赤道午後的烈陽燒灼著南海，將整片墨藍色的海域熬成一鍋滾沸的鉛湯。「破浪號」前主炮剛冷卻的青銅炮管燙得能煎熟海魚，散出的熱量扭曲著視線。
凌雲舔了舔乾裂出血的嘴唇，咸腥味混著炮膛里殘留的硝煙氣息直衝腦門——他嘗到了霸權的滋味，也品到了其中淬火般的血腥。
空氣粘稠得化不開。太陽像一顆燒透的白熾鐵球，懸在碧藍無暇的天穹正中，傾瀉著能把人皮肉燙熟的光線。巨大的帆布無精打采地垂掛著，連一絲風都吝嗇於拂過這片被烈日統治的海域。腳下旗艦「破浪號」厚重橡木甲板的溫度透過薄靴直灼腳心，像是踩在一塊巨大的烙鐵上。
空氣中瀰漫著死寂，一種被高溫烘烤得近乎凝固的死寂。只有船身隨著平緩長浪微微起伏的摩擦聲，還有偶爾幾聲幹得發啞的鳥鳴，才證明這片海尚未真正死去。
凌雲半眯著眼，靠在前主炮粗壯的青銅炮管旁，裸著精壯如鐵塊堆砌的脊背。豆大的汗珠順著緊繃的肌肉溝壑滾落，剛觸及滾燙的甲板便「滋」一聲化作微弱的白煙。汗漬和之前濺落殘留的海水，在他古銅色的皮膚上描繪出一道道蜿蜒曲折的深色紋路。他手裡緊攥著一張已經被汗水、油脂和火藥薰染得看不清本色的羊皮卷，目光穿透熱浪蒸騰的空氣，死死釘在西南方向那條模糊的地平線上。那上面幾個用硃砂反覆標記、又被指腹摩挲得邊緣暈開的紅圈，如同滲血的傷口，灼燒著他的視線。
「老大，喝口水吧。」黑鬍子捧著個椰殼水罐湊過來，嘴唇同樣乾裂翻皮，聲音嘶啞得像是拉鋸子。他那標誌性的濃密虬髯里，也沾滿了暗紅色的鹽花和黑色的火藥殘渣。「都這個時辰了，那幫黑雜毛……還來不來？」他舔了舔裂口的嘴皮，聲音裡帶著一絲被烈日和漫長等待熬出來的焦躁。
凌雲沒接水罐，只是伸出舌尖，舔了舔自己下唇開裂滲血的傷口。咸腥味、鐵鏽味和一絲若有若無的火藥硫磺味瞬間在口腔里炸開，激得他神經末梢一陣銳痛。他猛地反手一拳，指骨重重砸在灼熱的青銅炮管上！
「鐺——！」
一聲沉悶而極具穿透力的金屬嗡鳴驟然炸響！瞬間撕裂了旗艦上令人昏昏欲睡的死寂！如同平地驚雷！
這聲音就是最原始也最直接的命令！所有如同被曬蔫了似的、蜷縮在炮位旁、藏帆布陰影里、抱著長矛打盹的水手們——無論是凌雲一手帶出來的蘇記水師舊部，還是那些後來依附過來、桀驁不馴的海盜頭子和他們手下——都像被無形的皮鞭狠狠抽在背上，猛地驚醒！幾乎是同時，所有戰艦桅杆頂端懸掛的、代表警戒狀態的黑底「雲紋」鯊魚旗被「嘩啦」一聲猛地降下，換上了血紅的、猙獰如爪牙的突擊戰旗！
剎那間，原本像漂浮巨獸般靜靜蟄伏的龐大艦隊「活」了過來！
「前炮營，清膛裝藥！標尺定六百步！」凌雲的吼聲如同破鑼敲金戈，帶著絕對的掌控力穿透沉悶的空氣。炮長們沙啞的應喝聲在各自戰艦上此起彼伏：「喏！」
