陸青河聞了聞。
除了潮、腥，還有一股說不上來的悶臭，不是普通死魚爛蝦那種臭，是更沉、更黏的一種味。
「前頭就是？」
白淺淺蹲下身，摸了摸地上的泥，又抬頭看了看水溝走向。
「差不多，白天我讓人探過，附近幾條溝都有人夜裡推車過來，車轍到這裡就亂了，再往裡，地上全是新翻土。」
「新翻土？」
「嗯。」
白淺淺拿簪子撥開一層浮土，露出底下顏色更深的一層泥。
「你看，表面這層干點，底下還濕，不是老墳，是這幾日剛填上去的。」
典韋在旁邊聽得直咧嘴。
「那俺也去刨開看看？」
「先別亂刨。」
葉琉若皺著眉走過去，蹲下身抓了一把土，放在鼻尖聞了聞，臉色更沉了。
「這裡頭有石灰，也有爛肉味，埋過東西，而且埋得倉促。」
她站起身，看向陸青河。
「就是這兒了。」
陸青河沒再廢話，沖幾個力夫一揮手。
「開挖。」
幾個力夫面面相覷，臉都有些發白。
他們雖說是窮苦人，平時也見慣了死人，可這種專門來翻屍坑的活，誰心裡都發毛。
典韋一看他們磨蹭，直接把旗杆往地上一杵。
「都愣著幹啥？挖！你們要是不敢，俺也去給你們打個樣！」
他說著一把奪過鐵鍬，照著那片鬆土就是一下。
「噗。」
鐵鍬插進去，竟比想像中還軟。
典韋眉頭一皺，抬手又是一鏟，再一掀，下面露出來的不是泥，是一截發白的人手骨。
那幾個力夫當場嚇得往後退了兩步。
其中一個膽子最小的，捂著嘴差點吐出來。
陸青河看著那截手骨，眼神一下就冷了。
「繼續。」
典韋沒半點猶豫，幾鍬下去，土層越翻越亂。
很快，一具裹著爛草蓆的屍體被從石灰和黃泥里翻了出來。
屍體已經爛得不成樣子，衣裳破碎，骨頭縫裡全是石灰粉，臉早看不清了。
葉琉若蹲下去，忍著味，看了兩眼。
「不是正常下葬，草蓆裹得亂，石灰撒得也急，像是人一斷氣就拖來扔進坑裡的。」
「是流民？」
陸青河問。
葉琉若撥開屍體胸前那層破布。
「像，但不止。」
她抬手示意旁邊繼續挖，又挖出兩具。
第三具翻出來的時候，典韋皺了皺眉。
「這人衣裳不對。」
陸青河過去一看。
屍體雖然也爛了，但腰間還掛著半截黑色皮帶，帶子上卡著一塊已經鏽了的銅扣，那是官差常用的樣式，不是流民穿得起的。
「差役？」
陸青河目光一凝。
葉琉若翻了翻屍體袖口，點頭。
「是官府的人，至少是跑腿的小吏一類。」
白淺淺也走了過來，低頭看了眼，嘴角的笑意已經沒了。
「有意思，流民埋這兒能說是掩災情，連官差都埋這兒，說明這坑不只是埋死人，是埋口風。」
陸青河沒說話。
他腦子裡立刻閃過之前青石渡活口說過的話。
那批核災先遣隊在半路被截，活口只剩一個，若江寧這邊也有人知道得太多，被直接拖來埋坑，倒真說得通。
「再挖深點。」
陸青河聲音發沉。
「別停。」
這回不用典韋吼，幾個力夫也咬著牙繼續幹了。
都挖到這一步了，誰都知道這坑不簡單。
一具又一具屍骨被拖出來，有流民，有婦人，有孩子，也有穿著半截差役衣裳的男人。
越挖，幾個人臉色越難看。
典韋雖然不怕死人，可這會兒也忍不住罵了一句。
「這幫畜生，是真把人當草埋啊。」
葉琉若站在屍坑邊，口鼻都捂上了浸藥的布巾，眼神卻比夜色還冷。
「這些屍體有新有舊，最下面那層時間更久，上頭一層更新，說明這坑不是臨時用的，是這些天一直在填。」
她說完，轉頭看向陸青河。
