六月的暴雨來得又急又猛,豆大的雨點砸在草廬的茅草頂上,發出擂鼓般的悶響。凌泉蹲在藥爐前,小心翼翼地控制著火候。爐上藥罐里翻滾著墨綠色的藥汁,散發出苦澀中帶著腥甜的氣味——這是白芷新配的治瘧藥,用青蒿和另外幾味草藥熬製而成。
\"再加三錢砒霜。\"白芷的聲音從裡屋傳來,虛弱得像是風中燭火。
凌泉的手抖了一下。砒霜?那可是劇毒!他轉頭看向裡屋,透過半開的門縫,能看到白芷正給一個昏迷的瘧疾病人施針。她的臉色比病人還要蒼白,眼下掛著兩抹青黑,顯然已經幾天沒合眼了。
自從汴梁城外爆發瘧疾,白芷就把自家草廬改成了醫館。每天從早到晚,病人絡繹不絕,草蓆都不夠用,好些人只能躺在門廊下。凌泉和凌雲幫著碾藥、燒水、照顧病人,幾天下來,兄弟倆也瘦了一圈。
\"愣著幹什麼?\"白芷抬頭瞪了凌泉一眼,這一瞪卻讓她眼前發黑,身子晃了晃差點栽倒。
凌泉趕緊放下蒲扇,三步並作兩步衝進裡屋扶住她:\"你歇會兒吧,三天沒睡了。\"
白芷搖搖頭,倔強地抿著嘴唇。她的指尖因為長時間施針而微微發抖,額前的碎發被汗水黏在臉上,顯得格外憔悴。凌泉不由分說地把她按在椅子上,奪過她手中的銀針:\"我來。\"
\"你會?\"白芷挑眉。
\"不會。\"凌泉老實承認,\"但你告訴我穴位,我照做。\"
白芷猶豫了一下,終究抵不過身體的疲憊,指了指病人頸後的風池穴:\"這裡,斜刺三分。\"
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凌泉捏著銀針,手穩得像架精密的儀器。針尖刺入皮膚的瞬間,他能感覺到肌肉的細微抵抗,隨即是突破筋膜時的輕微\"噗\"聲。這手感太熟悉了——上輩子在醫院實習時,他沒少給病人打封閉針。
\"你...\"白芷的眼睛瞪大了,\"你怎麼會...\"
\"蒙的。\"凌泉輕描淡寫地轉移話題,\"你剛才說加多少砒霜?\"
\"三錢。\"白芷仍盯著他的手,\"但必須用醋泡過的,否則毒性太烈。\"
凌泉點點頭,轉身去藥櫃取砒霜。拉開抽屜,他的眉頭皺了起來——砒霜罐子旁邊,赫然擺著個小瓷瓶,瓶身上貼著一張紙條,上面寫著\"青蒿素提取液\"。這字跡歪歪扭扭,像是用左手寫的,但那個\"素\"字卻明顯是現代簡體的寫法!
心跳突然加速,凌泉強自鎮定地取出砒霜罐。罐子很輕,裡面的砒霜只剩一小撮了。他稱出三錢,用醋浸泡後加入藥罐。藥汁頓時變成了詭異的紫紅色,咕嘟咕嘟冒著泡,像一鍋煮開的毒液。
\"給三床的病人。\"白芷虛弱地指揮,\"他燒得最厲害。\"
凌泉把藥端到最里側的草蓆前。躺在那的是個年輕士兵,臉色蠟黃,嘴唇因為高熱而乾裂出血。他渾身發抖,牙齒打戰的聲音隔著老遠都能聽見。
\"喝藥。\"凌泉扶起他的頭。
士兵艱難地吞咽著,藥汁順著嘴角流下,在草蓆上洇開一片紫黑色的痕跡。剛喝完沒多久,他的抽搐就減輕了,呼吸也平穩許多。
\"有效!\"凌雲在門口探頭,驚喜地叫道。
白芷蒼白的臉上露出一絲笑意,剛要說話,突然劇烈咳嗽起來。她用手帕捂住嘴,拿開時上面赫然有一抹刺目的鮮紅!
