陝西，西安城外。
一支數萬人的大軍，旌旗招展，將西安府的南門圍得水泄不通。
與官軍不同，這支軍隊的成分極為複雜。
有拿著鋤頭木棍，面黃肌瘦的饑民，也有扛著繳獲來的官軍制式兵器，滿臉悍勇的精壯。
軍陣雖然雜亂，但那股由飢餓和絕望催生出的兇悍之氣，卻撲面而來。
中軍大帳內。
一個身材魁梧，面容黝黑的漢子，正坐在一張虎皮大椅上，聽著手下的匯報。
他，便是如今在陝西地界，聲名最盛的流寇首領，「闖天王」高迎祥。
「大王，探子回報，城裡那個新來的欽差，把胡廷宴那幫狗官都給砍了！」一名頭目興奮地說道，「現在城裡正在開倉放糧，老百姓都快把他當活菩薩了！」
「哦？」高迎祥摸了摸下巴上鋼針般的鬍鬚，眼中閃過一絲異色，「這個欽差，有點意思。」
「是啊大王！」另一名頭目附和道，「聽說還是個毛沒長齊的年輕人！一到西安，就先宰了撫台！這份膽色，可不是一般人有得了的！」
「哼，管他是什麼人！」一個臉上帶著刀疤的漢子，不屑地說道，「他有糧食，咱們有人！弟兄們都餓了好幾天了，正好趁他立足未穩，一鼓作氣，把西安城給他拿下來！到時候，城裡的糧食、女人，還不都是咱們的！」
「沒錯！打了這麼久，也該進城享享福了！」
帳內一眾頭目紛紛叫嚷起來，一個個摩拳擦掌。
高迎祥擺了擺手，壓下了眾人的聲音。
他的視線，落在了帳下一個一直沉默不語的書生身上。
「先生，你怎麼看？」
那書生約莫三十來歲，雖然穿著一身粗布麻衣，但氣質儒雅，與帳內這群草莽格格不入。
他是高迎祥的軍師，李岩。
李岩站起身，對著高迎祥拱了拱手。
「大王，西安城，現在打不得。」
「為何？」刀疤臉頭目不服氣地問道。
李岩微微一笑：「其一，那欽差身邊，有三千神機營精銳。此乃天子親軍，裝備的都是新式火器，戰力非同小可。我軍雖有一萬之眾，但大都是饑民，強攻堅城，無異於以卵擊石。」
「其二，也是最重要的一點。」李岩的目光變得深邃起來，「這位新來的欽差，與胡廷宴那等貪官，截然不同。」
「他殺貪官，開糧倉，行以工代賑。短短兩天，便已初得民心。」
「我們若是此時攻城，便不是替天行道，而是與民為敵。到時候，城中百姓，人人皆可為兵。此戰，我軍必敗無疑。」
一番話，說得帳內眾人啞口無言。
刀疤臉撓了撓頭：「那……那先生的意思是，咱們就這麼算了？眼睜睜看著城裡的大米白面，乾瞪眼？」
他轉向高迎祥，眼中閃爍著智慧的光芒。
「大王，我聽說，這位欽差大人，在城裡清點糧倉時，發現了一個大麻煩。」
「什麼麻煩？」高迎祥來了興趣。
「那些貪官留下來的糧食，大多是陳糧，還摻了大量的沙土。若要讓百姓能吃，必須經過一道極為繁瑣的『淘洗』工序。」
「而這位欽差大人手下，懂行的人手，嚴重不足。」
「所以……」李岩的嘴角，勾起一抹自信的笑容，「我們可以派人進城，去跟這位欽差大人，談一筆生意。」
……
西安府，布政使司衙門。
徐光年看著眼前這個自稱是高迎祥派來的使者，臉上露出了玩味的表情。
他本以為，接下來會是一場血戰。
沒想到，對方竟然先派了個使者過來。
而且，不是來下戰書的，是來……談生意的？
「你說，你們闖王願意派人進城，幫本官淘洗糧食？」徐光年靠在椅背上，手指輕輕敲擊著桌面。
「正是。」那使者不卑不亢地說道，「我們闖王說了，大家都是陝西人，都不容易。欽差大人是為百姓謀活路，我們闖王，也是。」
「既然目標一致，何必要打打殺殺，徒增傷亡？」
「我們出人，大人您出糧。我們幫您把糧食淘洗乾淨，您只需要分給我們三成的糧食，作為報酬。」
「如此一來，城內百姓有糧吃，我軍弟兄們也能果腹。兩全其美，不知大人意下如何？」
「哈哈哈哈！」
徐光年聽完，忍不住放聲大笑。
這高迎祥，還真是個人才！
這分明就是兵不血刃的陽謀！
他看準了自己缺人，也看準了自己不敢讓城中百姓餓肚子。
答應他，就等於引狼入室，讓數萬流寇，名正言順地進入西安城。
不答應他，糧食問題解決不了，城中好不容易穩定下來的民心，立刻就會動搖。到時候，他再揮軍攻城，裡應外合之下，西安城危在旦夕！
「有意思，真有意思。」
徐光年收起笑容，看著眼前的使者。
「回去告訴高迎祥。」
「他的生意，本官接了。」
「什麼？！」
使者還沒反應過來，徐光年身後的吳煥和一眾格物書院的學子，已經驚得叫出了聲。
「大人！不可啊！」吳煥急忙上前，「這……這是引狼入室啊！萬萬不可！」
「是啊大人！流寇毫無信義可言，一旦讓他們進城，後果不堪設想！」
徐光年擺了擺手，制止了眾人的勸諫。
他的目光，依舊鎖定在那個使者身上。
「不過，本官有兩個條件。」
使者心中一喜，連忙躬身：「大人請講。」
「第一。」徐光年伸出一根手指，「人，可以進城。但兵器，必須全部留在城外！進城之人，必須赤手空拳，接受我軍的檢查。」
「這……」使者面露難色。
「第二。」徐光年的聲音，陡然轉冷，「三成糧食？他高迎祥的臉，未免也太大了些。」
「本官可以給他糧食，但不是三成，是一成！」
「而且，這一成的糧食，也不是白給的！」
「他必須答應本官，從今往後，他麾下的軍隊，不得再襲擾西安府周邊的任何州縣！不得再傷害任何一個無辜百姓！」
「否則，本官讓他連一粒米都拿不到！」
使者的額頭上，滲出了細密的汗珠。
這兩個條件，一個比一個苛刻。
第一個，等於是讓流寇自縛手腳。
第二個，更是要斷了他們的「財路」。
「怎麼？」徐光年看著他，「不敢答應？」
「回去告訴高迎祥，這是本官的底線。」
「給他半個時辰的時間考慮。」
「半個時辰之後，若是沒有答覆，本官就當他是在消遣我。」
「到時候，就別怪本官城頭上的炮，不長眼睛了！」
徐光年說完，端起茶杯，輕輕吹了口氣，不再看他一眼。
在徐光年強大的氣場壓迫下，那名使者覺得呼吸都變得困難起來。
他不敢再多說一句廢話，對著徐光年行了一禮，就連滾帶爬地跑出了大堂。