馬車最後停在慈寧宮的琉璃門前。
下了車，陸青河並沒有被獲准進入內殿，一個頭髮花白的老嬤嬤面無表情地擋在丹陛之上，那一股子刻板的宮廷規矩味兒比魏喜重多了。
「太后鳳體違和，只見醫者，世子請在外殿那個下首候著。」
老嬤嬤指了指那空蕩蕩、風穿堂而過的配殿。
陸青河也沒硬闖。
這裡可是真正的後宮禁地，硬闖那是給自己找死。
他拍了拍葉琉若的肩膀，便大大方方地就在外殿找了把太師椅坐下，翹起了二郎腿。
葉琉若提著藥箱，跟在嬤嬤身後，走進了那座象徵著大幹最高輩分權力的寢宮。
內殿裡點著昂貴的龍涎香，香氣濃郁得甚至有些嗆人。
層層疊疊的明黃色帷幔下，幾名身著官服的御醫正跪在那兒瑟瑟發抖，連頭都不敢抬。
「太后娘娘，陸家二夫人帶到了。」嬤嬤通報。
那帷幔深處沒動靜。
過了許久，才傳來一聲略顯蒼老卻依舊氣勢十足的聲音：「是葉家的丫頭？進來。」
葉琉若深吸一口氣，斂衽行禮，低著頭走了進去。
帷幔後，一張寬大的鳳榻之上，太后並沒有人們想像中那般病懨懨地躺著，她穿著一身暗紅色的便服，正襟危坐，手裡捻著一串和田玉佛珠。
雖然兩鬢斑白，但那雙看過三朝風雲的眼睛依舊銳利如鷹隼，正死死地在葉琉若身上打量。
「抬起頭來。」太后說。
葉琉若依言抬頭，神色不卑不亢。
「好個標緻的人兒。」
太后似笑非笑：「哀家常聽說藥王谷不僅出神醫，更出美人，可惜了，嫁進了陸家那個火坑。」
這話頭不對。
葉琉若沒接茬，只是垂眸道：「太后廖贊，民婦奉旨來為太后請脈。」
「脈不急著請。」
太后擺了擺手，揮退了那個老嬤嬤。
偌大的空間裡，頓時只剩下兩人，那種無形的壓迫感瞬間強了數倍。
太后也沒兜圈子，指尖輕輕撥動著佛珠，發出噠噠的聲響：「丫頭，哀家喜歡聰明人，今晚叫你來，你應該也明白，這病只是個由頭。」
葉琉若心頭一跳。
「陸家那幾個男人死了，剩下個小的，聽說是個扶不上牆的爛泥，這幾日看他在京城鬧騰，無非也就是迴光返照。」
太后語氣淡漠，像是在說一隻螞蟻的死活，「皇帝仁慈，不忍心直接動手，但哀家不行，這大幹的江山穩當不得有一點隱患。」
「藥王谷那個還魂丹的秘方，哀家聽說不僅能救命，還是煉製軍中大藥的關鍵，你把它交出來。」
太后頓了頓，目光一寒：「還有，以後陸青河那小子每日做了什麼，見了什麼人，都給哀家記清楚，每晚叫人遞進來，只要你做得好，等到陸家倒了那天，哀家保你葉家平安，甚至再給你指一門好親事。」
這是赤裸裸的威逼利誘。
甚至是要讓她當那個毀了陸家最後的暗樁。
葉琉若只覺得脊背發涼。
原來這宮裡富麗堂皇之下，全是吃人的算計。
若是以前那個性子柔弱的自己，此刻恐怕早就慌了神。
但今晚，她腦海里全是那個在車上幫她擋下禁軍長戟的背影，還有那句「比驕傲，還沒人比得過咱們」。
她是藥王谷的醫仙。
醫者，只論生死，不論權貴。
葉琉若忽然笑了笑，雖然笑容很淡，但帶著一股子以前沒有的倔強。
「太后娘娘說笑了。」
她上前一步，沒有去接那所謂「內應」的話題，而是直接伸出手，「民婦是醫者，只知道望聞問切，娘娘這頭風，是病，得治。」
太后臉色一沉。
這丫頭，是在裝傻？
葉琉若沒管太后的臉色，指尖搭在了太后的手腕上。
僅僅三息。
葉琉若收回手，聲音平靜得讓太后都有些意外：「娘娘並沒有頭風。」
「放肆！」太后冷喝，「連御醫都說哀家這是頑疾，你敢說沒病？」
「確實沒病，是中毒。」
葉琉若淡淡地丟擲一個驚雷。
太后的瞳孔猛地一縮，那捻著佛珠的手指驟然停住。
「娘娘這幾年，是不是一直在服用一種名為【卻老丹】的方士秘藥？」
葉琉若目光直視太后，「此藥雖能讓人容顏暫駐，氣色紅潤，但其名為紅鉛，實則含微量鉛汞之毒，毒素積攢入腦，才會導致深夜劇痛如裂，視物模糊。」
「娘娘所謂的頭風，只是中毒的徵兆，若是再吃上半年……」
葉琉若沒說完，只是搖了搖頭，「大羅神仙也難救。」
太后臉上的威嚴出現了一絲裂痕，那是對死亡本能的恐懼，她這幾年一直信賴那個方士，因為確實覺得自己年輕了不少，誰知道竟是在飲鴆止渴？
「你…沒看錯？」太后聲音有些發緊。
「藥王谷，從不診錯。」
葉琉若退後一步，「要想治好，得先停了那丹藥，再以我谷中排毒針法施治三月，這期間，娘娘最好靜心休養，少操勞那些…不該操勞的算計。」
這話太硬了。
硬得簡直是在打太后的臉。
太后死死盯著葉琉若，半晌，突然笑了起來，只是笑意不達眼底。
「好…好個伶牙俐齒的陸家媳婦。」
……
同一時間，慈寧宮外殿。
陸青河的日子也不好過。
那幾個被太后趕出來的御醫，見他大剌剌地坐著喝茶，一個個正圍著他口誅筆伐。
「陸世子！這裡是慈寧宮！你怎敢坐得如此隨意！成何體統！」
一個鬍子花白的院判氣得鬍子亂翹。
陸青河抿了一口有些偏冷的茶水，瞥了他一眼：「喲，幾位大人跪了半宿腿麻了吧？我就不給你們讓座了，反正你們習慣跪著。」
「你！粗鄙！」
院判指著陸青河，「二夫人進去這麼久了，若是診不出個所以然，或者是衝撞了太后，那可是欺君大罪！到時候你也脫不了干係！」
「我說，你們這群老頭怎麼這麼閒呢？」
陸青河放下茶杯，眼神忽然變得有些犀利，「剛才我聽你們在外面嘀咕，說太后這是心火旺導致的偏頭痛？還要開什麼升麻葛根湯？」
「那是自然！這是醫書古方！」