崇禎轉過身，對王承恩吩咐道：「去，把都察院的劉宗周，給朕從『小黑屋』里請出來。」
「宣……宣劉宗周？」
王承恩和徐光年都愣住了。
劉宗周？
那個前兩天還在西山大營，指著皇上鼻子罵「暴君」，然後被皇上一頓嘴炮干到信念崩潰，直接關起來的「老頑固」？
讓他去主持江南的土地丈量？
這不是開玩笑嗎？
這不等於讓一隻羊，去給一群狼分肉嗎？
「皇上，三思啊！」徐光年急忙勸道，「劉御史其人，臣亦有耳聞，其性剛直，清正廉明，在士林中素有清望。但……但也正因如此，他與江南士紳，盤根錯節，關係極深。讓他去丈量自己家鄉親友的土地，還要收他們的稅，這……這恐怕比殺了他還難受啊！」
「難受，就對了。」崇禎的嘴角，揚起一抹高深莫測的笑意。
「朕就是要讓他難受。」
「朕就是要讓全天下的讀書人都看看，他們所敬仰的道德楷模，是選擇忠於朕這個皇帝，還是忠於他們那個腐朽不堪的階層。」
「這叫，殺人誅心。」
徐光年瞬間就明白了。
高！實在是高！
皇帝這一手，簡直是把陽謀玩到了極致！
劉宗周此去江南，只有兩個結果。
第一，他頂不住壓力，與江南士紳同流合污，陽奉陰違。那正好，崇禎就可以名正言順地拿下這個「士林領袖」，徹底打垮文官集團最後的精神支柱。
第二，他秉公執法，不畏人情，強行推行土地丈量。那他就會徹底得罪整個江南士紳集團，被鄉黨唾罵，被同窗排擠，成為一個背叛了自己階級的「孤臣」。
而一個孤臣，想要活下去，就只能死死地抱住皇帝的大腿。
無論哪個結果，崇禎都穩賺不賠！
「再者說了。」崇禎話鋒一轉，「誰說，朕只派他一個人去了？」
「光靠一個文官，怎麼鎮得住江南那幫牛鬼蛇神？」
「王承恩。」
「奴婢在。」
「傳旨，命魏忠賢，即刻從東廠並錦衣衛中，挑選三千精銳，武裝到牙齒，即日開赴江南！」
「他的任務只有一個。」崇禎的語氣，變得森寒無比。
「劉宗周負責丈量土地，他，就負責給劉宗周，清理那些擋路的石頭！」
「朕授權他，先斬後奏！凡有不從者，一律，格殺勿論！」
徐光年聽得頭皮發麻。
一個最頑固的「清流」御史，配上一個最殘暴的「閹黨」頭子。
一個負責唱白臉，一個負責唱紅臉。
一個用道德的大棒，一個用物理的屠刀。
這……這是什麼神仙組合？
皇上這是嫌江南不夠亂，還要往裡面扔兩個王炸啊！
幾天不見，這位老御史像是蒼老了十幾歲，精神萎靡，眼神空洞。
當他聽到崇禎對他的新任命時，整個人都傻了。
「皇……皇上……您……您讓臣，去……去江南，清丈田畝？」
他的嘴唇哆嗦著，幾乎不敢相信自己的耳朵。
這……
「沒錯。」崇禎端起茶杯，輕輕吹了口氣，「朕不僅讓你去，還給你配了個好搭檔。」
話音剛落，殿外傳來一陣腳步聲。
魏忠賢一身大紅蟒袍，腰挎繡春刀，滿面春風地走了進來，身後還跟著兩個殺氣騰騰的東廠番子。
「奴婢魏忠賢，叩見皇上！」
「奴婢參見劉大人。」魏忠賢對著劉宗周，皮笑肉不笑地拱了拱手，「今後，咱們就是一條船上的人了。還望劉大人，多多關照啊。」
劉宗周看著魏忠賢那張不陰不陽的臉，只覺得一陣天旋地轉，差點當場暈過去。
跟……跟這個閹賊，一條船？
這簡直是奇恥大辱！
「臣……臣寧死，也絕不與此獠為伍！」劉宗周用盡全身力氣，發出一聲悲憤的怒吼。
「哦？是嗎？」崇禎放下茶杯，淡淡地說道，「朕給你兩個選擇。」
「第一，接旨，去江南。辦好了，朕記你首功，入閣拜相，也不是不可能。」
「第二，抗旨。朕現在就摘了你的烏紗帽，把你和你的家人，一起打包，送到詔獄，跟成國公的親眷們，做個伴。」
「你自己，選吧。」
劉宗周的身體，劇烈地顫抖起來。
他看著崇禎那張年輕卻毫無感情的臉，又看了看旁邊一臉戲謔的魏忠賢。
他知道，自己沒得選。
「臣……領……旨……」
他用盡最後一絲力氣，從牙縫裡擠出這三個字，整個人像是被抽乾了精氣神，瞬間癱軟了下去。
崇禎滿意地點了點頭。
搞定。
就在他準備宣布散會的時候。
一名小太監，神色慌張地跑了進來。
「報——！」
「皇爺！八百里加急！來自寶島的軍情！」
崇禎眉頭一挑。
鄭芝龍不是已經拿下熱蘭遮城了嗎？還會有什麼急事？
他接過信使呈上來的火漆密信，拆開一看，臉色，瞬間就變了。
信，是鄭芝龍寫的。
信中說，他在接收了熱蘭遮城，清點荷蘭人的府庫時，意外地發現了一批通訊記錄和航海日誌。
根據日誌記載。
就在他們進攻寶島的同時，另一支更加龐大的歐洲艦隊，已經從馬六甲海峽出發，正沿著海岸線北上。
他們的目標，不是寶島，也不是大明。
而是——倭國！
這支艦隊懸掛的，是西班牙的旗幟。
他們此行的目的，是效仿他們在美洲的祖先，去征服那個盛產白銀的島國。
而更讓崇禎感到心驚的是，鄭芝龍在信的末尾，還附上了一份從荷蘭人那裡截獲的，西班牙遠征軍的武器裝備清單。
除了常規的火繩槍和長劍以外，清單上赫然寫著一個名字——
「重型……加農炮！」
「重型加農炮？」
崇禎的指尖在密信那幾個字上輕輕划過，一種莫名的興奮感湧上心頭。
在場的孫承宗、徐光年等人，卻是臉色大變。
「西班牙人？他們怎麼也來了？」
「還要征服倭國？他們的胃口未免也太大了！」