帶紅兒去孫記布行做衣裳的事，到底還是沒成。
不是我不守信用，是第二天一大早，馬文就火急火燎地跑來報信，把整個計劃全打亂了。
「吳公子！出大事了！」
我正在院子裡洗臉，冷水剛撲到臉上，被他這一嗓子嚇得嗆了一口。
「又怎麼了？」
「趙有德那邊，仿貨已經開始賣了！」馬文跑得滿頭大汗，氣喘吁吁，「昨天下午鋪的貨，今天一早就有不少人去買。一套只要一兩銀子，比咱們便宜五倍！」
我放下毛巾，擦了擦臉上的水。
預料之中的事，但沒想到來得這麼快。
「看清楚了嗎？做的什麼樣？」
「看清楚了。」馬文從懷裡掏出一個布包，開啟，裡面是一支牙刷和一小竹筒膏狀物，「我花了一兩銀子買了一套，您看看。」
我接過那支牙刷，翻來覆去看了看。
竹子削的，比我用的細了一圈，拿在手裡輕飄飄的，不像正經東西。竹片沒有打磨光滑，邊緣粗糙，摸上去扎手。鑽孔的位置歪歪扭扭，有的孔大有的孔小，毛塞進去之後也沒有固定牢固，用手一拽就能拽出來。
毛的顏色發黃，不像馬尾毛，倒像是豬鬃。湊近聞了聞，有一股腥臊味，顯然沒有經過消毒處理。
我皺了皺眉，又開啟那竹筒牙膏。
膏體稀得像水，顏色發灰，聞上去沒有竹香，反而有一股說不出來的怪味。我挑了一點在手指上搓了搓，有顆粒感，顯然是青鹽沒有磨細，直接摻進去了。
「就這玩意兒，也敢賣一兩銀子？」我把東西放下，搖了搖頭。
「可不是嘛。」馬文說，「但架不住便宜啊。一兩銀子，跟咱們的五兩比，差了五倍。那些圖便宜的人，誰管你好不好用，便宜就行。」
「買的人多嗎？」
「多。」馬文點頭，「我蹲了一上午，進他鋪子買牙刷的至少有二十來個人。出來的時候手裡都拿著東西，有的還笑嘻嘻的，覺得撿了大便宜。」
我沉默了一會兒。
二十來個人，一個上午。這個數字不算大，但也不小。如果按這個勢頭，一天下來五六十個人，十天就是五六百。雖然每個人只花一兩銀子，但架不住量大。
更麻煩的是，這些人買了仿貨之後覺得不好用，不會怪趙有德，會說「牙刷這東西不行」。等他們把這個印象傳出去，我的正品也別想賣了。
「還有一件事。」馬文壓低聲音，「趙有德在鋪子門口貼了張告示，上面寫著『本店新到牙刷牙膏，貨真價實，一兩銀子一套，童叟無欺』。還專門在告示上寫了一句——『所謂羽林齋，不過是換個名頭賣高價，東西都是一樣的』。」
我心裡一震。
這一招，比仿貨本身更狠。
趙有德不光是仿我的產品，還在壞我的牌子。他要讓所有人覺得，羽林齋的東西跟他的一樣，只是賣得貴。這樣一來，那些不明真相的客人就會覺得我在坑人，轉而買他的便宜貨。
「劉奇呢？」我問。
「劉奇哥一早就出去了，說是去打聽趙有德的材料來源。」馬文說，「他說知己知彼，百戰不殆。」
我點了點頭。劉奇這小子，越來越有樣子了。
「馬文，你繼續盯著趙有德。他那邊有什麼動靜，第一時間告訴我。」
「明白。」
馬文走後，我在院子裡站了一會兒。
紅兒端著一碗粥走過來，「吳老闆，您早飯還沒吃呢。」
「不餓了。」我擺擺手。
「您不吃飯可不行。」紅兒把粥塞到我手裡，「乾娘說了，您要是不吃，她去跟您說。」
我嘆了口氣，端起碗喝了一口。粥熬得稠稠的，裡面放了紅薯，甜甜的，是乾娘一早起來熬的。
喝完粥，我去了作坊。
工人們已經開工了，女工們在操作間裡埋頭幹活，男工們在院子裡搭的棚子下忙活。一切如常，沒有人知道外面發生了什麼。