炮位上的水手們赤著上身，皮膚被炮管和甲板雙重烤成赤紅色。他們喊著粗獷的號子，合力推動沉重的炮車，讓那青銅鑄造的巨口緩緩昂起對準前方。巨大的硬鬃刷蘸滿了冷水，「滋啦啦」地捅進炮口深處，將上一輪射擊殘留的滾燙藥渣清除乾淨。粗糙厚實的手指如同鐵鉗，將沉甸甸的、包裹著絲綢藥包（蘇月白秘密提供的高階引燃層）的實心鑄鐵炮彈，以及壓緊在藥包前的石粉壓水層，依次塞進溫熱的炮膛！最後用鐵釺壓實，封上牛油浸透、刻著格物院秘印的鉛皮炮塞！每一個動作都帶著力量與死亡的韻律。
「水鬼營！艉部接舷鉤預備！」又一個命令砸下。專門負責跳幫白刃戰的水手（多為海盜老卒）猛地抽出雪亮短斧、勾鐮和魚叉，眼中閃爍著擇人而噬的凶光。巨大的包鐵撞角從船頭伸出，如同巨獸猙獰的獠牙。幾張帶著沉重包鐵鉤索的巨大「拖船網」也被推到船舷，那鋼鉤打磨得泛著幽藍冷光，足以咬穿任何敵艦的船殼木料！這是凌雲的「死勾拖」戰術，他發明的損招——鉤住就跑，撕開缺口就往裡塞火藥桶點火！
就在這殺氣騰騰、戰意沸騰到頂點之時，西北方的天空海平線處，毫無徵兆地，如同潑墨般暈染開一片突兀的、暗沉沉的鉛灰！
「雲！是雲！老大！西北方！！」負責瞭望的瘦猴嘶聲尖叫，瘦小的身體幾乎要探出望斗！
那鉛灰的雲層並非普通雨雲，而是如同萬馬奔騰，帶著一股磅礴的威壓，正以一種肉眼可見的速度，兇悍地碾過原本澄澈如洗的碧空！雲層的底部被某種強烈的力量攪動翻滾，隱隱透出一種不祥的深褐色！海面，前一秒還溫順如熟睡的巨獸，下一秒便開始毫無規律地躁動起來！
風！強勁得毫無道理的風！如同憑空生成的巨手，猛地從西北方向狠狠扇了過來！
「破浪號」巨大的主帆瞬間如同充氣般鼓脹！緊接著便是嘎吱嘎吱令人牙酸的呻吟！主桅杆的支撐木甚至發出了不堪重負的摩擦聲！整個艦隊被這突如其來的風魔狠狠推了一把，船身驟然加速！
「穩住！穩住帆索！操舵！」各艦艦長的吼聲瞬間變得尖厲！水手們死死抱住船舷，奮力拉扯著被吹得幾乎要斷裂的帆索！無數浪花被強風捲起，像冰雹般劈頭蓋臉砸在甲板上！
突如其來的天變並未給凌雲帶來恐懼，那稜角分明的臉上反而瞬間凝聚起一股更為狂熱兇狠的戰意！
「天助我也！」他猛地將手中那張繪滿了紅圈的羊皮卷狠狠摔在滾燙的甲板上！雙眼死死盯住那片洶湧而來的、象徵著阿拉伯龐大艦隊的黑色帆影——它們正藉著這驟起的強風，如同發現獵物的黑色群鯊，乘風破浪，鋪天蓋地地壓了過來！巨大的、帶著白色月牙圖騰的船帆遮天蔽日！鋒利如同獠牙的撞角在翻滾浪濤中時隱時現！
「風向西北！航向偏左兩分！全艦迎風提速！炮營——目標正前方敵前導艦隊旗艦！開火！！」凌雲的咆哮比狂風更迅猛！右手臂化作一面決死的令旗，帶著毀滅一切的氣勢，狠狠揮落！
「轟！！！」
