「陛下！萬萬不可啊！」
錢謙益大驚。
「陸青河與北蠻有殺父之仇，讓他去，那是把火藥桶往火坑裡扔啊！」
「朕覺得挺好。」
蕭傾城一錘定音。
「命鎮北王世子陸青河，為此次北蠻使團接待正使！全權負責使團在京期間的一切衣食住行！」
「若是出了差錯……」
蕭傾城看著陸青河，眼神玩味。
「朕拿你是問！」
「臣，領旨！」
陸青河高聲應道。
他轉過身，看著那些臉色各異的大臣們，眼神中滿是戲謔。
想看我笑話？
想讓我當背鍋俠？
行啊，那咱們就看看，到底誰能笑到最後。
……
退朝之後。
陸青河沒有急著回府，而是被魏喜攔住了。
「世子爺，陛下宣您御書房覲見。」
御書房內。
蕭傾城已經換下了朝服，正在批閱奏摺。
見陸青河進來，她頭也不抬地扔過來一份密報。
「看看吧。」
陸青河接過一看，臉色微變。
密報上詳細記錄了使團的人員配置。
正使呼延灼，北蠻年輕一代第一高手，四品巔峰。
副使兀朮，三品毒師，擅長用蠱。
還有隨行的一百名狼衛，個個都是能以一當十的精銳。
這哪裡是使團？這分明是一支精銳的突擊隊！
「陛下，這是想讓臣去送死啊。」
陸青河合上密報，苦笑一聲。
「怕了？」
蕭傾城抬起頭，似笑非笑地看著他。
「剛才在大殿上不是挺威風的嗎？怎麼，到了朕這裡就慫了？」
「慫倒是不慫。」
陸青河攤了攤手。
「只是這手裡沒傢伙，心裡不踏實啊，人家有一百個高手，我就典韋一個，這仗沒法打。」
「你要什麼？」
「錢，權，還有人。」
陸青河獅子大開口。
「接待使團這事兒油水肯定沒有，但我不能貼錢吧？禮部那點經費肯定不夠，我得要陛下的小金庫支援點。」
「還有，西山那邊的工匠不夠用，我還要從工部再調一批人。」
「最重要的是……」
陸青河眼神一凝。
「我要有臨機決斷之權！哪怕是在京城動刀子，只要理由正當，陛下不能治我的罪！」
蕭傾城深深看了他一眼。
這個男人，果然是來趁火打劫的。
不過……
「准了。」
蕭傾城大手一揮。
「內庫撥給你五萬兩！工部的匠人隨便你挑！至於殺人……」
她站起身，走到陸青河面前，那種帝王的霸氣瞬間爆發。
「只要別在朕的金鑾殿上殺，其他的，朕給你兜底！」
「謝陛下！」
陸青河真心實意地行了個禮。
有了這把尚方寶劍，他就可以放開手腳幹了。
....