\"白芷!\"凌泉箭步衝過去。
\"沒事...\"白芷想站起來,卻雙腿一軟,直接栽進了凌泉懷裡。她的額頭滾燙,呼吸急促,明顯也是瘧疾症狀。
凌泉心頭一緊——她什麼時候染病的?竟然一直硬撐著不說!他一把抱起白芷,輕輕放在裡間的矮榻上。這榻平時是她休息的地方,窄得只容一人側臥,枕邊還堆著幾本醫書和一卷銀針。
\"雲兒!\"凌泉喊道,\"去煎藥,白芷也染上了!\"
凌雲手忙腳亂地去照看藥爐。凌泉則打來一盆冷水,浸濕布巾敷在白芷額頭上。她的睫毛在昏睡中不停顫動,像兩隻受傷的蝴蝶。
\"哥,藥好了!\"凌雲端著碗進來。
凌泉扶起白芷,小心地餵她喝藥。藥汁太苦,昏迷中的白芷本能地抗拒,藥汁灑了一半在衣襟上。凌泉不厭其煩地一次次嘗試,終於讓她喝下了大半碗。
\"你也歇會兒吧。\"凌雲擔憂地看著哥哥,\"我來守著。\"
凌泉搖搖頭:\"你去照顧外面的病人,這裡有我。\"
夜幕降臨,雨勢漸小。草廬里點起了幾盞油燈,昏黃的光暈在牆上投下搖曳的影子。凌泉坐在矮榻邊,不時為白芷更換額上的冷巾。她的高熱遲遲不退,時而囈語,時而抽搐,狀況比那個士兵還要嚴重。
\"不應該啊...\"凌泉喃喃自語。同樣的藥,為什麼對士兵有效,對白芷卻...
他突然想起什麼,衝到藥櫃前。那個寫著\"青蒿素\"的瓷瓶還在,但旁邊裝砒霜的罐子卻不見了!凌泉的心猛地沉了下去——白芷給自己用的,難道是純砒霜?!
\"雲兒!\"他的聲音都變了調,\"剛才煎藥用的砒霜是哪來的?\"
凌雲從門外探進頭:\"就...就藥柜上那個罐子啊。\"
\"哪個罐子?\"
\"青花小罐...\"凌雲被哥哥的臉色嚇到了,\"怎麼了?\"
凌泉如墜冰窟。他明明記得白芷說要用醋泡過的砒霜,而那個青花小罐里裝的是純砒霜!
\"快!濃茶!越濃越好!\"凌泉幾乎是吼出來的。
凌雲雖然不明就裡,但還是飛奔去煮茶。凌泉回到榻前,白芷的臉色已經開始發青,嘴角滲出些許白沫——典型的砒霜中毒症狀!
\"白芷!白芷!\"他輕輕拍打她的臉頰,沒有反應。手指搭上她的頸動脈,脈搏快而弱,像只受驚的小兔子。
凌雲端著滾燙的濃茶衝進來:\"哥!\"
\"扶她起來!\"
兩人合力撬開白芷的牙關,將滾燙的濃茶灌進去。白芷在昏迷中劇烈咳嗽,茶汁混合著胃內容物噴涌而出,濺了凌泉一身。酸腐的氣味頓時充滿了狹小的裡屋。
\"再來!\"凌泉咬牙。
如此反覆三次,直到白芷吐出的只剩清水,凌泉才稍稍鬆了口氣。但她的臉色仍然青紫,呼吸微弱得像風中殘燭。
\"哥...她會死嗎?\"凌雲的聲音帶著哭腔。
凌泉沒有回答。他輕輕解開白芷的衣領,露出鎖骨下方的一片肌膚——那裡有個奇怪的印記,像是燙傷後留下的疤痕,形狀卻異常規整,像是個...二維碼?
這個發現讓凌泉如遭雷擊。他顫抖著從貼身的布袋裡取出一樣東西——那是他穿越時隨身攜帶的手術刀,不鏽鋼的刀柄上,鐳射刻著一個同樣的二維碼!這是醫院器械的追蹤標識!