「轟！轟轟轟轟！！！！」
命令即是引信！積蓄已久的雷霆在這一刻被徹底引爆！「破浪號」首當其衝！炮口驟然噴射出數丈長的熾紅火蛇！滾燙的彈丸帶著刺耳的破空尖嘯，撕裂空氣，如同隕星般砸向敵陣！
緊接著，整支雲紋艦隊如同瞬間甦醒的鋼鐵巨獸，發出了撼天動地的怒吼！數十道炮口烈焰在墨藍色的海面上幾乎同時炸開！濃烈嗆人的硝煙混合著水霧，瞬間瀰漫開來！
第一輪齊射！效果出奇的好！
巨大的實心鐵彈帶著沛然莫御的動能，毫不留情地鑿穿了沖在最前面的三艘阿拉伯雙層槳帆戰艦！厚重的橡木船舷被砸得粉碎！木屑紛飛！其中一枚炮彈帶著惡毒的精準，直接命中了一艘三桅敵艦高大的前桅杆！那根需要兩人合抱的巨大主桅發出令人心悸的嘎吱斷裂聲，在眾目睽睽之下轟然倒下！連帶著巨大船帆一同砸入海中，激起滔天巨浪！引發船上阿拉伯水手一片絕望的慘嚎！
「成了！打中了！！」瞭望斗上傳來瘦猴興奮變調的嘶吼。
「干X的！」負責「死勾拖」戰術的水手們發出一片野獸般的嚎叫，士氣如虹！
「左舵十七！搶占上風口！炮營！換散鉛彈！給老子打那些搖櫓的畜牲！」凌雲的指令又快又毒！艦隊在他的掌控下，藉助風力強行變陣傾斜，意圖搶占有利位置，同時展開更為血腥的近距離絞殺！
然而，天威難測！狂風的眷顧彷佛只是眨眼間的恩賜！
當艦隊強行左轉斜切，龐大的船體側面剛剛暴露在更洶湧的浪峰之下時，風向陡然變幻！
剛剛還強勁猛吹的西北風，毫無徵兆地驟然減弱，緊接著猛地拐了個詭異的彎，瞬間變成了東南風！這鬼風來得快，去得也怪，簡直像是專門來搞鬼戲耍的！
「操！！帆！收帆！快收帆！！」各艦艦長和帆索手們驚駭欲絕的吼叫瞬間炸響！比剛才的炮聲還要悽厲！
「破浪號」首當其衝！它龐大的船體正斜在浪峰上，全靠著強勁的西北風壓住船身穩住重心！這風一變！還變成了直接對著船腹側面猛刮的東南風！
就像有人猛地撤掉了抵在牆邊的千斤頂！
巨艦無可抑制地向右側猛烈傾斜！
「轟隆——嘩啦！！！」
令人牙酸心顫的碎裂聲！是無數琉璃、陶罐砸在艙壁地板上的粉碎聲！更是從船腹深處傳來的、沉悶到令人窒息的、木質結構在巨力擠壓下不堪重負呻吟斷裂的聲音！
更要命的是——炮位！
幾門剛完成一輪兇猛發射，炮口還在冒著青煙、炮管被自身高溫灼燒得通體暗紅的大口徑側舷炮，炮管底座和沉重的炮車，原本被強力螺栓固定在甲板和艦體承重架上！此刻在艦體巨大傾覆扭力的摧殘下！
「嘎嘣！咔嚓嚓！！」
刺耳的金屬扭曲撕裂聲伴隨著木料爆裂的哀嚎！炮車承重架硬生生被船體扭曲的巨力掰彎變形！固定螺栓被扯斷！炮車瞬間失去控制！沉重的炮管如同發狂的鐵牛，猛地向後坐退！
