聽到這話，兩人又雙雙沉默了。
過了一會兒，漢考克說。
「要不……認了吧？」
亞當斯看著他。
「認？怎麼認？」
漢考克一臉苦澀道：「他提的條件，咱們答應了。」
「剩下的華工也全送過去，往後老老實實給他交稅。」
「這樣至少還能做繼續生意，只要生意做起來，錢還能賺回來。」
「要是再打下去，人全打沒了，那可就真成了人家碗裡的肉了。」
亞當斯沉默了好一會兒。
「我那邊的人，不會答應的。」
「那些商人，把錢看得比命重。」
「讓他們交稅，跟要他們的命一樣。」
漢考克苦笑一聲。
「可還有別的辦法嗎？」
「再打一次，再死幾千人，然後呢？」
「還是得認，那時候死的人就白死了。」
「至少在我們沒有把握能打贏的情況下，不能再招惹他了！」
亞當斯沒說話。
兩人坐了好一會兒，各自散了。
亞當斯騎馬往回走，走到半路，勒住馬，回頭看了一眼。
漢考克還在河邊站著，一個人，背對著他。
他看了一會兒，打馬走了。
訊息傳到新應天府的時候，朱慈炤正在看帳本。
鷹手說完，他笑了。
「他們慌了？」
鷹手點頭。
「是的陛下，這下他們徹底慌了。」
「那個漢考克和亞當斯碰了頭，談了半天也沒談出結果。」
「兩人走的時候，臉色都不好看。」
朱慈炤放下帳本。
「讓他們慌，慌了就好辦。」
說著，他又看向王小白，「去把顧炎武叫來。」
顧炎武很快來了。
他穿著件灰布長衫，手裡拿著幾張紙，是剛理出來的帳目。
朱慈炤把事說了一遍。
顧炎武聽完，說。
「陛下，臣以為，現在是時候了。」
朱慈炤看著他。
「什麼時候？」
顧炎武說。
「立規矩的時候。紐約和波士頓那邊，既然慌了，就該讓他們知道，往後這片土地上，誰說了算。」
朱慈炤點點頭。
「你有什麼想法？」
顧炎武想了想。
「臣以為，可以先派個人過去。不是打仗，是談判。告訴他們，陛下願意給他們一條活路。條件是，往後所有華工全送過來，每年交稅，不許再買華工。」
他頓了頓，又說。
「要是他們答應，就暫時不動。」
「要是不答應，再打也不遲。」
「反正現在他們沒靠山了，打起來容易。」
朱慈炤笑了。
「你這腦子，轉得挺快。」
他站起來，走到窗邊。
「派誰去？」
顧炎武說。
「柯林頓吧，他以前就在紐約，也認識漢考克。」
「又是英格蘭人，說話方便。」
「而且他在咱們這邊待了這麼久，知道咱們的實力。」
「臣覺得他去談判，最合適不過了。」
朱慈炤點點頭。
「行，就讓他去。」
柯林頓接到這個任務的時候，愣了一下。
「陛下，讓我去談判？」
朱慈炤看著他。
「怎麼？不敢去？」
柯林頓搖頭。
「不是不敢。只是……我以前是那邊的人，現在替您去談，他們能信嗎？」
朱慈炤笑了。
「信不信無所謂。」
「只要把話帶到就行。」
「他們信也好，不信也好，都得琢磨琢磨。」
柯林頓點點頭。
「行。我去。」
第二天一早，柯林頓出發了。
他一個人騎著馬，慢慢往東走。
走了三天，才終於到了紐約。
漢考克也沒想到來談判的竟然會是他。
看見柯林頓進來，漢考克愣了一下。
這人穿著大明的灰布衣裳，腰裡別著槍，整個人精神得很。
「你？你怎麼來了？」
柯林頓坐下。
「替陛下來的。」
漢考克臉色變了變。
「談什麼？」
柯林頓把話說了。
漢考克聽完，沉默了好一會兒。
「他要我們答應這些？」
柯林頓點點頭。
「答應了，往後就消停。」
「不答應那就接著打。」
「我們的皇帝陛下說了，人不犯我我不犯人。」
「人若犯我，那下次就直接滅了你們！」
漢考克看著他。
「你覺得我應該答應？」
柯林頓想了想。
「漢考克先生，我在那邊待了幾個月。」
「說實話，比在這邊強。」
「不管是白人還是華人，甚至是那些土著和黑人，全都有飯吃有活干，人人平等，也沒人背後捅刀子。」
「因為陛下那人，說話算話。」
「他說停戰，那就是停戰。」
「他說你們必須交稅，就是必須交稅。」
「只要答應了，陛下便不會反悔。」
他頓了頓，又說。
「你再想想，打了這麼多次，前前後後損失了五千多人。」
「可最終你們換來了什麼？」
「什麼都沒換來，再打下去，死的人更多，最後還得認。」
「何必呢？」
漢考克沉默了好一會兒。
「讓我想想。」
柯林頓點點頭。
「行。我等你。三天，夠不夠？」
漢考克點點頭。
柯林頓在紐約待了三天。
這三天裡，漢考克見了很多人。
有商人，有軍官，還有紐約各行業的代表。
談了一次又一次，吵了一回又一回。
第三天，他來找柯林頓。
「我答應了。」
柯林頓看著他。
「全答應了？」
漢考克點點頭。
「全答應了，剩下的華工會全部送過去，往後我們老老實實交稅。」
柯林頓站起來。
「行，我回去報信。」
他走到門口，又回頭。
「漢考克先生，你做了個聰明的選擇。」
漢考克苦笑一聲。
「希望吧。」
柯林頓走了。
他回到新應天府，把話帶給朱慈炤。
朱慈炤聽完，點點頭。
「行。這事就算完了。」
他站起來，走到窗邊。
外頭，太陽正好。那些人在地里忙活，在作坊里幹活，在廣場上訓練。一片忙碌，一片祥和。
他看了一會兒，回頭說。
「顧炎武。」
顧炎武走過來。
「陛下？」
朱慈炤說。
「往後，這片地方，就叫新長安府吧。」
顧炎武愣了一下，然後彎下腰。
「臣，遵旨。」
他抬起頭，看著那個站在窗邊的年輕人。
陽光照在他身上，那身玄色龍袍上的金線閃著光。
顧炎武看了一會兒，退了出去。
外頭，黃宗羲在等著他。
「怎麼樣？」
顧炎武說。
「陛下說了，往後這片地方，叫新長安府。」
黃宗羲愣了幾秒，然後笑了。
「新長安府……好名字。」
兩人並肩往外走。
廣場上，那些華工還在排隊領粥。
那些黑人士兵還在訓練。那些白人俘虜還在幹活。
一切都跟往常一樣。
可他們知道，從今天起，不一樣了。