\"哥?\"凌雲困惑地看著他。
凌泉深吸一口氣,將手術刀放在白芷的疤痕旁。嚴絲合縫!大小形狀一模一樣!
就在這時,白芷突然劇烈抽搐起來,口中溢位粉紅色的泡沫——肺水腫!她的呼吸越來越弱,瞳孔也開始擴散。
\"不行...\"凌泉紅了眼眶,\"不能就這樣...\"
他猛地想起什麼,從藥櫃深處翻出那個\"青蒿素提取液\"的小瓶。管不了那麼多了,死馬當活馬醫!他拔開瓶塞,將裡面渾濁的液體全部灌入白芷口中。
一秒...兩秒...三秒...
白芷的抽搐突然停止了。她的胸口開始有規律地起伏,臉色也漸漸恢復了血色。凌泉癱坐在地上,後背的衣衫已經被冷汗浸透。
\"哥...這是...\"凌雲目瞪口呆。
\"奇蹟。\"凌泉啞聲道。
月光透過窗欞,在地上投下斑駁的影子。已是後半夜,草廬里的病人都已睡去,只剩下此起彼伏的鼾聲。白芷的呼吸終於平穩下來,凌泉讓凌雲去休息,自己則守在榻前。
\"水...\"微弱的聲音從榻上傳來。
凌泉趕緊端來溫水,小心地扶起白芷。她的眼睛在昏暗的燈光下亮得驚人,雖然虛弱,卻已經恢復了神志。
\"謝謝。\"她輕聲道,聲音沙啞得像砂紙摩擦。
凌泉搖搖頭:\"你給自己用了純砒霜。\"
白芷的睫毛顫了顫:\"我...搞混了瓶子。\"
\"是嗎?\"凌泉拿出那個\"青蒿素提取液\"的小瓶,\"那這個呢?\"
白芷的瞳孔驟然收縮,隨即苦笑道:\"你...都知道了?\"
\"知道什麼?\"凌泉故意反問,\"知道你是從二十一世紀穿越來的外科醫生?還是知道你一直在用現代醫學知識治病?\"
白芷沉默了。月光照在她的側臉上,勾勒出一道柔和的輪廓。許久,她才輕聲道:\"第三軍醫大,外科,2021年參加援非醫療隊時遇襲...再醒來就到了這裡。\"
凌泉的心跳漏了一拍:\"我是華西醫院的,審計科,加班猝死...\"
兩人相視一笑,眼中都有淚光閃動。在這個遙遠的時空,他們終於找到了同類。
\"那個青蒿素...\"
\"土法提取的。\"白芷虛弱地笑笑,\"用乙醚從青蒿里萃取的,純度不高,但比砒霜安全多了。\"
凌泉想起那個士兵的快速好轉:\"所以你給病人用砒霜,自己偷偷用青蒿素?\"
\"砒霜確實能治瘧疾...只是毒性太大。\"白芷嘆了口氣,\"青蒿素太難提取了,我試了三年才攢了那麼一小瓶...\"
\"傻瓜。\"凌泉喉頭髮緊,\"為什麼不告訴我?\"
\"告訴你什麼?說我是穿越者?\"白芷苦笑,\"萬一你不是呢?\"
凌泉沒說話,只是輕輕握住了她的手。兩人的手都因為長期配藥而粗糙不堪,卻在此刻傳遞著最溫暖的慰藉。
\"那個二維碼...\"
\"手術器械消毒時燙的。\"白芷輕聲道,\"你呢?\"
凌泉亮出那把手術刀。月光下,不鏽鋼的刀身泛著冷冽的光澤,刀柄上的二維碼清晰可見。
\"隨身帶著?\"
\"嗯,想家時就拿出來看看。\"
白芷突然笑了,笑著笑著卻流下淚來:\"我們回不去了,是嗎?\"
凌泉沉默片刻,輕聲道:\"但我們可以讓這裡變得更好。\"
屋外,東方已經泛起了魚肚白。新的一天即將開始,而他們,終於不再是孤獨的異鄉人了。