「閃開——！」炮位旁一個裝填手躲閃不及，只來得及發出半聲慘叫，就被那失控后座滑退回來的沉重炮架狠狠撞中胸口！整個人如同被投石機砸中的布偶，口噴鮮血倒飛出去數丈遠，重重撞在主帆柱的支座上，骨骼碎裂聲清晰可聞！
「鐵頭！」黑鬍子目眥欲裂！
幾乎同時！艦體傾斜達到了一個恐怖的幅度！甲板上所有未被固定的東西——水桶、火銃、備用彈藥箱、連同幾個倒霉的水手，被巨大的慣性狠狠甩飛，慘叫著滾向右側船舷！噼里啪啦滾落船舷，下餃子般掉進翻滾的海水中！
「穩住！所有人抓穩！別亂！」凌雲死死扣住炮位旁一根粗大的牽索，指甲摳進了硬木里，指節因用力而慘白！他雙腳死死釘在劇烈傾斜的甲板上，身體幾乎與海平面平行！巨大的離心力撕扯著他的五臟六腑！眼前陣陣發黑！
整支艦隊陷入了可怕的混亂！所有意圖搶占陣位的戰艦都遭到了不同程度的損傷！阿拉伯艦隊又豈能放過這天賜良機？
「嗚——！嗚——！嗚——！」
蒼涼厚重的法螺號角聲響徹海天！那是全軍突擊的命令！如同群鯊聞到了血腥！阿拉伯龐大的艦隊藉助那恰到好處的東南順風，速度激增，如同一片移動的死亡黑雲，帶著決堤的凶煞之氣，朝著陣型散亂、重心不穩的雲紋艦隊碾壓般衝撞過來！距離急速拉近！甚至能看清對方桅杆頂端那些瘋狂揮舞著彎刀的彪悍身影！他們的目標清晰無比——撞擊、接舷、屠戮！
「老大！那些X日有鐵頭船（包了鐵皮的撞角戰船）！撞上來了！！」瞭望斗上，瘦猴的聲音已經帶上了哭腔！
危如累卵！
「想咬老子的蛋？沒那麼容易！」劇烈的顛簸中，凌雲抹掉糊了眼睛的血水和汗水，眼神里沒有絕望，只有被逼到絕境時最原始的瘋狂凶性！他猛地拔高聲音，嘶吼如雷貫海：「水鬼營！拋『死勾』！給他們送份大禮！！炮營！所有側舷炮！給老子調平了！貼臉塞炮仗！瞄準他們的水線！打沉這幫狗X養的！」
近乎搏命的命令！
拼的就是誰更瘋，誰更不要命！
幾艘相對靠外、受損較輕的雲紋艦上，粗壯的胳膊猛地發力，沉重的包鐵拖鉤被帶著巨大的離心力猛地甩出！帶著刺耳破空聲的沉重鋼鉤，如同捕鯨船投擲的金槍魚叉，狠狠咬向高速衝來的阿拉伯快船！尖銳的倒鉤穿透了單薄的側舷木板！
「咔吧！刺啦——！」令人頭皮發麻的撕裂聲！
幾艘衝鋒在前的阿拉伯快艇，整個側舷被沉重的鐵鉤硬生生撕開數尺長的巨大豁口！冰冷的海水如同貪婪的巨口猛地倒灌而入！船身瞬間傾斜！艇上的水手驚叫著跌落翻滾！攻勢驟然一滯！
而那些剛被後坐力重創、炮位尚未恢復的側舷炮位，在死亡的威脅和水手的搏命下爆發出驚人的效率！根本顧不上炮管滾燙、炮架扭曲！用血肉之軀抱著冷水桶往炮口猛澆降溫！用撬棍死命扳回變形炮架！數門在剛才后座中未傷及炮管的青銅巨炮被強行校準！對著近在咫尺、甚至能看清對方水手扭曲恐懼臉龐的敵艦側舷！
「點火！」
「轟——！轟——！」
