「用心了。但朕想問楊卿一句，這十策，若讓你去辦，需要多少錢？多少兵？多少時間？」
楊嗣昌一愣，顯然沒想到皇帝會問這個。
他沉吟片刻：「回陛下，若要讓臣去辦，需增兵十萬，措餉三百萬兩，三年之內，可平流寇。」
「十萬兵，三百萬兩。」朱由檢笑了。
「楊卿可知，朝廷現在一年稅收多少？養新軍一鎮要多少錢？」
楊嗣昌當然知道。但他沒想到，皇帝會算得這麼細。
「臣...臣估算過。若從內帑撥付，再裁撤部分冗兵冗官，應該...」
「應該？」朱由檢打斷他，「楊卿，朕不喜歡『應該』二字。
朕要的是確數，是可行的方案，不是紙上談兵。」
楊嗣昌臉色微變，跪地道：「臣失言。請陛下責罰。」
「起來吧。」朱由檢擺擺手。
「你的十策，寫得不錯。但朕問你，若讓你去陝西剿寇，你會怎麼做？」
楊嗣昌抬起頭，眼中閃過一絲精光：「若臣去陝西，必先固本，後清源。
固本者，守潼關、保西安，使流寇不得東出。
清源者，剿撫並用，分化瓦解。
李自成、張獻忠二人，可招撫一人，剿滅一人，使其不能聯手。」
朱由檢眼睛一亮。這思路，倒是和他想的不謀而合。
「繼續說。」
「李自成此人，出身驛卒，素有大志，必不肯降。
張獻忠則不同，此人反覆無常，可利誘之。
若能招撫張獻忠，使其攻李自成，則流寇自亂。」
楊嗣昌道，「此為『以賊攻賊』之策。」
朱由檢點點頭，又問：「那張獻忠若假降呢？」
「假降也無妨。」楊嗣昌道。
「可將其部眾分散安置，使其無兵可用。
再將其調入京師，名為重用，實為軟禁。如此，張獻忠不足為慮。」
朱由檢沉默片刻，忽然笑了：「楊卿，你是個狠人。」
楊嗣昌一怔，不知皇帝是夸是罵。
「但朕告訴你，張獻忠，朕已經用了。」朱由檢道。
「他現在是新軍的一個百戶，正在京郊訓練。你若讓他去攻李自成，他未必肯。」
楊嗣昌臉色大變：「陛下，這...張獻忠此人豺狼成性，反覆無常，陛下怎可用他？」
「朕為什麼不能用他？」朱由檢反問。
「他以前是賊，但現在是兵。他殺了多少建虜，你知道嗎？
他在古北口之戰，親手砍了三個建虜的頭，你知道嗎？」
楊嗣昌張了張嘴，無言以對。
「楊卿，」朱由檢站起身，「你的十策，朕會留著。但你要記住一件事。」
楊嗣昌跪地：「請陛下訓示。」
「在朕這裡，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。」朱由檢一字一句。
「能用的人，朕就用；不能用的人，朕就殺。就這麼簡單。」
楊嗣昌叩首：「臣...受教了。」
楊嗣昌退下後，朱由檢長舒一口氣。
這人，是個人才，但也是條毒蛇。
用好了，能咬人；用不好，會咬自己。
他需要有人盯著楊嗣昌。
「王承恩。」
「奴婢在。」
「傳旨陳子龍，讓他查查楊嗣昌的底細。
特別是他在湖廣任上的事，一樁一件，都要查清楚。」
「是。」
十一月的後半段，相對平靜。
朱由檢趁著這段難得的空閒，做了幾件事。
第一件，是去視察新軍第二鎮。
第二鎮的統兵官是滿元慶，滿桂之子。
這年輕人今年二十五歲，虎背熊腰，一臉絡腮鬍，活脫脫是他父親的翻版。
「陛下，」滿元慶引著朱由檢在校場上走，「第二鎮一萬兩千人，已全部配發新式火銃。
火炮五十門，其中新式火炮二十門。士兵們訓練刻苦，三段擊已經練熟了。」
朱由檢點點頭，看著正在操練計程車兵，忽然問：
「滿元慶，你覺得，新軍和老軍，最大的區別是什麼？」
滿元慶想了想：「回陛下，新軍的兵，知道自己為什麼打仗。」
「哦？說具體點。」
「老軍那邊，吃糧當兵，混口飯吃。餉銀經常被剋扣，家裡都養不活，誰肯拼命？」滿元慶道，「新軍不一樣。餉銀按時發，足額發。陣亡有撫恤，傷殘有供養。家裡分到了田，免稅三年。這樣的兵，不用催，自己就肯拼命。」
朱由檢點點頭。滿元慶說的，正是他設計新軍制度的初衷。
「還有呢？」
「還有...」滿元慶撓撓頭，「新軍的官，不敢吃空餉。」
朱由檢笑了：「為什麼不敢？」
「因為陛下您真殺人。」滿元慶道。
朱由檢拍拍他的肩膀：「記住，不是朕殺人，是軍法殺人。
軍法面前，人人平等。你以後帶兵，也要記住這一點。」
滿元慶肅然：「臣記住了。」
第二件事，是去皇家科學院看蒸汽機的進展。
徐光啟帶著他參觀了新設的冶金所、機械所、化學所。
三個所都在大興土木，招募工匠。已經招了三百多人，還在繼續招。
「陛下，」徐光啟指著一台正在運轉的機器。
「這是新造的蒸汽錘。一錘下去，能鍛三百斤的鐵。
以前要十個鐵匠輪流掄錘，現在一個人就能操作。」
朱由檢看著那巨大的鐵錘一起一落，砸在燒紅的鐵塊上，火星四濺，心中感慨萬千。
這東西，在後世不算什麼。
但在這個時代，它就是工業革命的起點。
「徐先生，辛苦了。」他握住徐光啟的手，「這些東西，比一萬精兵還重要。」
徐光啟眼眶微紅：「臣不敢言苦。能為陛下分憂，是臣的福分。」
第三件事，是去看了太子。
朱慈烺今年八歲，已經能背誦《論語》《孟子》了。
朱由檢去的時候，他正在師傅的指導下練字。
「父皇。」太子放下筆，跑過來行禮。
朱由檢抱起他，掂了掂：「重了。」
太子笑了：「兒臣每天都吃飯，當然重了。」
朱由檢把他放下，看著他的字：「寫得不錯。但還差點力道。」
太子眨眨眼：「父皇教兒臣。」
朱由檢拿起筆，在紙上寫了四個字：「國泰民安。」
「父皇寫得好。」太子拍手。