陳方清激動得幾乎要暈過去，他這輩子就是個面朝黃土背朝天的莊稼漢，哪裡見過這等陣仗？封公、立牌坊、當官！祖墳上冒的都不是青煙，是沖天的火光！
他抱著那幾顆番薯，像是抱著全家老小的命根子，重重地磕頭，嘴裡翻來覆去只會說：「謝皇上！謝皇上隆恩！」
宋應星也跟著起身，對著崇禎深深一揖。
他看明白了，這位年輕的天子，不是在說笑。他左手抓著能革新生產的《天工開物》，右手抓著能填飽肚子的番薯，這是要從根子上，把大明這棵將傾的巨木給扶正！
崇禎看著激動不已的二人，心裡也湧起一股豪情。
錢，有了。
技術，有了。
糧食，有希望了。
接下來，就是最關鍵的一環——人！
執行的人！
把他的這些想法，不打折扣地推行到大明每一個角落的，忠誠而有能力的執行者！
靠現在朝堂上那幫人？
崇禎心裡冷笑。
讓他們去收稅，他們能玩出一百種花樣來中飽私囊。
讓他們去推廣番薯，怕是不到半年，這救命的糧食就成了他們後花園裡附庸風雅的觀賞植物。
爛了！
從根子上就爛了！
必須換掉！
崇禎扶起宋應星和陳方清，臉上的溫和漸漸褪去，取而代之的是一種不容置喙的決斷。
「王承恩。」
「奴婢在！」王承恩連忙上前。
「傳朕旨意，在京城西山，劃出一塊地。朕要建一所書院。」
王承恩一愣，建書院？這是好事啊，彰顯皇上文治。
「皇爺聖明！」
「別急著拍馬屁。」崇禎瞥了他一眼，「朕的這所書院，不教四書五經，不讀聖人文章。」
王承恩的笑容僵在了臉上：「那……那教什麼？」
崇禎的目光，落在了宋應星身上。
「教格物，教算學，教水利，教農桑，教行軍布陣，教開礦冶煉！」
「朕要讓從這所書院裡走出去的每一個人，都不是滿口『子曰』的廢物，而是能吏！是干臣！」
「能給朕修好一座水壩，能給朕煉出一爐好鋼，能讓一方百姓吃飽飯的，真正有用的人！」
這番話，不僅王承恩聽傻了，連剛剛平復下心情的宋應星，也再次被震得頭腦發昏。
不教四書五經的書院？那還能叫書院嗎？
從裡面出來的人，能被士林接納嗎？能有資格當官嗎？
「皇爺……這……」王承恩覺得自己的嗓子眼發乾，「這……恐怕不合祖制啊。科舉取士，考的都是聖人文章，您這書院教出來的學生，怕是……怕是無路可走啊。」
「誰說無路可走？」崇禎反問，「朕，就是他們的路！」
他環視大殿，聲音不大，卻字字千鈞。
「朕宣布，從今往後，朕的這所『皇家格物書院』，將與國子監並立！」
「凡書院畢業生，成績優異者，可直接授予官職！吏部備案，天下通行！」
「朕的格物院，要培養的不是狀元，是首輔！是尚書！是總督！」
「朕要親自定義，什麼是人才！」
瘋了！
皇爺一定是瘋了！
王承恩「噗通」一聲跪倒在地，他感覺天都要塌下來了。
這已經不是在改革了，這是在刨整個大明士大夫階層的祖墳啊！
自漢代獨尊儒術以來，一千多年了，讀書、科舉、做官，就是天下讀書人唯一的出路。學問的好壞，人才的標準，都由儒家經典來定義。
現在，皇帝要另起爐灶，自己開一所學校，自己定義一種新的「官」，這等於是否定了整個文官集團存在的合法性！
這比殺了他們，還讓他們難以接受！
「皇上！三思啊！」王承恩磕頭如搗蒜，「此舉……此舉必將激起天下士林的反彈啊！到時候，朝野動盪，國本不穩，悔之晚矣！」
「反彈？」崇禎笑了，那笑容裡帶著一種徹骨的寒意，「朕就是要他們反彈！」
「朕就是要讓天下人都看看，當朕要讓百姓吃飽飯，要讓國家強盛的時候，是哪些人，在哭著喊著，抱著祖宗的牌位，擋在前面！」
他走到王承恩面前，將他扶了起來。
「王大伴，你記住。」
「朕的腳下，有兩條路。一條，是他們給朕鋪好的，沿著祖宗的規矩，當一個裱糊匠，眼睜睜看著這間大屋子塌掉，最後在煤山找棵歪脖子樹，體面地了結。」
「另一條……」崇禎的眼中，燃起熊熊的火焰，「是朕自己，用刀，用劍，用血，用火，從這片爛泥里，殺出一條活路來！」
「朕，選第二條。」
王承恩呆呆地看著崇禎，看著這個他從小看到大的少年天子，在這一刻，彷佛變了一個人。
他的身上，散發著一種讓王承恩既恐懼，又莫名感到心安的氣息。
那是……破釜沉舟的決絕。
「去，傳旨。」崇禎的聲音恢復了平靜，卻帶著一種不容動搖的力量，「讓工部即刻開始規劃『皇家格物書院』，錢，從內帑出。朕要它在三個月內，建成第一期！」
「讓魏忠賢，把朕的《大明日報》，再加印三百萬份！」
「這一次，不寫貪官，不寫打仗。」
崇禎拿起御筆，在一張白紙上寫下新的標題。
「就寫——《告天下萬民二書：皇爺要讓你們的孩子，不讀書，也能當大官！》」
王承恩看著那行字，只覺得眼前一黑。
一場比清查稅款，比黨爭還要猛烈一百倍的超級風暴，即將在大明朝堂掀起了。
這一次，那些讀書人，怕是真的要跟皇帝拼命了。
文震孟和劉宗周回到京城的時候，感覺自己像是做了一場荒誕的大夢。
他們奉旨南下，本以為是一場龍潭虎穴，要面對整個江南士林的口誅筆伐和軟硬抵抗。
誰知道，他們前腳剛到蘇州，屁股還沒坐熱，京城裡錢謙益的那篇「討賊檄文」就傳了過來。
他們兩個「欽差」，什麼都沒幹，就每天坐在府里，看著一箱箱白花花的銀子，從四面八方運過來，堆滿了庫房。