不再是剛才那種遠端炮擊的沉悶，而是如同在耳朵旁邊猛地炸開驚雷！炮口噴出的火焰幾乎燎到了阿拉伯船的船帆！熾熱的鐵彈零距離轟擊！脆弱的阿拉伯輕型戰船的木板水線如同劣質的紙糊燈籠被瞬間洞穿！數艘快艇甚至來不及慘嚎，被攔腰轟成兩截！巨大的漩渦瞬間吞噬了破碎的人體與木料！激起沖天的水柱和火焰！
近身纏鬥瞬間變成了血肉熔爐！
「鉤住了！好大一艘！是條三桅的！」一個負責「死勾」的水手頭目（綽號「巨鰲」）扯著嗓子大吼！他所在的戰船已經用「死勾」咬住了一艘試圖迂迴包抄的阿拉伯三桅中型艦船側舷！兩艘船被鋼鐵鉤鏈死死拉扯住！高速衝撞的勢頭被迫減慢！
「火油桶！上！給老子點著它！」巨鰲雙眼血紅，扯過一個沉重得勒手的陶瓷罐子（裡面裝滿了猛火油和碎火藥），點燃布條，怪叫著朝那被鉤住的敵艦甲板狠狠砸去！
「轟！」燃燒的陶罐砸在甲板上瞬間碎裂！爆燃開的猛火油如同火蛇般流竄舔舐！瞬間引燃了一片乾燥的繩索帆布！火光沖天而起！濃煙滾滾！
但阿拉伯人同樣悍不畏死！幾艘快艇如同亡命水鬼，藉著混亂和煙霧的掩護，竟悍然貼近了「破浪號」的左舷！尖銳的飛爪帶著繩索釘在了船舷上！身手彪悍的阿拉伯精銳水手嘴裡咬著彎刀，攀著繩索就向上猛衝！如同攀附上巨鯨的吸血怪魚！
「跳幫的來了！」負責左側船舷的水手們發出驚怒的吼叫！長矛、鉤鐮、短斧紛紛向著那些攀爬的人影招呼過去！
慘烈的白刃戰在波濤翻滾的海面上瞬間爆發！
「噗嗤！」一個剛翻上船舷的阿拉伯大漢被一柄長矛捅穿了小腹！慘叫著帶著長矛倒栽回海中！血水將那片海水染成暗紅！另一個人影動作快如閃電，躲開劈來的板斧，手中彎刀掠過一道冷月般的弧光！一名擋在桅杆前的宋人水手頭顱高高飛起！滾燙的鮮血噴濺而出，淋了旁邊同伴滿頭滿臉！
「操X祖宗！」黑鬍子眼珠子瞬間紅了！他輪著那柄特製的沉重連枷（上面加了狼牙釘），如同人形暴龍般沖入戰團！連枷帶著恐怖的風聲橫掃！砸斷了彎刀，砸碎了手臂骨頭，把一個剛剛翻上船來的阿拉伯水手的腦袋砸得像爛西瓜一樣爆開！
「掩護老大！」獨龍也咆哮著帶人沖向左舷，和衝上來的阿拉伯人絞殺在一起！狹窄的船舷過道瞬間變成了血腥的絞肉通道！刀光劍影！血肉橫飛！
激戰正酣！突然！側面傳來瘦猴撕心裂肺的尖叫：「小心——！！」
幾乎同時！一道極其粗大的、帶著濃煙尾跡的赤紅火線！如同撕裂天際的審判火矛！從一個極為刁鑽隱蔽的方向——一艘始終隱藏在側翼濃煙之後、體型龐大厚重、如同浮動的堡壘般的阿拉伯雙體巨型戰艦上射出！它顯然一直在等待這致命一擊的機會！
目標——正是剛剛勉強從炮位失控后座中穩住船身、還未來得及調整姿態、側舷完全暴露在對方炮口之下的「破浪號」旗艦艦腹！
希臘火！阿拉伯海軍壓箱底的毀滅者！從大宋逆流而出的猛火油櫃技術的邪惡結晶！
