隨著崇禎一聲令下，整個京城彷佛從沉睡中甦醒的巨獸，瞬間展露出了它猙獰的一面。
次日清晨，京城九門大開。
三萬名身穿全新神鋼甲冑，手持「神威7式」燧發槍的新神機營將士，排著整齊的線列方陣，邁著撼天動地的步伐，浩浩蕩蕩地開出德勝門。
那整齊劃一的腳步聲，匯聚成一股鋼鐵洪流，讓整條街道都在微微顫抖。
京城的百姓們，扶老攜幼，擠滿了街道兩旁。
他們從未見過如此軍容鼎盛的軍隊。
沒有以往明軍出征時的散漫與喧譁，有的，只是沉默。
一種令人心悸的，帶著無窮殺意的沉默。
每一個士兵的臉上都帶著一種近乎麻木的冷酷，他們的眼神直視前方，彷佛前方不是通往天津衛的官道，而是通往地獄的戰場。
隊伍的最前方，是數百門由四匹高頭大馬拉著的「神威大將軍」野戰炮。
那黑洞洞的炮口，在晨光下泛著森冷的光澤，彷佛隨時都能噴吐出死亡的火焰。
「天吶……這……這是咱們大明的軍隊？」一個老者看著眼前的景象，激動得熱淚盈眶。
「皇上的天兵啊！有此雄師，何愁建奴不滅！」
百姓們的歡呼聲，響徹雲霄。
崇禎沒有出現在城樓上為大軍送行。
他此刻，已經帶著王承恩和一眾親衛，快馬加鞭，趕到了天津衛。
天津衛的港口，早已戒嚴。
巨大的船塢內，燈火通明。
數以萬計的工匠和民夫，正在畢懋康的指揮下，進行著最後的戰前準備。
一門門嶄新的「海神將軍」艦炮，被巨大的吊臂吊起，穩穩地安裝在十幾艘體型龐大的蓋倫船上。
這些蓋倫船，是皇家水師的最新旗艦。
它們是崇禎親自繪製草圖，結合了佛郎機人的造船技術和宋應星的格物學原理，由天津衛最好的船匠，用最堅固的木料打造而成。
每一艘船，都像一座移動的海上堡壘。
「皇上！」
畢懋康和早已在此等候的皇家水師總兵官鄭芝龍，見到崇禎，立刻上前行禮。
「準備得如何了？」崇禎翻身下馬，直接問道。
「回皇上！」畢懋康一臉的興奮，「十艘『海神將軍』炮艦，已全部整備完畢！每一艘，都裝備了二十門『海神將軍』炮，彈藥充足！」
「末將的皇家水師，也已集結完畢！」鄭芝龍拍著胸脯，臉上帶著一股海盜特有的桀驁與自信，「三百艘戰船，一萬五千名水師官兵，隨時可以出海！」
崇禎點點頭，目光在兩人身上掃過。
一個是技術狂人，一個是海上梟雄。
他要的，就是用畢懋康的技術，去武裝鄭芝龍的野心。
就在這時，遠處傳來一陣轟鳴的馬蹄聲。
孫承宗率領著新神機營的先鋒騎兵，也趕到了。
「老臣孫承宗，參見皇上！」
大明軍、工、海三大領域的巨頭，在崇禎的面前，完成了歷史性的會師。
「孫愛卿，鄭將軍，畢大人。」崇禎看著眼前的三位心腹重臣，「驚蟄計劃，三位都已爛熟於心。」
「孫愛卿，你負責陸路統帥，三萬神機營，朕全權交給你！」
「鄭將軍，你負責海上支援，封鎖遼東灣，確保我大軍的側翼和後路萬無一失！」
「畢大人，你隨軍出征，負責所有軍械的排程與維護！」
「此戰，只許勝，不許敗！」
「臣等，遵旨！」三人齊聲應道，聲震海港。
……
與此同時，數百里之外的瀋陽。
後金的都城，此刻正沉浸在一片喜悅的氛圍之中。
皇太極站在新建成的武庫前，志得意滿地看著一門剛剛鑄造完成的紅夷大炮。
大炮的旁邊站著幾個金髮碧眼的佛郎機人，正對著他諂媚地笑著。
「大汗，有了這種火炮，明人的那堵破牆，在您的大軍面前，將不堪一擊！」一個佛郎機顧問，用生硬的漢語說道。
皇太極得意地哈哈大笑。
他彷佛已經看到了自己率領八旗鐵騎，踏破山海關，飲馬紫禁城的場景。
「報——」
一個探子，從關外飛馬而來。
「啟稟大汗！明國皇帝，似乎又在搞什麼大動作！他們有三萬大軍，從京城開拔，正向天津衛而去！」
「三萬大軍？」皇太極眉頭一挑。
「哼，又是虛張聲勢。」旁邊的代善不屑地撇了撇嘴，「那小皇帝，不過是想在天津衛搞個什麼演武，嚇唬嚇唬我們罷了。」
「沒錯！」阿敏也附和道，「他們那些南蠻子，早就被我們八旗勇士嚇破了膽，只敢躲在烏龜殼裡，哪有膽子出關？」
皇太極聽著眾人的議論，也覺得有理。
明軍的戰鬥力，他再清楚不過了。
除了孫承宗手底下那幾千關寧鐵騎還有些看頭，其他的，都是些不堪一擊的廢物。
「不必理會。」皇太極揮了揮手，完全沒把這件事放在心上，「繼續給本汗造炮！越多越好！」
他做夢也想不到，那三萬大軍，根本就不是要去演武。
他們的目標，是自己的老家。
三天後，夜。
藉著夜色的掩護，一支由數百艘艦船組成的龐大艦隊悄無聲息地駛離了天津衛。
艦隊的目標，不是山海關，也不是遼東灣。
而是……皮島。
當這支遮天蔽日的艦隊，出現在皮島外海時，整個東江鎮都為之震動。
毛文龍親自駕著一艘快船，迎了上來。
當他看到孫承宗、鄭芝龍，以及那十幾艘如同海上巨獸般的炮艦時，他心中的最後一絲疑慮，也徹底煙消雲散。
皇帝，是來真的！
「孫督師！鄭總兵！」毛文龍在旗艦上，對著二人拱手行禮。
孫承宗看著眼前這個渾身都透著一股悍匪氣息的邊將，點了點頭。
他指著不遠處，那片在夜色中顯得格外漆黑的陸地，聲音沉穩而有力。
「毛將軍，你的人，準備好了嗎？」
「回督師！」毛文龍的眼中，閃爍著嗜血的光芒，「我東江鎮兩萬弟兄，已經磨好了刀！」
孫承宗深吸一口氣，從腰間拔出崇禎御賜的尚方寶劍，劍指前方。
「全軍聽令！」
「目標，鎮江城！」
「登陸！」