「趙德言那幫人不是為了省事，是為了把城裡看不順眼、礙事、會說話的人，一塊埋進來。」
陸青河拳頭慢慢攥緊。
這已經不只是貪墨了，這是拿一整座城當自己的髒桶。
就在這時，白淺淺忽然「咦」了一聲。
她彎腰從坑邊一塊半塌的泥層里，拽出來一片已經糊爛的布。
「這不是衣裳。」
陸青河接過來一看。
那布雖然爛得厲害，可上頭隱約還能看見官倉標記的半枚紅印。
「糧袋。」
白淺淺點頭。
「而且不是普通麻布袋，是官倉專門裝米的那種袋子，我以前替聖門盯過漕運，見過。」
典韋撓了撓頭。
「埋死人就埋死人，咋還把糧袋也埋進來了？」
「因為他們心虛。」
陸青河一字一頓。
「霉糧、爛糧、死人、石灰，混在一起埋，表面看是處理屍體，實際上是連官倉換出來的那些爛糧殘料一起埋，好把痕跡一把抹平。」
說到這裡，他自己都覺得心口發堵。
這群人做事，不是爛，是熟，像是早就做慣了這種活兒。
白淺淺這時又往坑邊另一頭走了幾步，蹲下身在一塊碎木板上摸了摸。
隨後，她用指甲刮開木板表面的泥，露出一個淺淺的刀刻記號。
那記號像半片蓮葉，又像某種鳥爪，很不起眼，若不是她這種江湖裡混出來的人，根本不會留意。
「九郎，過來看。」
陸青河走過去，低頭一瞧。
「這是什麼？」
「魔門的暗記。」
白淺淺語氣低了些。
「不是本宗用的，是外門、散人和接髒活的人喜歡留的記號，意思大概是——活已埋，錢可取。」
陸青河眼神瞬間沉下去。
「就是說，夜裡往這裡埋人的，不只是官差，還有江湖人接手？」
「差不多。」
白淺淺點頭。
「這種活官府的人自己不方便多干，就會花錢請江湖裡的人來收尾，拖屍、埋坑、嚇人、滅口，一條龍。」
她這話說得輕，可越輕越讓人發寒。
連埋屍這種事，都已經有現成路數了。
陸青河站在坑邊，看著一具具從泥里翻出來的屍骨，半晌沒說話。
風從溝里吹上來，帶著潮臭和石灰味，颳得人臉上發緊。
典韋最先憋不住。
「主公，俺也去現在就回城，把趙德言那王八蛋拖出來再活劈一遍！」
「劈了他容易。」
陸青河終於開口，聲音很低。
「可劈了他，這坑就只是趙德言一個人的坑。」
他轉過頭，看向那一整片被翻開的泥地。
「可這裡頭埋的，分明是江寧上上下下，一塊兒動的手。」
葉琉若緩緩站直身子。
「這些屍坑得重填，石灰要重撒，屍骨得分開，還有這附近的水溝，全得斷流清一遍，不然你前頭城裡剛熬起來的那幾鍋粥，後頭就得給人當送行飯。」
陸青河點頭。
「行，今晚先封這裡。」
他轉頭吩咐。
「老典，你帶人守住，不許任何人靠近。白淺淺，把你認出來的這些暗記都記下，明天我要對照城裡那幫人，一個個找。」
「二嫂，你列個要緊的單子，需要什麼藥材、石灰、布巾、滾水，都寫出來，我回去就征。」
「七嫂。」
陰影里，楚紅袖應了一聲。
「在。」
「今晚起，盯死城裡往外跑的人，尤其是那些衙門口、鹽行里、平日裡最不起眼的，誰敢趁夜出城傳信，先拿了再說。」
「好。」
楚紅袖說完，人已經不見了。
安排完這一切，陸青河又低頭看了一眼腳邊那片半爛的官糧袋。
死人，差役，爛糧，石灰，魔門暗記。
這些東西混在一個坑裡，已經不是一樁案子，是一整條吃人鏈。
「回城。」
陸青河轉身往外走，聲音裡帶著一股壓不住的冷意。
「江寧這局，不是一家貪，不是一戶狠。」
「是整座城，合起伙來吃人。」