誰坐上去，誰就等於成了全天下官僚士紳的公敵！
「王承恩。」
「奴婢在。」
「傳旨，宣徐光年，即刻回京！」
徐光年！
聽到這個名字，眾人心中都是一凜。
那個在陝西，逼得巡撫吞土，談笑間招安數萬流寇的狠人！
那個在江南，聯合魏忠賢，抄沒鹽商，讓整個江南士紳聞風喪膽的酷吏！
他回來了！
皇帝，終究還是放出了他手中最鋒利，也最瘋的一條狗！
徐光年回京的訊息，像一陣風，迅速傳遍了整個京城。
那些剛剛在軍改風波中被薅了一層皮的勛貴們，還沒來得及喘口氣，就聽到了這個讓他們肝兒顫的名字。
徐光年！
他怎麼回來了？
他回來幹什麼？
一時間，京城裡暗流涌動，人心惶惶。
三日後，風塵僕僕的徐光年，在干清宮見到了崇禎。
「臣，徐光年，叩見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「起來吧。」崇禎親自走下御階，扶起他，「愛卿一路辛苦。」
「為皇上分憂，臣萬死不辭！」徐光年的聲音，嘶啞，卻充滿了力量。
「好一個萬死不辭。」崇禎拉著他的手，走到那副巨大的坤輿圖前。
「朕，今日就再給你一個萬死不辭的差事。」
崇禎將成立「皇家稅務總局」，以及全新的財稅改革計劃，向徐光念和盤托出。
徐光年聽得心潮澎湃，熱血沸騰。
作為皇家銀行的創始人之一，他比任何人都清楚，這套體系一旦建立，將會給大明帶來怎樣翻天覆地的變化！
「皇上聖明！」他激動地跪倒在地，「此乃萬世不拔之基業！臣，願為皇上之馬前卒，赴湯蹈火，在所不辭！」
「起來說話。」崇禎很滿意他的態度，「朕知道你願意。朕現在問你，此事，難在何處？又該從何處下手？」
徐光年站起身，沉吟片刻。
他沒有立刻回答，而是走上前，拿起一支硃筆，在地圖上，圈出了一個地方。
——江南。
然後，他又在「江南」兩個字上，重重地畫了一個叉。
「皇上，新稅之法，難，就難在兩個字——『士紳』。」
徐光年的聲音，冷靜而清晰。
「我大明立國兩百餘年，優待士紳，讀書人一朝中舉，便可免除名下所有賦稅徭役。」
「於是，這便成了一樁生意。」
「無數自耕農，為了躲避苛捐雜稅，被迫將自己的土地，『投獻』到當地士紳名下，自己則淪為士紳的佃戶。」
「久而久之，國家該收的稅，一分收不上來。而士紳大族，卻坐擁萬頃良田，富可敵國，卻從不向國家繳納一文錢的稅！」
「他們，才是大明身上，最大，也最貪婪的蛀蟲！」
「如今，皇上要推行新稅法，無論田稅還是商稅，都要一體納糧，一體當差。這，就是要從他們身上割肉，要挖他們的祖墳！」
「他們，會跟皇上拼命的。」
崇禎靜靜地聽著，臉上一片漠然。
「拼命？」
「他們也配？」
「朕連勛貴都給平了，還怕他們一群手不能提，肩不能扛的酸丁？」
「皇上。」徐光年搖了搖頭，「勛貴，只是武夫。而士紳，掌握著我大明真正的命脈。」
「他們掌握著輿論，可以隨意編排皇上，讓您成為萬民唾罵的暴君。」
「他們掌握著地方，可以陽奉陰違，讓您的政令，不出紫禁城。」
「他們甚至……掌握著我大明的根基——土地！」
「田產、人口、稅賦，全都是一筆糊塗帳。皇上您想收稅，可您知道，天下到底有多少田？這些田，又都在誰的手裡嗎？」
徐光年的問題，直指核心。
不知道蛋糕有多大，又怎麼去切蛋糕？
崇禎的眼中閃過一絲寒芒。
「那，就給朕查！」
「傳朕旨意！」
「即日起，由稅務總局牽頭，格物院、軍人事務部、東廠、錦衣衛協同！」
「給朕在全國範圍內，進行一次徹徹底底的，無死角的——」
「土地丈量！」
「朕要知道，大明的每一寸土地，都在誰的名下！朕要知道，大明的每一個人，是農是商！」
「所有土地，無論是在親王、勛貴，還是在士紳、寺廟名下，必須全部重新登記，重新測繪，繪製成冊！」
「朕要讓這天下，再沒有一寸『隱田』，再沒有一個『漏戶』！」
「凡敢有阻撓者，隱瞞不報者，以『叛國罪』論處，主犯凌遲，家產抄沒，全族流放三千里！」
這道旨意，比剛才的財稅改革，更加的酷烈，更加的霸道！
這是要將兩百年來，積攢下來的所有土地矛盾，一次性引爆！
徐光年聽得心驚膽戰，同時，又感到一種前所未有的興奮。
不破不立！
皇上這是要用最極端，也最有效的方式，為大明，重塑筋骨！
「那……這第一刀，從哪兒砍起？」徐光年小心翼翼地問道。
崇禎走到地圖前，看著那個被徐光年畫了叉的「江南」，嘴角勾起一抹森然的弧度。
「就從這兒開始。」
「打蛇打七寸，擒賊先擒王。」
「江南，是我大明的錢袋子，也是那幫士紳的老巢。」
「把這個最硬的骨頭啃下來，剩下的，就不足為懼了。」
「只是……」崇禎沉吟了片刻，「派誰去，是個問題。」
「徐愛卿你剛回京，要執掌稅務總局，統籌全域性，輕易動不得。」
「魏忠賢？」崇禎搖了搖頭，「他手段太粗，只會殺人抄家，對付江南這幫老狐狸，光靠殺，是解決不了問題的。」
「孫承宗？」他又搖了搖頭，「孫閣老要坐鎮京城，主持軍改，也走不開。」
徐光年也在腦海中，快速地思索著合適的人選。
此去江南，面對的是整個士紳階層的瘋狂反撲，需要的人，必須有足夠的威望，足夠的智慧，足夠的手腕，還要……足夠的心狠。
放眼滿朝文武，似乎，還真找不出這麼一個全才。
就在這時，崇禎的腦海中，突然浮現出一張倔強而蒼老的臉。
「有了。」