我不想告訴他們。說了也沒用，只會讓他們擔心。
乾爹在配料間裡忙活，見我進來，抬起頭，「小羽，你臉色不太好，怎麼了？」
「沒事，乾爹。」我在他對面坐下，「配方的事，沒有別人知道吧？」
「沒有。」乾爹放下手裡的竹筒，認真地看著我，「小羽，是不是出什麼事了？」
我猶豫了一下，還是把趙有德仿貨的事說了。
乾爹聽完，沉默了很久。
「小羽，你乾爹這輩子沒做過大生意，但有一句話想跟你說。」
「您說。」
「做買賣，跟做人一樣。有人走正道，有人走歪道。走正道的人，開始走得慢，但走得遠；走歪道的人，開始走得快，但走不遠。」乾爹看著我的眼睛，「趙有德走的是歪道，你不用怕他。」
我點了點頭。
乾爹的話，說到我心坎里了。
下午，劉奇回來了。
他打聽到的訊息，比馬文更詳細。
趙有德找的材料來源，是一家做馬鞍的作坊。那作坊常年收購馬尾毛，做馬鞍的填充物，但用的是最差的那種——短、硬、雜色，正規的馬鞍作坊根本不用，只能低價處理。趙有德用不到正常價格一半的價錢，把那些劣質馬尾毛全收了。
竹料來源更簡單。浮沉縣周圍多的是竹林，趙有德找了幾家農戶，用極低的價格收竹料，不論粗細、不論老嫩，只要便宜就行。
牙膏的配方，據說是趙有德花錢從一個走方郎中那裡買的。那郎中根本不懂什麼牙膏，就是把青鹽磨成粉，摻了點草木灰和麵粉，用水一攪和就裝筒了。
「成本呢？」我問。
「我算了一下。」劉奇掰著手指頭，「劣質馬尾毛、次品竹料、青鹽加麵粉，一套的成本最多兩百文。他賣一兩銀子，淨賺八百文，利潤比咱們還高。」
我心裡一沉。
成本兩百文，賣一兩銀子，利潤八百文。我的成本接近二兩，賣五兩銀子，利潤三兩。從利潤上看，我的比他高，但我的售價高，受眾小；他售價低，受眾大。
如果他真能把市場鋪開，走薄利多銷的路子，賺的未必比我少。
「還有一件事。」劉奇壓低聲音，「趙有德最近跟縣丞走得很近。我聽說他請縣丞吃過兩次飯，還送了一對瓷瓶。」
縣丞。縣裡僅次於縣令的二號人物。
趙有德這是要兩條腿走路——產品上仿我，關係上壓我。
「劉奇，你覺得咱們該怎麼辦？」
劉奇想了想，「兩條路。第一，降價。咱們也做一款便宜的產品，跟他打價格戰。但這樣一來，咱們的品牌形象就毀了——人家會說『羽林齋原來也就值一兩銀子』。」
「第二條路呢？」
「第二條路，不降價，但讓客人知道什麼是好東西、什麼是破爛貨。」劉奇認真地說，「得找個機會，當著眾人的面，把咱們的東西和他的東西放在一起比一比。不比不知道，一比嚇一跳。」
我點了點頭。劉奇說的，跟我想的一樣。
但時機很重要。現在趙有德的仿貨剛出來，正處在「新鮮期」，客人圖便宜，就算你把優劣擺在他面前，他也會說「便宜就行」。得等一等，等那些買了仿貨的人發現問題、吃了虧，再出來說話，效果才好。
「先不急。」我說，「讓他再賣幾天。」
劉奇看了我一眼，似乎明白了什麼，沒再多問。
趙有德的仿貨賣了三天，作坊里的氣氛就變了。
不是工人們知道了什麼，而是訂單明顯少了。
之前每天能接到十幾二十個訂單，現在一天也就七八個。金掌柜那邊也傳話來，說客棧里住店的客人問的多、買的少，都在說「聽說別的地方有更便宜的，我再看看」。
更麻煩的是，有幾個已經訂了貨的客人，派人來問能不能退。
