徐光年的馬車，在西安府布政使司衙門前停下。
三千神機營精銳，甲冑鮮明，火槍林立，肅殺之氣讓整條長街的溫度都彷佛降了幾分。
然而，預想中官員出迎的場面，並未出現。
衙門的大門緊閉，門口連個守衛的影子都看不到。
死寂。
「大人。」隨行的神機營營官策馬靠近，眉頭緊鎖，「情況不對勁。」
徐光年掀開車簾，看著眼前蕭索的景象，心中早已是一片冰寒。
他不是沒想過陝西的局勢會很糟，但他沒想到，會爛到這種連官府都停擺的地幕。
「去叫門。」徐光年聲音平靜。
幾名士兵上前，用力拍打著朱漆大門，聲如擂鼓。
「砰！砰！砰！」
「欽差大臣駕到！開門！」
門內，依舊毫無聲息。
神機營營官的臉色已經沉了下去，手按在了腰間的刀柄上：「大人，要不要……」
「不必。」徐光年擺了擺手。
他跳下馬車，親自走到了大門前。
就在這時，旁邊一條小巷裡，突然衝出來一個身影。
那人穿著一身洗得發白的緋色官袍，頭上的烏紗帽歪歪斜斜，整個人瘦得像一根竹竿，臉上滿是奔波的塵土和絕望的焦慮。
他像一頭看見救星的瘋牛，不顧一切地沖向徐光年，被警惕的神機營士兵當場按倒在地。
「放開我！放開我！」那人瘋狂掙扎，用嘶啞的嗓音喊道，「我是陝西巡按御史吳煥！我要見欽差大人！我有天大的冤情要奏報！」
吳煥？
徐光年眼神一動，揮手讓士兵放開了他。
吳煥連滾帶爬地撲到徐光年腳下，抱著他的官靴，嚎啕大哭起來。
「欽差大人！您可算來了！您再不來，這陝西……這陝西億萬生靈，就全完了啊！」
一個掌管監察的御史，竟失態至此。
徐光年心中一沉，將他扶起：「吳御史，有話慢慢說。本官在此，天塌不下來。」
「本官問你，陝西巡撫胡廷宴何在？為何衙門緊閉，無人出迎？」
聽到「胡廷宴」三個字，吳煥的哭聲戛然而止，取而代之的，是滿臉的悲憤與怨毒。
他咬牙切齒，一字一頓地說道：「回欽差大人的話！胡廷宴……他……他正在城外的曲江池，大宴賓客！」
「什麼？！」
饒是徐光年早有心理準備，聽到這話也幾乎不敢相信自己的耳朵。
赤地千里，易子而食，流寇四起！
他這個封疆大吏，竟然還有心情在城外大搞宴會？
「他瘋了不成！」一名年輕的格物書院學子忍不住失聲罵道。
「他沒瘋！」吳煥的眼中幾乎要噴出火來，「他是要把所有人的嘴都堵上！把這天大的災情，給死死地捂住！」
吳煥顫抖著從懷裡掏出一本奏疏，雙手呈上。
「大人，這是下官這一個月來，第三次上奏朝廷的彈劾奏疏，可每一次，都被他的人給截了下來！」
「他胡廷宴，隱瞞災情不報，致使朝廷賑災款遲遲未到！又剿匪不力，坐視流寇坐大，荼毒鄉里！」
「如今府谷已失，他非但不思補救，反而變本加厲，宴請西安府一眾官員，名為賞月，實為封口！」
「他……他就是我大明的國賊！是陝西百姓的催命閻王！」
每一個字，都如同泣血的控訴，狠狠地敲在眾人的心上。
徐光年接過那本因為主人的激動而微微顫抖的奏疏，翻開看了幾眼。
上面記錄的樁樁件件，比他想像的還要觸目驚心。
他緩緩合上奏疏，抬起頭，看向那緊閉的衙門大門。
「呵。」
一聲輕笑，從他嘴裡發出。
那笑聲很輕，卻讓周圍所有人都感到了一股刺骨的寒意。
「備馬。」
徐光年翻身上馬，聲音不大，卻清晰地傳遍了整條長街。
「本官，親自去給他祝祝酒。」
神機營營官眼中精光一閃，振臂高呼：「全軍聽令！目標，曲江池！」
「出發！」
三千鐵流，再次開動。
這一次，馬蹄聲中帶上了滔天的殺意。
吳煥愣愣地看著那支遠去的隊伍，隨即反應過來，也連忙找了一匹瘦馬，緊緊地跟了上去。
……
曲江池。
唐時盛景早已不再，但這裡依舊是西安府最著名的風景所在。
此刻，湖心的一座畫舫之上，絲竹悅耳，歌舞昇平。
陝西巡撫胡廷宴，正滿面紅光地舉著酒杯，與滿座的同僚推杯換盞。
「諸位，諸位！」胡廷宴端著酒杯，站起身來，大著舌頭說道，「區區幾個泥腿子造反，算得了什麼？待朝廷大軍一到，頃刻間便灰飛煙滅！」
「至於那什麼旱災，更是無稽之談！我陝西，自古便是天府之國，風調雨順！些許傳言，不過是刁民誇大其詞罷了！」
「來來來，大家滿飲此杯！今夜，咱們不醉不歸！」
「撫台大人說得是！」
「我等敬撫台大人一杯！」
滿座官員紛紛起身附和，一派歌舞昇平的和諧景象。
彷佛城外那餓殍遍地的慘狀，只是一個不真實的噩夢。
就在這時，畫舫之外，突然傳來一陣急促的馬蹄聲和喧譁聲。
「什麼人，如此喧譁？」胡廷宴眉頭一皺，臉上露出不悅之色。
一名親兵連滾帶爬地跑了進來，臉上滿是驚恐。
「撫……撫台大人！不好了！外面……外面來了一支軍隊！把整個曲江池都給圍了！」
「軍隊？」胡廷宴一愣，「哪來的軍隊？是衛所的兵嗎？反了他們了！」
「不……不是……」親兵快要哭出來了，「他們的甲冑……小的從未見過！旗子上……旗子上寫著『神機營』！」
神機營？
欽差？！
胡廷宴手裡的酒杯「啪」的一聲掉在地上，摔得粉碎。
他臉上的酒意退得一乾二淨，只剩下死人般的蒼白。
「轟——！！！」
一聲巨響傳來！
畫舫那雕樑畫棟的大門，竟被人從外面一腳踹得四分五裂！
木屑紛飛中，一個身穿欽差蟒袍的年輕身影，逆光而立。
在他的身後是數十名手持火槍，神情冷漠的神機營士兵。
黑洞洞的槍口，對準了畫舫內，這群驚慌失措的「父母官」。
徐光年的視線，掃過滿桌的珍饈美味，掃過那些衣著暴露、瑟瑟發抖的歌姬，最後，落在了主位上，那個胖得像豬一樣的身影上。
「你，就是胡廷宴？」