黎母山深處，連蒼鷹都倦飛的鷹喙峒，此刻卻瀰漫著令人窒息的壓抑。空氣中不再是草木的清新，而是鐵鏽、木炭與某種若有若無的腥甜氣息混雜的濁重氣味，貼著谷底緩緩浮動。寨子深處那座新建的冶鐵土窯正晝夜不息，煙囪噴吐著濃黑的煙霧，將峽谷上方狹窄的天空塗抹得一片混沌。
凌泉指尖捻著一撮暗紅色的鐵礦砂粉末，砂粒粗糙硌手，在指腹留下鐵鏽般的紅痕。他蹲在寨邊新修的引水竹槽旁，水流攜帶著細微的黑色沉澱物，蜿蜒淌過他的指尖。遠處，凌雲正指揮著十幾個黎族壯漢，吼著號子鋪設一段粗壯的鑄鐵管道。少年赤膊的上身汗水晶亮，與黑乎乎的爐灰混在一起，順著精悍的肌肉線條滑落。他手中的鞭子抽在凍土上啪啪作響，喝罵著加快進度，臉上那道傷疤在鐵窯火光映照下扭動如活物。
「哥！看這『鐵龍』！」凌雲臉上帶著罕見的驕傲，抹了把汗，指著地上那段延伸向土窯的鑄鐵管，「鑄鐵密實！介面都抹了三遍糯米灰漿！滲不出一滴毒水！比竹子強百倍！毒水引走排入山背谷，從石崖豁口泄入毒龍潭！」
凌泉沒答話，目光卻望向那條從陡峭岩壁上引下來的主泉眼。渾濁的水流泛著詭異的鐵灰色，一路蜿蜒向下，澆灌著寨子邊新開墾的小片梯田。田埂旁，幾株本該油綠的芭蕉樹蔫頭耷腦，葉尖焦黃捲曲，如同火燒過一般。
「帕隆頭人，」凌泉的聲音發澀，指著泉眼，「這水…怕是不能再飲用了。」
帕隆站在一旁，古銅色的臉上刻滿溝壑，眼神複雜地望著那沸騰的窯火，沒說話。他身後的長老卻搶著道：「凌博士！水引走？那鐵還煉不煉？沒鐵！沒鹽！沒刀！寨子拿什麼換？拿什麼活？！」他猛戳腳下凍得硬邦邦的土地，那土地縫隙里都透著不祥的暗紅。
「煉！當然煉！」凌雲搶聲道，一腳踢開一塊攔路的凍土疙瘩，「鐵管通了毒水就傷不著人！泉眼毒了怕啥？引竹管從西頭新水源接！活兒就是多干點！力氣管夠！」他眼中閃著光，那是對掌控力量的渴望，對改變困境的急切。
就在這時！
一陣悽厲的、撕裂肝膽般的哭嚎猛地從寨中最深處一座木樓里炸響！哭聲尖利，帶著非人的絕望和恐懼，瞬間壓過了冶鐵的錘擊和溪流聲！
「啊——！我的兒啊——！」
帕隆渾身一震！幾個長老臉色驟變！凌雲也猛地轉頭！
只見一個黎族婦人（阿桑）連滾爬爬地從木樓里衝出來！她懷中抱著一個襁褓，渾身劇烈地顫抖著，披頭散髮，狀若瘋癲！她衝到寨子中央的空地上，噗通一聲重重跪倒，將那襁褓死死按在心口，仰天發出更加悽厲的非人慟哭！
所有人的目光瞬間聚焦在那襁褓之上！
帕隆幾步上前，猛地撥開襁褓邊緣！他高大的身軀猛地一晃，如遭重擊！
襁褓里，是一個剛出生的男嬰。本該粉嫩的皮膚透著一種青灰的死氣。最恐怖的，是嬰兒那雙細瘦如柴的腿！皮膚如同被強酸腐蝕過，布滿了猙獰流膿的暗紅潰爛！兩隻小小的腳丫漆黑如炭，皮肉萎縮粘連，趾頭扭曲得不成形狀！像兩截被火燒焦的、細小又絕望的木炭！
「山鬼索命了！」
「鐵毒！是鐵毒入了水神！」
「詛咒！這是開礦的詛咒啊！」
恐慌如同瘟疫般炸開！恐懼的嘶喊瞬間吞噬了寨子！冶鐵的爐火還在燃燒，此刻卻成了地獄的炬焰！
帕隆枯枝般的大手死死攥住嬰兒細瘦的腳踝，粗糙的指腹觸到那焦黑的、如同朽木般的皮膚。他猛地抬頭，布滿血絲的眼珠死死盯住凌雲！古銅色的臉上筋肉劇烈跳動，喉嚨里發出困獸般的低咆：「你…說…引走毒水就能活！我的孫子…為何還…生著炭腳？！」