「吳老闆，不是我不想要您的東西。」一個中年男人站在作坊門口，滿臉為難，「是我家那口子說，隔壁趙家鋪子賣的一兩銀子一套，跟您這一樣，您這賣五兩，太貴了。」
「您用過趙家鋪子的嗎？」我問。
「沒有。」那人搖頭，「但人家便宜啊。」
我深吸一口氣，壓下心裡的火。
「這位大哥，東西不一樣，價格自然不一樣。您要是不信，可以買一套趙家的試試，用兩天再來找我。到時候您要是覺得趙家的跟我的沒區別，我把您的錢全額退給您。」
那人猶豫了一下，點點頭走了。
紅兒在旁邊聽了，氣得臉都紅了。
「吳老闆，您怎麼能讓他去買趙家的東西？那不是把客人往外推嗎？」
「不怕。」我說，「等他用了趙家的，就知道區別了。到時候不用我拉，他自己會回來。」
紅兒將信將疑，但沒再說什麼。
到了第五天，事情開始起變化了。
最先找上門的，是住在城南的一個老太太。
老太太六十來歲，頭髮花白，穿著一身洗得發白的藍布衣裳，一看就不是有錢人。她站在作坊門口，手裡拿著一支牙刷，臉上的表情又氣又急。
「你是吳老闆？」
「我是。大娘，您有什麼事？」
「你看看！」老太太把那支牙刷舉到我面前，「我花了五兩銀子買了你的牙刷，用了不到三天，毛全掉了！你這是什麼東西？坑人也不帶這麼坑的！」
我接過牙刷一看，愣住了。
這不是我的牙刷。
竹片比我用的薄，毛的顏色發黃，竹柄上沒有紅點，包裝上也沒有「羽林齋」的印章。這是趙有德的仿貨。
「大娘，這牙刷不是我家的。」我把牙刷翻過來，指著竹柄上一個模糊的紅點——不對，這個紅點是後來點上去的，顏色不正，比我用的那種紅漆淺，「您看，我家的牙刷每個都有這個紅點，您這個紅點是後來點的，顏色不對。」
老太太湊近看了看，將信將疑，「真的？」
「真的。」我從屋裡拿出一支自家的牙刷，並排放在她面前，「您對比一下。我家的竹片打磨得光滑，不會扎手；毛是馬尾毛，顏色發白，有彈性；竹柄上有我們家『羽林齋』的印章。您這支，哪一樣都對不上。」
老太太拿著兩支牙刷對比了半天，臉上的怒氣漸漸變成了尷尬。
「那……那我這是從哪兒買的？」
「您從哪兒買的？」
「趙家鋪子。」老太太說，「那人跟我說，這就是你們羽林齋的，只是他賣得便宜。我看便宜，就買了。」
我深吸一口氣。
趙有德啊趙有德，你不光仿我的產品，還冒我的牌子？
這是踩到我的底線了。
「大娘，您花了多少錢？」
「一兩銀子。」老太太心疼得直皺眉，「我攢了兩個月才攢下這一兩銀子，本想著買個好用的牙刷，沒想到被騙了。」
我從懷裡掏出一兩銀子遞給她，「大娘，這錢我替趙家鋪子賠給您。這支假牙刷您留著我做個證，我給您拿一套我家的正品，不收錢，算我送您的。」
老太太接過銀子，眼眶紅了，「吳老闆，您真是個好人。那趙家鋪子的人，不得好死。」
我笑了笑，沒接話。讓紅兒拿了一套家庭裝送給老太太，又讓劉奇把她送回家。
老太太走後，我把那支假牙刷放在桌上，盯著看了很久。
趙有德冒我的牌子，這已經不是商業競爭了，這是欺詐。他要讓那些買仿貨的人以為買的是羽林齋的東西，用了之後覺得不好，就會罵羽林齋是騙子。
這一招，夠毒。
「劉奇。」我叫道。
「在。」
「去把馬文找來，我有事交代。」
不一會兒，馬文跑來了。
「馬文，趙有德那邊，最近有沒有什麼動靜？」
