此時晌午時分。
校場後方忽然飄來一股濃郁的肉香。那味道鑽進鼻子裡，像鉤子一樣勾著人的魂。
整個校場三萬多人，幾乎同時吞了口唾沫，那肉香越來越濃，像有形的手，掐著每個人的喉嚨。
高台上，曹文詔看著下面那群眼睛都綠了的軍戶，嘴角勾起一個冷笑「餓了？」
沒人敢回答。
「餓就對了。」曹文詔轉身，朝後方揮了揮手。
十幾輛大車從校場後方駛了過來。
車上堆滿了冒著熱氣的木桶，肉香就是從那些桶里飄出來的。
還有一車的窩頭，白花花的，碼得像小山。
許平安的眼睛直了。
不光是他，所有人的眼睛都直了。
「後勤官！」曹文詔喊了一聲。
一個穿著藍袍的中年文官快步走上高台，展開手裡的冊子。
「奉陛下旨意——」
他的聲音尖細，卻清晰地傳遍整個校場。
「今日起，爾等正式編入天子親軍，番號天雄軍！」
天雄軍。這三個字砸在許平安心上，砸得他胸口發燙。
「天雄軍將士，每日三餐管飽，三日一頓肉！」
轟——校場炸了。
「管飽？！」
「三日一頓肉？！」
「我他娘的沒聽錯吧？！」
後勤官等聲音稍微小了點，繼續念：「每月初一發餉，士兵三兩，伍長五兩，什長八兩，百戶十五兩，絕不拖欠！」
又是一陣譁然。
許平安站在那裡，腦子嗡嗡響。
管飽，三日一頓肉。
這兩句話，比什麼都有分量。
「現在——」曹文診的聲音壓過所有雜音，「以百戶為單位，排隊領飯！」
話音剛落，校場上的隊伍開始移動。
許平安帶著他的一百零三個兄弟，跟在其他百戶後面，往那些大車走去。
越走越近，肉香越來越濃。
許平安看清了桶里的東西——大塊大塊的燉肉，肥瘦相間，泡在濃稠的湯汁里，上面還飄著一層油花。
他的喉嚨動了動。
「許百戶，一百零三人，對吧？」負責分發的伙伕看了眼冊子。
「對。」
「拿著。」伙伕遞過來兩個大木桶，「肉，還有窩頭在那邊自己拿。」
許平安接過木桶，沉甸甸的。
他轉身，看著身後那一百零三張臉，每張臉上都寫著同樣的表情——不敢相信。
「還愣著幹啥？」許平安沉聲道，「拿碗，吃飯！」
一百零三個人如夢初醒，瘋了一樣沖向那堆窩頭。
許大牛抱著五六個窩頭跑回來，眼眶都紅了。
「百戶，這……這是真的？」
許平安沒說話，只是從桶里撈起一塊肉，塞進嘴裡。
肉很爛，入口即化。
「吃。」他的聲音有些啞，「都他娘的給我吃飽了。」
一百零三個人蹲在地上，捧著碗，大口大口地往嘴裡塞肉。
有人吃著吃著就哭了。有人一邊哭一邊吃，眼淚掉進碗裡，和著肉湯一起咽下去。
吃完飯，所有人都癱在地上，肚子撐得圓鼓鼓的，走路都費勁。
「都起來！」曹文診的聲音再次響起。
所有人掙扎著爬起來，站成佇列。
「吃飽了？」
「吃飽了！」三萬人齊聲吼道。
「吃飽了就好。」曹文診走到高台邊緣，「因為接下來，你們要用命來還這頓飯。」
校場裡的空氣凝固了。
「從今日起，為期一月的操練正式開始。」曹文診的聲音如鐵。「一月之後，全軍大比。優勝的百戶，直升千戶。優勝計程車兵，直升伍長。」
許平安的眼睛亮了，千戶！那可是千戶。
「但是——」曹文診話鋒一轉，「撐不下來的，滾回家種地。」
他頓了頓，「現在，所有人，跟著教官，進駐營區！」
營區在校場北面，一排排新搭的木屋，整整齊齊。
許平安帶著人走進分配給他們的營房，看著裡面的鋪位，愣住了。
每個鋪位上都鋪著新草蓆，還有一床薄被，雖然被子很薄，但至少是新的。
「百戶。」許大牛摸著草蓆，聲音發抖，「這……這都是給咱們的？」
「廢話。」許平安坐在鋪位上，「不給咱們給誰？」
他躺下，閉上眼睛，草蓆有股新鮮的草香味。他忽然想起，他已經很多年沒睡過這麼幹淨的床了。
「都躺下歇會兒。」他睜開眼，「等會兒還有操練。」
話音剛落，外面響起一陣刺耳的哨聲。
「集合！」一個穿著鐵甲的教官站在營房外，手裡拿著一根浸過水的皮鞭。
「三息之內，所有人到營房外列隊！晚一息，全隊負重跑十圈！」
許平安翻身跳起來，衝出營房。
身後一百零三個人跟著衝出來，手忙腳亂地站成佇列。
可還是晚了。
教官看了眼沙漏，冷笑一聲，「晚了兩息。」
他指了指營房後面堆著的沙袋，「每人一袋，繞校場跑二十圈。」
許平安的心沉了下去，二十圈！那可是二十圈。
「還愣著幹啥？」教官揚起鞭子，「動！」
許平安扛著沙袋，咬著牙往前跑。
沙袋至少有五十斤，壓在肩上，像座山，跑了不到三圈，他的腿就開始發軟。他不敢停，因為他知道，一旦停下來，就再也起不來了。
二十圈，整整跑了一個時辰。
等許平安扛著沙袋跑回營房外的時候，腿已經不是自己的了。
他一鬆手，沙袋砸在地上，揚起一片塵土。他癱在地上，胸口劇烈起伏，喉嚨里全是血腥味。
身後，一百零三個兄弟陸陸續續跑回來，一個個癱在地上，像死狗。
教官站在旁邊，冷冷地看著他們。
「這才第一天。」
他揚起鞭子。「接下來一個月，你們會知道什麼叫地獄。」