開坊的日子不能改。
告示已經貼出去了，街坊鄰居都知道了，金掌柜那邊也幫著傳了話。要是因為劉奇被打就臨時取消，別人會怎麼想？會說羽林齋怕了張麻子，會說吳羽是個軟蛋，連自己的人都護不住。
所以，開坊照常進行。
天亮之後，我洗了把臉，換了一身乾淨衣裳，去後院看了劉奇。他已經醒了，靠在床頭，臉色還是很差，但眼神清亮了不少。
「吳公子。」劉奇想坐起來，被我按住了。
「躺著別動。」我在床邊坐下，「感覺怎麼樣？」
「好多了。」劉奇咧了咧嘴，牽動了頭上的傷口，疼得倒吸一口涼氣，「大夫說了，皮外傷，不礙事。」
「知道是誰幹的嗎？」
劉奇沉默了一會兒，「張麻子。我在巷口看見他了，他站在遠處，沒動手，但指手畫腳的。打我的那幾個我不認識，應該是他找的混混。」
我點了點頭。
跟我猜的一樣。
「吳公子，今天開坊，您去忙吧。我這兒沒事。」
「你好好養傷。張麻子的事，我來處理。」
劉奇拉住我的袖子，表情嚴肅起來，「吳公子，您別衝動。張麻子這人，光腳不怕穿鞋的。咱們作坊剛立起來，不能因為一口氣把事情鬧大了。鬧出人命，咱們的生意就全完了。」
我看著劉奇，心裡一陣感動。這小子自己被打得頭破血流，還在替作坊著想。
「你放心，我不衝動。」我拍了拍他的手，「我有分寸。」
從後院出來，工人們已經各就各位了。
紅兒帶著女工們在操作間裡忙活，每個人都是一身乾淨衣裳，頭髮梳得一絲不苟。男工們在涼棚下整理工具，竹料碼得整整齊齊，馬尾毛分門別類地掛在架子上。院子裡灑了水，掃得乾乾淨淨。
一切都準備好了。
辰時剛過，就開始有人來了。
最先到的是住在附近的一些街坊，大多是老頭老太太，閒著沒事來看熱鬧。接著是一些做小買賣的商人，想看看羽林齋到底是個什麼攤子。然後是金掌柜帶著雲來客棧的幾個老主顧，算是來捧場的。
我在門口迎客，笑臉相迎，一個一個往裡請。
「各位街坊鄰居，裡面請。隨便看，隨便問。有什麼不明白的，我一一解答。」
人群湧進院子，東張西望，議論紛紛。
「喲，這院子收拾得還挺利索。」
「這牙刷就是在這兒做的？看著挺像那麼回事。」
「這毛是什麼毛？馬毛？怪不得賣那麼貴。」
紅兒站在女工操作間門口，給大家演示怎麼穿毛、怎麼紮緊、怎麼修整。她的動作熟練利落，一邊做一邊講解，聲音不大但很清楚。
「大家看，這馬尾毛要先消毒，再用皂角水泡一晚上，去除異味。然後按長短分揀，長的做外層，短的做內層，這樣刷起來才舒服。」
有人問：「這毛不會掉嗎？」
紅兒拿起一支做好的牙刷，用力拽了拽刷毛，「大家看，拽不掉。我們每一支牙刷都經過三道檢查，毛鬆了的、扎得不緊的，一律返工，不出廠。」
人群里有人點頭。
男工那邊也在演示。馬文帶著人展示怎麼選竹料、怎麼劈竹片、怎麼鑽孔。他嘴皮子利索，一邊干一邊說，把圍觀的人逗得直笑。
「各位看看，這竹子是五年以上的老竹，竹壁厚實，不容易裂。外面那些便宜貨，用的是兩年三年的嫩竹，一泡水就裂，能一樣嗎？」
有人問：「那你們的牙刷賣五兩銀子，成本多少？」
這個問題一出來，院子裡安靜了一下。
我走上前去，笑著接話。
「這位大哥問得好。成本多少，我不能細說，這是商業秘密。但我可以告訴大家，五兩銀子裡，材料占了大頭，工錢占了小頭，我自己賺的，也就夠吃口飯。」
「不信？」我拿起一支牙刷，「這馬尾毛，一斤一兩五銀子，一斤能做多少支？不到二十支。光是毛的成本，一支就要將近一百文。竹子、青鹽、皂角、包裝，加起來又是幾十文。工錢、房租、稅費，再加上給客棧的分成，你們算算，五兩銀子我能剩多少？」
人群里有人小聲議論，但沒人再追問。
這一關，算是過了。