那道拖著濃煙的赤紅烈焰以肉眼難辨的速度，瞬息跨越了幾百步的驚濤駭浪！精準得可怕地撞擊在「破浪號」的側舷水線上方！
「轟！！！！」
難以形容的巨大爆炸！
不是簡單的燃燒！是爆燃！如同在體內引爆了一座火藥庫！赤紅色的、夾雜著藍綠色詭異妖焰的火團驟然膨脹！瞬間吞噬了大片船體！高溫和爆震產生的衝擊波橫掃甲板！無數燃燒著的、粘稠如同瀝青般的猛火油膠體被濺射開來！覆蓋了周圍數十步範圍！
船體如同被一隻無形巨手狠狠攥捏！木質結構發出令人頭皮炸裂的呻吟哀嚎！巨大的豁口瞬間被撕裂！赤紅的火流帶著地獄熔岩的溫度和強烈的腐蝕粘性，如同有生命的藤蔓般死死扒住船舷向內蔓延、流竄！所過之處，木頭瞬間焦黑碳化，鐵甲滋滋作響！
「火！著火了！是希臘火！」悽厲到變形的嘶吼在甲板各處炸開！帶著最深切的恐懼！剛才還在奮勇拼殺的水手們瞬間被絕望籠罩！
「水！快潑水！」有人下意識地拎起水桶澆去！
「滋啦——！」如同熱油炸冰！火焰非但沒有減弱，反而如同被澆上了滾油般轟的一下竄起更高！藍綠色的妖焰瘋狂跳躍！
「沒用的！那是水滅不了的火！」黑鬍子絕望地吼著，試圖用濕帆布去扑打，濕布瞬間被點燃！
一個渾身被點燃的水手發出不似人聲的慘叫，如同一個瘋狂舞動的火炬從甲板邊緣滾落海中，那海水竟然都無法立刻熄滅他身上詭異的火焰！
地獄之火登船了！毀滅只在瞬息之間！
烈焰灼人！濃煙滾滾！「破浪號」如同被釘在火柱上的巨獸，發出悲鳴！
在這死亡的烈焰風暴中心，凌雲幾乎站立不穩！濃煙嗆得他眼淚直流！一塊炸飛的燃燒木片擦著他的臉頰飛過，留下一道焦糊的血痕！半邊身子被爆炸的氣浪狠狠推撞在滾燙的炮管上，燙得他倒吸一口冷氣！
但他眼中卻沒有一絲一毫退卻的猶豫！那目光穿過撕裂船體的烈焰，穿過奔逃慘叫的人影，死死鎖定在那艘剛剛噴射出毀滅之火的阿拉伯巨艦上！鎖定了那個船頭負手而立、如同俯瞰螻蟻的黑袍鷹隼般的阿拉伯海軍將領！那雙居高臨下、帶著冰冷嘲諷的眼睛！
新仇舊恨！桅杆上的屍骸！熔爐中白月的絕境！爪哇港的烈焰……一切一切，如同沸騰的岩漿在凌雲的血管里咆哮衝撞！
決絕的火焰也在他瞳孔深處爆燃！
他猛地扭頭，朝著通往艦體深處的通道口，對著裡面吼得聲帶撕裂：「底艙的火油桶！都給老子搬上來！堆甲板中間！」
然後，他沖著前方炮位那幾個還倖存、卻被熊熊妖火逼得無法靠近的火炮和炮手們厲聲咆哮：「炮口！給老子抬高仰角！藥包填滿！壓水層再加三份！裝上煉彈！（一種分裂後由鎖鏈連線兩半、專門用於破壞桅杆帆索的炮彈）目標——那艘雙體棺材船上冒煙的管子口（希臘火噴射器）！」
他的命令如同魔咒！在這地獄般的烈焰中，所有還活著的雲紋艦隊核心水手像是被注入了瘋狂的腎上腺素！明知不可為而為之！
