聽到這話，朱慈炤看著他。
「拿不出？那你說多少？」
科爾伯特想了想。
「五萬，五萬銀幣換拉法耶特將軍。」
「其他人，我們慢慢贖。」
「不夠。」朱慈炤搖搖頭，態度看著很堅決。
科爾伯特急了：「十萬，不能再多了！」
「這已經是法蘭西能拿出的極限。」
「要再多，根本不現實，也不可能！」
朱慈炤沉默了幾秒。
「行。十萬就十萬。」
「不過有一條，往後你們那邊，不許再買華工為奴。」
「一個都不許，要是讓朕知道你們還在買，朕就派兵去打。」
科爾伯特點點頭。
「行，這個條件我答應。\t」
「回去我就下令，往後我們法蘭西的殖民地，不再買華工為奴。」
朱慈炤看向沈煉。
「帶他去領人。」
沈煉應了，帶著科爾伯特往城裡走。
那些法蘭西兵被放出來的時候，一個個灰頭土臉的。
他們在俘虜營里關了一個多月，吃得不差，但心裡憋屈得很。
每天看著城牆上那幾具乾屍，心裡直發毛。
拉法耶特走在最前頭，看見科爾伯特，愣了幾秒。
「你怎麼來了？」
科爾伯特苦笑一聲。
「來贖你。十萬銀幣。」
拉法耶特臉色變了。
「十萬？」
科爾伯特點點頭。
「走吧。上船再說。」
拉法耶特回頭看了一眼那座城。
城牆上那面旗迎風飄著，上頭那個「明」字在陽光下晃眼。
廣場上，那些黑人士兵還在訓練，喊著口號。
那些華工端著碗，蹲在火堆邊上喝粥。
他看了一會兒，轉身上了船。
船開的時候，他站在甲板上，一直盯著那座城。
直到看不見了，他才轉身回艙。
科爾伯特在艙里等著他。
「拉法耶特，你在那邊，看到什麼了？」
拉法耶特坐下來。
「看到很多，發展的挺好，只是以后土著可能不太好欺負了。」
科爾伯特愣住了。
「挺好？」
拉法耶特點點頭。
「所有人比咱們那邊好，吃得飽穿得暖，沒人打罵。」
「那些黑奴，以前見人就躲，現在腰板挺得筆直。」
「那些華工，端著碗喝粥，臉上帶著笑。」
他頓了頓，又說。
「科爾伯特，你說那個東方人到底想幹什麼？」
科爾伯特搖搖頭。
「不知道，但他對那些華工是真心很好。」
「三十七個人，他親自來接，一個一個扶著上車。」
「就像是對待自家親戚一樣。」
他這個白人，完全不明白什麼是一族同胞的概念。
所以才會如此疑惑。
拉法耶特沉默了好一會兒。
「我要是他，我也這麼幹。」
科爾伯特看著他。
「什麼意思？」
拉法耶特沒回答。
他看著窗外的海面，愣了好久。
新應天府那邊，那三十七個華工被安頓好了。
陳三蹲在火堆邊上，端著碗，手還在抖。
粥稠得能立住筷子，裡頭有肉末。
他喝一口，愣一會兒，再喝一口。
愣著愣著，眼淚就掉進碗裡。
旁邊的人問他。
「老哥，哪兒人？」
陳三抬起頭。
「廣東潮州府。」
那人眼睛亮了。
「哎，我也是潮州府的！咱倆老鄉！」
陳三愣了幾秒，眼眶紅了。
那人拍拍他肩膀。
「別哭。到了這兒，就是到家了。」
「陛下對咱們，沒得說。」
「你看看我，來的時候也跟你一樣，瘦得皮包骨頭。」
「可現在呢，天天吃得飽穿得暖，還不用擔心被人賣了當奴隸！」
陳三點點頭。
他抬頭看向莊園那邊。
那個年輕人站在窗前，正往這邊看。
隔著這麼遠，看不清表情，但他知道，那人在看著他們。
他看了一會兒，低下頭，繼續喝粥。
晚上，朱慈炤把李定國叫來。
「那三十七個人，安頓好了？」
李定國點點頭。
「安頓好了，有手藝的送作坊，有力氣的送地里。」
「有幾個年輕人還想當兵，明天送神機營試訓。」
朱慈炤嗯了一聲。
「法蘭西那邊，錢送到了嗎？」
李定國說。
「送到了，十萬銀幣，庫里堆著呢。」
「科爾伯特親自押送的，點清楚了才走。」
朱慈炤點點頭。
「行，這事就算完了。」
他頓了頓，又說。
「接下來，該收拾紐約和波士頓那邊了。」
李定國看著他。
「陛下要動手？」
朱慈炤搖搖頭。
「不急。讓他們自己亂。」
他走到窗邊，看著外頭的月亮。
「法蘭西人走了，他們沒了靠山，心裡該慌了。」
「人只要一慌，就容易出錯。」
法蘭西人撤走的訊息，很快就傳到了紐約和波士頓。
傳訊息的是那些在碼頭幹活的工人。他們看見那八艘船升起帆，慢慢往北開，直到消失在海平面上。然後這訊息就傳開了，從碼頭傳到倉庫，從倉庫傳到商鋪，從商鋪傳到每個人的耳朵里。
漢考克聽到這個訊息的時候，正在倉庫里清點貨物。
他手裡的帳本掉在地上。
「法蘭西人走了？」
報信的人點頭。
「走了。八艘船，全走了。拉法耶特也被贖回去了，聽說花了十萬銀幣。」
漢考克愣了好一會兒。
「十萬銀幣……」
他彎腰撿起帳本，手有點抖。帳本上記著這個月的收支，數字密密麻麻的。他看了半天，一個字都看不進去。
旁邊的人問他。
「漢考克先生，咱們怎麼辦？」
漢考克沒說話。
他走到窗邊，看著外頭的碼頭。碼頭上，工人們正在裝貨卸貨，跟平時一樣。可他看著那些人，總覺得他們在看他，在議論他。
過了好一會兒，他才開口。
「派人去波士頓，告訴亞當斯，我想跟他談談。」
那人應了，轉身出去。
兩天後，漢考克和亞當斯在哈德遜河邊碰頭了。
這回沒帶人，就他們兩個。面對面坐著，中間隔著一張簡陋的木桌。
誰也不說話。
河水流著，嘩嘩響。風吹過來，帶著河水的腥味。
過了好一會兒，亞當斯先開口。
「法蘭西人走了。」
漢考克點點頭。
「走了。」
亞當斯說。
「咱們怎麼辦？」
漢考克看著他。
「你說怎麼辦？」
亞當斯沉默了幾秒。
「打不過。那人的槍太厲害。」
「拉法耶特那幾百人，一個照面就沒了。」
「我聽說是半夜偷襲，法蘭西人連還手的機會都沒有。」
漢考克點點頭。
「我也打不過，打了三次總共死了五千多人。」
「你知道五千多人是什麼概念嗎？」
「整個紐約城範圍內能打仗的壯丁，都特麼快死了一半了！」
「更別提那些被俘虜後，直接叛變跟著那個東方人的！」