開坊進行到一半的時候，麻煩來了。
馬文快步走到我身邊，壓低聲音說：「吳公子，門口來了幾個人，看著不像正經看熱鬧的。」
我心裡一緊，走到門口一看。
三個混混模樣的人站在巷口，沒進來，但眼睛一直往院子裡瞟。其中一個我認識——上次張麻子碰瓷的時候，站在旁邊起鬨的那幾個同夥之一。
他們來幹什麼？搗亂？踩點？還是替張麻子傳話？
我走到巷口，看著那幾個人。
「幾位，來看熱鬧的？進去看看唄，站在這兒多沒意思。」
為首的那個混混嘿嘿一笑，「不進去了，我們就看看。吳老闆生意興隆啊。」
「托你們的福。」我笑了笑，「回去跟張麻子說一聲，上次的事我還沒謝他呢。改天請他喝酒。」
那混混臉色變了一下，沒接話，轉身走了。
我站在巷口，看著他們的背影消失在拐角，心裡沉甸甸的。
張麻子這是在試探。他要看看我的反應——是怕了、慌了，還是不當回事。
我不能怕，也不能不當回事。得讓他知道，我不是好惹的，但也不能主動挑釁，把矛盾激化。
這個度，不好把握。
開坊一直到下午申時才結束。前前後後來了上百號人，把院子擠得滿滿當當。金掌柜帶來的那幾個老主顧當場下了訂單，還有一些看了之後覺得不錯的街坊也訂了幾套平民款。
算下來，今天的訂單比之前多了三成。
但我的心情一點都好不起來。
送走了最後一批客人，我讓工人們收拾院子，自己回到帳房，關上門，一個人坐了很久。
劉奇被打，張麻子派人來踩點。這兩件事加在一起，說明張麻子不打算善罷甘休。他不是趙有德那種商人，不會跟你講什麼商業競爭。他就是個地痞，靠拳頭吃飯，誰得罪了他，他就打回去，簡單粗暴，不講規矩。
對付這種人，講道理沒用，做生意的手段也沒用。你只能比他更硬，或者比他更聰明。
硬碰硬？我現在作坊剛起步，幾十號工人靠我吃飯，要是跟張麻子打起來，鬧出人命，生意就全完了。劉奇說得對，不能衝動。
那就只能用腦子了。
我想了一夜。
第二天一早，馬文來報信，說張麻子那邊又有動作了。
「吳公子，昨晚半夜，有人往咱們作坊門口扔了幾塊石頭，把門檻砸了個坑。還在牆上用炭筆畫了個王八，旁邊寫了四個字——『吳羽王八』。」
我深吸一口氣，壓住心裡的火。
「還有呢？」
「還有，城東那幾個材料商，昨天都收到了訊息，說誰要是敢給羽林齋供貨，張麻子就砸誰的鋪子。」馬文咬牙切齒，「這人太狂了，真當自己是浮沉縣的老大了？」
「竹子那邊呢？林府的竹園，他也敢動？」
馬文搖頭，「林府的他不敢。劉伯說了，張麻子再大的膽子，也不敢惹林府的人。所以咱們從林府進的竹子沒事，但馬尾毛那邊就不好說了。那家軍馬場雖然不怕張麻子，但要是張麻子天天去鬧，人家也煩。」
我想了想，「馬尾毛的事先不急。張麻子現在就是在嚇唬人，還沒真動手。他要是真敢動手，反而好辦了。」
「怎麼個好辦法？」
「他動手，就有人證物證。到時候往衙門一送，他想賴都賴不掉。」
馬文撇了撇嘴，「衙門？張麻子在衙門裡有人，您又不是不知道。上次他碰瓷的事，報了官也沒用。」
「此一時彼一時。」我說，「上次是碰瓷，沒人證沒物證，說不清楚。這次他要真砸了東西，傷了人，證據確鑿，衙門想護也護不住。」
馬文將信將疑，但沒再說什麼。
接下來的兩天，張麻子的動作越來越過分。
先是作坊門口的竹料被人潑了糞水，臭氣熏天，洗了半天才洗乾淨。然後是有女工下工回家的路上被人跟蹤，嚇得哭了一晚上，第二天不敢來了。再然後是馬文在街上被人堵住，警告他「少替吳羽賣命，不然打斷你的腿」。
作坊里的氣氛越來越緊張。工人們人心惶惶，有人私下議論說「吳老闆得罪了張麻子，這作坊怕是要黃了」，還有人已經開始找下家了。