「有。」馬文說，「他今天又進了一批竹料，還從外面請了兩個木匠，看樣子是要擴大生產。」
「他在鋪子裡怎麼賣？」
「還是那一套，一兩銀子一套。」馬文說，「不過這兩天買的人少了一些。我打聽了一下，有幾個買了的人回去用了，說不好用，毛扎嘴，牙膏有怪味。有人回去找他退，他不退，說『東西用了就不能退』。」
我心裡一動。
「那些用了覺得不好的人，都在哪兒？」
「有幾個住在城南，有幾個住在城北，還有兩個是外地的商旅，已經走了。」
「馬文，你幫我去做一件事。」
「您說。」
「找到那些買了趙有德仿貨、用了覺得不好的人，把他們的名字和住址記下來。不用驚動他們，記下來就行。」
馬文點點頭，轉身走了。
晚上，一家人坐在一起吃飯。
乾娘做的紅燒肉，我吃了兩塊就放下了筷子。
「小羽，你怎麼不吃了？」乾娘問。
「不餓。」
「你這兩天瘦了。」乾娘心疼地看著我，「是不是那個趙有德的事讓你煩心？」
我沒說話。
「小羽。」乾爹放下筷子，「你乾爹說過，做買賣跟做人一樣。趙有德走的是歪道，你不用怕他。但你也不能光等著，得想辦法。」
「乾爹，我想著呢。」我夾了一口菜，「現在還不是時候。等他再跳一跳，跳得越高，摔得越慘。」
乾爹看了我一眼，沒再說什麼。
吃完飯，我一個人坐在院子裡。
月亮被雲遮住了，院子裡暗沉沉的，只有作坊里透出來的燈光，在地上投下一片昏黃。
我在想趙有德。
這個人，比張麻子難對付。張麻子是地痞，靠的是拳頭和耍賴，你比他更聰明、更有手段，他就不敢惹你。趙有德不一樣，他是個商人，有腦子、有關係、有本錢。他做仿貨、冒牌子、攀附衙門，每一步都踩在規矩的邊緣，讓你抓不住把柄，但又實實在在地傷到你。
對付這種人，不能硬碰硬，得用腦子。
我想起在現代看過的一句話：商業競爭的終極武器，不是價格，不是渠道，而是人心。
誰贏得了人心，誰就贏得了市場。
趙有德賣便宜貨，能贏得一時的人心，因為人人都想占便宜。但只要他的東西不好用，人心很快就會散。等他的人心散了，我再出來收拾局面，事半功倍。
但現在的問題是，他在冒我的牌子。那些買了仿貨的人，以為買的是羽林齋的東西，用了之後覺得不好，罵的是羽林齋，不是趙有德。
這個問題，必須解決。
而且要快。
我站起來，回到屋裡，點起蠟燭，拿出紙筆。
先寫一份告示，明天貼到雲來客棧門口，寫明羽林齋正品的特徵：竹柄有紅點、包裝有印章、售價五兩銀子、只在雲來客棧獨家售賣。凡是不符合這些特徵的，都是仿貨，不是羽林齋的產品。
再寫一份給金掌柜的信，讓他幫忙在客棧里口頭宣傳，告訴客人怎麼分辨真假。
最後，在告示的末尾加一句——「凡購買仿貨後覺得不滿意的客人，可憑仿貨來羽林齋兌換正品，補差價即可。羽林齋承諾，不讓任何一個客人吃虧。」
這一招，叫「以退為進」。
表面上看，我在幫趙有德擦屁股——他賣劣質產品，我替他收拾殘局。但實際上，我要讓那些買了仿貨的人親身體驗一下，什麼是好東西，什麼是破爛貨。他們用過我的正品之後，再也不會去買趙有德的仿貨。
而且，他們會成為我最忠實的宣傳者。
寫完之後，我吹滅蠟燭，躺到床上。
窗外的月亮從雲後面鑽了出來，月光灑進來，在地上畫了一個方方正正的格子。
明天一早，讓劉奇把告示貼出去。
然後，等。
等趙有德跳得更高，等他摔得更慘。