「升堂——」
衙役的喊聲拖得老長，在縣衙大堂里來回撞了好幾個來回，才漸漸消散。
我站在堂下，身後是馬文和劉奇。劉奇頭上還纏著紗布，臉色蒼白，但腰杆挺得筆直。馬文手裡抱著一個大包袱，裡面裝的全是證據——被砸碎的竹筒、摔裂的竹片、打人的棍子，一樣一樣，都貼著標籤，寫著時間、地點、證人。
張麻子站在另一側，被兩個衙役押著。他歪著頭，嘴角掛著笑，一副滿不在乎的樣子。眼睛時不時往堂側瞟一眼——那邊站著錢師爺。
縣令姓沈，四十來歲，留著三縷長須，穿著青色官袍，坐在大堂正中，表情不怒自威。我偷偷打量了他一眼，心裡快速盤算著：這人看著不像昏官，但也未必是清官。能做到縣令這個位置，至少不是傻子。他今天升堂審張麻子，不是因為我的狀子寫得多好，而是因為上面有人發了話。
隨州來的客商，託了關係找到郡府，郡府發了話。這才是沈縣令坐在這裡的真正原因。
我不過是借了這陣風。
「堂下何人？」沈縣令開口了，聲音不大，但穿透力很強。
「草民吳羽，浮沉縣羽林齋商號東家。」我躬身行禮。
「草民張麻子。」張麻子也拱了拱手，姿勢隨意，態度輕慢。
沈縣令皺了皺眉，但沒說什麼。
「吳羽，你遞上來的狀子，本官已經看了。」沈縣令拿起桌上的狀紙，「你說張麻子聚眾鬥毆、故意毀壞財物、敲詐勒索，可有證據？」
「有。」我側身，示意馬文上前。
馬文把包袱放在地上，解開。竹筒碎片、竹片殘骸、打人的木棍，一樣一樣擺在地上。每一樣東西旁邊都放著一張紙條，上面寫著來源和受損情況。
「大人，這是張麻子於三日前帶人闖入草民作坊時砸毀的物品。竹筒二十三個，每個價值五十文；竹料五十餘根，每根二十文；木門一扇，修理需銀二兩；另有成品牙刷十二支被毀，每支成本一百文。合計損失約七兩銀子。」
我從懷裡掏出一本帳冊，雙手呈上。
「這是草民作坊的帳冊，每一筆進出都有記錄。大人可派人核查。」
「人證呢？」
「有人證。」我轉身，朝堂外看了一眼。
金掌柜第一個走了進來。他今天穿了一身新衣裳，頭髮梳得一絲不苟，看著比平時精神了不少。
「草民金滿堂，雲來客棧掌柜，見過大人。」
「金掌柜，你說你親眼看到張麻子帶人闖入吳羽的作坊？」
「是。」金掌柜的聲音沉穩有力，「那天晚上草民正好在附近辦事，路過吳老闆作坊門口，看見七八個人拿著棍棒闖了進去。草民躲在巷口看了一會兒，認出了為首之人，就是張麻子。」
「你可敢作證？」
「敢。」金掌柜看了張麻子一眼，「草民在浮沉縣做了三十年生意，從不說假話。」
接著是綢緞商周老闆。他今天專門從慶元縣趕回來的，就為了給我作證。
「大人，草民周德茂，做綢緞生意。那天晚上草民在城東一位朋友家做客，聽到外面有吵鬧聲，出來一看，正好看見張麻子帶著人從吳老闆作坊里出來。張麻子手裡還拎著棍子，衣服上沾了灰。草民看得真真切切。」
然後是那三個被張麻子坑過的苦主。一個外地商旅，兩個本地小販。他們說的不是作坊被砸的事，而是張麻子之前敲詐勒索的事。
外地商旅姓陳，三十來歲，做布匹生意。他跪在堂下，聲音有些發抖，但說得清清楚楚。
「大人，草民三個月前從慶元縣來浮沉縣進貨，路過城東時被張麻子攔住。他說草民的馬車颳了他的攤位，要草民賠五十兩銀子。草民不賠，他就叫人把草民的馬車砸了，還打了草民兩巴掌。草民沒辦法，最後賠了三十兩才走。」
本地小販老王，賣餛飩的，五十多歲，手上全是老繭。
「大人，張麻子在我攤子上吃了三年餛飩，從來沒給過錢。我要是敢要，他就掀我攤子。去年他掀了我三次攤子，鍋碗瓢盆全砸了。我一個窮賣餛飩的，惹不起他，只能忍。」
另一個本地小販是賣菜的，姓李，四十來歲。