「得令！！」
「干他X的！」
水手們吼叫著！頂著濃煙和飛竄的火焰，沖回自己搏命的崗位！幾個人合力，冒著被妖火沾上的巨大風險，用濕透的厚毛毯猛地捂住「破浪號」側舷蔓延最快的幾處火頭，哪怕只是暫時壓制！更多的水手則如同奔向煉獄的火耗子，沖向船艙深處搬運那些足以把自己炸上天的猛火油桶！
那門唯一還能瞄準、炮管扭曲卻尚未炸膛的前主炮被幾個炮手不要命地用撬棍死命撬動旋轉！炮口艱難地一寸寸抬高，對準了風帆獵獵的敵方旗艦！
「破浪號」如同點燃引信的巨大人體炸彈，渾身浴火，在風浪中顛簸掙扎，卻帶著一股慘烈無匹的絕望氣勢，朝著那艘噴吐著地獄之火的阿拉伯巨艦方向，緩緩地、但絕不停歇地推進！
要死，也要咬掉你身上最值錢的那塊肉！
海面上，一片死寂般的喧囂。燃燒的殘骸散落在方圓數十里的海面上，如同墜落的星辰，發出噼啪的哀鳴。煙柱如同黑色巨蟒直衝天際，將赤道艷陽的光輝都遮蔽了大半。「破浪號」巨大的艦體斜插在冰冷的海水裡，前半部被希臘火燒成了焦黑的骨架，後半部勉強漂浮，巨大的豁口處依舊冒著絲絲縷縷的熱氣，船舷吃水線深得幾乎要沒過甲板。
甲板上，海水混雜著油污、鮮血和灰燼，漫過了腳踝。水手們如同被抽掉了脊梁骨的潰兵，或癱坐在冰冷的水泊里，或倚靠著同樣焦黑的船舷殘骸，所有人都被一層厚厚的、污穢不堪的黑色油泥覆蓋著，沉默得如同礁石。有的在包紮傷口，繃帶很快被污血和海水染透；有的只是呆呆地望著遠處海面漂浮的殘骸和屍體，目光空洞。只有粗重的喘息和壓抑不住的細微抽泣，在腥咸粘稠的海風中飄蕩。
黑鬍子跛著一條腿（被流矢貫穿），肩頭一片焦黑（被希臘火燎的），將一塊被海水打濕又沾滿黑灰、勉強還能看出點「雲紋」痕跡的破布片遞到凌雲面前，聲音嘶啞得如同破風箱：「老大……這……就剩這點了。其他的……全燒沒了……」他那隻沒受傷的手微微顫抖著，指了指船艉方向——那裡曾經是船樓的位置，如今只剩下一堆扭曲焦黑的木炭和斷裂的龍骨。
凌雲背對著眾人，靠在一截未被完全燒毀的後桅殘樁上。冰冷的海水浸透了他殘破的戰靴。他將頭盔摘了下來，凌亂的黑髮被汗水、血水和海水黏在額角和臉頰，下唇那道裂開的口子又被風吹得滲出血絲。他沒有接那塊破布旗，目光緩緩掃過滿目瘡痍的戰場。
焚毀敵船三十七艘——這是拼光了艦隊精銳換來的數字。
旗艦半沉——這是「雲紋」幾乎崩解的代價。
無數殘骸隨波漂浮，其中不少捆綁在一起的木筏上擠滿了缺胳膊斷腿的阿拉伯俘虜，他們的眼神麻木灰敗。
海面隨波起伏的異物間，混雜著燒焦的木板、破碎的阿拉伯彎刀、幾片染血的「雲紋」號衣碎片……和一具具被海水泡得發脹發白、形態各異的浮屍。有裹頭巾的阿拉伯水手，也有被爆炸撕扯得面目全非、早已辨認不出身份的自家弟兄。