紅兒來找我，眼圈紅紅的。
「吳老闆，今天又有三個女工沒來上工。說是家裡人不讓來了，怕出事。」
「讓她們來領工錢，把這幾天的工錢結了。」我說，「想走的，不留。」
「可是……」
「沒有可是。」我看著紅兒，「作坊里現在有多少人？」
「連我在內，女工還剩二十一個。男工那邊還好，馬文盯著，沒人敢走。」
「二十一個，夠了。」我說，「人少點不怕，心齊就行。」
紅兒點了點頭，轉身要走，又回頭。
「吳老闆，張麻子的事，您打算怎麼辦？」
「快了。」我說，「再等兩天。」
「等什麼？」
「等他犯錯。」
當天晚上，張麻子終於犯錯了。
半夜，馬文跑來砸門，說張麻子帶著人闖進了作坊。
我翻身下床，抓起外衣往外跑。
跑到作坊的時候，院子裡已經亂成一鍋粥了。七八個混混手裡拿著棍棒，把涼棚掀翻了，竹子扔了一地，幾個竹筒摔碎了，牙膏流了一地。女工操作間的門被踹開了，裡面的工具被扔得滿地都是。
馬文帶著幾個男工擋在配料間門口，手裡拿著扁擔和柴刀，跟混混對峙。
張麻子站在院子中間，手裡拎著一根木棍，歪著嘴笑。
「吳老闆，你可算來了。」他看著我，眼神里滿是得意，「你這作坊，看著挺氣派啊。可惜啊，選錯了地方。這城東，是我張麻子的地盤。在我的地盤上做生意，得先問問我同不同意。」
我走到他面前，看著他。
「張麻子，你想怎麼樣？」
「不想怎麼樣。」張麻子把木棍往肩上一扛，「就是來跟你談談。你這作坊，每個月給我交五十兩銀子的保護費，我保證沒人敢來鬧事。你要是不交……」
他掃了一眼被砸得亂七八糟的院子，「今天這只是個開始。下次就不是砸東西了，下次砸人。」
馬文在旁邊氣得臉都紅了，握著柴刀的手青筋暴起。
「吳公子，跟他拼了！」
「閉嘴。」我喝住馬文，轉向張麻子。
「五十兩？你胃口不小。」
「怎麼？嫌多？」張麻子笑了，「那三十兩也行。吳老闆生意這麼大，一個月三十兩不過是毛毛雨。花錢買平安，不虧。」
我盯著他的眼睛，一字一句地說：「張麻子，我給你三天時間。三天之內，你把砸壞的東西賠了，把嚇跑的工人請回來，這事兒就算了。你要是不賠……」
「不賠怎麼著？」張麻子打斷我，滿臉不屑。
「不賠，咱們衙門見。」
張麻子哈哈大笑起來，那笑聲在夜裡聽起來格外刺耳。
「衙門？吳老闆，你是不是還沒睡醒？你打聽打聽，這浮沉縣的衙門，是我張麻子的後花園。你去告我？告得贏嗎？」
他笑夠了，收起笑容，眼神變得兇狠。
「三天。三天之後，我要見不到銀子，你這作坊就別想開了。」
說完，他一揮手，帶著那幫混混揚長而去。
院子裡一片狼藉。
馬文蹲在地上，把散落的竹子一根根撿起來，眼眶紅紅的。
「吳公子，咱們就這麼算了？」
「不算。」我說，「但也不能硬拼。」
「那怎麼辦？」
「我剛才說了，衙門見。」
馬文抬起頭，一臉不解，「您沒聽見他說嗎？衙門是他後花園，告不贏的。」
「後花園？」我冷笑了一聲，「那就把他的後花園拆了。」
馬文愣住了。
我沒再解釋，轉身去看配料間。
配料間的門被踹開了，但裡面的東西沒少。乾爹昨晚走得早，把配好的牙膏都鎖進了柜子里，柜子沒被撬開。算是不幸中的萬幸。
乾爹趕來了，看到被砸的院子，氣得渾身發抖。
「小羽，報官！一定要報官！」
「乾爹，您別急。」我扶著他坐下，「報官是肯定的，但不是現在。」
「那要等到什麼時候？」
「等到證據夠了的時候。」
第二天一早，我讓馬文去做一件事。
「去把上次張麻子碰瓷時被坑過的那些外地客和本地苦主找出來。還有，這些年被張麻子欺負過的人，只要能找到的，都找出來。」
馬文眼睛一亮，「吳公子，您這是要……」
