魏忠賢的聲音在空曠的審訊室里迴蕩，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。
「這些東西，要是讓天下人都瞧瞧，你猜，那些把你捧上天的讀書人，會怎麼想你？」
錢謙益整個人都癱了，他像是被抽掉了所有的骨頭，軟塌塌地跪在地上，汗水和淚水混在一起，將他那張曾經意氣風發的臉沖刷得一片狼藉。
他怎麼都想不明白。
為什麼？
為什麼他做的每一件事，說的每一句話，甚至只是腦子裡閃過的一個念頭，都好像被一隻無形的眼睛看得清清楚楚？
這太可怕了！
「不……不是的……」錢謙益的聲音嘶啞得如同破鑼，他還在做著最後的掙扎，「公公，我……我都是被逼的！是他們，是他們引誘我的！我……我這就寫悔過書！我揭發他們！我對皇上是一片忠心啊！」
「晚了。」
魏忠賢站起身，慢悠悠地踱到錢謙益面前，居高臨下地看著他。
「皇爺說了，狗，餵不熟，就只能殺了吃肉。」
「不過皇爺也說了，你錢大學士是個人才，這麼殺了，未免可惜。」
錢謙益的眼中猛地爆出一絲希冀的光芒，他像是抓住了最後一根救命稻草，抬頭仰望著魏忠賢。
「所以，皇爺給你準備了一份……體面的死法。」
魏忠賢咧開嘴，露出一個森然的笑容。
他沒有再理會癱軟如泥的錢謙益，而是對著門外拍了拍手。
「都準備好了嗎？」
門外傳來一個番子的聲音：「回督公，都準備好了！連夜加印了一百萬份！」
「好！」魏忠賢滿意地點點頭，「帶錢大學士，去參觀參觀。」
兩個番子再次上前，像拖死狗一樣拖著錢謙益，走出了審訊室。
穿過陰森的廊道，他們來到了一處燈火通明的大院。
這裡，竟然是《大明日報》的印刷總局！
無數的工匠赤膊著上身，在巨大的印刷機旁忙碌著，空氣中瀰漫著濃重的油墨味。
一摞摞嶄新的報紙，正從印刷機上源源不斷地吐出來，堆積如山。
錢謙益被架著，定睛看去。
那報紙的版頭，赫然印著四個龍飛鳳舞的大字——
《京師文苑》！
「錢大學士，您瞧瞧。」魏忠賢捏著蘭花指，拿起一份還散發著墨香的報紙，湊到錢謙益的眼前，笑呵呵地介紹起來。
「這頭版頭條，可是您的大作《懷古賦》啊！寫得是真好，咱家都快看哭了。」
「還有這些，都是那些江南名士吹捧您的文章，一篇都沒落下，全都給您印上去了。皇爺說了，要的就是這個排場！」
錢謙益看著那熟悉的版面，看著自己那篇嘔心瀝血的文章，大腦一片空白。
他不明白，皇帝這是要做什麼？
抓了他，卻又把他最得意的作品，印得滿世界都是？
「別急啊，錢大學士。」魏忠賢將報紙翻到了最後一頁。
那一頁的版面，很小，很不起眼。
標題只有一行字：《編者按》。
錢謙益的瞳孔，驟然收縮！
他看到了！
日升昌掌柜王登庫寫給他的那封密信，一字不差！連信封上的摺痕都畫了出來！
秉筆太監曹化淳送給他的那副名畫的拓印，還有那句「清風不識字，何故亂翻書」的題詩，旁邊還用硃筆，清清楚楚地標註著曹化淳貪墨內帑的罪證！
他還看到了那些「清流名士」的「小傳」，張老爺如何侵占宗族田產，劉御史的兒子如何偷稅漏稅……
一樁樁一件件，圖文並茂，鐵證如山！
所有骯髒的、齷齪的、見不得光的交易，此刻都被赤裸裸地擺在了這張紙上，與前面那些歌功頌德、滿口道義的文章，形成了最荒誕、最諷刺的對比！
「噗——」
錢謙益只覺得喉頭一甜，一口鮮血猛地噴了出來，灑在了那份報紙上，將他自己的名字染得一片血紅。
他終於明白了。
這哪裡是恩寵，這分明是世界上最惡毒的詛咒！
這哪裡是報紙，這分明就是給他錢謙益，給所有自詡清流的讀書人量身定做的一座恥辱柱！
皇帝根本就沒想殺他。
皇帝要他活著！
要他親眼看著自己是如何從一個萬眾敬仰的文壇領袖，變成一個天下人唾棄的無恥小人！
要他親耳聽著，那些曾經吹捧他的人，是如何反過來咒罵他，唾棄他！
殺人，還要誅心！
「錢大學士，您可得保重身子啊。」魏忠賢的聲音在他耳邊響起，如同魔鬼的低語。
「皇爺說了，從明天起，您就住這兒了。每天的《大明日報》，咱家都會親自念給您聽。」
「您可得好好聽聽，全天下的百姓是怎麼罵您的。」
錢謙益雙眼翻白，徹底暈死了過去。
魏忠賢看都沒看他一眼，只是對著手下吩咐道。
「天亮之前，把這一百萬份報紙，給咱家貼滿京城！城門上，牆壁上，布告欄上，有一個算一個，都別落下！」
「天一亮，咱家要讓全京城的人都認識認識，咱們這位『風骨凜然』的錢大學士！」
第二天，晨光熹微。
整個京城，從睡夢中緩緩甦醒。
賣早點的攤販推著小車走上街頭，準備開始一天的營生。早起的百姓開啟院門，打著哈欠，準備去井邊打水。
然而，當他們走出家門的那一刻，所有人都被眼前的景象驚呆了。
一夜之間，整個京城彷佛被黃色的紙張給淹沒了。
城牆上，牌樓下，衙門口，甚至連一些大戶人家的院牆外都密密麻麻地貼滿了嶄新的報紙。
那熟悉的版頭——《京師文苑》。
「咦？這不是錢大學士辦的那個報紙嗎？怎麼貼得到處都是？」
「快看快看！上面寫的都是錦繡文章！不愧是錢大學士，這文采，絕了！」
一些識字的百姓和早起的讀書人，立刻被吸引了過去，圍在牆邊，津津有味地品讀起來。
尤其是一些年輕的學子，他們是錢謙益最忠實的擁躉。當看到錢謙益那篇《懷古賦》時，他們激動得熱淚盈眶，當場就開始搖頭晃腦地吟誦起來。
「錢公風骨，我輩楷模！」
「此文一出，必能掃清朝堂上那股匠氣歪風！」
他們沉浸在對偶像的崇拜和對未來的美好幻想中，絲毫沒有注意到，在這份精美的報紙的最後一頁，那個毫不起眼的角落。
終於，一個眼尖的小商販，指著那篇《編者按》，疑惑地念了出來。
「日升昌……潤筆費……二十萬兩？這是什麼？」
他的聲音不大，但在晨間安靜的街道上，卻顯得異常清晰。
周圍的人都好奇地湊了過來。
「什麼二十萬兩？」
「讓我看看……我的天！這是晉商寫給錢謙益的信！」
「還有這個！秉筆太監曹化淳！他不是宮裡的大官嗎？怎麼也跟錢謙益勾結在一起？」
「『清風不識字，何故亂翻書』？嘿，這幫讀書人，罵人都一套一套的！」