整個江南士林的抵抗意志，在這一刻土崩瓦解。
連錢牧齋都「幡然醒悟」了，他們還抵抗什麼？
再抵抗下去，那就是跟錢大人作對，跟整個「大義」作對！
一時間，江南各地的稅務司，被前來補繳稅款計程車紳商賈，擠得水泄不通。
許多人甚至為了能排在前面，爭得頭破血流。
他們怕啊！
怕去晚了，自己的名字，就會出現在下一期錢大人的「討賊檄文」里。
而遠在江南的文震孟和劉宗周，在看到這份報紙時，則是徹底傻眼了。
他們還在這裡苦口婆心地勸說，準備打一場艱難的「攻心戰」。
結果，遠在京城的皇帝，和他們曾經的「戰友」錢謙益，直接一招釜底抽薪，把問題給解決了？
兩人面面相覷，心中五味雜陳。
他們感覺自己，就像是兩個被派上戰場計程車兵，還沒開槍，戰爭就已經結束了。
而他們從頭到尾，都只是皇帝棋盤上用來迷惑對手的兩個小卒子。
京城，干清宮。
崇禎看著許顯純從江南發回來的，關於各地稅款徵收情況的捷報，以及那雪片般飛來的，由各地士紳主動繳納的銀兩，臉上露出了滿意的笑容。
「皇爺，您這一手，真是神來之筆！」王承恩在一旁，馬屁拍得恰到好處，「不費一兵一卒，就讓整個江南，俯首帖耳！比派十萬大軍過去還有用！」
崇禎笑了笑，沒有說話。
他知道，這只是開始。
解決了錢的問題，接下來就是更根本的，糧食問題。
他放下手中的捷報，拿起了另一份奏疏。
那是魏忠賢呈上來的。
「皇爺，您讓找的人，到了。」
「宋應星，和陳振龍的後人，陳方清，已在宮外候旨。」
崇禎的心，猛地跳了一下。
來了！
終於來了！
相比於從江南搜刮來的千萬兩白銀，相比於朝堂上的勾心鬥角，這兩個名字，以及他們所代表的東西，才是他真正逆天改命的希望！
「快！宣他們進來！」崇禎的聲音里，帶著一絲難以抑制的激動。
很快，兩個身影，在太監的引領下，走進了干清宮。
走在前面的，是一個四十歲上下的中年人，穿著一身洗得發白的舊儒衫，面容清瘦，眼神卻異常明亮，帶著一種學者特有的審視和好奇。
他，便是宋應星。
跟在他身後的，是一個膚色黝黑、看起來像個莊稼漢的年輕人，手裡緊緊抱著一個布包，神情緊張而侷促。
他，就是從呂宋偷帶番薯回國的陳振龍之四世孫，陳方清。
「草民宋應星（陳方清），叩見皇上！」
兩人跪倒在地，行了大禮。
「平身，賜座。」崇禎的聲音，前所未有的溫和。
王承恩連忙搬來兩個繡墩，放在二人身後。
宋應星謝恩後，坦然坐下，目光卻不住地打量著這位年輕的天子，以及大殿內的陳設。
而陳方清則顯得手足無措，只敢坐半個屁股，雙手依舊死死地抱著那個布包，緊張得額頭冒汗。
「宋先生，」崇禎的目光，首先落在了宋應星身上，「朕聽聞，先生學究天人，博古通今，正在編纂一部囊括天下百工之術的奇書？」
宋應星一愣，隨即眼中閃過一絲激動。
他沒想到，自己遠在江西，嘔心瀝血編纂的一部「雜書」，竟然連遠在京城的皇帝都知道了！
「回皇上，確有此事。」宋應星起身，躬身答道，「草民不才，只是將平日裡所見所聞的農、工、商、礦等各行各業的生產技藝，加以整理記錄，取名《天工開物》，希望能為國計民生，略盡綿薄之力。只是此書尚未完稿，恐難入聖上法眼。」
「不！此書於朕，於大明，皆是無價之寶！」崇禎的語氣斬釘截鐵。
他看著宋應星，眼神灼熱。
「宋先生，朕今日召你來，不為別的。朕要給你一個官！」
宋應星再次愣住。
「朕欲在工部之下，新設一司，名為『格物院』。由你，出任格物院首任院使，官拜工部右侍郎！」
工部右侍郎！
正三品！
這對於一個從未踏入仕途的讀書人來說，簡直是一步登天！
宋應星還沒從震驚中回過神來，只聽崇禎繼續說道：「朕給你人，給你錢，給你權！你的任務，只有一個！」
「把《天工開物》里所有的技術，給朕變成實實在在的東西！」
「改良農具，提升產量！革新軍械，打造火器！開採礦山，冶煉鋼鐵！」
「朕要你的格物院，成為我大明王朝，追趕世界，乃至引領世界的引擎！」
崇禎的這番話，如同驚雷，在宋應星的腦海中炸響。
他一輩子研究百工之術，卻常常被同輩的讀書人，譏笑為「不務正業」、「奇技淫巧」。
他從未想過有一天，會有一位帝王能如此高瞻遠矚，如此重視他所研究的這些「雜學」！
「士為知己者死！」
宋應星的眼眶，瞬間紅了。
他再次跪倒在地，這一次，是心悅誠服，是感激涕零。
「草民……臣！宋應星，願為陛下，為大明，肝腦塗地，萬死不辭！」
安撫下激動的宋應星，崇禎的目光，轉向了那個一直沉默不語、緊張不已的年輕人。
「陳方清。」
「草……草民在！」陳方清嚇得一個哆嗦，差點從繡墩上滑下來。
崇禎的語氣，變得愈發柔和。
「朕知道，你的先祖陳振龍先生，冒著殺頭的風險，從呂宋為我大明帶來了一樣神物。」
他指了指陳方清懷裡的那個布包。
「可否，讓朕看看？」
陳方清猶豫了一下，但看到皇帝那充滿期待的眼神，他還是小心翼翼地，解開了那個布包。
布包里，裝的不是金銀，也不是珠寶。
而是十幾顆大小不一、長相奇特、沾著泥土的……根莖狀的東西。
這，就是番薯！
是能在大旱之年，在貧瘠的土地上，養活千千萬萬百姓的救命糧！
王承恩和殿內的其他太監都好奇地伸長了脖子，看著這幾個長相醜陋的「地瓜」，不明白皇上為何如此看重。
崇禎卻像是看到了稀世珍寶。
他走下丹陛，親自從陳方清手中，拿起一顆番薯，在手裡仔細地端詳著。
他能感覺到，這小小的東西里，蘊含著多麼磅礴的生命力。
「好！好東西啊！」崇禎連聲讚嘆。
他看著陳方清，鄭重地開口：「陳方清，你先祖有大功於社稷！朕，要重賞你們陳家！」
「朕封你先祖為『福澤公』，為你陳家立牌坊，享萬民香火！」
「朕再封你為『勸農使』，官居五品！你的任務，也只有一個！」
崇禎將手中的番薯，高高舉起。
「朕要你帶著這些種子，帶著朕的聖旨，去大明的每一個省，每一個縣，每一個村！」
「去教百姓，如何種植此物！」
「朕要這番薯在三年之內，種滿大明每一寸能種的土地！」
「朕要我大明的百姓，再也不受飢餓之苦！」
崇禎的聲音在空曠的大殿裡迴蕩，帶著一種斬釘截鐵的決心。