僅僅一炷香的功夫，王承恩手裡的小本本上，就又多出了三十多萬兩白銀的「捐款」。
崇禎看著這個數字，滿意地點了點頭。
「很好！」崇禎重新走回龍椅上坐定，「朕就知道，我大明的臣子，都是忠君愛國的！」
「傳旨！」
「著新任內閣首輔孫承宗，不必回京了！」
百官又是一愣。
不回京了？這是什麼意思？難道又變卦了？
只聽崇禎繼續說道：
「著孫承宗即刻以首輔之身，兼督師宣府、大同、山西三鎮軍務！總攬軍、政、財、人事大權！朕給他臨機專斷之權！」
「所有京營兵馬，及此次『愛國捐款』，即刻撥付於他！讓他給朕，狠狠地打！」
「朕只有一個要求！」崇禎的眼中閃過一道駭人的光芒。
「把林丹汗的腦袋，給朕帶回來！」
此言一出，滿殿皆驚！
讓一個文官，一個剛剛被重新啟用的致仕閣老，去總攬三鎮軍務，還要把蒙古大汗的腦袋帶回來？
這……這簡直是天方夜譚！
兵部尚書閻鳴泰第一個站出來反對：「皇上！萬萬不可！孫閣老年事已高，又久疏戰陣，如何能擔此重任？況且，讓文臣總攬軍務，已是不妥，再授以臨機專斷之權，萬一……」
「萬一什麼？」崇禎打斷他，「萬一他擁兵自重嗎？」
「朕信他。」崇禎的語氣不容置疑。
他比任何人都清楚孫承宗的能力和忠誠。
這個人，或許是眼下大明唯一能力挽狂瀾的帥才了。
他看著下面依舊想爭辯的官員，有些不耐煩地揮了揮手。
「此事，就這麼定了，無需再議！」
「至於你們，」崇禎的目光掃過周應秋、李夔龍等人，「仗，孫承宗在前面打。你們就在後方，給朕籌集糧草軍餉！」
「一個月內，朕要看到至少一百萬兩銀子，送到宣府前線！」
「若是錢糧不濟，導致戰事失利……」
崇禎的嘴角勾起一抹殘酷的弧度。
「朕不殺孫承宗，朕只殺你們。」
「到時候，朕會把你們的名字，一個個都印在《大明日報》的頭版上，告訴天下百姓，就是因為你們這群國賊，才害得我大明將士，戰死沙場！」
崇禎的這番話，如同數九寒冬里的一盆冰水，將大殿裡所有文官的心都澆了個透心涼。
不給錢，仗打輸了，就是你們的責任。
還要上報紙，讓天下人唾罵。
這是陽謀，是赤裸裸的威脅，卻讓他們找不到任何反駁的理由。
誰敢說「國難當頭，我不出錢」？
誰敢擔「貽誤戰機，喪師辱國」的罪名？
內閣次輔周應秋，這個剛剛被提拔起來的「次輔」，此刻只覺得屁股底下的位置，燙得像一塊烙鐵。
他現在終於明白，皇帝給他這個官，不是恩寵，是催命符！
一個月，一百萬兩！
這幾乎是不可能完成的任務！
「皇上……」周應秋哭喪著臉，還想再掙扎一下，「臣……臣等定當竭盡全力，只是……這百萬銀兩，數目實在巨大，國庫空虛，商稅難收，恐……恐難以湊齊啊……」
「湊不齊？」崇禎瞥了他一眼，「黃立極一個人的家產，就近兩百萬兩。朕就不信，把這滿朝的『黃立極們』都清算一遍，還湊不齊區區一個一百萬兩？」
他的目光，意有所指地掃過佇列中的某些官員。
那些人頓時嚇得兩腿發軟，冷汗直流。
他們聽懂了皇帝的潛台詞：要麼，你們自己主動掏錢；要麼，朕就派錦衣衛來「幫」你們掏！
「朕不管你們是用捐的，還是用抄的，一個月後，朕要看到銀子！」
「退朝！」
崇禎說完，拂袖而去，留下滿朝文武，如同霜打的茄子，一個個蔫頭耷腦，欲哭無淚。
接下來的幾天，整個京城官場都籠罩在一片愁雲慘霧之中。
以周應秋為首，戶部、兵部等衙門的官員，天天湊在一起開會，商議著怎麼搞錢。
吵了三天三夜，最終也沒吵出個所以然來。
加征商稅？那些大商人背後都有朝中大員當靠山，誰敢動？
動那些士紳的地？那更是捅了馬蜂窩，怕不是要激起天下讀書人的公憤。
最後，眾人愁眉苦臉地得出一個結論：想湊齊這一百萬兩，除了繼續讓百官「捐輸」，似乎就只剩下清查貪腐，抄家這一條路了。
可抄誰的家？
誰都不是傻子。
一時間，京城官場上，昔日還稱兄道弟的同僚，此刻看對方的眼神，都像是看著一頭頭待宰的肥羊，充滿了算計和提防。
而另一邊，魏忠賢的日子，卻過得異常滋潤。
皇帝的聖旨，就是他最好的護身符。
他奉旨查抄那些與黃立極有牽連的富商，手段用盡，短短几日，又為內帑增添了數十萬兩的收入。
他手下的那些番子，也重新變得炙手可熱。
一時間，京城裡人人自危，生怕哪天東廠的番子就堵上了自家大門。
就在這內憂外患，人心惶惶的時刻，一隊車馬，風塵僕僕地從南方，抵達了京城。
被崇禎下旨召回的東林黨大佬們，終於來了。
為首的，正是前翰林院修撰文震孟，以及前禮部主事劉宗周。
至於那位「東林領袖」錢謙益，因為路途更遠，還在路上。
文震孟和劉宗周，都是海內聞名的大儒，東林黨的中堅力量。
他們自認為此次奉召回京，是皇帝幡然醒悟，要倚重他們這些「忠臣」來重整朝綱了。
一路上，他們聽說了皇帝清算黃立極，大搞《大明日報》的事情，心中更是對這位年輕天子充滿了期待。
然而，當他們抵達京城，準備入宮面聖，一展胸中抱負時，卻被宮門口的太監給攔住了。
「二位大人，實在對不住。」守門的小太監陪著笑臉，語氣卻很堅決，「皇爺說了，他這幾日正為宣府戰事煩憂，沒空見客。請二位大人先回府歇息，靜候傳召。」
沒空見客？
文震孟和劉宗周當場就愣住了。
他們可是皇帝親自下旨，十萬火急召回來的「賢臣」啊！
怎麼到了宮門口，連皇帝的面都見不著了？
「荒唐！」劉宗周是個火爆性子，當場就發作了，「我等奉詔回京，為國效力，豈能被拒之門外？你速去通報，就說劉宗周求見！」
那小太監一臉為難：「劉大人，不是奴婢不通報，實在是皇爺的旨意。皇爺還說了，他知道二位大人一路辛苦，特地從『迎賢基金』里，撥了五千兩銀子，為二位大人修繕府邸，還請二位大人安心住下，莫要心急。」