使團進京的前三天。
京城的氣氛，因為陸青河那幾份報紙被炒得火熱，但陸家卻是一片令人意外的安靜。
沒有大張旗鼓地採購，沒有粉刷門面，甚至連那隊奉旨看門的御林軍，都比平時懶散了幾分。
陸青河也沒閒著。
他帶著賈詡，來到了城南那個著名「貧民窟」邊上的一座……破廟。
「這就是禮部撥給咱們的迎賓館？」
陸青河站在那扇只有半塊木板、甚至已經結了蜘蛛網的大門前，嘴角直抽抽。
「主公，錢謙益那老小子是故意的。」
賈詡踢開腳邊一塊碎瓦片，指著裡面那尊連頭都沒了的泥菩薩。
「他說驛館年久失修正在翻新，只剩這裡還算寬敞，而且……這兒離亂葬崗近，說是為了讓蠻子們提前適應適應。」
「適應？」
陸青河被氣樂了。
「他這是想讓我也跟著一起適應吧？」
不過轉念一想，他眼珠子一轉，反而笑開了花。
「好！好地方！」
陸青河一拍大腿。
「這比我想像的還要原生態！老賈，不用怎麼修，把那個蜘蛛網稍微掃一下，別把人嚇跑了就行！」
「啊？」
賈詡愣住了。
「真讓他們住這兒？這可是國禮啊，萬一……」
「什麼國禮？」
陸青河走進破廟，這裡的味道確實不怎麼好聞，一股子霉味混著餿味。
「咱們這是為了讓遠道而來的客人體會大幹的風土人情！再說了，禮部就給了那麼點銀子，我還能給他修個行宮出來？」
他指著廟裡那幾張缺胳膊少腿的供桌。
「這些桌子別扔，擦擦還能用！床？不用床！給他們鋪幾層干稻草，就說是咱們大幹的特產，軟席！」
賈詡聽得目瞪口呆。
這主公，是真沒打算把那幫蠻子當人看啊。
「那吃的呢？」
賈詡小心翼翼地問。
「禮部倒是撥了點糧票，不過……」
「糧票給我。」
陸青河伸手接過那幾張薄薄的票據，看了一眼。
「嗯，能換一百石好米，不錯，蚊子腿也是肉。」
他把糧票往懷裡一揣，然後轉身對身後的老家丁說道：
「老張，你去趟西市，找那幾家賣陳糧的。」
「買那種發了霉的、長了毛的、甚至已經餿了的陳米！越多越好！」
「還有，再去買幾缸那种放了好幾年、連乞丐都不吃的臭鹹菜！」
「主公，您這是要……」
老張嚇得臉都白了。
「做飯！」
陸青河理直氣壯。
「這叫憶苦思甜飯！當年我爹帶著弟兄們在金沙灘吃草根樹皮的時候，他們蠻子在吃什麼？大魚大肉！」
「如今他們來了，咱們得讓他們嘗嘗這滋味！這叫文化輸出！」
「可是……」
「別可是了！那一百石好米的錢，就當是給你們的辛苦費！這件事辦好了，以後你們吃肉，他們喝湯！」
老張一聽有錢拿，立馬來了精神。
「主公放心！小的這就去辦！保證讓那幫蠻子吃得那是……終身難忘！」
安排完這邊，陸青河並沒有回府。
他轉道去了西山。
那裡，才是他真正的戰場。
西山基地現在已經被御林軍和聽雨樓的人圍得跟鐵桶一樣。
高高的圍牆裡，幾座土法搭建的高爐日夜不停地冒著黑煙。
「世子爺！」
工部借調來的老鐵匠王鐵錘滿臉黑灰地跑過來，手裡捧著一個看起來像是大號鞭炮的鐵疙瘩。
「成了！您要的那個……那個顆粒火藥，成了！」
陸青河眼睛一亮，一把搶過那個鐵疙瘩。
分量挺沉，外面裹著一層厚厚的鐵皮，還特意留了引信。
「試過了嗎？」
陸青河問。
「試了！」
王鐵錘興奮得直搓手。
「按照您的法子，把這黑火藥拌上蛋清和酒，晾乾了再篩成小顆粒，威力比以前那種麵粉一樣的強了不止三倍！而且還不容易受潮！」
「剛才我們在後山炸了個坑，好傢夥，那個響動，半個山頭都震了！」
「好！」
陸青河也是激動不已。
有了這顆粒火藥，他的底氣就足了。
「這玩意兒能不能再改改？」
陸青河指著手裡的「掌心雷」。
「現在的引信太長了，不好扔，能不能做成那種一拉就能炸的？」
「這……」
王鐵錘犯了難。
「一拉就炸？那得要極其精巧的機關和燧石才行，咱們現在的鐵匠手藝，怕是有些難。」
「那就先這樣。」
陸青河也不強求，畢竟科技樹得慢慢爬。
「你讓人連夜趕工，先給我造一百個出來！記住，不僅要威力大，還得響！越響越好！」
「要那種……像天雷一樣的響！」
「是！」
王鐵錘領命而去。
陸青河看著手裡這個醜陋的、粗糙的、甚至有點危險的鐵疙瘩，心裡卻充滿了安全感。
在這個冷兵器時代，這就是神！
呼延灼再厲害，能厲害得過炸藥？