這勝利，帶著刺骨的咸腥和海藻般的腐爛氣息。
他伸出手，指尖無意識地拂過自己腰側，隔著濕透冰冷又沾滿污物的水靠衣褲，能清晰感受到下面緊貼著皮膚的那捲羊皮圖——那標註著沙赫巴所有巢穴座標、浸染著爪哇首領鮮血的海圖。它硬邦邦地硌著肋骨，如同嵌入血肉的戰利品銘文。
就在這時，一陣頗為刺耳的號角聲，帶著一種刻意維持的矜持節奏，從艦隊外圍傳來，打斷了死亡籠罩的沉寂。
獨眼漢子（現在真是名副其實了，好眼被火燎傷腫得只剩一條縫）指揮著幾艘僥倖只受了些輕傷、保持了基本隊形的巡邏快船，引領著四五艘從未在戰場上出現過的奇特海船靠了過來。這些船比雲紋艦隊的快船大了不少，樣式奇特，帆片繁複華麗，船身明顯為了美觀和舒適而犧牲了速度，船艏還雕刻著象徵各自城邦的猛獸圖騰。
它們謹慎地停在燃燒殘骸與漂浮屍體之外相對乾淨的海域。一艘最大最氣派的船上，幾名穿著上好絲綢、頭戴鑲嵌珍珠的幞頭、明顯地位不低的商賈使者站在船頭。他們強忍著空氣中濃烈的腥臊焦臭，努力保持著臉上的恭敬，對著這邊揮手呼喊。距離太遠聽不清喊些什麼，但那點頭哈腰、甚至有人遠遠朝著「破浪號」勉強還立著的那半截雲紋殘旗作揖的姿態，已經說明了一切。
「老大！」獨眼漢子劃著名一條小舢板靠近，聲音嘶啞但充滿了劫後餘生的亢奮和一種揚眉吐氣的激動，「是呂宋的幾家大豪商！還有舊港（今蘇門答臘巨港）的使者！說是……說是為慶賀雲老大您的『煌煌海威』，特意獻上賀儀，聊表敬意！那幾艘船上全是上好的沉香、龍腦香，還有整箱的金錠！」他那隻腫得只剩一條縫的獨眼也在放光，「老大！咱贏了！這一仗打出威風了！南海諸侯都得低頭！以後咱就是這片海上的爺了！您看……」他眼巴巴地望著凌雲，喉頭滾動著，似乎在等著老大一聲令下，就去搬那閃瞎眼的金子。
凌雲的目光越過獨眼漢子，越過他身後那幾個極力堆砌笑容的使者，投向遠處那片硝煙未散、狼藉滿目的海域。一隻海鳥悽厲地鳴叫著，俯衝下來，利爪精準地抓起一條正在啄食浮屍爛肉的魚，又盤旋著飛走了。
他緩緩低頭，看向腳下渾濁粘稠的海水。水面映出他此刻的身影：髮絲凌亂沾滿污血，臉頰一道焦糊血痕，赤裸的上身被燻烤和刮擦布滿黑紅印記，那雙眼睛卻深邃如吞噬光線的海溝。黑鬍子遞過來的那塊破碎的雲紋破旗，半截漂浮在水面上，如同折翼的梟鳥屍體。
遠處海面上，一個被燒得焦黑模糊、綁在斷裂桅杆上的阿拉伯水手屍體，隨著波浪起伏，空洞的眼窩正對著他。
「煌煌海威……」凌雲低聲複述著這四個字，聲音輕得像掠過硝煙的風，聽不出是嘲諷還是疲憊。他慢慢蹲下身，冰冷渾濁的海水瞬間浸透了他的衣褲，漫到了腰部。他從那腥臭冰冷、漂浮著油花和殘肢碎片的水裡，一把撈起那塊沾滿污物的破碎雲紋旗幟。