「集齊人證。」我說，「張麻子不是說他跟衙門關係鐵嗎？那我就讓他看看，是關係鐵管用，還是人證物證管用。」
馬文領命去了。
我又去找了金掌柜。
金掌柜聽說張麻子砸了作坊，氣得直拍桌子。
「這還得了！吳兄弟，你放心，我金某人雖然在衙門裡沒什麼關係，但在商會上還能說上幾句話。我去找商會會長，讓他出面幫你作證。」
「金掌柜，多謝您。」我拱手行禮，「不過現在還不是時候。等我準備好了，再請您幫忙。」
「行，你什麼時候需要，什麼時候來找我。」
從客棧出來，我又去了孫記布行。
孫老闆看到我，嚇了一跳，「吳公子，您臉色怎麼這麼差？出什麼事了？」
我把張麻子的事簡單說了一遍。
孫老闆聽完，沉默了一會兒。
「吳公子，有句話我不知道當講不當講。」
「您說。」
「張麻子這人，在浮沉縣橫行十幾年，不是沒人告過他。但每次都不了了之。不是因為他多厲害，是因為他背後有人。」
「誰？」
「衙門裡的師爺，姓錢，是張麻子的遠房親戚。」孫老闆壓低聲音，「每次有人告張麻子，錢師爺就把案子壓下來，或者大事化小、小事化了。久而久之，就沒人敢告了。」
我點了點頭。
師爺。不是縣丞，不是縣令，是師爺。這個資訊很重要。
「孫老闆，謝謝您告訴我這些。」
「吳公子，您要告張麻子，我支援。但您得想清楚，告不倒他，您的作坊就真的開不下去了。」
「我知道。」我說，「所以我不打沒把握的仗。」
回到作坊，劉奇已經從床上起來了，頭上還纏著紗布，但精神好了不少。
「吳公子，馬文跟我說了您要告張麻子的事。」劉奇看著我，「您有把握嗎？」
「七成。」
「七成？」劉奇皺了皺眉，「那三成呢？」
「那三成，看老天爺幫不幫忙。」
劉奇沉默了一會兒，「吳公子，我有個建議。」
「你說。」
「您別光盯著張麻子。他背後的人，也得一起告。告不倒他背後的人，就算張麻子進去了，過幾天又出來了。」
我點了點頭。劉奇說得對。
錢師爺。這個人，才是關鍵。
但我現在手裡沒有錢師爺的把柄，動不了他。只能先動張麻子，等張麻子進去了，再順藤摸瓜。
這一步，不能急。
三天的時間，說長不長，說短不短。
馬文在外面跑了兩天，找到了七個被張麻子坑過的苦主。有外地的商旅，有本地的百姓，有被砸過攤子的小販，有被勒索過的店家。其中有三個願意出面作證，另外四個不敢，怕被報復。
三個也行。
加上劉奇被打的事，再加上作坊被砸的事，人證物證都有了。
第三天上午，我讓馬文去縣衙遞了狀子。
狀子是林子光幫我寫的，文縐縐的，引經據典，把張麻子的罪行一條條列了出來：敲詐勒索、聚眾鬥毆、故意毀壞財物、恐嚇威脅。最後還加了一句——「若官府不秉公辦理，商民將上訪至郡府，以求青天。」
這一句，是給縣令看的。意思是，你別想壓下去，我會往上告。
狀子遞進去之後，我在縣衙門口等了一個時辰。
出來的是錢師爺。
五十來歲，瘦高個，穿著一身灰藍色的袍子，臉上掛著笑，但眼神冷冷的。
「你就是吳羽？」
「是我。」
「你的狀子，大人看了。」錢師爺捋了捋鬍子，「不過你這狀子上寫的事，都是空口無憑。你說張麻子砸了你的作坊，有人證嗎？有物證嗎？」
「人證物證都有。」我說，「人證七個人，物證一堆。師爺要是不信，可以派人去我作坊看看，砸爛的東西還在那兒擺著呢。」
錢師爺笑了笑，「吳老闆，你別激動。我不是說不信你，只是這案子要辦，得按規矩來。這樣吧，你先回去，等大人有空了，再傳你過堂。」
「要等多久？」
「這個不好說。大人最近公務繁忙，你耐心等著就是了。」
說完，錢師爺轉身進去了，門房把大門關上了。
我站在縣衙門口，看著那兩扇緊閉的大門，心裡跟明鏡似的。
拖。這就是他們的辦法。