「大人，張麻子每天到我攤子上拿菜，不給錢。我要是說個不字，他就讓人把菜全倒在地上踩爛。我一家老小就靠這個攤子吃飯，我不敢得罪他。」
三個證人說完，大堂里安靜了好一會兒。
沈縣令的臉色越來越沉。他轉頭看向張麻子。
「張麻子，這些人說的，可是事實？」
張麻子臉上的笑容終於掛不住了，但嘴還是硬的。
「大人，這些人都是吳羽找來的托，說的全是假話。草民是去過他的作坊，但不是去鬧事，是去討債。他欠草民的錢，草民去要，他不給，草民才跟他吵了幾句。至於砸東西，那是草民手下的人太衝動，跟草民沒關係。」
「討債？」沈縣令皺了皺眉，「吳羽欠你什麼錢？」
張麻子眼珠轉了轉，「他……他之前在草民的地盤上做生意，沒交保護費。草民跟他要，他不給。這保護費，天經地義的事，誰在誰的地盤上做生意不得交錢？」
我差點笑出來。
張麻子這人，腦子確實不太好使。保護費這種東西，在堂上說出來，不是找死嗎？
「保護費？」沈縣令的聲音冷了下來，「本官倒不知道，浮沉縣什麼時候有了收保護費的規矩？這是朝廷的律法，還是你張麻子的律法？」
張麻子愣住了，張了張嘴，說不出話來。
錢師爺在旁邊咳了一聲，想說什麼，但沈縣令沒理他。
「張麻子，你聚眾鬥毆、毀人財物、敲詐勒索，人證物證俱在，你還有什麼話說？」
張麻子的臉白了。他看向錢師爺，錢師爺低著頭，不看他。
「大人，草民……草民……」
「來人！」沈縣令一拍驚堂木，「把張麻子押下去，收監候審。其餘涉案人員，一律緝拿歸案，一個不許漏！」
兩個衙役上前，把張麻子架了起來。張麻子這才慌了，掙扎著喊：「大人！大人！草民冤枉啊！錢師爺！錢師爺你幫我說句話啊！」
錢師爺的臉抽了一下，但還是沒抬頭。
張麻子被拖了下去，他的喊聲越來越遠，最後消失在縣衙深處。
大堂里安靜了下來。
沈縣令沒有退堂，而是看著我，上下打量了好一會兒。
「吳羽。」
「草民在。」
「你的事，本官已經知道了。張麻子一案，本官會秉公辦理。不過……」他頓了頓，「本官有幾句話想問你。你且隨本官到後堂來。」
我心裡一緊。
後堂。不是大堂。這是私下問話。
馬文和劉奇在旁邊緊張地看著我，我沖他們使了個眼色，意思是沒事，你們等著。
跟著沈縣令穿過一道月門，進了後堂。後堂比大堂小得多，但布置得雅致。牆上掛著一幅山水畫，畫的是浮沉縣的景色——遠山近水，幾間茅屋，一條小船。畫旁邊掛著一副對聯，上聯是「得一官不榮，失一官不辱」，下聯是「吃百姓之飯，穿百姓之衣」。字寫得不怎麼樣，但意思在。
沈縣令在主位坐下，指了指旁邊的椅子，「坐吧。」
我在椅子上坐下，心裡盤算著：他單獨見我，想說什麼？
「吳羽，你的事，本官之前就聽說過。」沈縣令端起茶杯，慢慢喝了一口，「幾個月前，你還是個寄住在林家的外地人。現在，你在浮沉縣開了作坊、辦了商號、養了幾十號工人。你這本事，不小啊。」
「大人過獎了。草民不過是運氣好，趕上風口了。」
「風口？」沈縣令顯然沒聽過這個詞。
「就是……趕上好時候了。」我趕緊解釋。
沈縣令點了點頭，沒有追問。
「今天這案子，人證物證齊全，張麻子是跑不掉了。不過本官想問你一句——你為什麼要告他？」
「因為他砸了草民的作坊，打了草民的人。」我說，「草民做的是正經買賣，不惹事，但也不怕事。誰欺負到草民頭上，草民一定還手。」
沈縣令盯著我看了好一會兒。
「你倒是硬氣。」他說，「不過本官要提醒你一句，在這浮沉縣，硬氣不是壞事，但硬氣過頭了，就是壞事。你知道張麻子背後有誰嗎？」
「錢師爺。」我說。
沈縣令愣了一下，顯然沒想到我知道。
「你知道還敢告？」