他的聲音如同破碎的鏽鐵在摩擦，每一個字都裹著血沫！周圍的黎族漢子瞬間紅了眼，手中開山挖渠的鐵鎬、撬棍被死死攥緊！目光如同利箭，狠狠釘在凌雲和凌泉身上！空氣凝滯如鉛，一點火星就能引爆！
凌雲臉上的狂傲瞬間僵住，如同被人狠狠抽了一鞭子，血色褪盡！他張了張嘴，看著嬰兒那焦黑的、如同燒焦木炭般的腳，喉嚨里堵得發不出任何聲音。
「引水…是第一步！」凌泉一步上前，聲音嘶啞卻堅定，強行壓下胸中的驚濤駭浪，「礦毒入水…不止一源！滲入土…浸入溪…鑽入…泉！鐵管通得走明流，擋不住地脈暗滲！」他猛地指向峽谷深處那片裸露著嶙峋黑岩的巨大裂口——正是鷹喙峒鐵山礦坑！石壁上滲透出的暗紅色濁流，如同血淚般淌入山澗。「根源！在那兒！必須封礦！清淤！換…」
「封礦？！」一個陰冷的聲音如同毒蛇吐信，驟然刺破混亂！
人群分開。
廉州通判李嚴在一隊精甲官差的護衛下，踱步而入。他身著簇新的青綠官袍，手持一方明黃絹布，面白無須，眼神銳利如鷹隼，嘴角卻噙著一絲居高臨下的譏誚。他身後的刑部都官司吏王彪更是面如寒霜，腰間懸掛的雁翎刀刀鞘拍打著官靴，發出咄咄逼人的脆響。
「瓊州黎境，私開礦禁！擅伐神木！勾連黎蠻！禍亂邊地！著即查封鷹喙峒銅山礦坑！問責為首奸民凌氏昆仲！拆毀私鑄溝渠！不得有誤！！」
律法如雷！帕隆臉色死灰！黎族漢子們目眥欲裂！
「大人！」凌雲猛地掙脫親兵鉗制，嘶聲力竭，「封礦？！引水管渠已快通至毒潭！此渠一拆！暴雨將至！山洪裹挾礦毒！整個鷹喙峒都要被……」
「住口！」王彪厲聲打斷，雁翎刀半出鞘，寒光閃爍，「礦禁乃太祖高皇帝定下的國法！爾等私相授受，釀成毒禍，竟還敢狂言？！」他冰冷的目光掃過阿桑懷中那具焦黑的嬰兒屍體，竟無一絲憐憫，「刁民！妖言惑眾！來人！即刻封礦！拆渠！」
如狼似虎的官差撲向礦坑入口！另一隊則揮舞鐵錘、鐵鎬沖向那新鋪就的鑄鐵引水管！
「不——！」帕隆爆發出一聲野獸般的哀嚎，試圖阻攔！
一把冰冷的鐵尺狠狠抽在他臉上！鮮血飛濺！幾個黎族漢子剛衝上兩步，便被官差用鎖鏈鐵尺擊倒！哭喊聲、斥罵聲、金鐵撞擊聲瞬間淹沒山谷！爐火依舊熊熊，映照著絕望的慘象。
凌雲被兩名官差死死按在冰冷泥濘的地上，半邊臉埋進污垢。他眼睜睜看著那些粗壯的、承載著唯一希望的鑄鐵管被一截截撬開！介面處精心塗抹的糯米灰漿如同脆弱的蛋殼般剝落！看著引水的竹渠被鐵鍬鏟斷、掀翻！看著官差用鐵錘狠狠砸向那個關鍵的U型鑄鐵彎管——那是整個排毒系統泄流的咽喉！
「當！當！當！」
刺耳的撞擊聲如同喪鐘！U型管扭曲、崩裂！最後一截生命線被硬生生扼斷！
天，陰沉如鉛。
雨點毫無徵兆地砸落。起初稀疏如豆，轉眼便連成鋪天蓋地的灰白幕布！山谷瞬間被暴雨吞噬！狂風卷著雨水抽打在臉上生疼！山澗水位肉眼可見地瘋狂上漲！渾濁的水流裹挾著泥砂和腐朽的枯枝爛葉，瞬間衝垮了被摧毀的引水槽！失去了鐵管束道的山洪，如同掙脫牢籠的惡獸，裹挾著山谷兩側山壁沖刷下的大量暗紅色礦渣和濃稠黑泥，匯成一股污穢不堪、散發著濃郁腥鐵惡臭的泥石洪流！以毀天滅地之勢，咆哮著沖向下游低洼處毫無防備的鷹喙黎寨！
「跑啊——！」
「山神發怒了！」
「救孩子——！」
