楊嗣昌的第二封摺子到得比第一封快了三天。
驛站用的是六百里加急，封皮上糊了紅簽，驛卒跑死了兩匹馬。摺子送進干清宮的時候，天剛擦黑，朱由檢正在燈下看工部的火器復產報告。
王承恩把摺子遞上來，退到一邊。
朱由檢拆了封泥，開啟。
這封不厚，只有三頁紙，但開頭第一句話讓他停了一下。
「臣楊嗣昌叩首泣血，仰惟聖天子知臣於微末，拔臣於卑賤，臣雖肝腦塗地不能報萬一。」
頌聖。
朱由檢往下看。
第二段開始說正事。楊嗣昌把延安府以工代賑的最新進展報了一遍——三萬災民安置完畢，渠道修了四十七里，堤壩築了三座，糧食還能撐兩個月。然後話鋒一轉：
「然臣夙夜憂懼者，非眼前之困，乃明年之局。開春後旱情若不緩解，災民將增至十萬以上，以延安一府之力，斷難容納。臣已遣幕僚赴保德州勘察引水路線，初步測算，最短一條渠道需穿越三處山嶺，非尋常人力可為。」
摺子最後一段，楊嗣昌寫了一句話，寫完又塗了，塗了又重新寫。墨跡疊了兩層，看得出他猶豫過。
「臣斗膽請旨回京，面陳引黃入汾之詳情。紙上所能呈者，不及臣胸中所思之十一。」
朱由檢把摺子合上，擱在案角。
「擬旨。」
王承恩筆已蘸好。
「宣楊嗣昌即刻回京，延安府事務暫交布政使司署理。驛路用兵部急遞，不得延誤。」
他頓了一下，加了一句。
「告訴他，引黃入汾的事，朕等他當面說。路上不必趕，但也別磨蹭。」
王承恩寫完，擱筆。
「陛下，楊大人從延安回京，最快也得半個月。」
「朕知道。」
朱由檢站起來，走到暖閣西側的書架前，從最底層抽出一沓空白的澄心堂紙，抱到御案上。
王承恩看了一眼那沓紙的厚度，至少五十張。
「陛下要寫什麼？」
「畫。」
朱由檢把紙鋪開，從筆架上取了一支細毫，蘸了墨，手懸在紙面上方，沒有立刻落筆。
他在想。
楊嗣昌的摺子里說了一句關鍵的話——「穿越三處山嶺，非尋常人力可為。」
十萬災民當民夫，挖渠修堤，靠的是鋤頭、鐵鍬和肩膀。四十七里平地渠道，這些工具夠用。但要穿山開嶺，把黃河水引進汾河，光靠人力——不是不行，是太慢。
慢就意味著災民等不起。
等不起就意味著人會跑，跑了就意味著流民，流民聚多了就是起義軍。
歷史上的李自成，就是這麼來的。
朱由檢把筆落下去了。
第一筆畫的是一個圓。
水輪。
他畫得不快，每一筆都停頓過，腦子裡在翻那些零碎的記憶。前世刷過的紀錄片、博物館裡看過的模型、大學選修課上翻過的工業史教材——這些東西在腦子裡攪成了一團，他得一點一點捋出來。
水輪的結構不複雜。豎輪、橫軸、葉片，水流衝擊葉片，帶動輪軸轉動。大明現有的水磨、水碓用的就是這個原理，磨糧食、舂米。
但那些是初級的。葉片是平板，效率低，轉速上不去。
朱由檢畫的葉片是弧形的。
弧形葉片能兜住更多水流，減少水的濺射損耗。這個改動不大，但效率能提三成。
他畫完水輪的主體，在旁邊標了尺寸——輪徑一丈二，葉片十六片，軸徑四寸。
然後畫第二張。
傳動機構。
水輪轉起來之後，動力要傳出去。直接用輪軸帶動磨盤，那叫水磨，幹不了別的。要讓水力能幹更多的活，得加齒輪。
大齒輪套小齒輪，轉速放大。小齒輪套更小的齒輪，轉速再放大。三級傳動之後，末端的轉速是水輪的二十倍以上。
這東西在歐洲叫齒輪箱。十七世紀的歐洲已經有了，但大明沒有。
朱由檢畫齒輪的時候格外仔細。齒的形狀、間距、嚙合角度，他畫了三遍才滿意。第一遍齒太尖，容易崩；第二遍齒太鈍，傳動打滑；第三遍調到了一個中間值。
他不確定這個值是不是最優的，但夠用了。
工部的匠人拿到圖之後會自己試，試到合適為止。他只需要告訴他們方向。
第三張。
鍛錘。
傳動機構的末端接一根凸輪軸，凸輪轉動的時候把錘頭抬起來，轉過去之後錘頭落下——反覆迴圈，就是一台水力鍛錘。
人掄錘，一天能打兩百錘，胳膊就廢了。水力鍛錘一天能打兩萬錘，不帶停的。
打鐵。
大明現在的鋼鐵產量，全靠匠人手工鍛打。一個鐵匠鋪子，五個人干一個月，出鐵三百斤。水力鍛錘上了之後，五個人干一個月，出鐵三千斤。
十倍。
朱由檢在鍛錘的圖旁邊寫了一行字：「此器若成，一座可抵百名鐵匠。沿汾河設十座，年產精鐵三十萬斤以上。」
他擱了筆，把三張圖紙攤開，從左到右排成一排。
水輪——傳動——鍛錘。
三張紙，串起來就是一條線：水變成力，力變成速度，速度變成鐵。
鐵能幹什麼？
鑄炮。打甲。造農具。修渠用的鐵釺、鐵鍬、鐵楔——開山鑿嶺的時候，一根好鋼釺頂十根木棍。
楊嗣昌說穿山需要非尋常人力。
那就給他非尋常的工具。
朱由檢又抽了幾張紙，開始畫第四張——水力鼓風機的結構。高爐煉鐵，溫度是關鍵。人拉風箱，風力有限，爐溫上不去，出來的鐵含碳高、脆。換成水力鼓風，風量翻五倍，爐溫上去了，出來的就是好鐵。
畫到一半，他停了。
手有點酸。低頭一看，已經畫了兩個時辰，四張圖紙鋪了半張御案。
王承恩不知道什麼時候進來換了兩次燈燭，茶也續了三回，他一口沒喝。
「幾時了？」
「亥時二刻。」
朱由檢把筆擱下來，活動了一下手腕。
他站起來，把四張圖紙疊好，壓在鎮紙下面。又從旁邊扯過一張紙，提筆寫了幾行字。
「著工部遴選精通鑄造、鍛冶之老匠十人，年後正月初五前到京待命。」
「著內府監撥銀五千兩，於西山鐵冶所辟專用工坊一處，器具物料優先供應。」
寫完了，他盯著那四張圖紙看了一會兒。
水輪的弧形葉片在燈光下有一道彎彎的弧線，像一柄沒開刃的鐮刀。
但這把鐮刀割的不是麥子，是時間。
跟老天爺搶時間。
他忽然笑了一下，笑容很短，像刀口一閃。
「擺駕承干宮。」
王承恩愣了一息。這個時辰？
「田貴妃那邊……」
「朕去看看她。」
朱由檢把披風從架子上扯下來往肩上一搭，往外走了。
走到門口的時候停了一步，回頭看了一眼御案上那四張圖紙，燈燭映著墨線，齒輪咬著齒輪，水輪連著鍛錘。
他轉過頭，踩著夜色往承干宮的方向走了。
身後暖閣的燈沒滅。
那四張紙安安靜靜躺在御案上，像四顆種子，等著開春。