「恐怕什麼？恐怕朝局動盪？」朱由檢冷笑，「子龍，朕問你，新政推行至今，怕過什麼？」
陳子龍一怔。
「怕過晉商？怕過楚王？怕過建虜？」朱由檢一字一句。
「沒有。朕什麼都不怕，朕只怕一件事。
怕貪官污吏繼續禍害百姓，怕新政半途而廢。
所以，該查的查，該辦的辦。
不管他背景多深，不管他父兄是誰，只要犯了法，就嚴懲不貸。」
陳子龍跪地：「臣明白了。臣這就去辦。」
「還有，」朱由檢扶起他，「朕要在新政監察司下設『信訪司』，專門受理百姓訴狀。
凡有冤情，可直接投遞。
你派可靠的人，每日收集整理，重大案件，立即報朕。」
「信訪司？」陳子龍眼睛一亮，「陛下此議，可讓民情直達天聽。」
「對。」朱由檢點頭，「朕在南京時，就發現一個問題。
地方官報喜不報憂，百姓的苦，朕根本聽不到。
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有了信訪司，就能撕開這道口子，讓朕知道下面到底在發生什麼。」
陳子龍領命而去。
第二日早朝，朱由檢正式宣布推行「官紳一體納糧」。
殿中一片寂靜，隨即響起嗡嗡的議論聲。
雖然早有預料，但當真要推行時，許多人還是難以接受。
「陛下，」戶科給事中張縉彥出列，「臣有本奏。」
「講。」
「官紳一體納糧，臣不反對。
但臣以為，當循序漸進，先在京畿試點，再推廣全國。
若驟然全面推行，恐州縣官吏難以適應，反生弊端。」
這話說得委婉，但意思明白——拖。
朱由檢看著他：「張給事中，你可知這『循序漸進』四個字，害死了多少良法美意？」
張縉彥一愣。
「太祖時，欲行屯田，有人說循序漸進，結果拖了十年，屯田未成。
成祖時，欲下西洋，有人說循序漸進，結果拖了二十年，下西洋廢止。
神宗時，張居正推行一條鞭法，也有人進言循序漸進，結果張居正死後，一條鞭法名存實亡。」
朱由檢站起身，聲音漸高。
「朕今日把話說明白：官紳一體納糧，從今日起，全國推行。
雷霆之威，震懾朝堂。張縉彥冷汗涔涔，不敢再言。
但反對的聲音，並未消失，只是從明面轉入了地下。
退朝後，一群官員聚在午門外，面色凝重。
「張兄，陛下這是要趕盡殺絕啊。」一個年輕官員低聲道。
張縉彥苦笑：「趕盡殺絕？
你我世代為官，家裡那點田產，哪來的？
真要一體納糧，十年積蓄，三年交稅，還剩下什麼？」
「那怎麼辦？」
張縉彥環顧四周，壓低聲音：「諸位，咱們不能坐以待斃。
江南那邊，已經有人在聯絡了。
只要咱們南北呼應，一齊上疏，陛下總不能把天下官員都殺了吧？」
眾人面面相覷，有人點頭，有人猶豫，但無人反對。
訊息很快傳到朱由檢耳中。
「陛下，」陳子龍稟報，「張縉彥等人暗中串聯，欲聯合江南士紳，聯名上疏反對新政。」
朱由檢冷笑：「朕知道了，讓他們串。等他們跳出來，正好一網打盡。」
「可是陛下，若真聯名上疏，人數必眾。屆時…」
「屆時什麼？法不責眾？」朱由檢搖頭。
「子龍，你要記住，這世上沒有法不責眾。
只要證據確鑿，一個都跑不了。
你去準備，凡參與串聯者，一一記錄在案。等他們上疏之日，就是收網之時。」
陳子龍領命。
但朱由檢沒想到的是，真正的危機，不是來自朝堂，而是來自他最信任的人。
袁崇煥回京了。
這位遼東督師，在寧遠、錦州一線堅守數月，成功拖住建虜主力，為古北口大捷創造了條件。論功行賞，他是首功。
朱由檢在干清宮設宴款待。酒過三巡，袁崇煥忽然跪地。
「陛下，臣有一事，不知當講不當講。」
「袁將軍請起。」朱由檢扶起他，「有話直說。」
袁崇煥從懷中取出一份密信：「這是臣在寧遠截獲的密信，是京城某位大臣寫給皇太極的。」
朱由檢心中一凜，接過密信。
信很短，只有幾行字，但內容觸目驚心。
「新政不得人心，朝中多有人慾除之。
若大汗發兵南下，我等內應，事成之後，割薊鎮以北予大汗。」
落款處，是一個鮮紅的私印。朱由檢仔細辨認，瞳孔驟縮。
那是溫體仁的印。
但溫體仁已經死了。
「這信…」朱由檢看向袁崇煥。
「臣查驗過，是溫體仁親筆。」袁崇煥道。
「信是三個月前寫的，當時溫體仁還在世。
收信人，是皇太極帳下一名漢人謀士。
臣抓獲此人，從他身上搜出此信。」
三個月前…朱由檢計算時間，正是溫體仁開始串聯的時候。
原來他不僅串聯朝中官員，還勾結外敵。
「那人呢？」
「押在城外，等候陛下處置。」
朱由檢沉默良久，忽然問：「袁將軍，這信，還有誰知道？」
「只有臣和幾個心腹知道。」
「好。」朱由檢道，「此事你知我知，不可外傳。
那個漢人謀士，秘密處死，不留活口。」
袁崇煥一愣：「陛下，這是為何？若公布此信，可讓天下人看清溫體仁的真面目。」
「溫體仁已經死了，公布不公布，有何區別？」朱由檢搖頭。
「但若公布，就會讓皇太極知道，咱們截獲了他的密使。
他下次就會用更隱秘的方法。與其打草驚蛇，不如引蛇出洞。」
袁崇煥想了想，點頭：「陛下聖明。」
「還有，」朱由檢看著他，「袁將軍，你在遼東多年，對建虜了解最深。朕問你，皇太極此人，究竟如何？」
袁崇煥沉吟片刻：「狡詐如狐，狠辣如狼。能屈能伸，極善隱忍。
臣與他交手多年，從未占過大便宜，古北口之戰，是臣唯一一次見他敗得如此狼狽。」
「那他會善罷甘休嗎？」
「不會。」袁崇煥斬釘截鐵。
「皇太極此人，越挫越勇，他敗得越慘，就越不會放棄，臣估計，最多一年，他必會捲土重來。」
一年…朱由檢計算著時間。
一年之內，新軍能練成三鎮嗎，邊關堡壘能修完嗎，內部改革能完成嗎？