箭如雨下，銃聲如雷。衝進瓮城的叛軍猝不及防，瞬間倒下一片。
蒙古死士雖然悍勇，但在火器面前也無能為力。
「朱純臣。你敢背叛王爺。」朱燮元目眥欲裂。
「背叛？」朱純臣冷笑，「本公是大明的國公，忠的是大明天子，何來背叛一說？
倒是你，勾結蒙古，禍亂京師，罪該萬死。」
瓮城成了屠宰場。三百蒙古死士雖然拼死抵抗，但寡不敵眾，很快被全殲。
朱燮元身中十餘箭，被生擒活捉。
與此同時，德勝門也爆發了激戰。
唐通率一千兵馬趕到時，發現城門緊閉，城樓上站著的人讓他心頭一涼，是英國公張維賢。
「唐指揮使，深夜帶兵來此，意欲何為？」張維賢冷聲問道。
「奉…奉福王之命，接管城門防務。」唐通硬著頭皮道。
「福王？」張維賢笑了，「福王有何權力調動京師防務？
唐通，你身為朝廷命官，竟敢擅調兵馬，形同謀反。來人，拿下。」
城牆上箭如飛蝗，唐通的兵馬頓時大亂。
更致命的是，他們身後也響起了喊殺聲。
魏忠賢安排的伏兵從街巷中殺出，前後夾擊。
「中計了。撤。」唐通調轉馬頭想逃，卻被一支弩箭射中後心，栽落馬下。
皇城內，戰鬥更加慘烈。
王之心控制玄武門後，立即率眾向干清宮撲去。
按照計劃，福王應該已經從安定門入城，兩路合擊，大事可定。
但他們剛過坤寧宮，就遇上了硬釘子。
魏忠賢親自帶隊，兩百東廠番子手持迅雷銃，排成三列，堵住了去路。
「王之心，你好大的膽子。」魏忠賢陰惻惻的聲音在夜空中迴蕩。
「竟敢帶兵闖宮，謀害聖駕。」
「魏閹。你禍國殃民，今日就是你的死期。」王之心知道已無退路，揮刀前指，「殺。」
太監們吶喊著衝上來。他們都是福王多年培養的死士，個個武藝高強，悍不畏死。
「放。」魏忠賢面無表情。
第一排番子扣動扳機，五十支迅雷銃齊射，鉛彈如暴風驟雨般掃過。
沖在最前面的太監瞬間倒下一片。
迅雷銃的威力遠超普通火銃，五十步內可破重甲，更何況這些太監只穿著布衣。
一輪齊射，就有三十多人斃命。
「再放。」
第二排番子上前，又是一輪齊射。太監們的衝鋒被硬生生遏制。
王之心紅了眼，他知道不能停，一停就是死：「衝過去。他們裝彈需要時間。」
太監們再次衝鋒。這時第三排番子開火，但這次火力明顯弱了許多。
迅雷銃雖然威力大，但裝彈確實慢。
雙方距離迅速拉近。魏忠賢拔出繡春刀：「迎戰。」
東廠番子也拔刀迎上，雙方在宮道上展開慘烈的白刃戰。
刀光劍影，血肉橫飛，昔日莊嚴肅穆的皇宮成了修羅場。
魏忠賢雖然年近六旬，但身手依舊矯健，一連砍倒三個太監。
但他畢竟老了，很快被五六個太監圍住，險象環生。
魏忠賢眼中閃過一絲悲憤，刀法更加凌厲。
他知道，今夜必須贏，否則他、皇帝、乃至整個大明，都將萬劫不復。
就在這危急時刻，一陣奇異的「咔嗒」聲響起。
緊接著是密集的銃聲——比迅雷銃更急促，更連續。
圍困魏忠賢的太監如割麥子般倒下。
魏忠賢回頭，看到駱養性帶著二十名錦衣衛趕到。
他們手中拿著一種奇怪的火銃，銃身有多個銃管，可以連續發射。
「連珠銃。」魏忠賢精神一振。
這是徐光啟最新研製的武器，雖然還不成熟，但在這近距離混戰中發揮了奇效。
二十支連珠銃一輪齊射，就放倒了四十多個太監。
王之心見勢不妙，轉身想逃，卻被駱養性一銃打中大腿，撲倒在地。
「綁了。」駱養性冷聲道。
大勢已去。剩下的太監們或死或降，玄武門之變，在半個時辰內就被平定。
而此刻，驛館裡的福王還不知情。
朱常洵坐在廳中，焦急地等待著訊息。
按照計劃，此時玄武門、安定門應該都已得手，朱燮元該率兵來接應他了。
「王爺，時候不早了，您先歇息吧。」崔文升勸道。
「歇什麼歇。」朱常洵煩躁地踱步，「成敗在此一舉，本王如何睡得著？」
就在這時，驛館外突然傳來整齊的腳步聲，還有甲冑碰撞的鏗鏘聲。
朱常洵心中一喜：「來了。」
他整理衣冠，準備出門迎接。但門開處，走進來的不是朱燮元，而是魏忠賢。
魏忠賢一身血跡，但神色從容。
他身後跟著數十名東廠番子，個個手持利刃。
「福王殿下，這麼晚了還沒休息？」魏忠賢似笑非笑。
朱常洵心中一沉，強作鎮定：「魏公公深夜來訪，有何要事？」
「奉陛下口諭，請福王殿下入宮一敘。」魏忠賢做了個請的手勢，「馬車已在門外等候。」
「這麼晚了，陛下還未休息？」朱常洵拖延時間，眼睛瞟向窗外。
他的一百護衛應該就在附近，只要他一聲令下…
「陛下說了，有要事相商，關乎大明江山社稷。」魏忠賢向前一步。
「福王殿下，請吧。」
朱常洵知道事情敗露了。他緩緩起身，忽然暴起，從袖中抽出一柄短劍，直刺魏忠賢：「閹賊受死。」
魏忠賢似乎早有預料，側身躲過，同時一腳踢中朱常洵手腕。
短劍落地，朱常洵被兩個番子按住。
「王爺。」崔文升想衝上來，被一刀砍倒。
「帶走。」魏忠賢面無表情。
驛館外，福王的一百護衛已經全部被控制。
他們本想反抗，但被數百名錦衣衛團團圍住，火銃、強弩對準，只得放下武器。
朱常洵被押上馬車時，看到了讓他絕望的一幕。
遠處街道上，一隊隊明軍正在肅清殘敵，火光中，他看到了朱燮元、劉澤清、唐通等人，個個被捆得結結實實。
完了。全完了。
馬車向皇城駛去。朱常洵面如死灰，他知道等待自己的是什麼。