拖到你的證據沒了，拖到你的證人走了，拖到你沒脾氣了，案子就不了了之了。
但我不怕。
因為我還有一張牌沒打。
回到作坊，我寫了一封信，讓馬文送去海棠巷。
信很短，只有幾句話：
「林小姐，上次你欠我的人情，我現在想討回來。煩請引見令尊，或幫忙遞句話給縣令。張麻子的事，你是知道的。吳羽拜上。」
馬文走後，我坐在院子裡，等著。
太陽從東邊升到頭頂，又從頭頂落到西邊。
傍晚的時候，馬文回來了。
「信送到了？」
「送到了。」馬文說，「柳兒姑娘接的，說會轉交給小姐。」
「她說什麼了？」
「她沒說別的，就說『知道了』。」
我點了點頭。
知道了。這三個字，就夠了。
當天晚上，柳兒來了。
她不是空手來的，手裡提著一個食盒。
「吳公子，小姐讓我給您送點吃的。」柳兒把食盒放在桌上，「小姐說了，您的事她知道了，她會跟老爺說。但老爺願不願意幫忙，她不敢保證。」
「替我謝謝你們小姐。」我開啟食盒，裡面是一碟桂花糕、一碟棗泥酥，還冒著熱氣。
「還有。」柳兒壓低聲音，「小姐讓我告訴您，縣丞那邊最近在查張麻子的事，好像是因為上次張麻子得罪了一個隨州來的客商，那客商託了關係找到郡府，郡府發了話。您要是趁著這個風頭告他，事半功倍。」
我心裡一動。
這個訊息，太重要了。
原來不是我一個人在告張麻子。上面已經有人在查了。我這一狀子，等於是在火上澆油。
「柳兒，替我謝謝你們小姐。這份人情，我記下了。」
柳兒笑了笑，「小姐說了，人情歸人情，寢衣歸寢衣。上次那兩件，小姐很喜歡，讓您再做兩件，尺寸照舊。」
「行，五天之內送到。」
柳兒走了之後，我一個人坐在院子裡，把那碟桂花糕吃了個精光。
甜，真甜。
不是糕甜，是心裡甜。
林楚毓這個人，嘴上冷，心裡熱。嘴上說「不敢保證」，實際上已經把最重要的訊息遞過來了。
有她這句話，我這狀子，就贏了一半。
第二天一早，縣衙來人了。
不是來傳我過堂的，是來通知我——縣令大人要親自審理張麻子一案，三日後開堂。
馬文聽到這個訊息，激動得跳了起來。
「吳公子，成了！成了！」
「還沒成。」我說，「開堂只是第一步。能不能把張麻子送進去，看三日後。」
接下來的三天，我做了三件事。
第一，把所有證據整理好。被砸的竹料、摔碎的竹筒、踢壞的門、打傷劉奇的棍子——一樣一樣地清點、記錄、裝箱。林子光的帳本記得清清楚楚，哪一天、哪一樣、值多少錢，一筆不差。
第二，把那三個願意出面的證人安頓好。給他們安排了住處，好吃好喝供著，讓他們安心等著過堂。臨走前，我每人給了十兩銀子，算是誤工費。
第三，把作坊里的事交代清楚。我不在的時候，林子光管帳，乾娘管人，馬文管安全。紅兒帶著女工們繼續趕工，訂單不能停。
三天後，天還沒亮，我就起來了。
換了一身乾淨衣裳，把證據箱子檢查了一遍，帶著馬文和劉奇——劉奇頭上的傷還沒好利索，但他死活要跟著去，說「我要親眼看著張麻子被關進去」——往縣衙走去。
一路上，我心裡很平靜。
不是因為勝券在握，而是因為我知道，這一仗，我必須打。
不是為了報仇，是為了立威。
張麻子只是浮沉縣的一個地痞，打掉他，還有李麻子、王麻子。我要讓所有人都知道——吳羽這個人，不是好欺負的。
誰想動我的作坊，先掂量掂量自己有沒有張麻子那麼大的膽子。
縣衙門口，已經圍了不少人。
張麻子被兩個衙役押著，站在堂下。他看見我，眼神里滿是不屑，嘴角還掛著笑。
他大概還不知道，上面已經在查他了。
他大概還以為，錢師爺能保他。
他不知道的事，還多著呢。
「升堂——」
威武的聲音響起，縣令從後面走了出來。
我在堂下站好，深吸一口氣。
開始了。