三件事，件件棘手。
朱由檢揉著發脹的太陽穴。
他的頭疼越來越頻繁，眼前時常發黑。
太醫說是操勞過度，氣血兩虧，開了安神補氣的方子，但他沒時間休息。
「陛下，」王承恩小心道，「徐光啟大人求見。」
「讓他進來。」
徐光啟匆匆入內，這次臉上帶著憂慮：「陛下，新式漕船的龍骨...被人破壞了。」
「什麼？」朱由檢眉頭一皺。
「昨夜，通州船廠遭人縱火，幸好發現得早，只燒毀了一艘船的龍骨。但工匠們人心惶惶，說是...說是觸怒了河神，漕運老爺顯靈了。」
「荒唐。」朱由檢拍案，「查出是誰幹的嗎？」
「錦衣衛正在查，但船廠工人眾口一詞，都說是自己不小心走水...」徐光啟苦笑。
「陛下，此事蹊蹺。
新船改良觸及太多人利益，漕幫、船戶、甚至工部一些官員，都不願見新船成功。」
朱由檢沉默。他明白，這是反撲。
不僅是在朝堂上，也在實際事務中。
「加強守衛，繼續造，」他最終道，「朕倒要看看，誰敢再動。」
「是。還有一事，」徐光啟呈上一份圖紙，「『迅雷銃』的樣銃造出來了，但試射時炸膛，傷了三個工匠。
臣檢查過，是鐵質不佳，工藝不精。
若要改良，需要更好的鐵料，更熟練的工匠。」
「需要什麼，朕給你什麼，」朱由檢當即道。
「缺鐵，讓工部調撥；缺工匠，從全國招募。
徐卿，火器之事，關乎國運，不可懈怠。」
「臣明白。」徐光啟感動道，「只是...工部那邊，恐怕會以『祖制』『舊例』推諉。」
「那就打破祖制，」朱由檢眼中閃過厲色，「朕明日就下旨，成立『軍器研製局』，直屬兵部，由你負責。
所需銀兩、物料、人員，可直接向朕奏請，不必經工部。」
這是極大的信任，也是極大的權力。
徐光啟跪倒在地：「臣...萬死不辭。」
送走徐光啟，朱由檢重新看向那三份密報。
李標的供詞，是一把利器，但要用得巧妙。
現在丟擲，可以重創東林黨，但也會逼得他們狗急跳牆。
侯方域與楊肇基接觸...這是個危險訊號。
楊肇基手握兵權，若真與東林黨勾結...
陝西告急，這是最緊迫的。
三十萬流民，一旦形成燎原之勢，整個北方都要震動。
「王承恩。」
「奴婢在。」
「傳旨：命孫傳庭全權負責陝西軍務，可先斬後奏。
從內帑再撥十萬兩，加急運往陝西。告訴他，朕不要捷報，朕要百姓有飯吃。」
「遵旨。」
「再傳魏忠賢、田爾耕，即刻進宮。」
半個時辰後，兩人匆匆趕到。
朱由檢開門見山：「李標的供詞，朕看了。
名單上的人，你們暗中監控，但先不要動。特別是...與楊肇基有關的人。」
魏忠賢一愣：「皇爺，這是為何？證據確鑿...」
「因為時機未到，」朱由檢道，「楊肇基手握兵權，又與建虜有牽連。
動他，需要萬全準備。先剪除其羽翼，斷其外援，再一舉拿下。」
他看向田爾耕：「侯方域那邊，繼續盯著。他與楊御蕃見面，說了什麼？」
「具體內容不知，但楊御蕃離開時，神色輕鬆，」田爾耕道。
「臣懷疑，東林黨可能想拉攏楊肇基，制衡魏公公。」
「制衡朕才是真，」朱由檢冷笑，「他們想利用楊肇基的兵權，逼朕讓步。
可惜...打錯了算盤。」
他站起身，走到大明疆域圖前，手指划過陝西、遼東、漕運...
「魏伴伴，你繼續查漕運，但重點放在晉商與建虜的貿易上，這是楊肇基的死穴。」
「田爾耕，你調動錦衣衛精銳，秘密監視楊肇基及其親信。
一有異動，立即稟報。」
「還有，三日後大朝會，朕要宣布兩件事。」
兩人躬身：「請皇爺示下。」
「第一，成立軍器研製局，由徐光啟主持，專司火器改良。」
「第二，」朱由檢轉身，目光銳利。
「重開經筵，朕要聽講《資治通鑑》——治國理政之要。主講官...就請錢謙益吧。」
魏忠賢和田爾耕對視一眼，都看到對方眼中的驚訝。
請錢謙益主講經筵？這可是莫大的榮譽，也是明顯的安撫訊號。
「皇爺，這...」魏忠賢遲疑。
「朕知道你想說什麼，」朱由檢擺手，「打一巴掌，給個甜棗。
東林黨這次輿論反撲，雖然被化解，但隱患仍在。
經筵是個台階，讓他們下。當然...」
他眼中閃過寒光：「如果他們不下，那就別怪朕不留情面了。」
窗外，春雷滾滾。
山雨欲來風滿樓。
三月二十五，文華殿。
經筵重開，這是崇禎登基以來的第一次。
殿內布置莊重，御座設於北面，南面設講案，左右分列侍班、侍儀官員。
翰林院、詹事府、左右春坊官員及國子監祭酒、司業等皆在列。
錢謙益身著緋袍，立於講案前，手中捧著《資治通鑑》。
這位東林黨領袖今日神情肅穆，他已收到訊息，李標在獄中招供，名單上涉及不少東林中人。
今日這場經筵，既是榮耀，也是考驗。
「臣錢謙益，恭講《通鑑》『漢元帝篇』。」
他清了清嗓子，開始講解漢元帝時期宦官弘恭、石顯干政，導致朝綱敗壞的歷史。
講得極好。
引經據典，剖析深刻，最後歸結為「親賢臣，遠小人，此治國之要道」。
句句未提魏忠賢，卻句句指向魏忠賢。
待他講完，按例皇帝應有所垂詢。
朱由檢端坐御座，緩緩開口：「錢先生講得很好。
朕有一問：漢元帝時，石顯之所以能專權，是因朝中大臣無能，還是皇帝昏庸？」
這問題刁鑽。
錢謙益謹慎答道：「回陛下，二者皆有。
大臣不能匡正君過，皇帝不能明辨忠奸，遂使閹宦得勢。」
「那麼，」朱由檢繼續問。
「若漢元帝時，朝中大臣清廉能幹，國庫充盈，邊關穩固，石顯可有機會專權？」
錢謙益一愣：「這...自然難些。」
「只是難些，並非不可能，對吧？」朱由檢站起身，走下御階。