寨子瞬間變成人間煉獄！泥流如同沸湯般灌入木樓！脆弱的竹木結構發出不堪重負的呻吟！人們在齊腰深的污水中哭嚎、掙扎！抱著牲畜、抓著木桶，試圖爬上屋頂！無數身影在污濁的洪水中沉浮！
阿桑抱著懷中的死嬰，跪在自家已被洪水淹沒的門檻上。死嬰那焦黑的雙腳浸泡在散發著刺鼻鐵鏽味的污水中，愈發顯得觸目驚心。她早已哭幹了眼淚，眼神空洞地望著如墨汁般翻滾的惡浪。泥水漫過她的小腿、腰身，冰冷刺骨。她卻一動不動，如同生根在洪水中的石像。懷中的死嬰在她無聲的擁抱中漸漸浸濕。
就在這片末日般的混亂中——
峽谷高處，鷹喙峒鐵山峭壁一側的祭台上，一個猩紅的身影如同鬼魅般獨立於狂風暴雨之中！
紅娘子！
她一身襤褸的紅袍如同凝固的血痂，緊貼在身上，濕漉漉的長髮黏在蒼白扭曲的臉上，更顯猙獰。左眼依舊被骯髒的布條緊緊纏裹，布條下隱約可見燙傷的醜陋疤痕。僅存的右眼，閃爍著瘋狂而怨毒的寒光，如同地獄燃燒的餘燼！她懷中，同樣死死抱著一個包裹！那包裹在她臂彎里紋絲不動，散發出一股令人心悸的、如同朽木混合鐵鏽的死亡氣息——正是她早夭的、同樣被「鐵毒」折磨得雙腳焦黑髮臭的幼子屍體！
她俯視著下方山谷中在濁浪里沉浮哭喊的黎寨，聽著那淹沒在雷雨中的絕望哀嚎，又緩緩移過視線，死死盯住峽谷入口處那塊巨大的、刻著「銅山礦禁，擅入者死」的冰冷界碑！界碑之上，官差腰間的鎖鏈在閃電照耀下，反射出刺眼的寒光！
怨毒、喪子之痛、被毀容之恨、家園盡毀的絕望…如同滾沸的熔岩在她胸腔中翻騰、炸裂！
終於！
她猛地仰起頭，對著鉛灰色的、如同巨大棺材蓋般的蒼穹！在驚天動地的炸雷與撕裂天幕的慘白閃電中！發出一聲足以蓋過洪荒惡浪、刺破九霄雲層的、飽含著血淚與無盡怨毒的悽厲長嘯！
「凌——泉——！凌——雲——！」
聲浪滾滾，挾風帶雨，如同萬千怨魂的齊聲詛咒！
「你們煉的鐵！開的山！引來的毒！害死的命！欠下的債！！！」
她猛地抬起手中早已被捏得變形的嬰孩草鞋，鞋面上那朵褪色的紅花在閃電下泛著死氣的灰白！另一隻手卻拔出腰間那柄豁了口的黎刀，刀尖狠狠刺入自己裸露的手腕！鮮血瞬間湧出，順著破鏽的刀身滴落在懷中的死嬰屍骸上！血水混合著雨水，洇開一片刺目的猩紅！
「我要用你們造的刀！鋪的渠！鑄的鋼！碾成灰！」
「我要這鷹喙山每寸礦砂！每滴毒水！都刻上你們的名字！」
「我要讓你們的格物院！你們的港！你們的新天地！為今日陪葬！」
「此恨！此仇！不死！不休！血債——唯血償！！！」
每一個字都如同淬毒的匕首，狠狠扎進這片被詛咒的大地！炸雷為她作鼓，暴雨替她泣血！整座黎母山彷佛都在她怨毒的誓言下顫抖！
鷹喙峒山谷深處，那座巨大的「銅山礦禁」界碑在肆虐的山洪衝擊下，發出「咯吱」一聲令人牙酸的呻吟，緩緩地向污濁沸騰的泥水中傾倒下去。
刻著「死」字的碑面，最後映入濁流時，倒映著的是上方崖壁祭壇那道被雷光照得慘白的、懷抱死嬰的血紅身影。
凌泉站在遠處稍高的山樑上，渾身濕透。冰冷的雨水順著臉頰滑落，如同淚水。他默默注視著那道如同燃燒在雨幕中的猩紅身影，手中緊握著一塊粗糙的鐵礦渣石。石面硌手，邊緣鋒銳，刺破了他的掌心，鮮紅的血混著冰冷的雨水，緩緩滴入腳下被山洪沖刷成暗紅的、浸透了詛咒的土地。鐵腥氣，血鏽氣，彌散在濕冷刺骨的空氣中，沉重得讓人無法呼吸。