朱慈炤見他都這麼說了，便也點頭道：「行，那就按你說的辦。」
「不過柯林頓，你覺得那些留下來的白人，能真心跟著咱們幹嗎？」
柯林頓聽到這話，沉默了幾秒，老老實實道：「有些肯定是真心歸順陛下，但恐怕也有不少人只是表面臣服。」
「能的是那些在咱們這兒過得好的，比在那邊強。」
「那些心裡還惦記著回去的，得小心些，畢竟陛下，咱們這裡不少寶貝，萬一要是被盜走一兩件，可就不好了」
朱慈炤點點頭。
「那你呢？」
柯林頓愣了一下。
「陛下，臣……」
朱慈炤看著他。
「你當初從紐約出來，為什麼？」
柯林頓低下頭。
「因為漢考克那人，信不過。」
「我當時已經極力勸阻，不要再招惹陛下。」
「可他卻根本不把我的話當回事，也不把手下人的命當回事。」
「既然如此，那我也沒必要留在那了。」
「不過一開始，我也只是想來陛下這便看看。」
「看看蒙哥馬利說的，是不是真的。」
朱慈炤笑了笑，「那現在呢？」
「你看出什麼了？」
柯林頓抬起頭，一臉認真。
「陛下，我看到了強大，前所未有的強大！」
「雖然如今咱們的底盤並不算太大，但我卻看到了未來！」
朱慈炤都被這小子一臉中二的表情給逗笑了。
「行，記住你今天說的話。」
柯林頓彎下腰。
「臣記住了。」
退出去的時候，他回頭看了一眼。
那個年輕人坐在椅子上，又拿起帳本翻起來。
柯林頓看了一會兒，輕輕帶上門。
波士頓那邊又來人了。
這回不是查爾斯，是亞當斯。
他一個人騎著馬，慢慢走到城門口。
比上次見面的時候老了點，頭髮白了不少，臉上帶著疲憊。
城門口的人攔下他，問了幾句，跑進來稟報。
朱慈炤在莊園見的他。
亞當斯站在他面前，彎了彎腰。
「陛下，好久不見。」
朱慈炤指指椅子。
「坐。」
亞當斯坐下。
朱慈炤看著他。
「亞當斯先生，你來幹什麼？」
亞當斯沉默了幾秒。
「陛下，我是來求您的。」
朱慈炤愣了一下。
「求朕？」
亞當斯點點頭。
「波士頓那邊，出事了。」
朱慈炤沒說話。
亞當斯繼續說。
「紐約那邊的人，最近一直在找我們麻煩。他們斷了跟我們的生意，還派人來搶我們的貨。我們的船不敢出海，貨堆在倉庫里賣不出去。」
他頓了頓，又說。
「查爾斯先生讓我來問問您，能不能幫幫我們。」
朱慈炤笑了。
「幫？怎麼幫？」
亞當斯說。
「您派人去紐約，跟他們說一聲。讓他們別鬧了。」
朱慈炤搖搖頭。
「亞當斯先生，朕憑什麼幫你們？」
亞當斯愣住了。
朱慈炤看著他。
「你們跟紐約打來打去，是你們的事。朕管不著。除非……」
亞當斯趕緊問。
「除非什麼？」
朱慈炤說。
「除非你們答應朕的條件。」
亞當斯沉默了幾秒。
「陛下請說。」
朱慈炤說。
「往後，波士頓那邊的華工，全送過來。一個不留。還有，你們在波士頓做生意，得交稅。每年收入的十分之一，送到這兒來。」
亞當斯臉色變了。
「陛下，這……」
朱慈炤看著他。
「怎麼？不願意？」
亞當斯張了張嘴，沒說出話。
朱慈炤說。
「不願意就算了。你們自己折騰去。」
亞當斯站起來，彎了彎腰。
「陛下，讓我回去想想。」
朱慈炤點點頭。
「行。想好了再來。」
亞當斯退了出去。
走到門口，他又回頭。
「陛下，我能問一句嗎？」
「問。」
亞當斯說。
「您為什麼要那些華工？」
朱慈炤看著他。
「因為他們是朕的子民。」
亞當斯愣了幾秒，然後點點頭，轉身走了。
外頭，柯林頓在等著他。
「談完了？」
亞當斯點點頭。
柯林頓看著他。
「怎麼？臉色這麼難看？」
亞當斯苦笑一聲。
「他要我們交稅。十分之一。」
柯林頓笑了。
「交就交唄。紐約那邊不也交了？」
亞當斯愣住了。
「紐約交了？」
柯林頓點點頭。
「交了。漢考克親口答應的。華工全送過來，往後交稅。不買華工。」
亞當斯張了張嘴，沒說出話。
柯林頓拍拍他肩膀。
「回去吧。好好想想。想通了再來。」
亞當斯翻身上馬，打馬走了。
柯林頓站在原地，看著他的背影消失在土路盡頭。
然後他轉身往回走。
亞當斯回到波士頓的時候，天已經黑了。
查爾斯在倉庫里等著他。
「怎麼樣？」
亞當斯搖搖頭。
「他要咱們交稅。十分之一。」
查爾斯愣住了。
「十分之一？」
亞當斯點點頭。
「跟紐約一樣。華工全送過去，往後交稅。不買華工。」
查爾斯沉默了好一會兒。
「那你怎麼說的？」
亞當斯說。
「我說回來想想。」
查爾斯走到窗邊，看著外頭的碼頭。
碼頭上黑漆漆的，只有幾盞燈亮著。那些船停在岸邊，隨著海浪輕輕晃著。
他看了一會兒，回頭說。
「亞當斯，你覺得咱們還有別的路嗎？」
亞當斯沒說話。
查爾斯說。
「紐約那邊已經認了。」
「他們交了稅還送了那麼多華工，現在才算消停了。」
「咱們要是不認，紐約那邊會怎麼想？」
亞當斯看著他。
「你的意思是……」
查爾斯說。
「我的意思是，認了吧。」
「至少還能做生意，生意做起來，錢還能賺回來不是嗎？」
「反正現在咱們也根本打不過那些東方人。」
亞當斯沉默了幾秒。
「可那些人不會答應的。」
查爾斯苦笑一聲。
「不答應也得答應，這是咱們唯一的活路。」
亞當斯沒說話。
兩人坐了好一會兒，各自散了。
第二天一早，查爾斯派人送信。
信上寫著，跟紐約一樣，他不光會把華工全送過來，往後也會交稅。
朱慈炤看完信，笑了笑，又把信遞給顧炎武。
「看看。」
顧炎武接過來看了看。
「陛下，波士頓也認了。」
朱慈炤點點頭。
「認了好，認了，往後就消停發展一陣了。」
他站起來，走到窗邊。
外頭，太陽正好。
那些人在廣場上忙活，來來往往的。
他看了一會兒，回頭說。
「顧炎武。」
顧炎武走過來。
「陛下？」
朱慈炤說。
「章程的事，辦得怎麼樣了？」