卯時，德勝門。
城門大開。
朱由檢站在城樓上，看著下面集結的八萬京營。
天還沒亮透，灰濛濛的，可火把照得城門口亮如白晝。
「陛下。」王承恩走過來，手裡捧著一套金甲。
朱由檢轉過身，伸開雙臂。
王承恩開始給他穿甲。
護心鏡、護肩、護臂、護腿，一件一件，扣得嚴嚴實實。
最後，是頭盔。
朱由檢接過頭盔，戴上。
金甲在火光下泛著冷硬的光。
「陛下……」王承恩的聲音在發抖。
「別說了。」朱由檢打斷他，「朕知道你想說什麼。」
他轉身往城樓下走，「可朕必須去。」
城樓下，龍輦已經準備好了。
不是平時那種雕龍畫鳳的華麗輦車，是一輛簡陋的木輦，四周包著鐵皮。
朱由檢走到輦車前，停住，「傳旨。」
他的聲音在城門口迴蕩。
「祭旗。」
城門外，校場。
一座臨時搭建的祭台立在那裡。
台上擺著三牲、香燭，還有一桿大旗。
旗是黑色的，上面繡著金色的「明」字。
張維賢站在祭台前，手裡拿著一碗酒，「天地為證！」
他的聲音很大。
「今日，大明天子御駕親征，討伐後金！」
他把酒潑在地上，「願天佑大明！」
八萬士卒齊聲應道：「天佑大明！」
聲音震天。
張維賢轉身，從祭台上拿起那杆大旗，「升旗！」
旗杆豎起來。
黑色的大旗在風中獵獵作響。
金色的「明」字在火光下閃閃發光。
德勝門下。
朱由檢走出城門。
城外計程車卒看到他，齊刷刷跪下。
「陛下萬歲！」
聲音像海浪一樣涌過來。
朱由檢站在那裡，一動不動，他看著這些跪在地上的人。
有老有少，有壯有瘦，每個人臉上都帶著狂熱。
「都起來。」他的聲音不大，但每個人都聽得清清楚楚。
士卒們站起來。
朱由檢走到龍輦前，轉過身，「弟兄們。」
他的聲音在校場上迴蕩。
「朕今天要跟你們說三件事。」
校場上安靜下來。
「第一，朕不是來看你們打仗的。」他頓了頓，「朕是來跟你們一起打仗的。」
士卒們的眼睛亮了。
「第二，這一仗，朕不要你們拼命。」
他的聲音很平靜，「朕要你們活著回來。」
有人的眼眶紅了。
「第三……」朱由檢的聲音陡然提高，「朕要你們記住，你們是大明的軍隊！」
他轉身指向北方，「那邊有十萬後金軍，他們以為大明不堪一擊。」
他轉回身，「朕要你們告訴他們，大明的軍隊，不是他們能惹的！」
校場上爆發出怒吼聲。
「殺！殺！殺！」
朱由檢轉身上了龍輦，「出發！」
辰時，德勝門外。
八萬大軍開始行進。
最前面是金吾衛，五百人，全是重甲騎兵，然後是司禮監的內官，舉著皇帝的儀仗，再後面，是龍輦。
朱由檢坐在輦車裡，看著外面的景色。
道路兩旁站滿了百姓。
有老人，有婦女，有孩子，每個人臉上都帶著震驚。
「陛下……陛下真的出城了……」一個老人跪在地上，淚流滿面。
「陛下萬歲！」聲音從人群中爆發出來。
「陛下萬歲！」
「陛下萬歲！」
越來越多的人跪下，聲音像潮水一樣涌過來。
朱由檢掀開輦車的帘子，看著外面的百姓，他站起來。
「陛下！」王承恩嚇了一跳，「陛下，您……」
朱由檢沒理他，他走到輦車邊緣，看著那些跪在地上的百姓。
「都起來。」
他的聲音不大，可百姓們都聽到了。
他們站起來，看著輦車上的朱由檢，金甲在陽光下閃閃發光。
「朕去打仗了。」朱由檢的聲音很平靜，「等朕回來。」
百姓們愣了三息。
然後，爆發了。
「陛下萬歲！陛下萬歲！陛下萬歲！」
聲音震天。
朱由檢轉身坐回輦車，「走吧。」
巳時，京師北郊校場。
八萬四千人整整齊齊站成方陣，神機營八千火銃手在最前面，三千營兩萬騎兵在兩翼。
五軍營三萬長槍手在中軍，還有輜重營、工兵營、醫護營。
龍輦緩緩駛入校場。
所有人轉過身，看著那輛簡陋的木輦。
「陛下駕到」，尖銳的唱喏聲響起。
八萬四千人齊刷刷跪下，「陛下萬歲！」
聲音震天。
朱由檢掀開帘子，走下龍輦，他站在校場中央，目光掃過這些跪在地上計程車卒，「都起來。」
士卒們站起來。
張維賢走過來，單膝跪地，「陛下，京營三軍集結完畢，請陛下檢閱。」
朱由檢看著他，點點頭，「起來。」
張維賢站起來，退到一旁。
朱由檢走到點將台前，轉過身，他看著下面這八萬四千人。
火銃手、騎兵、長槍手，每個人腰杆挺得筆直，每個人眼睛裡都是火。
朱由檢的手攥緊了。
兩年，他用兩年時間，把這支軍隊從一群乞丐，變成了一支鐵軍，現在，該他們上場了。
「弟兄們！」
他的聲音在校場上迴蕩。
「朕用兩年時間，布下這個局。」他頓了頓，「現在，該收網了。」
他轉身指向北方，「皇太極在那邊，等著朕。」
他轉回身，「朕也在等著他。」
他的聲音越來越冷，「這一仗，朕要讓他知道，京畿不是他能來的地方。」
他頓了頓，「這一仗，朕要讓天下人知道，大明還沒完！」
校場上爆發出怒吼聲。
「大明必勝！」
「大明必勝！」
「大明必勝！」
朱由檢看著這些人，笑了。
八萬四千人，黑壓壓一片,像一片鋼鐵森林。
最前面是神機營的火銃手,腰間掛著燧發銃,背上揹著火藥袋。
兩翼是三千營的騎兵,人人雙馬,馬蹄裹布。
中軍是五軍營的長槍手,長矛林立,寒光閃爍。