「行了行了。」漢考克擺擺手，「人還沒回來呢，吵什麼吵？」
「等柯林頓將軍回來，看他怎麼說。」
「畢竟咱們說好了，只要打贏了，還要給他劃分一塊地皮。」
矮胖商人哼了一聲，坐回去。
老利文斯頓端起酒杯，沒理他。
旁邊一個人湊過來，小聲說：「利文斯頓先生，您說那個所謂的皇帝，戰敗之後會不會跑了？」
老利文斯頓搖搖頭：「跑？往哪兒跑？」
「往西是大山，往南是荒地，往北是法國人的地盤。」
「他能跑哪兒去？」
那人點點頭，笑了。
漢考克又舉起杯：「來，再干一杯。」
「等柯林頓將軍回來，咱們好好慶祝慶祝。」
眾人舉起杯，正要喝——
宴會廳的門突然被推開。
一個人跌跌撞撞衝進來，渾身是泥，臉上全是汗。
他撲在桌上，把酒杯撞翻了好幾個。
漢考克皺起眉：「詹森？你怎麼回來了？」
詹森抬起頭，臉色白得像紙，嘴唇哆嗦著說不出話。
老利文斯頓放下酒杯：「怎麼了？說話啊！」
詹森咽了口唾沫，聲音發抖。
「老……老闆，柯林頓將軍那三千多人……全完了！」
宴會廳里瞬間安靜下來。
安靜得能聽見蠟燭噼啪的響聲。
漢考克手裡的酒杯停在半空，酒順著杯壁流下來，滴在桌上。
老利文斯頓猛地站起來，椅子倒在地上。
「你說什麼？！」
詹森扶著桌子，腿都在抖。
「全完了。一千多人被打死，一千多人被俘，跑出來的不到五百。」
「十門炮，全被繳了，馬車輜重，全丟了。」
「柯林頓將軍帶著幾個親兵鑽進林子。」
「在一個廢棄的礦洞裡藏了三天才跑回來。」
矮胖商人一屁股坐回椅子上，臉色白得像紙。
旁邊幾個人面面相覷，沒人說話。
漢考克站那兒，像被人打了一拳。
他慢慢坐回去，手扶著桌子，指節發白。
「怎麼打的？」他聲音都變了，「三千多人，十門炮，怎麼打的？」
詹森低著頭：「那些人的槍……能連著打，根本不停。」
「咱們的人衝上去，就跟割麥子似的，一倒一片。」
「那些炮，一炮都沒來得及放，炮手剛露頭，就被打死了。」
「等咱們的人想跑，後路已經被堵死了。」
老利文斯頓站那兒，嘴唇哆嗦著。
他突然想起來什麼，一把抓住詹森。
「羅伯特呢？我侄子羅伯特呢？」
詹森低著頭：「被俘了，跟著那些俘虜一起，被押走了。」