孔懷仁往前迎了兩步，腰彎得極低，臉上的死灰像是終於緩過來一點。
舊庫門口原本亂鬨鬨的人群，也跟著靜了一下。
馬車停穩後，先下來的不是主子，是兩名護衛。衣著低調，腳下卻穩得很，站位一前一後，把車門口護得滴水不漏。陸青河掃了一眼就知道，這幫人跟揚州衙門那些酒囊飯袋不是一回事，手上八成見過血。
緊接著，車簾被掀開。
下來的是個中年男人，四十上下，穿一身深青便服，髮髻束得一絲不亂，臉上看不出喜怒，連走路都不緊不慢。可他腳一落地，孔懷仁和旁邊兩個揚州官員的腰就彎得更低了。
「裴先生。」
孔懷仁聲音都軟了幾分。
來人沒應，只輕輕抬了抬手，目光先落在舊庫門口那幾箱撬開的糧和帳上，又掃過跪了一地的舊庫掌事、押運、帳房，最後才落到台階上的陸青河身上。
他看了兩息，竟先露出一點笑。
「早聞鎮北王府世子行事果決，今日一見，果然名不虛傳。」
這話說得不陰不陽，聽著像夸，骨子裡卻帶著打量。
陸青河站在台階上，也笑了笑。
「揚州這地方真有意思。糧還沒分出去，倒是先把會說漂亮話的人等來了。」
孔懷仁一聽，後背都繃緊了，生怕這位裴先生當場翻臉。
誰知道那中年人只是輕輕一笑。
「在下裴元直，齊王府長史。奉王命，巡鹽問災，正好途經揚州。沒想到一到城中，就撞見陸大人了。」
話說得很平，四周卻瞬間起了一陣低低的抽氣聲。
齊王府長史！
這可不是尋常官。
揚州這些年仰仗鹽路、漕路吃飯，誰不知道齊王的名頭壓在江南一片地方上？如今齊王府的人站到舊庫門口，這分量一下就不一樣了。
孔懷仁心裡立刻活泛起來，臉上的慌色也壓住了不少。
有裴長史在場，這局就未必是陸青河說了算！
陸青河神色不變，手裡還拎著那本總帳。
「原來是齊王府的人。難怪這麼會挑時候，糧剛翻出來，人就到了。」
裴元直聽出話里的刺，卻像沒聽見一樣，目光從那幾箱帳冊上輕輕掠過，最後定在地上鋪開的白米上。
「江南有災，王爺一直掛心。江寧、揚州都是重地，糧與鹽更是朝廷命脈。陸大人昨夜強開舊庫，今日又聚眾示倉，手段固然痛快，可若一個處置不好，鬧得滿城風雨，對朝廷，對齊王，對地方百姓，臉上都未必好看。」
他聲音不高，卻很穩。
一句話里，把朝廷、藩王、百姓全拎出來了。
揚州那幾個官員一聽，心裡都在點頭。
這才叫會說話！
先不爭倉，不爭帳，先把「局面別鬧大」這個理擺出來。只要陸青河真顧忌幾分名聲，就得往後退。
可惜，他碰上的是陸青河。
陸青河低頭看了眼腳邊那把白米，忽然彎腰抓起一把，托在掌心裡顛了顛。
「裴長史這話，我聽明白了。」
他抬起眼，聲音不重，卻把字咬得很清。
「你怕我把臉面撕了。」
「可我現在更想知道，江寧死人填坑、病棚斷藥、施粥摻沙的時候，齊王殿下掛心的是百姓，還是揚州這堆救命糧？」
四周一下靜了。
孔懷仁臉色發白，連大氣都不敢喘。
裴元直看著陸青河，眼底第一次有了點真正的波動。他本以為這位世子就算再張狂，到了宗室名頭跟前，總歸會收兩分，誰知道上來就直懟，連一點場面都不留！
「陸大人言重了。」裴元直很快穩住，語氣依舊平和，「王爺遠在藩地，能問的是大勢，管的是鹽務。地方倉儲如何流轉，自有地方官衙與商路掌事。你若真查出不法之事，朝廷有朝廷的規矩，宗室也有宗室的體統，總該坐下來慢慢核驗。」
說到這裡，他看向地上那幾箱帳冊和糧袋，淡淡補了一句。
「依我看，這舊庫先封了最好。帳冊、糧貨、涉案人犯，也暫由宗室與朝廷共驗。如此一來，既不耽誤查，也不至於讓外頭人議論紛紛。」
好傢夥！
孔懷仁差點沒忍住要拍手。
三句話，刀就伸進來了。
封倉，共驗！
這舊庫只要一封，人和帳從陸青河手裡松一下，後頭怎麼驗、怎麼拖、怎麼換，就全有得玩了。
陸青河聽完，竟直接笑出了聲。
「裴長史，你這主意打得比孔大人還響。」
裴元直不動聲色：「我只是替朝廷穩局。」
「穩局？」陸青河把手裡那把米往前一撒，白花花的米粒落在裴元直腳邊，「你們想穩的是局，江寧那邊要的是命！這倉里鎖著的不是木頭磚瓦，是江寧活人的命！」
他往前走了兩步，居高臨下看著裴元直。
「昨夜我若不是進了這舊庫，今天怕是你見到的就是一座空倉。帳沒了，糧沒了，藥也沒了。到那時候你再跟我說共驗，是驗風還是驗土？」
裴元直眼神一冷。
他沒想到陸青河根本不上套，連「共驗」這種留體面的口子都不肯接。
「陸大人這話，未免把旁人都看得太不堪了。」
「我沒看低旁人。」陸青河搖了搖頭，「我只看低這幫吃人不吐骨頭的狗東西。」
他猛地一抬手，指向跪著的那群帳房和押運。
「舊庫昨夜還在轉貨。人，我是現抓的。帳，我是現翻的。糧，我是現開的。你們誰要說這倉沒問題，現在就跟我進去，一袋一袋點，一箱一箱翻！」
孔懷仁臉皮一抖，下意識後退了半步。
揚州轉運副使和鹽課司那兩人更是把頭低了。
進去點？
誰敢！
那幾箱帳、那一堆糧，早把天捅穿了！
裴元直這回沒有立刻回話，只看著陸青河，眼神深了幾分。
這位鎮北王世子，比他來前想的還麻煩。
脾氣硬是一回事，關鍵是他真敢幹。
舊庫都被拆成這樣了，再說什麼「誤會」「緩查」，連旁邊圍著的百姓都糊弄不過去。
可他今日若就這麼退了，齊王府的面子也掛不住。