「是嗎？」朱由檢從御案上拿起一份文書。
「可朕這裡，有一份天津衛碼頭力工的證詞。
他說，『安平號』根本就沒沉，那三千石糧食，在臨清就卸了船，裝上了另一批私船，運往山西。
而船上裝的，是沙子。」
朝堂上一片譁然。
吳阿衡臉色發白：「陛下。這...這是誣陷。臣為官二十載，清廉自守，豈會做這等事。」
「清廉自守？」朱由檢冷笑。
「那朕再問你，去年六月，你在京城『聚寶齋』購買一對和田玉璧，價值三千兩。
你的俸祿，一年不過四百兩。這錢，從何而來？」
「那是...那是祖產...」
「你的祖產，在紹興府山陰縣，有水田二百畝，年入不過百兩，」朱由檢打斷他。
「吳御史，還要朕繼續說嗎？
你在揚州買宅子花了八千兩，納第四房妾室花了五千兩，給兒子捐監生花了一萬兩...這些錢，都是哪來的？」
吳阿衡冷汗涔涔，腿開始發抖。
「陛下，」都察院左副都御史李標忽然出列。
「吳御史或有不當之處，但僅憑几個力工證詞，就斷定他貪墨漕糧，是否太過草率？
都察院可以重新調查此事...」
「不必了，」朱由檢淡淡道，「李御史，朕這裡，還有一份證據。」
他拿起另一份文書：「這是晉商喬致庸的供詞。
他承認，去年從吳阿衡手中購買了五萬石『損耗』漕糧，每石一兩二錢，共計六萬兩。
其中一萬兩，以『炭敬』名義，送給了...都察院左副都御史李標。」
死一般的寂靜。
所有人的目光，齊刷刷看向李標。
李標的臉瞬間失去血色，嘴唇顫抖著，卻一個字也說不出來。
「李御史，」朱由檢的聲音冰冷，「你可有話要說？」
「臣...臣...」李標撲通跪倒。
「臣有罪。臣一時糊塗，收了那一萬兩...但臣不知那是漕糧款啊。
吳阿衡只說那是鹽商的孝敬...」
「鹽商的孝敬？」朱由檢將一份銀票往來記錄扔下御階。
「這上面清清楚楚，一萬兩銀子，從喬致庸的票號轉到你的帳房。
時間、地點、經手人，一應俱全。李標，你當朕是三歲孩童嗎？」
李標癱軟在地。
「還有你，吳阿衡，」朱由檢看向另一個癱軟的人，「你倒賣漕糧，欺君罔上，罪無可赦。來人。」
殿外侍衛應聲而入。
「將吳阿衡、李標革去官服，打入詔獄，嚴加審訊，家產抄沒，充入國庫。」
「遵旨。」
兩名朝廷大員，就這樣在眾目睽睽之下被拖了出去。
滿朝文武，無一人敢言。
朱由檢重新掃視群臣：「漕運積弊，非一日之寒。
但朕告訴你們，從今日起，變了，魏忠賢。」
「老奴在。」魏忠賢從殿側出列。
「朕命你為漕運稽查使，徹查漕運衙門所有帳目。
五年之內，每一筆收支，每一石漕糧，都要查清楚。
涉案人員，無論官職高低，一律嚴懲。」
「老奴遵旨。」
「徐光啟。」
「臣在。」徐光啟出列。
「新式漕船的試製，加緊進行。朕給你三個月，二十艘新船必須下水。
所需銀兩，直接從內帑撥付，不經工部。」
「臣領旨。」
朱由檢最後看向滿朝文武：「朕知道，你們中很多人，覺得朕太狠，覺得魏忠賢太酷。
但朕告訴你們，大明的江山，就是被這些蛀蟲一點一點蛀空的。
今天朕動漕運，明天朕還要動軍餉，動賦稅，動一切該動的地方。
誰要是還想當蛀蟲，趁早自己辭官，朕可以留你一條生路，若是等到朕查上門...」
他沒有說完，但所有人都懂了。
退朝後，文淵閣炸開了鍋。
「瘋了。徹底瘋了。」黃道周激動得鬍鬚亂顫，「當朝拿下左副都御史，這是要跟咱們東林黨全面開戰啊。」
錢謙益面色鐵青：「李標...他怎麼會...」
「牧齋公，現在不是說這個的時候，」吏科給事中魏大中急道。
「魏忠賢要查五年漕運帳目，這分明是要把咱們往死里整。
這些年，誰沒收過漕運的『孝敬』？真要查起來...」
眾人面面相覷，許多人額頭冒汗。
「倪元璐呢？」黃道周忽然發現少了一人，「他怎麼沒來？」
「去干清宮了，」有人低聲道，「陛下召見。」
「什麼？。」黃道周大怒，「這個叛徒。他果然投靠閹黨了。」
「黃公慎言，」錢謙益疲憊地擺擺手。
「元璐是去談鹽政改革的事。今日朝會前，陛下就傳旨了。」
「那也不能在這個時候。」黃道周拍案而起，「牧齋公，咱們不能再猶豫了。
必須聯名上書，彈劾魏忠賢專權跋扈，干預朝政。
還有，要求陛下將漕運稽查之權交還戶部、都察院，不能由閹黨把持。」
「然後呢？」一個聲音從門口傳來。
倪元璐走了進來，面色平靜：「彈劾魏忠賢，陛下會聽嗎？要求交還稽查權，陛下會給嗎？
黃公，醒醒吧。
陛下已經下定決心整頓漕運，這時候對抗，只會讓更多人卷進去。」
「你這是什麼話。」黃道周怒視他，「難道咱們就眼睜睜看著閹黨橫行？」
「閹黨橫行，是因為他們能做事，」倪元璐一字一頓。
「鹽稅追回三百五十萬兩，這是實打實的功勞。
現在整頓漕運，也是為了朝廷能多收稅，糧餉能順暢運輸。
咱們東林黨，除了彈劾，除了反對，可曾拿出過更好的辦法？」
他環視眾人：「李標的事，大家都知道了。
一萬兩，他就把自己賣了。
這樣的人，配稱清流嗎？
配稱君子嗎？咱們整天高談闊論，可咱們自己，就真的乾淨嗎？」
這番話太重，重得無人敢接。
「元璐，」錢謙益緩緩開口，「你的意思，咱們該怎麼辦？」
「兩條路，」倪元璐伸出兩根手指，「第一，徹底整頓黨人。貪贓枉法的，該清理的清理；只想空談的，該退出的退出。東林黨要想生存，必須脫胎換骨，成為真正能做事的政黨。」
「第二呢？」
「第二，參與改革。陛下要整頓漕運，咱們就幫著整頓。
漕運制度怎麼改，漕船怎麼造，漕兵怎麼管。
這些實際問題，咱們去研究，去提出方案。讓陛下看到，咱們不僅會彈劾，也會做事。」