他在遼東帶兵多年，見過無數軍隊。可從沒見過這樣的隊伍，這樣的紀律，這樣的精銳。
「火銃齊射！」
五萬人舉起燧發銃，黑洞洞的槍口對準前方的靶場。
砰砰砰——
密集的槍聲響起，硝煙瞬間籠罩了整個校場。
袁崇煥下意識地捂住耳朵，等硝煙散去，他看到靶場上的木靶已經被打得稀爛。
「裝填！」
五萬人動作整齊劃一，從腰間掏出定裝紙包，撕開，倒進槍膛，通條搗實，擊發。整個過程，不到半刻鐘。
袁崇煥的腿軟了。
他在遼東用的火銃，裝填一次至少要兩刻鐘。可眼前這些士兵，只用了一半的時間。
這意味著什麼？
意味著同樣的時間裡，京營能打出兩倍的火力。
意味著在戰場上，京營能在敵人裝填完第一輪的時候，就已經打出第二輪。
「三千營，出列！」張維賢的聲音再次響起。
校場東側，地面開始震動。袁崇煥轉過頭，瞳孔劇烈收縮。
八千騎兵，整整八千騎兵。
他們騎著高頭大馬，身披重甲，手持長矛。馬匹也披著鐵甲，只露出眼睛和四蹄。
陽光照在那些鐵甲上，反射出刺眼的光芒。
袁崇煥咽了口唾沫，這…這得多少銀子？
一套重甲至少要五十兩銀子，八千套就是四十萬兩。戰馬更貴，一匹好馬至少要一百兩，八千匹就是八十萬兩，加起來，光這支騎兵，就要一百二十萬兩。
袁崇煥忽然明白了，陛下推行新政，不是為了什麼仁政，是為了錢。
有了錢，才能養這樣的軍隊。有了這樣的軍隊，才能打仗。
「列陣！」
八千騎兵開始移動。他們排成八列，每列一千人。隨著號令響起，這八列騎兵開始變換隊形。
八列變四列，四列變兩列，兩列變一列，然後又從一列變回八列。整個過程行雲流水，沒有一匹馬亂了步伐，沒有一個騎兵掉了隊。
袁崇煥的心臟狂跳。
這是什麼樣的訓練，才能讓騎兵做到這種程度？
「迂迴！」
八千騎兵忽然分成兩隊，一隊向左，一隊向右。他們繞著校場狂奔，速度越來越快。
馬蹄聲如雷，揚起漫天塵土。
兩隊騎兵在校場兩端交匯，然後又分開，再交匯，再分開。每一次交匯都精準無誤，沒有一匹馬撞在一起。
袁崇煥的嘴巴張得能塞進一個雞蛋，這…這是人能做到的？
「衝鋒！」
八千騎兵重新集結，排成錐形陣。他們對準校場中央的假想敵，開始加速。
馬蹄聲越來越響，越來越密集，地面在震動，空氣在顫抖。
八千匹戰馬，八千個騎兵，像一把巨大的鐵錘，狠狠砸向前方。那氣勢，像要把天都捅破。
袁崇煥的腿徹底軟了。他扶著點將台的欄杆，才勉強站穩。
如果這支騎兵沖向建奴…他不敢想下去。
八千騎兵在距離假想敵十步的地方勒住馬韁，整齊劃一地停下。沒有一匹馬多跑一步，沒有一個騎兵摔下馬。
校場上安靜了，只有戰馬的喘息聲和騎兵的呼吸聲。
朱由檢站在點將台上，目光掃過下面的八千騎兵。
「袁崇煥。」
袁崇煥渾身一震，連忙跪下，「臣在。」
「朕問你。」朱由檢的聲音很平靜，卻讓袁崇煥的後背瞬間被冷汗浸透，「京營的鐵騎，和你關寧鐵騎，哪個更強？」
袁崇煥的喉嚨發緊，這個問題，他不敢答。說京營強，那是打自己的臉，說關寧鐵騎強，那是睜眼說瞎話。
「臣…」
「如實回答。」朱由檢打斷他，聲音驟然一冷，「朕不喜歡聽假話。」
袁崇煥咬了咬牙，「京營…更強。」
他的聲音很小，卻清晰地傳進每個人耳朵里。
「強在哪裡？」朱由檢繼續問。
袁崇煥抬起頭，看著那八千騎兵，「強在裝備。」
他的聲音開始發抖，關寧鐵騎的戰馬，不如京營。關寧鐵騎的鎧甲，不如京營。關寧鐵騎的兵器，也不如京營。」
他頓了頓，「強在紀律。關寧鐵騎雖然能打，但紀律鬆散。京營的紀律，臣…臣生平僅見。」
朱由檢點點頭，「還有呢？」
袁崇煥沉默了。
「說。」
「強在…人數。」袁崇煥的聲音更小了，「關寧鐵騎滿打滿算，只有三千人。京營的鐵騎，有八千人。」
他抬起頭，看著朱由檢，「陛下，不是關寧鐵騎不行，是…是朝廷給的太少了。」
朱由檢笑了。
「朕知道。」他轉身看向校場上的八萬大軍，「所以朕要改變這一切。」
他的聲音不大，卻清晰地傳遍整個校場，「朕要讓大明的九邊，每一邊都有這樣的軍隊。」
袁崇煥猛地抬頭，眼睛瞪得滾圓。
「每一邊，都有五萬步卒，八千鐵騎。」朱由檢一字一頓，「每一邊，都有最好的裝備，最嚴明的紀律，最充足的糧餉。」
他轉身看著袁崇煥，「到那時候，朕要看，建奴還敢不敢犯邊。」
袁崇煥跪在地上，渾身發抖。
九邊，每一邊五萬步卒，八千鐵騎。那就是四十五萬步卒，七萬兩千鐵騎，加起來，五十二萬兩千人。這…這得多少銀子？這得多少糧食？這得多少…
袁崇煥不敢想下去，因為他知道，陛下說得出，就做得到。
校場西側傳來沉重的車輪碾壓聲。袁崇煥轉過頭，瞳孔瞬間收縮。
一百門火炮。
整整一百門火炮，被馬匹拖拽著緩緩駛入校場。
這些火炮和他在遼東見過的完全不同。炮身更長，炮管更粗，炮架上還裝著奇怪的機括。每門炮旁邊都站著五個炮手，動作整齊劃一。
炮後，是三千名火銃兵。
他們排成三列，每列一千人。手裡的燧發銃在陽光下泛著冷光。
袁崇煥的手開始發抖，這…這就是神機營？
「神機營，列陣！」張維賢的聲音響起。
一百門火炮開始移動，在校場中央排成一字長蛇陣。炮口全部對準校場盡頭的一座土城。
那座土城是專門搭建的，高兩丈，厚一丈，用夯土和木料加固。
袁崇煥看著那座土城，心裡有了不好的預感。三千火銃兵也開始移動。他們分成三列，站在火炮後方。每列之間相隔十步。
整個過程沒有一個人說話，只有腳步聲和火炮車輪的聲音。
朱由檢站在點將台上，目光掃過下面的神機營。
「張維賢。」
「臣在。」
「開始吧。」