入冬之後，新應天府反而更忙了。
地里的活少了，可作坊里的活多了。
周老根帶著人修農具、修房子，把該修的都修一遍。
桑德斯的鐵匠鋪叮叮噹噹響個不停，手榴彈殼子堆得倉庫都快裝不下了。
孫茂那邊的AKM車間，機器嗡嗡轉著，白天黑夜不停。
造出來的槍一箱一箱碼著，油紙包得嚴嚴實實。
朱慈炤每天去看一眼，有時候點點頭，有時候說幾句。
這天他去AKM車間，孫茂跑過來，臉上帶著笑。
「陛下，那幾個鐵匠琢磨出來了。」
朱慈炤愣了一下。
「琢磨出什麼了？」
孫茂從懷裡掏出個東西，遞過來。
朱慈炤接過來一看，是個槍機零件。
跟原裝的比，糙了點，邊角沒那麼光溜，但形狀一模一樣。
「他們用礦上出的鐵，自己打的。」
「打了十幾回，終於打成這個樣。」
「裝上去試了試，能用。」
朱慈炤拿著那個零件翻來覆去看了半天。
「能批次造嗎？」
孫茂撓撓頭。
「還不行，一個零件得打一天。得慢慢練，練熟了才能快。」
朱慈炤點點頭。
「讓他們繼續練。練好了有賞。」
孫茂咧嘴笑了。
「陛下放心，那幾個鐵匠現在天天琢磨這個，連覺都不睡。」
朱慈炤拍拍他肩膀，轉身走了。
外頭下雪了。
雪花飄下來，落在城牆上，落在廣場上，落在那些來來往往的人身上。
那些黑人小孩又跑出來了，追著雪玩，嗷嗷叫著跑來跑去。
姆巴佩站在旁邊看著，臉上帶著笑。
鄭老栓扛著槍從旁邊走過，沖他喊。
「姆巴佩，不去訓練？」
姆巴佩回過頭。
「今天休息。余大人說了，下雪天不訓練。」
鄭老栓笑了。
「你這小子，倒是會享福。」
姆巴佩嘿嘿笑著，露出一排大白牙。
遠處，朱慈炤站在莊園二樓的窗前，看著這一幕。
沈煉在旁邊說:「陛下，今年這雪下得早。」
朱慈炤點點頭。
「是啊，下得早。明年開春，地里墒情好，莊稼長得好。」
他頓了頓，又問:「庫里糧食還夠嗎？」
沈煉說:「夠。周老根算了算，吃到明年收新糧沒問題。」
「加上繳獲的那些，還能剩不少。」
朱慈炤嗯了一聲，沒再說話。
下午的時候，鷹手從城外回來。
他渾身是雪，跑得馬都喘粗氣。
翻身下來就往莊園裡沖。
「陛下，有情況。」
朱慈炤正在烤火，抬起頭。
「說。」
鷹手搓搓手，湊到火盆邊上。
「東邊那條路上，有人。」
「什麼人？」
「看著像商隊，二十幾輛馬車，拉著貨。」
「從紐約方向來的，慢慢往咱們這邊走。」
朱慈炤皺起眉。
「商隊？這種天氣還出來跑商？」
鷹手搖搖頭。
「不知道。我盯著看了半天，沒看出什麼。」
「不過他們走得不快，估摸著明天才能到。」
朱慈炤想了想。
「讓余萬年準備一下。萬一來者不善，直接拿下。」
鷹手應了，轉身出去。
第二天下午，那隊人到了。
二十幾輛馬車，拉著滿滿當當的貨。
領頭的是個四十來歲的中年人，穿著厚厚的皮襖，臉凍得通紅。
他在城門口停下，舉起手。
「閣下，我們是波士頓公司的！查爾斯先生讓我們來送貨！」
城頭上的人喊了一嗓子，跑下來開門。
朱慈炤在莊園見的他。
那人被帶進來的時候，渾身還在抖，凍的。
他站在朱慈炤面前，彎著腰。
「陛下，小人叫詹森，是波士頓公司的管事。」
「查爾斯先生讓小人給您送一批貨。」
朱慈炤看著他。
「什麼貨？」
詹森說:「糧食五千斤，布匹三百匹，還有一批燧發槍和彈藥。」
「查爾斯先生說，知道您這邊人多，糧食不夠吃，先送一批過來。」
朱慈炤笑了。
「你們查爾斯先生倒是會做人。」
詹森低著頭。
「查爾斯先生說，往後咱們就是鄰居了。」
「鄰居之間，得互相照應。」
朱慈炤點點頭。
「行。貨卸下來，讓李定國給你們結帳。」
詹森應了，退出去。
貨卸下來的時候，天已經黑了。
那些馬車停在廣場上，一箱一箱往下搬。
那些華工圍在旁邊看，小聲議論著。
「這麼多糧食，夠吃一陣子了。」
「可不是，陛下真有辦法。」
「那是，也不看看是誰。」
朱慈炤站在窗前，看著那些人卸貨。
沈煉在旁邊說:「陛下，波士頓公司這態度，跟紐約那邊可不一樣。」
朱慈炤點點頭。
「是不一樣。漢考克那人，比紐約那幫商人聰明。」
「他知道打不過，就做生意。做生意賺的錢，比打仗划算。」
沈煉琢磨了一下。
「那咱們以後，就跟他們做生意？」
朱慈炤搖搖頭。
「生意要做，仗也要打。」
「等把紐約那邊收拾了，波士頓那邊，也得按咱們的規矩來。」
沈煉點點頭，沒再問。
晚上，朱慈炤把顧炎武和黃宗羲叫來。
說了波士頓公司送糧的事。
顧炎武聽完，說:「陛下，學生以為，這是個機會。」
「什麼機會？」
顧炎武說:「分化。波士頓和紐約，本來就不是一夥的。」
「現在波士頓主動示好，咱們可以借這個機會，拉一個打一個。」
黃宗羲在旁邊接話。
「寧人說得對。等把紐約打服了，波士頓那邊自然會老實。」
朱慈炤點點頭。
「跟朕想的一樣。」
他頓了頓，又說。
「你倆這幾天，把波士頓那邊的情況摸一摸。」
「看看他們到底什麼路數，跟紐約那幫人有什麼過節。」
顧炎武和黃宗羲應了。
第二天一早，兩人就開始忙活。
他們找那些來送貨的波士頓人聊天，問東問西。
那些波士頓人見他們是陛下身邊的人，有問必答。
聊了幾天，摸清楚了。
波士頓公司和紐約商會，原本是一家。後來因為利益分配不均，鬧翻了。
兩家現在明爭暗鬥，搶地盤搶生意。
紐約那邊靠著人多勢眾，占了上風。波士頓那邊憋著一口氣，一直在找機會。
朱慈炤聽完，笑了。
「這就好辦了。」
他把余萬年叫來。
「明年開春，咱們先不打紐約。」
「先把哈德遜河邊上那幾個地方占了。」
「那是紐約和波士頓中間的地盤，誰都沒占穩。」
「咱們先占下來，以後進退都方便。」
余萬年眼睛一亮，拱手笑道：「陛下英明！」
朱慈炤擺擺手。
「少拍馬屁了，快去就按這個計劃準備吧。」
余萬年咧嘴笑著，退了出去。