就在這時，一個蒼老的聲音顫顫巍巍地響了起來。
「皇上……此舉，與滅佛何異？」
眾人循聲望去，說話的，是普陀山的一位老禪師，據傳已經一百零八歲，在佛門中德高望重。
「滅佛？」崇禎看著他，搖了搖頭。
「大師，你錯了。」
「朕不是要滅佛。恰恰相反，朕是在幫你們。」
「幫你們，把那些歪嘴的和尚，念歪的經，全都給它……扶正了！」
崇禎說完，不再理會眾人，轉身走下高台。
他走到那輛霸氣的「開山號」蒸汽龍輦前，對著身後目瞪口呆的僧侶道士們，拋下了最後一句話。
「對了，忘了告訴大家。」
「基金會成立後的第一筆善款，已經有著落了。」
「朕決定用這筆錢，在京城，為所有無家可歸的孤兒建一所『皇家孤兒院』。」
「至於孤兒院的老師和護工嘛……」
崇禎頓了頓，露出了一個惡魔般的笑容。
「就從爾等四十歲以下的弟子中，選拔吧。」
什麼？！
讓四十歲以下的弟子，去當孤兒院的老師和護工？
這不就是，變相的強制還俗嗎？！
崇禎這最後一句話，比之前收繳全部財產，還要讓這群宗教領袖們感到恐懼和絕望！
財產沒了還可以再積攢。
可要是人都沒了，傳承斷了，那寺廟道觀就真的只剩下一個空殼子了！
這才是真正的釜底抽薪，斷根絕戶！
「皇上！不可啊！」
「皇上三思！此乃動搖我佛門根基之舉啊！」
「請皇上收回成命！」
一時間，台下哭喊聲、哀求聲，響成一片。
一些情緒激動的老方丈，甚至不顧一切地想衝上前來，卻被神機營士兵用冰冷的刺刀，毫不留情地逼了回去。
崇禎彷佛沒有聽到這些聲音。
他頭也不回地登上了自己的蒸汽龍輦。
「錢謙益。」
「臣在！」
「這裡，就交給你了。」崇禎的聲音，從車廂里傳出，帶著不容置疑的威嚴，「朕要在一月之內，看到第一批『還俗人員』的名單。」
「誰贊成，誰反對？」
「反對的，就讓他去跟佛祖，親自聊聊吧。」
「遵旨！」錢謙益躬身領命，看著緩緩啟動，冒著黑煙離去的龍輦，眼中滿是狂熱。
皇帝這殺人誅心的手段，簡直讓他這個玩弄權術的老手，都自愧不如。
他轉過身，看著台下那群已經徹底崩潰的方丈住持們，臉上露出了一個「和善」的笑容。
「諸位高僧大德，皇上的旨意，你們都聽到了吧？」
「是主動配合，體面地還俗。還是……讓本官幫你們體面？」
在血淋淋的現實和死亡的威脅面前，再堅定的信仰，也顯得蒼白無力。
半個月後。
一場史無前例的「還俗」運動，在大明朝轟轟烈烈地展開了。
成千上萬名年輕的僧人、道士，脫下了身上的僧袍道衣，在東廠番子的「護送」下，走出了他們生活了多年的寺廟道觀。
迎接他們的，不是青燈古佛，而是嶄新的工服和一份份來自不同部門的「招工簡章」。
「皇家鐵路總公司，招募鐵軌鋪設工，身體強壯者優先！管吃管住，每月工錢三百文！」
「西山鋼鐵廠，招募煉鋼學徒，有冶煉經驗者優先！表現優異者，可入格物書院進修！」
「皇家孤兒院，招募保育員、教習，識文斷字，有耐心者優先！」
「神機營，招募新兵！凡年滿十八，身無殘疾者，皆可報名！一經錄用，家屬可分房，子女可免費入學！」
這些曾經不事生產，依靠信眾供奉為生的年輕人，第一次發現，原來除了念經拜佛之外，人生還有這麼多的選擇。
特別是神機營的招兵告示，更是引起了巨大的轟動。
那些原本在寺廟裡習武的武僧，本就有一身的好力氣，如今聽說參軍不僅待遇優厚，還能光宗耀祖，一個個都跟打了雞血一樣，搶著去報名。
短短一個月時間。
原本人滿為患的各大寺廟道觀，瞬間變得空空蕩蕩。
只剩下一些年老體衰，無處可去的老和尚、老道士，守著空曠的殿堂，在皇家慈善基金會發放的「供奉」下，了此殘生。
而《大明日報》，則連篇累牘地報導著這場「社會改革」的偉大成果。
報紙上，滿是年輕的「前僧侶」們，在工地上揮灑汗水，在工廠里學習技術，在軍營里刻苦訓練的火熱畫面。
他們臉上洋溢著的，是重獲新生般的笑容。
輿論被徹底引爆了。
「皇上聖明啊！讓這些不勞而獲的和尚去幹活，早就該這麼幹了！」
「我兒子以前就被送去當了和尚，現在好了，參加了神機營，每月還能往家裡寄錢呢！」
「聽說那些被清查出來的寺廟田產，都要分給咱們老百姓了！」
百姓們歡欣鼓舞。
而那些曾經依靠寺廟兼併土地、逃避賦稅計程車紳地主們，則如喪考妣。
崇禎這一刀，不僅砍斷了宗教勢力的根，也順帶著，砍掉了他們身上最大的一塊「護身符」。
京城，干清宮。
崇禎看著徐光年呈上來的，關於「還俗人員」安置情況的報告，滿意地點了點頭。
「光年，你做得很好。」
「都是皇上運籌帷幄。」徐光年由衷地說道。
他現在對皇帝的敬畏，已經達到了頂峰。
這位年輕的帝王，總能用最匪夷所思，卻又最直接有效的方式，解決掉那些看似無解的難題。
「這只是開始。」崇禎將報告放下，「人，我們有了。錢，我們也從那幫禿驢和牛鼻子手裡，榨出來了。」
「接下來，就是朕的鐵路大計了。」
「皇上，京津鐵路的路基，已經全線貫通。第一批『開山二號』機車和鐵軌，也已經運抵永定門外的起始站了。」宋應星在一旁匯報導，臉上難掩興奮之色。
「隨時可以進行第一次試執行！」
「好！」崇禎一拍桌子，「那就定在，三日之後！」
「傳朕旨意，邀請在京所有文武百官，勛貴士紳，以及……各國使節，於三日後，在永定門，觀禮！」
「朕要讓所有人都親眼看看，一個全新的時代，將如何在大明的土地上，呼嘯而過！」
「遵旨！」