「草民告的是張麻子，不是錢師爺。」我說，「張麻子犯了法，就該受罰。至於錢師爺，那是大人的事，草民不敢過問。」
沈縣令又盯著我看了一會兒，然後笑了。
「你這個人，有意思。」他放下茶杯，「行了，你回去吧。張麻子的事，本官會處理。你的作坊，該開開，該做做。有本官在，沒人敢動你。」
我站起來，躬身行禮，「多謝大人。」
「別急著謝。」沈縣令擺擺手，「本官不是幫你，是依法辦事。浮沉縣是朝廷的浮沉縣，不是誰的私產。張麻子這種地痞，早就該收拾了。」
從後堂出來，馬文和劉奇迎了上來。
「吳公子，怎麼樣？」
「沒事。」我說，「沈縣令是個明白人。」
「那張麻子……」
「押著呢。」我回頭看了一眼縣衙的大門，「收監候審，跑不掉了。」
回作坊的路上，馬文騎著驢，嘴裡哼著小曲，心情好得不行。
「吳公子，您今天在堂上那氣勢，絕了。張麻子臉都白了。」
「不是我氣勢強，是證據足。」我說，「人證物證都在，他想賴也賴不掉。」
「那錢師爺呢？」劉奇問，「他今天在堂上一直沒說話，是不是怕了？」
「不是怕了。」我說，「是聰明。他知道張麻子這次保不住了，犯不著為了張麻子把自己搭進去。」
劉奇點了點頭，「那咱們以後是不是就沒事了？」
「不好說。」我看著前面的路，「張麻子倒了，還有李麻子、王麻子。但只要沈縣令在，那些人就不敢太放肆。」
回到作坊，工人們都圍了上來。
「吳老闆，怎麼樣？」
「張麻子被抓了。」
院子裡爆發出一陣歡呼。
紅兒從操作間裡跑出來，眼眶紅紅的，但臉上全是笑。
「吳老闆，真的？」
「真的。」我說，「收監候審，跑不掉了。」
紅兒捂著嘴，眼淚掉了下來。這些天她一直擔驚受怕，怕張麻子再來鬧事，怕女工們不敢來上工，怕作坊撐不下去。現在好了，張麻子進去了，心裡的石頭終於落地了。
乾娘從廚房裡端出一鍋熱騰騰的粥，挨個給工人們盛。
「來來來，都喝碗粥，壓壓驚。」
乾爹坐在院子裡，抽著旱菸，臉上的皺紋舒展開了。
「小羽，乾爹沒看錯你。你是個有膽量的。」
「乾爹，不是我有膽量。」我在他旁邊坐下，「是咱們有理。有理走遍天下，無理寸步難行。」
乾爹笑了笑，沒再說什麼。
晚上，一家人坐在一起吃飯。
乾娘做了一桌子菜，比過年還豐盛。林子光開了兩壇好酒，說是要慶祝。
「二弟，今天這案子，你是怎麼知道上面在查張麻子的？」林子光給我倒了一杯酒。
「有人告訴我的。」我說。
「誰？」
我沒回答。端起酒杯，一飲而盡。
林楚毓。
這個名字，我不能說。
至少在現在，不能說。
吃完飯，我一個人坐在院子裡，看著天上的月亮。
今晚的月亮很亮，星星也很多。
張麻子的事，算是告一段落了。但我心裡清楚，這只是開始。張麻子不過是個地痞，真正難纏的，是那些藏在暗處的人——趙有德、錢師爺，還有那些等著看我笑話的舊商戶。
今天在堂上，沈縣令說了一句話，我一直記著。
「你的事，本官之前就聽說過。」
聽說過。說明沈縣令早就注意到我了。一個來歷不明、幾個月之內拉起幾十號人、在縣城裡開作坊辦商號的外地人，怎麼可能不引起官府的注意？
他今天單獨見我，不光是問張麻子的事，也是在試探我。他要看看我這個人，到底是個什麼路數。是做正經生意的，還是另有圖謀。
我今天的回答，應該讓他滿意了。至少，他沒有表現出不滿。
但以後呢？
以後，我的一舉一動，可能都在他的眼皮底下。
想到這裡，我站起來，伸了個懶腰。
不想了。兵來將擋，水來土掩。
張麻子都能扳倒，還怕什麼？
回到屋裡，我點起蠟燭，把今天的事記下來。
寫到最後，我在紙上加了一句話：
「今日立威，不是靠拳頭，是靠規矩。規矩立住了，誰都動不了你。」